茶楼大堂里,说书先生依旧捧着那个红釉翘嘴的小茶壶,一番铺陈渲染后,接着道:“那日州牧大人和刺史大人一同搜查悦客酒楼,本是为了缉拿要案逃犯,不想竟从酒楼后院里搜出具女尸来。饶是两位大人办案无数,还是被那女尸惊了一惊,”
说书人刻意放低了声音,显得阴气沉沉的,叫人忍不住起鸡皮疙瘩:“只见那尸体上伤痕遍布,明明新死不久,身上却没一块好皮!”
底下众人先是搓了搓手臂,紧接着一阵唏嘘:“可查到凶手了?”
说书人摇头嗟叹:“没听官府放话出来,也不知是哪个丧心病狂的东西,听说还有几个姑娘被关在院子里,之前的几具尸首,早就被人扔到乱葬岗了。”
众人听的愤慨,纷纷唾骂起那个丧心病狂的作案人,掌柜的跟着摇头:“咱们闵州城向来民风淳朴,哪儿来这么个丧尽天良的狗东西?”
“可不是?”小二插了句嘴,“那悦客酒楼也没开多久,老板娘还是个外乡人,背后说不准是哪个丧尽天良的游商,就祸祸我们闵州城的姑娘。”
掌柜的呸了声,又咒骂了几句,小二则将冰碗放在托盘里,送到二楼的雅间。
推门进去,只见里头坐了两人,一个是位姑娘,一身百褶浅草的连襟襦裙铺在身后,乌发如锻,光看背影便觉曼妙,此时正侧着身子倚坐窗边,听着案子的最新进展。
另一个是位戴着面具的年轻郎君,身上金线墨纹的深衣无一丝褶皱,举止优雅气度不凡。他斟茶自饮,然目光自始至终都停在对面的姑娘身上。
两人只要了一份冰碗,小二一看便知是怎么回事,端着冰碗就搁到了姑娘这侧,随即麻利地退出门去。
商丽歌又听了会儿,这才转过头来:“这些消息是公子放出去的?”
“嗯。”
闻玉应了声,随即伸手过来,拿了冰碗里的勺子,替商丽歌将上头的糖水搅拌均匀。
商丽歌想着公子的用意,未曾注意他的动作。
公子这消息一放,是先用舆论造势,却不公布作案人的身份,令群情激奋,待时机成熟再数罪并发,原先沈望在百姓心中的名望有多高,之后便会跌得有多重。
闻玉见商丽歌想得出神,便又道:“舆论本就是把双刃剑,沈望能用它造势,我也能叫他毁在舆论之下。”
的确是个兵不血刃的好法子,商丽歌点头道:“公子英明。”
闻玉勾了勾唇,将冰碗搅拌均匀后,拿着勺子的手往商丽歌面前侧了侧。
商丽歌下意识接过,之后才发现面前的冰碗已被搅拌均匀,色泽剔透诱人。
商丽歌心头微动,看了公子一眼,却见他已兀自品茶,仿佛刚才的举动只是随手而为。商丽歌垂眸,尝了一口。
这家茶楼的冰碗很是出名,里头不仅有果藕、莲子和菱角,还加了新鲜的甜瓜和蜜桃,再浇上一点糖水,甜而不腻,清香可口,如今天气渐热,吃上这么一份冰碗,正是沁凉舒爽。
只这店家实诚,分量委实有些大,商丽歌用了半碗便吃不下了。
察觉到公子的目光落在她头顶,商丽歌顿了顿,抬眸迟疑道:“公子……要不要也来点儿?”
公子素喜甜食,想来定会喜欢这冰碗。
商丽歌将勺子一放,正欲唤小二进来,却见公子忽而抬手,将她面前的冰碗挪了过去。
“姑娘家的,还是少吃些寒食。”
公子神色如常,极为自然地舀了一勺放入口中,继而点头:“的确不错。”
商丽歌看着公子的动作,耳后的热意一直蔓延到两颊,那冰碗和勺都是她已然用过的,公子什么时候变得这般不讲究了?
