亥时将过，墨遐才施施然走进房中。
墨清连忙迎了上去：“二哥。”
墨遐给墨清倒了杯茶，很是悠容自得：“坐。瞧你，在房间都能出这么多汗，喝茶。”
墨清没有心情喝茶，坐在墨遐对面，连声问道：“明日就是宗祭，二哥您现在可想到了法子阻止？若是让墨云阳顺利主持，墨家就当真成了他们的天下。”
“阿清。”墨遐无奈教训，“和你说了多少次，墨云阳比你年长，你要叫他大哥。”
墨清小小地翻了个白眼：“我不。他才不是我大哥，我的哥哥只有二哥你一人。”
“阿清。”墨遐声音低了下去，看着墨清，少有严肃：“我知道你怨恨冯氏母子，但授人话柄之事切记不能做。冯氏巴不得抓到我们的过错，我们或许不畏惧，但是姨娘呢？你要为她多想。”
墨清尊敬墨遐，也孝顺自己的母亲。所以他不敢反驳，只得低低的应道：“知道了，大哥。”
墨遐重重地叹了口气。
墨清什么都好，就是性子过于顽固。不假辞色，不愿伪装，也不知是随了谁？
“阿清，我知你心中不满。但你应知道，流言如刀，嘴舌杀人。哪怕是装，你也要兄友弟恭，绝不可落下不孝不悌之名。”
“我明白的。”墨清一直记着宗祭，赶忙转移话题：“大哥，明日”
“放心吧，父亲想踩我和娘亲的面子，冯氏想把我们这房当成捧她儿子上位的垫脚石，做梦。”墨遐在最后两个字上狠狠地咬了个重音，“明日过后，我偏要让他儿子成为全京城的笑柄。让他们再也抬不起头。”
墨遐顿了顿，再次不放心地嘱咐：“阿清，墨云朝嚣张跋扈，趾高气扬。明天是他的得意日子。有什么不高兴的，忍忍便是。族老面前，切记不可失了分寸。”
“少爷，您的眼睛这是怎么了？”碧溪一边剥开煮熟的鸡蛋，放在墨遐眼睛上滚动，一边忍不住抱怨，“怎么肿成这般模样。”
墨遐闭着眼睛，享受着碧溪细心周到的服务，道：“昨天睡得有些晚，所以今日可能浮肿了吧。”
碧溪恨铁不成钢：“少爷，今日可是大日子，您慎重一些好么？”
墨遐道：“知道了知道了，碧溪姐姐不要再说了。”
“二哥。”矮矮小小的墨思芸迈过门槛，直冲墨遐，扑进他的怀中：“二哥今日好漂亮。”
墨思芸年岁小，看到喜欢好看的，只会说漂亮。
墨遐揉了揉墨思芸的脸：“思芸也漂亮。”
墨思芸穿着一件花团锦簇浅蓝色的小裙子，扎着一个包包头。垂在脑后的发带随着她的小脑袋一晃一晃，精致又可爱。
墨清来到墨遐房内，看到墨思芸，笑着张开手臂：“思芸，快到三哥这来。”
墨思芸又转身扑到墨清怀中，甜甜唤道：“三哥好。”
“哎。”墨清应了一声，朝墨遐道：“思芸越来越可爱了，这是不是就是二哥您说的，甜到人心尖。”
墨思芸奶声奶气道：“人家本来就很可爱。”
墨清带着墨思芸坐在榻上玩九连环，墨遐坐在位置上任由碧溪捯饬。
等碧溪把最后一条腰带替墨遐系上，离祭祖的时间以所剩无几。
墨遐站起身：“阿清，我们走吧。”
又蹲下身摸了摸墨思芸的头：“思芸，二哥和三哥先走了。你在苍山阁和碧溪好好玩好不好？”
墨思芸很是乖巧地点头：“我在这等哥哥们回来。”
墨遐又捏了捏墨思芸的小脸，转身出门前往荣安堂。
墨遐兴致不高，走在石子小径上，一路沉默寡言。
“二哥，别难受了。”墨清知道墨遐因为什么低落，却不知如何开解，只能干巴巴地安慰。
“没事。”墨遐道，“这么多年，都习惯了。要是每年都气上一回，还不得把自己憋屈死。”
说得轻松，可看着害死自己母亲的凶手代替母亲成为宗妇，站在祠堂最前方上香祭祖，慰告先灵。又怎会好受？怎会甘心？
荣安堂内，墨云阳、墨云朝早早地就到了。
老夫人穿着一件万福连字流云袍，拄着檀木拐杖，富态慈祥：“大哥儿，今日是你第一次主持家族宗祭。兹事体大，可万万不能出岔子。”
