当为首那匹高头骏马映入视野的一瞬间，仿佛连四周喧哗嘈杂的人声都渐弱了几分。宽肩窄腰的骑士长坐于战马之上，刻印着繁复骑士团徽暗纹的披肩在猎猎旌旗下狂舞，日轮的光辉洒在仿佛比之更为耀目的金发上，一瞬间竟恍若神祇下凡。
银盔骑士组成的肃杀梯队坠在其后，贴身精细的战甲包裹住肌肉，高帮长靴紧贴马腹。迎面走来正是帝国最瞩目骁勇的虎狼之师，名为埃里克的现任首席骑士团长与其下第五精锐小队。
周遭的人群集体被噤声。直到踢踏马蹄掠过，代表着皇室的振翅鸮鹰图腾出现在视野的瞬间，才又齐声欢呼雀跃起来。
护送骑士队伍的气势过于凶戾肃杀，导致有相当一部分的城民不可避免地产生叶公好龙的心态，甚至频频视线转移着不愿直视骑士们如鹰隼般的目光。
城中道路彻底被清场，以便于皇室及骑士团的车队通过，被人群分散在另一边的以撒也只得等到散场后才能再找到了。殷棠与伊娃被困在人群中进退不得，只能暂且留下等候着车队经过。
殷棠：“真好啊，如果那时候我没有当魔女，这会儿坐在前头游行的大概是我吧。”
伊娃：“别想了，梦里啥都有。”
此刻车队的前排已然行至他们这个位置的跟前，为首骑士长的战马阴影逼近，所裹挟而来的气势几乎令前排的城民腿软。
人们仰头望向冷肃着面容的金发男人，硬朗下颌延伸在战盔的边缘，高大身形如俊朗挺拔的青松，笔挺地坐于昂首战马之上。
人群中有个姑娘迫于气势不敢大声说话，却仍憋不住地小声感叹道：“埃里克大人简直如同天神下凡。”
姑娘b：“埃里克大人是光明神在世间的化身，以雷霆手段审判一切罪恶。”
小伙子a：“大丈夫就该如此，加入骑士团为荣耀而战！”
小伙子b：“埃里克大人俊朗不凡，是我等敬仰追求的目标。”
殷棠：“好想埋在他胸口大哭一场，胸大不大无所谓，主要是喜欢哭。”
围观姑娘/小伙子们：“……”
伊娃：“……你反省一下自己。”
下一秒，处于这个位置的人们惊恐发现，那一头战马上如神明般气度不凡的骑士长竟是斜目望过来一眼，冰蓝色眼瞳不偏不倚地锁定在这个方位。
刚听闻了一场暴言的小姑娘小伙子们为了撇清关系，瞬间齐刷刷向四周退开两步，将中间的两名魔女暴露出来。
殷棠深吸一口气，转头望向荆棘魔女一脸义正言辞：“就算人家身材好，也不能当着别人的面说呀，下次不可以再这样了。”
伊娃：“……想死吗？”
或许是人太多隔了太远真没听清，或者干脆是懒得计较，名为埃里克的骑士长目光仅偏移了一瞬，便又目不斜视地继续向皇城前进。
范围内的人群纷纷投来怪异目光，殷棠目不斜视地观察缓速前行的车队，突然问道：“听他们说马车里的人是西里尔吗？但他怎么会刚从城外回来？”
“你不知道吗，听说之前大皇子莫名生了一场怪病。”两人之间的互相甩给对方背黑锅行为早已多到不可计数，伊娃看在此刻人多的份上不跟黑发魔女计较，耸耸肩以平淡语气道。
“就几个星期前的事，西里尔在一天早课时突发怪病，用指甲将自己全身挠得血肉模糊，听说把负责上课的老头给吓得直接被抬到圣所去驱邪了。”
几个星期前？
殷棠皱起眉沉思片刻，那不就是之前在服装店碰见西里尔将他暴揍一顿之后的时间点吗？
“没有征兆突然发作的？”她问道，“后来呢？”
“后来陛下亲自去南边的圣所求助一位隐居多年的牧师，花了一周时间将西里尔殿下给治愈好的，特派埃里克大人将其护送回主城。”
这时她们身边，之前那名脸上有雀斑的姑娘突然小声道。解释了这么一句之后，姑娘飞快抬头望了眼魔女，后又迅速低下头嗫嚅道：“我、我还是觉得……你刚才不应该这么说埃里克大人。”
“妹妹，”殷棠微微弯腰与之平视，语气真切。“我没有不尊重跟冒犯埃里克的意思，刚才只是在跟我朋友开玩笑，你不用放在心上。”
就算平时再怎么暴躁恶霸，也犯不着这时候去为难一个维护偶像的小姑娘，伊娃拍拍她的肩，也跟着帮腔道。“对，平时我们这帮人口无遮拦惯了，你要实在介意的话跟你道歉。”
“不、不用，不用道歉的……”姑娘将头埋得更低，半晌道，“我叫阿尔娃。”
“其实，我是想要……”
姑娘嗫嚅的话语尚未听清，下一秒街道中间一阵马匹受惊的嘶鸣声骤然响彻在所有人耳畔。
围绕着车厢的马匹突然发出声声拖长尾音的鸣叫，前蹄高高扬起朝着围观人群践踏而来！前排的城民们纷纷尖叫着乱窜躲避，这一下子又将更多的人推倒在地，被慌乱的脚印跟马蹄狠狠踩踏！
“怎么回事？”
殷棠眼疾手快提起那个叫做阿尔娃的姑娘后领，在对方惊魂未定的小声尖叫中将之推离受惊的马蹄之下。
去而复返的骑士们大声安抚组织着人群的疏散撤退，在仓皇未定的尖叫逃窜中，一瞬间殷棠突然感受到一股前所未有的恶意压迫。
她将不住道谢的姑娘交给伊娃，转身往最混乱的街道中心望去。只见几分钟之前还气派繁华的马车车厢被整个掀翻颠倒，有不知是人还是马匹的鲜血从重物底下蜿蜒，汇成一道蛛网图腾似的溪流。
“崽！”
殷棠径直越过一地混乱想要抵达街道的另一头，下一秒，手腕被一股强硬力道按住。
金发的骑士长站立于翻倒车厢的下方，蔚蓝色双眼肃穆着朝她望过来。
“殷棠。”
他唤道。
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