闻玉略略勾唇,慢条斯理地将剩下的半份吃完,这才用巾帕按下嘴角的弧度。此时,茶楼大堂里又换了新的话题,这回说的是首次带兵打仗的卫临澈,年纪轻轻便一战成名,一举擒获了水匪头目等一干人等。
说书先生说得绘声绘色,宛若亲眼所见一般,引得众人连连叫好,掌声雷动。
商丽歌讶然:“这也是公子的意思?”
闻玉笑道:“一半一半吧。”
卫临澈这仗的确打得漂亮,水匪为患已久,此时彻底铲除,卫家小郎的形象便瞬间高大起来,他不过是推波助澜了一番,各个茶馆酒楼便已大多在说卫小郎君的丰功伟绩了。
商丽歌忖度片刻,看了闻玉一眼:“公子是想让卫家重回澧都?”
闻玉眸色微深,望着她道:“卫氏可以隐居闵州,但不该是退居此地。”
选择权当在卫氏手中,而非龙椅上的那人。无论何时何地,他希望卫氏都能堂堂正正现于人前,不受小人欺压,不被污蔑指摘。
至于卫临澈那小子,是如何被林隋从畿防营擢考中除名的,那些人就要如何将他迎回去。
此次的军功,便是第一块铺路石。
***
商丽歌同闻玉上了来时的马车,许是方才冰碗吃多了,商丽歌总觉得腹中隐隐不适,便又倒了盏热茶。
马车碾过路上的石块,骤然颠簸了下,热茶洒在商丽歌指间,顿时叫她轻嘶出声。
“烫着了?”
闻玉蹙眉,长腿一迈坐到了她的身侧,捏了她的手细细查看。
商丽歌却是浑身一僵,脑中有一瞬间的空白。
倒不是手上有多疼,只是方才那一颠簸,叫她两腿之间似有热意涌出,商丽歌僵着身子,霎时不敢再动。
她的小日子素来很准,算起来当还有好几日的功夫,故而方才腹中难受,她也并未往这上头想。
许是因着那冰碗的关系,竟叫她的小日子提前了。眼下即将入夏,衣衫单薄,方才那一震,怕是已然弄脏了衣裙,更糟糕的是,公子就在身侧,这要她如何起身下车?!
为什么她每每丢人,都要被公子瞧见?
商丽歌闭了闭眼,只觉万念俱灰。
闻玉见她神色不对,眉心愈发紧蹙:“可是疼得厉害?”
他转过头,立时要叫丛云赶车去医馆,商丽歌咬牙,忙拉住了他的袖子。
“我无妨,没有烫得很严重。只是……只是腹中有些不适。”
“腹中不适?”闻玉沉了眸色,“那更该去医馆,既有不适,为何要忍着?”
商丽歌只能道:“许是冰碗吃多了,没什么大碍,睡一觉就好了。”
又好说歹说,才说服公子打消送她去医馆的念头,只公子目色沉沉,落在她身上,叫她一阵心虚。
商丽歌下意识别开眼去,闻玉的目光落在她通红的耳尖,略略扬眉。
马车停在巷子口,闻玉要扶她下车,商丽歌却不动,只垂眸道:“公子先回吧,我缓缓再下。”
闻玉看她一眼,蓦而又撩袍坐了下来:“我等你。”
商丽歌捂了捂脸:“你不必等……”
手腕一重,是公子拉了她的手,戏谑道:“究竟是什么事,还不能同我说?”
眼见是躲不过去,商丽歌索性闭了眼,心一横道:“自然是……女儿家的事。”
她声若蚊蝇,然闻玉还是听了真切,不由也是一愣。
令人羞窘的尴尬氛围在车厢间四散弥漫,闻玉忍不住清咳一声,面上难得有几分不自然,商丽歌眼睫微颤,更是闭紧了眼不愿抬头。
耳边隐隐有淅淅索索的动静,商丽歌默了片刻,终是忍不住偷偷睁眼,却见公子已将外衫脱下,伸手一扬裹在她身上,随即一手环过她后背,一手穿到她膝下,连同外衣一起将她轻轻抱起。
公子的声音落在头顶,隐带笑意:“你若不想睁眼便不睁,从现在起数到二十,便能到家了。”
商丽歌红着脸,本能地环住公子的脖颈,开始数数。
默念间,她似乎听到了自己和公子的心跳,一下一下应和着数声,好似并排而跳,依偎咫尺。
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