竹子桃子就是罗春芳家的兄妹俩。
长寿沐寒也见过，就是她回来后，在村里第一回碰见罗春芳时，被罗春芳追着打的那个小子。
妹妹被人毛手毛脚他还看热闹？
“可能香香也是这么想的，所以一开始也绊了竹子。”须沐宝听见沐寒的疑问，无奈地摊开手：“罗娘子听闻儿子被绊了一跤，原因可能是他妹妹被野小子缠着他不管，昨天熬糖烙饼，今天一早给春生哥家送了五斤糖饼，好像家里一块没留，竹子一口没吃上。”
……春芳知道儿子干的这事，怕不是已经气疯了。
这小子缺心眼儿吧？
沐寒记得竹子桃子兄妹两个还挺亲近的。
“不过，”须沐宝把嘴里的东西咽干净了，又道：“虽然两家嫂子都没对这事挂心，但后面，村里可能要说香香的不好了。”
须沐宝看不明白姐姐为什么要带香香练力气练武艺。他只能确定一件事，那就是如果他姐要走，那是绝不可能带着香香一块儿出发的。
那学了这些东西的香香，在村里就很可能会成为一个异类。
这一刻，须沐宝忽然想起了罗大伯娘以及杨嫂罗嫂等人对他姐姐的描述。
他姐姐当年似乎就是这样一个，不合群的异类。
没人说得出来她哪里有实质性的不好。
但也没几个人能和她处到一起去。
而这样的姐姐，如今出家修道去了，并且不打算还俗，浑然不像是被境遇逼迫的模样。
香香若是也被排挤了，以后会不会也变成这样？
“他们不敢。”沐寒却只说了这一句话。
现在有她在，他们不敢。
等以后她走了，她会让香香学会怎么堵这些人的嘴。
至于所谓孤立……沐寒并不是没有考虑到过，但或许是她想当然，沐寒当真觉得，这种东西无关痛痒。
大概闲人才会格外在乎这种东西吧。
她当年要做的事情太多，本来就没有时间和旁人玩耍，所以从没因此感到孤独过。
香香以后，大概也会是类似的情况。
她没有弟弟要照顾，但她要修炼。
只是沐寒虽在心里这样想着，但到底有些不确定。
不过这世上，很多事情由不得人瞻前顾后摇摆不定。再确定的事情都免不了有变数，若总是前怕狼后怕虎，日子也不用继续过了。
固魂丹的屡次失败似乎在反复向沐寒强调，沉檀碧甘香的成功是个意外。
连续十几天，沐寒除了由每天晚上失败两炉变成了失败一炉外，并没有更多的进展。
她现在能坚持到丹液淬炼的阶段，但丹液淬炼之后，还有凝丹，养丹，成丹，出炉。
她连最初的凝丹都摸不到边。
虽然废渣废液全被倒进灵田里去回收灵气了，但炼制中途的损耗，但六十多炉废丹，还是把她手里剩的那点灵珠糟践了差不多一半下去。
伯赏看不下去了，干脆自己催了几十炉的药材出来，果然，对这些“白来”的材料，沐寒就谨慎多了。
等到三月底，候鸟回迁鸟鸣声声，整个村庄都浸泡在勃勃生机里的时候。
那天香香裂云木仓法进入一层粗通阶段，一更天的时候塔里丹炉内的固魂丹经过一整个白天的养丹终于成丹
沐寒看着收取到瓶子里的四枚品质在八成上下的成丹，知道离开的时候到了。
算来她在家里停留了半年有余，这个时间已经远远比她预估的时间要久了。
“我要回师门去了。”
次日清晨，她这样对须沐宝说。
须沐宝已经快忘了沐寒要走的事了。
——其实他没忘，只是有意忽略不去想而已。
闻言，他安静了一会儿，像在思考该如何回应。
“什么时候走？”他问。
“明早吧。”
“你以后还会回来吗？”
须沐宝这个问题问得似乎格外没有道理，但沐寒却忍不住想，是不是自己做的太明显了。
她没有想过再不回来。
但也确实有想过，以后可能会回不来了。
“只要可以，我肯定回来。”
沐寒需要告别的人不多，除了家里人，也就是对门的罗大伯娘等零星几个邻居。
知道她要走后，罗春芳又过来和她说了一阵闲话。
彼时正赶上罗大伯娘婆媳两个对她执意做个出家人，无儿无女，连家乡都不能久留的事情感到惋惜。
“都是好意，但只会让我在一次次拒绝他们的时候感到歉疚与尴尬。说来，回来这么久，同辈的长辈的我遇见了不少，说话多些的人里，就你，既从没提过让我嫁人生子的事情，也没为此讽刺或可怜我些什么。”送走罗大伯娘和杨宝瓶后，沐寒随口对罗春芳感慨了一句。