冯氏站在老夫人身边笑着帮腔：“老祖宗，大哥儿为了此次宗祭，不但斋戒一月，昨儿个也是没有入睡，诚心祈福。祖宗们看到大哥儿如此虔心，定会保佑我们墨家长盛不衰。”
老夫人听了后更加高兴了，连声道：“好好好，就知道我们大哥儿是最懂事的。”
墨云阳扶着老夫人，朝着祠堂走去：“祖母，您就放心吧。我可是您最骄傲的孙子，您还不相信我？”
老夫人拍着墨云阳的手，道：“信，我自是信我们大哥儿的。”
这边祖孙三代其乐融融，那边墨清不屑的眼神都快翻到天上去。
墨遐小幅度拍了拍墨清，睨了他一眼，满含警告。
祠堂内，族老早已在大堂等待。只待主祭人到来，宗祭便正式开始。
墨云阳身着白麻衣袍，双手交叠，一步一步行至祠堂大门。
墨遐和墨云朝分别站于左右两侧，墨清则站在墨遐身后。
墨云朝偏头朝墨遐挑衅地看了一眼，眼中的得意怎么也藏不住。
墨清拳头一握，当即就要发作，却被墨遐拉住。
算了。
墨清忿忿地想。
二哥说他有办法，就让这个傻子最后再得意一会。看你等下还怎么笑得出来？
钟鼓响起。
全体族人面向大门，随着墨云阳缓缓跪下。
墨云阳直视前方，脊背高挺，朗声道：“墨姓始祖，源远流长。列祖列宗，佑我后人。尊荣永驻，子孙永成。”
随后接过旁人递来的供香，起身，三拜九叩地往香炉走去。
墨遐在心中默默计算时辰。
就在墨云阳离香炉只剩五步的时候，只听得一声巨响。
香案上火光冲天，香炉竟是自己碎裂燃烧起来。
众人大惊。
宗祭时香炉着火，乃大不祥之兆，这可是头一回。
混乱之时，又有小厮匆忙来报，府中后院走水。索性发现得及时，才没有酿成大祸。
明襄候本就因祭炉着火而惊慌失措，此时听闻小厮来报，更是忐忑不安，心乱如麻。
族中德高望重的长辈匆忙起身，被几个晚辈扶着，声嘶力竭地告罪：“痴妄贪念，嗔心为火。主祭者嗔心重，怨心强，会给墨家带来灾难。这是祖宗警示啊。”
墨遐低着头，死死咬着嘴巴才没让自己笑出声。
这位长辈可真上道。
这批语，冯氏估计已经要气晕了。
墨家宗祭出了这么大的事情，用不了半天，全京城高门后院的狗估计都会知道因着明襄侯府大少爷墨云阳，祖宗不愿持佑墨家后代。
墨云阳脸色发白，身子因为恐惧而轻颤，随后震颤的幅度越来越大。
好端端的宗祭，怎么会变成这样？
本来过了今天，他就是墨家名正言顺的嫡长子。再也不会有人提起他过去庶子的身份，再也不会有人拿着墨遐原配嫡子的出身对他指指点点。
可短短一瞬间，他多年的努力全部化为了泡影。
墨遐。
他向墨遐看去。
可墨遐也是一脸茫然，仿佛被这突如其来的变故吓到了一般。甚至转身安慰着惊吓过度的墨清。
明襄侯脸色发青，深吸一口气，定着心神道：“诸位族老，下人没有提前检查好宗祭一应用具，才会出现如此纰漏。先祖们皆乃明事明理之人，定不会因此迁怒我们墨家。晚辈今日定会将这破坏墨家运道之人找出来，给族中一个解释。如今宗祭被迫中断，稍后晚辈自当负荆请罪，求得先祖谅解。还望各位族老不要惊慌。”
墨遐听完这番话，微微抬眸，意料之中，见怪不怪。
就知道会是这样。
墨楚河为了墨云阳这个所谓墨家的希望，什么都做得出来。
族老们忧惧惊惶，却也觉得明襄侯说得颇有道理。
墨家年龄最大，辈分最高的四叔公杵着拐杖颤颤巍巍地走出来，站在明襄侯跟前，道：“楚河啊，这件事你可一定要查清楚。这关乎着我们墨家的运道，万万马虎不得。”
明襄侯道：“四叔公您放心，晚辈定不会放过那个蓄意谋害我墨家的人。”
“这就好，这就好。”四叔公似是松了一口气道。
