入得一楼大堂，只见满堂生辉亮如白昼，曲水潺潺分流两侧,正中搭了二层圆台,妃色绢纱拢在四周，宛若含苞待放的牡丹，其色倾国。
即便宾客满堂,楼中依旧秩序井然,红楼规矩严明,那位公子驭下的手段,亦可见一斑。
巧的是,季洲的席位正在刑部侍郎卢志高旁。
卢志高正与友人推杯换盏,眼风一扫见大理寺卿季洲坐到了自己身侧，登时一个激灵，手中酒杯都险些飞出。
“季、季大人……”
卢志高绷着脸，神神秘秘往四周看了看,压低了声音道：“季大人来此,可是这里发生了什么重案？”
不知想到什么,他神色陡然难看：“莫非有人要在此处趁乱行凶？”
季洲：……
“卢大人多虑。”季洲斟了杯酒,朝他一举,“来看歌舞而已。”
卢志高的神色宛如见了鬼。
季洲没再管他,目光往台后掠了掠，那里隐见人头攒动,也不知她是否就候在那处。
季洲顿了顿,又微微摇头，只她一向稳得住，此时怕还在哪处煮水烹茶。
季洲倒是料对一半,商丽歌的确未候在台后，却是在三楼厢房，公子处。
闻玉开了半页轩窗，示意商丽歌看向台侧的高席，那里已有三人入座，二女一男，皆是礼乐司乐官。
为首的女子约莫三十来岁，鬓发梳得一丝不苟，妆容精致目色凝练，是礼乐司首席乐官蟾宫，她右手边的男子面相偏阴柔，眉目纤长，便是同徽琴有几分交情的乔衡。
乔衡此人，商丽歌之前已在公子处见过他的生平资料，他表面公正说一不二，背地里却没少拿各家歌舞坊的孝敬，同那徽琴可谓是一丘之貉，目光短浅且心胸狭隘。
那日徽琴在红楼吃了教训，连累他也声名有损，这笔账他面上不会同红楼清算，但难保不会心下记恨。
商丽歌微微蹙眉，蓦而眸光一顿，嘴角扯出丝笑来：“公子之前已同我说了蟾宫和乔衡，然他们一行三人，怎不见公子提起另外一位？”
蟾宫的左手边还坐了位女子，同蟾宫整装肃容相反，她从进来时便一直眯着眼笑，瞧着一团和气，然她既能坐在首席乐官的左手位，想来在礼乐司中也是举足轻重的人物。
闻玉勾唇，他只说一她便能知二，他的歌儿还真是冰雪聪明，剔透得紧。
商丽歌不知闻玉的心思已拐到了别处，此时微微偏头看来，鬓边的珠钗微晃，似要颤进人心里。
闻玉喉间微滚，伸手将那珠钗扶正：“她是红楼的人。”
果然如此。
商丽歌抿了抿唇，闻玉仿佛一眼看透她所想，只道：“让她过来只是为防着乔衡，并非叫她偏私。”
且这花神位本就不是礼乐司的一言堂，真正要紧的，是这些听曲赏舞的人。
闻玉从小书房中将那把紫檀木的琵琶带了出来，此时在商丽歌跟前将匣子打开，琵琶上的素梅图案虽略显陈旧，但琴弦光亮，显是日日擦拭。
商丽歌弹过这把琵琶，音色清亮，是极好的品相。公子此时将之拿出来……
“登台时，就用这把吧。”
商丽歌微微一愣：“可这是公子珍爱之物。”
闻玉轻笑着应道：“所以，你要好好弹。”
公子看向琵琶的目光移到了她的身上，忽而叫商丽歌有种错觉，仿佛她同那琵琶一般，也得公子万分珍视。
商丽歌心头一跳，下意识垂了眸。她轻拨琴弦，果然是泠泠音色，若浩渺云烟。连公子都不曾瞧见，她垂下的双眸中掩下的凌云锐色。
徽琴也好，乔衡也罢，能镇住那些阴谋诡算的，还有最直接的一途。
她的实力。
自信强大，无可匹敌的实力。
***
筝音率先起调，整座楼阁倏尔一静。
只见包裹那圆台的绢纱自顶上一点点剥落，花苞初绽，牡丹馥郁。圆台中素衣墨发的女子抱筝而坐，素手轻拨，那一切凡尘喧嚣似都离人而去，天地之间仿佛唯她一人，踏着暮色沧河，踽踽独行。
“有杕之杜，其叶菁菁。独行睘睘。岂无他人？不如我同姓。”①
本是吴侬软语，然曲调苍茫，配上清凌筝音，似能令人耳清目明，又感同身受。
素湘是去年花神节的魁首，今年不再参加评选，只作开场。在座有不少人都曾听过素湘抚琴，然这诗歌却还是头一回听她唱。
这一番热场，轻而易举便镇住了场子，殷千千和商丽歌对视一眼，皆在对方眼中看见坦然自信。
殷千千笑道：“好不容易能同你这般比上一场，你可莫要让我失望。”