“因为你这人特别独。”罗春芳说：“打小就这样。我无法想象你和别人一起生活的样子。
“我其实根本不信你出家了。到今天依旧不信。但又觉得依你的性格，做这种选择毫不奇怪。”
沐寒听得连连皱眉，倒不是生气，她是困惑。
她不耐烦与人周旋没错，但另一方别总绕弯子或者心怀不轨的话，她自觉还是能与人处得融洽的。
“你不明白。”罗春芳摇摇手：“我也从不觉得我爱斗嘴，能吵架，得理不让人。但很多人，包括我妈，都在这么说我。”她想了一会儿，才继续道：“我们总是没法看全乎自己是什么模样的。
“不过我也说不清你那样子。死气沉沉也说不上，但就让人觉得，你一个人呆着怪开心的，不该打扰你。”
在罗春芳眼里，这么些年过去，她和须沐寒之间唯一发生改变的事情就是，她终于能勉强看明白须沐寒的表情了。
沐寒一哂。
诚然。
人总不能发现自己的问题的。若是发现了，也不至于在别人眼中还是有问题的样子。
一个话题收住，罗春芳想起自己来意，临出口却又有迟疑；沐寒看出她似乎有些为难：“你直说就是。”
“须大叔他，一直不肯离开老宅。”罗春芳：“他头回吐血之后，还总想要回来，有回你弟弟出门去看他老师，他自己偷偷回来了，但后来又被你弟弟硬接走了。”
“我知道的。”她一开口，沐寒就明白了她想说什么。
须秀林是个胆怯的人，也是个矛盾的人。
同时还是个和自己闹矛盾的人。
一直都是。
罗春芳被她打断一下，忽然又不知道该怎么继续说了。
她可能觉得自己说的这话莫名其妙，又说：“我觉得你可能很在意这些，一些事。”
“我是很在意。”沐寒闭了一下眼，再睁眼时才道：“但我也没那么容易和自己过不去。”
沐寒离开的时候，也单独和香香道了别。
香香并不乐意她走，但香香自己也不是很粘人的孩子。
但离别时的沟通还是不可避免地转移到了某个方向。
“我可以和姨一起走吗？”
神识的一项显著的作用，体现在识记、计算等等的学习能力的拔高上，而引导她的沐寒也没有有意压制她心智的成长，香香的领悟能力已与八岁左右的孩子仿佛。
她现在越来越明显地意识到自己的“不一样”，已经隐约触摸到了一种前途不定的迷茫。
她在恐惧。
沐寒明白。
“可以，但姨下一次不知道什么时候才能回来。”沐寒这么说。
香香果然想到关键处：“那我也一直回不来，是吗？”
“是。”
香香沉默了。
“你会没法随时看见你的父母，你的奶奶，还有娇娇。
“所以要跟姨走吗？”沐寒知道，以香香的性格，她不可能说“要”，所以，这是一个于沐寒来说没有任何为难的问题。
香香还是沉默，但很轻地摇了摇头。
“姨以后会回来是吗？”
“——是。”
“那会是什么时候呢？”
沐寒刚刚已经表达了归期不定的意思。
她笑了：“等姨回来，那时候香香已经是大姑娘了。”她搂着小姑娘，轻声道：“那时你若还想和姨走，姨就带你一起去。”
这并非是一句空话。
只是想实现，终归还是需要些巧合与缘分。
或许等她再次回来的时候，香香已经有了新的牵绊，更不愿意离开这里了。
一个修士，若是在凡人扎堆的地方长大，那她很难能跳出凡人的生活模式。即便是手握高阶的修炼功法，也不一定能摆脱环境的限制。
这种限制不仅仅是资源上的。
资源其实只占其中的一小部分。
真正要命的地方在于意识。
沐寒曾对香香说，修士进入结丹境界，便可活近千年；进入筑基境界，也可活三百余年。
但等香香年纪大些，能记得多少，能坚持到什么程度，那就是未定之数了。
由于蓬煌中心未来情势不可预见，沐寒也不可能把地图也留给孩子，再指点说“努力修炼到炼气中期，你就可以试着往蓬煌走”。
别走到路上再让邪修害了。
故此，接下来的十几年内，香香只能留在这里了。
这也算是一个考验。
香香灵根并不出色，放到仙城散修之中，只能说不上不下。
若想继续走下去，意志必不可少。
“若我真能回来，香香以后很可能会和我走。”沐寒想了一阵，道。
若问她为什么会有这样的感觉，那大概就是，香香，看着和她太有缘分了吧。
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