谢玟看着他的脸庞，杀机临身的寒意胜过任何秋风呼啸。他斟酌着、品味着对方嘴里的这句话，道：“你把我教你的很多事都学得很好，只是，明君的仁慈，你没有学会半分。”
“我在老师心里，不够贤明，对吗？”他明知故问，萧玄谦对这个答案在心里已一千遍一万遍地叩问过自己，每次的答案都是一样的——他在谢玟心中，并非一个标准的、符合他期望的明君。
谢玟沉默不语，在这寂静的相峙之中，眼前的男人抬起手，已脱离曾经青涩的手掌紧紧地包裹住了他的腕，执棋者的腕白皙窄瘦，骨骼线条形成一道优雅的弧度。萧玄谦的眼眸盯着他的手，指腹摩挲着上面褪去伪装后的、鲜明的齿痕。
他低下头，谢玟条件反射般地瑟缩抽动了一下，但被牢牢地攥在萧玄谦的手中。
“……老师。”他猛地扣紧，一丝一毫也不敢松开，但他又怕攥疼对方，在乍然收紧后又放松，喉结艰涩地滚了滚，“我不是个明君，我还需要您。”
“你是为了做一个明君需要我吗？”谢玟那双乌黑的眼眸注视着他，深幽如潭水，“铲除异己、扶持心腹、罗织罪名，如今的朝野，早就是陛下的一言堂。我清算所有骂名后暴卒而亡，留下一条通天坦途，你到底还需要我什么？”
他需要这个人留在身边。
这是萧玄谦用尽诸多日夜、耗费大笔时间才想明白的。他不顾忌这条通天坦途，不在乎什么千古明君，他只在乎将所有的权力牢牢地抓在手里——只有这样，他才能够用尽所有留下老师，无论昏庸与否。
萧玄谦几乎在舌根间尝到错觉般的血腥味，他骤然想起每一个夜色降临后的梦魇，常常梦到一片极高的芦苇丛，少年时的他在丛中穿梭，一袭青衣就徐徐地走在前面，他不断地追逐、不断地呼喊，他想让谢玟回头——看他一眼，等等他。但对方就像是一缕不属于这个世界的烟尘一样，如雾似的散开了。
他要牢牢地抓住，他不敢松手。
“我不要这条坦途。”萧玄谦压抑沉闷地道。
谢玟忽然感受一股浓重的疲倦，他听着这句话，就觉得这是对自己最后一个任务——不，对自己多年心血的讽刺一般。他殚精竭虑、千辛万苦想培养出一个贤明的君主，但那个乖孩子长出翅膀后，却露出了无法掌控的姿态。
也许是我的错。谢玟在心里想，是我没教好他。
夜色的冷风中，马车上的另一人终于一跃而出，周勉拔出鞘中剑，侧身挡在了谢玟面前，周围密密麻麻的甲胄近卫跨步上前，如罗网般捕获着入局的猎物。
萧玄谦的目光不舍得从谢玟身上离开，但他也确然被周勉的出现激得暴怒。这暴怒的来源并非周勉拔剑而待，而是谢玟说了一句：“不许处置他。”
时至今日，谢玟对他的命令式语句还是这么令人悸动。萧玄谦的骨髓里都被这句话沁得发凉，他脑子里盘旋着钻牛角尖的话——为什么护着周勉？他难受得快要压制不住，疯得想把这个让老师护着的人活活剐了。
谢玟话音刚落，就被方才还能说几句话的小狼崽子一把抱住。那群只听命于萧玄谦的近卫冲向周勉，他的头被强行扭转过来，无法看向身后，直至被塞进萧玄谦的马车里。
车内逼仄发闷，华贵的熏香灌入脑海。谢玟被他压在马车里，死死地扣在身下——他一动都不能动，对方的臂膀紧紧地环绕着他，漆黑的发丝垂落到耳畔，呼吸声也同样落在颊侧，他的声音沙哑至极：“说我的名字，不要提别人，老师，你叫我的名字。”
谢玟的手臂绷紧，肌肤上隐隐透出血管的淡青痕迹。他在这样不容拒绝的拥抱中寻到一丝喘息的间隙——手腕上的伤、后颈的咬痕，全都在隐隐作痛。
“狗东西……”他低低地骂了一句，声音断断续续，“萧玄谦，你他妈又在这发什么疯。”
萧玄谦动作一停，他的浓烈不安感持续作怪，马车缓慢行驶，在震动之中，他根本无法松开抱着谢玟的手，像个执着的小孩子似的、非要把自己最心爱的东西留在怀抱里：“我错了，老师。但你不能保护别人，你不要为了保护别人命令我，我会想杀了他的，就看着我，好吗？”
谢玟忽地也说不出话来了。他望着萧玄谦的眼眸，漆黑又炽热，像是一把烧红了的尖刀。
既然对方这么说，大抵就暂时不会杀掉周勉。他仰头躺下，在马车微微的颠簸中闭上眼，他头晕脑胀，疲乏而困倦，低低地道：“松开手。”
萧玄谦握着他、攥紧着他，听到这句话时，低下头在谢玟的手腕上轻轻地吻了一下，才缓慢松开。
“你不是要杀我么，”谢玟道，“改变主意了？”
萧玄谦目不转睛地看着他：“我没这么想过。”