商丽歌亦眨了眨眼：“就请殷姑娘拭目以待。”
圆台之上，演奏笙、箫、琵琶、古琴，各式乐器的皆有；
剑舞、灵蛇舞、鼓上舞、折扇舞，各番舞艺亦层出不穷。
乐官手中的名册一页页翻过，直到停在画着商丽歌画像的那页。
蟾宫对她倒是有些印象，前些日子还听贵女说起，此女舞艺精湛且气度不凡，不畏权贵亦不谄媚阿谀，是个演乐的好苗子，此时便也多问了句：“她便是那个险些复刻了二十四转步生莲的姑娘？”
乔衡把玩折扇的手微微一顿，想起前日徽琴来找他哭诉。
那姓商的女子是如何目中无人，那位红楼公子又是如何刻毒凉薄，徽琴在他们面前受了多少折辱，这些乔衡都不甚在意。他在意的是明面上他好歹与徽琴有几分交情，可这红楼竟是半点不顾及他的面子。
都道红楼清高，可再清高，还不是一样要恭请礼乐司？
乔衡心下冷嗤，面上却笑道：“正是她。”
“不过，也只是‘险些’而已。”
乔衡摇头：“即便她今日当真舞出了二十四转步生莲，那也不过是走了条别人已然走过的路，舞艺再好又能如何？”
蟾宫目中一顿，将册子放下：“此言有理。”
一旁的乐官长玏依旧眯着眼笑，一反常态地未同乔衡呛声，只道：“且看着吧。”
四周似是忽而暗了些，头顶的烛火不知何时已然熄灭，倒是曲水流觞中飘来一盏盏莲花灯，烛影朦胧。
此时，堂中最亮的光源便在中央的圆台，薄纱绽开时，台上已多了位怀抱琵琶的红衣女子。
这一身红无任何其他坠饰，只是单纯的，热烈的红，若是一般人，十分容色也定会被这红夺去两分，可眼前女子的五官灼灼明艳，那眼角眉梢的媚色姝丽没了刻意的遮挡，竟能与这满目红色相辅相成。
抬眸之间，媚骨天成，艳到极致。
厢房中的闻玉猛然起身，台上葱茏乐音已层叠而来。
一挥袖一顿首，一步一移，一颦一笑，每一道影子都能深深刻入脑海。
而此时的商丽歌，已然将周围一切忘却，只记着师父曾经说过的那句：不同的曲风能演绎出不同的舞，跳出框架，一切就皆有可能。
她将琵琶置于肩后，素手一拨已叫台下众人齐齐变色。
便是蟾宫也愣了愣道：“这是……”
“是反弹琵琶。”
不知何时，长玏也没再眯着眼笑，嘴角倒是牵出一抹兴味。
然不仅仅是反弹琵琶。
商丽歌双袖同展，舞步应和着琵琶乐声，一步一转越来越疾。
有人数着她的舞步，一转两转……二十二转、二十三转……然直到二十四转已满，她依旧不曾停下。
这已不是二十四转步生莲！
蟾宫下意识起身，目光灼灼锁住台上女子，她仿佛已化身一团红火的云，披染天际霞光万丈，又好似一只振翅腾飞的凤凰。
凤凰于飞，和鸣锵锵，九天揽月，直上云霄。
三十二转！整整三十二转！
凤舞琵琶，惊艳四座。
很多年后，澧都中有人提起这一场舞，依旧是满目惊色，津津乐道。而此时，乐声已停，整座红楼却依旧寂寂。
直到高台之上长玏起身抚掌，众人才如梦初醒，红楼之中霎时沸腾，喧闹的余韵自内而外，大堂、廊桥，甚至整条燕尾街，都因这乍然迸裂的情绪鼎沸到极致。
四周的烛火一点点亮起，商丽歌的双眸似也被一层层点燃，她牵唇一笑，姝色无双。
从今以后，再无人能阻挡她的脚步。
季洲望着台上的人，神色怔怔。他好似听到了自己的心跳，一声一声，鼓动着陌生又热烈的情绪。
而此时有着同种情绪的，并非他一人。
闻玉目色深浓，指腹无意识地抚过杯沿，好似有什么东西脱离了掌控，飞快地从他指间漏过。
他的歌儿，似是洗尽铅华，露出了最耀眼的一面，他引以为荣，却又心下顿沉。
明珠璀璨而惹人觊觎。
“原来这便是一舞倾城，天姿国色……”
“若是能让商姑娘单独为我舞上一曲，我这辈子可算是死而无憾了……”
“呸，做你的春秋大梦！”
“我不一样，只要商姑娘能对我笑上一笑，我就知足了……”
诸如此类的痴迷遥想不绝于耳。
闻玉眸中的神色越来越沉，忽闻“喀啦”一声，他手中的茶杯骤然碎裂，茶水汩汩，洇湿衣袖。
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