墨家族亲渐渐散去，离得远了还隐隐能听见大家的讨论与不满。
“这次宗祭，本就不该让墨云阳主持。一个小孩子，能懂什么祖宗规矩？”
“可不。到底身份还是有些上不得台面。遐哥儿才是我们墨家正儿八经的继承人。咱们墨家以前最重嫡庶，说不准祖宗就是因为见不得遐哥儿受委屈，才招此祸端。”
“我看，当初袁氏去后，楚河就不该把一个妾室扶正。从高门大户续弦才是正理。”
墨遐竖着耳朵偷听族亲谈话，乐不可支。
倒是冯氏，好不容易清醒，听到大家毫不避讳的指责，再次晕了过去。
回到苍山阁，墨清明显是被气到了。
墨遐看着他呆脚鸡一样木木地说不出话，不由一乐：“怎么了这是。”
“二哥，父亲太偏心了。”墨清咬着牙，“宗祭出了这么大的事情，父亲竟是都没有怪罪墨云大哥。”
“嗐，这种事你还没习以为常啊。”墨遐倒是无所谓，“如果我没猜错，他现在估计正琢磨着怎么把原因往我身上引。没准还会请个道士来府上做法，说我是天煞孤星，祸根之源，才会导致祭炉起火，家族不宁。”
“二哥”
“放心吧。”墨遐安慰，“父亲想要祸水东引，也得我给他那个机会。时间不早了，你先回去休息。我不在的这段时间也要好好温习功课，下次回府我可是会考校你的。”
待墨清离开后，墨遐透着菱花窗，看着窗外，不由感叹古人智慧超群。
他只是和徐姨娘稍稍提了一下自己的想法，徐姨娘就说她有办法让祭炉神不知鬼不觉地烧起来，且不会留下任何痕迹。
想到如今冯氏暴跳如雷，火冒三丈的模样，墨遐就很开心。
明天早上，墨家大公子因心有恶念、德行有亏，所以触怒祖先，以致降下天罚的事情就会传遍大街小巷。
如果冯氏能够气到卧床不起，那他就更开心了。
“啪——”价值不菲的青玉花瓶摔在地上，瞬间四分五裂。
“怎么会这样，老爷不是说已经压下去了么？”
房中的丫鬟跪了一地：“夫人息怒，奴婢也不知是怎么回事。采买的小厮一早就来告诉奴婢，说是京城大街小巷都传遍了。大少爷德行有亏，触怒先组，不配为官。甚至还有小孩在唱童谣。”
见墨冯氏的怒气越来越盛，丫鬟声音越来越小，到最后已是噤声不语。
墨冯氏站起身：“不行，我们云阳这么优秀，绝不能因为这件事被毁。还有我的珍儿，亲哥哥有了这样的污点，以后怎么说好人家？我要去书房见老爷。”
书房内，明襄侯已经知道了这件事，勃然大怒：“到底是怎么回事？我不是下了死令任何人都不得外传么？怎么一夜之间全京城都知道了？”
长随擦着头上的汗，无奈回话：“老爷，如今整个京城都在讨论大少爷和昨日宗祭。一传十，十传百，早就不知道源头是哪了。”
明襄侯头疼得不行，偏生此刻冯氏进来，哭得梨花带雨：“老爷，你一定要帮帮阳哥儿啊。他好不容易得了大皇子殿下和贵妃娘娘的青眼，不能因为这件事，前程名声毁于一旦。”
“够了，你住口。”明襄侯呵斥打断墨冯氏，“阳哥儿是我最出色的儿子，我自是不愿看他沦落成笑柄。本是想着让族老给我一些时间，把这件事情推到墨遐身上。现在倒好，外面甚至已经有传言是你当初害死了袁氏，才导致阳哥儿……”
“老爷”墨冯氏惊惧打断，拉着明襄侯的衣袖道，“我从来没有害过姐姐，这都是谣言，是想毁了阳哥儿的谣言。”
明襄侯甩开墨冯氏：“你跟我说有什么用？你应该和大皇子殿下，和琼贵妃娘娘说。”
墨冯氏不死心，继续求明襄侯：“侯爷，无论如何，您想想办法啊。”
明襄侯坐在椅子上，扶着额头：“你出去吧。我自是不会放弃阳哥儿，你这几天就待府中，哪也不要去，也不要再给阳哥儿添乱。”
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