“小骗子。”谢玟抬眸瞥了他一眼，“你当我瞎了眼？看不出你的鬼心思？”
萧玄谦话语一噎，他垂着头，跟一条丧气的大狗似的——那只是想把老师捆在身边，想让他完完全全属于我一个人，这也有错吗？
“你以前不是这样的。”谢玟道，“我说什么你都会听。”
萧玄谦压低身躯，又近至一个危险距离：“老师以前也很疼我的。”
谢玟得知自己目前的处境也不是那么非死不可，心中压抑收敛的那点意难平也满溢出来了，他抬脚踹了一下对方的腿，冷冷地道：“滚一边儿去。”
萧玄谦梗着待在那儿，动也不动。
他们之间怎么会变成这样呢？那个千依百顺的乖乖少年，怎么就演变成眼前这头既不要命、又不要脸的狼崽子了？谢玟百思不得其解。
但他实在太困了，这是一种心境上的疲惫和困倦，警惕了这么久，还是让这狗东西一口叼回窝了，他在心里为自己的三年自由生活哀悼了一会儿，就不知不觉地睡着了。
萧玄谦待在旁边看他，护食的野兽都这样，眼珠子都要掉进去了。他彻夜未眠，但这是近几年来最好的一个彻夜未眠了，他空虚的心——满是风声回荡的心口，忽然又填进了一份重量。
深夜的昏暗笼罩着四野，马车回到紫微宫。
大太监崔盛连忙来接，他率领着一班小内侍守在车外，见到那截锦帘掀开了一点儿，刚要上去扶，就见到他那个金尊玉贵的皇帝怀里抱着一个人，那人肩上笼罩着陛下的披风，在他怀抱中藏得严严实实，连根头发丝都没露。
而陛下抱着他，却如同擦拭一件稀世珍宝般，神态中几乎带着一丝令人惊诧的小心翼翼——天子何时需要小心翼翼地对待任何人？
崔盛心里一拧，立马知道这人是谁了。他低下头，小内侍们也一股脑地把头埋得很低……多看了帝师大人几眼而被挖了眼睛的事，看着架势估计大有可能发生。
萧玄谦的变化不是突然而至的，有些饱蘸毒汁的藤蔓已经潜滋暗长地生长了很久。
崔盛不敢说话，生怕吵醒了谢玟，或是破坏了圣上的心情。他率领着人一路跟随，进宫后，又瞧着陛下将人抱进紫微宫内殿之后，才嘱咐内侍们：“伺候仔细点，紧一紧皮，小心你们的脑袋。”
他嘱咐完毕，才跟随进去，亲自剪灯花换香笼，随后备了几套新衣服送进来，刚一抬眼，猛地就见到自家陛下坐在床边，用一条细细的链子缠住了那截手腕。
这链子并不起什么束缚捆绑的作用，但上面挂了几个铃铛，只要一动就轻轻地响。谢玟本来睡得不沉，刚这么折腾就要醒了，他眯着眼看了一下手腕，又看向对方眉宇间生龙活虎的精神头。
“当我是什么呢？”谢玟收回手，“你的男宠吗？”
萧玄谦抓住他的手指，非要跟他十指相扣，硬是插进了他的指缝里，然后拙劣地哄道：“老师就是老师，跟任何人都不一样。”
“萧九，”谢玟道，“少来这套，不许杀人，你听到了吗？”
他说的“不许杀人”，根本就是在说“不许杀周勉”。萧玄谦唇边的弧度慢慢地落回来，抿直成一条线，他的瞳孔幽深冰冷，那种喷薄无所安置的嫉妒和占有欲像浪潮一样涌上来，冲刷着他的理智。
萧玄谦沉甸甸地吸了口气，他低下头，沿着对方手腕上那道深刻的咬痕，克制地舔了舔这截手腕。
他没有回答知不知道，只剩下手腕上的铃铛细细碎碎地响，声音倒是挺轻的，并不影响睡眠。
在无限的寂静之中，萧玄谦像是煎熬似的等到老师再次睡着——马车和殿内的熏香都具有强烈安神催眠的气息，这些都对他不管用，也对常年伺候的近侍们没多大反应，但谢玟刚一接触，自然会受到熏香的影响，感觉到困意难挡。
最好的安神药和催眠香，都比不过谢玟在他榻上这件事带来的安心感。萧玄谦那种空洞的、难以琢磨的感觉终于告一段落，他找回了自己的药，就算是坐在旁边看到天亮，也只会在心里一点点蔓延滋生出高兴的情绪。
他不睡觉，崔盛也一夜无眠。大太监到了天明伺候皇帝更衣时，才忍不住悄悄问道：“陛下，那个清雨殿里的……”
周勉派来的手下。萧玄谦眼皮一跳，道：“让他过来伺候老师。”
崔盛愣了一愣。
“杀了他，怀玉会不高兴的。”萧玄谦平静地换了一个称呼，对谢玟的那点狼子野心昭然若揭，“他会心软，会受制于人，只要我攥紧权力、控制住他身边的人，就能把他留在我身边，永远……永远，没有第二次生离。”
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