烛泪徒流。
李献不再劝说，他跟谢玟重新下了一盘棋，中盘告负，李老先生捋着雪白的胡子，感慨似的道：“谢大人的棋风不像当年那样肃杀了。”
“是好是坏呢？”谢玟问。
李献摇了摇头，没有回答，而是起身告辞，走前忽然又回首说了一句：“怀玉先生。”
收棋的谢玟抬起眼眸看过去。李献一字一句地道：“天下万民的安宁，能救而不救，不是太狠心了吗？”
谢玟对着他微笑了一下，重新低头：“您抬爱了，我没有那个能力。”
李老先生一听这句话，再不劝说，转身离去了。他才刚走，文诚小太监便进来换香、换灯罩，沉不住气的童童也立即恼怒骂道：“这帮读烂了书的腐儒都这个鬼样，文死谏武死战，为了一个正统江山，谁的牺牲都不是牺牲，谁的命都是‘死得其所’！难道你没救过吗？要不是有你在，狗屁的家国天下，早他妈让萧九糟蹋了！还说你狠心，当年他跟个绊脚石似的要弄死你怎么不说？！”
“小孩儿不许说脏话。”谢玟挑起眉。
“你才是小孩呢！”童童气得差点要化形出来，但顾忌着暖阁里有个小太监在，才忿忿不平地道，“少拿你当老师的习惯对着我，要不是我能量不足，我长大了捏个脸比那个狗皇帝还好看，免得你对他那张脸格外留情。”
“我不是因为他的脸……”
“那你是图他惨图他孤苦无依，图他心狠手黑反复无常？还是图他器大活烂犯精神病，把你折腾到生理性恐惧怕得发抖……”
啪嗒。棋子清脆地落到地上。
童童的话语乍然停止，她只是一时气昏了头，本来没想迁怒谢玟的，这时回过神来，后半句一下子噎住了，连忙道：“怀玉？”
谢玟突兀地感觉到一阵强烈的眩晕。棋子从掌心间溜出去，他头晕地扶住棋枰，眼前发黑连带着气息不稳……暖阁里馥郁的香气一缕缕地钻进脑子里，他强撑着站起身，差点一下栽倒在地上。
但他被扶住了，低眉顺眼的文诚小太监扶住了他的肩膀，他轻轻地道：“谢大人。”
谢玟立刻料到是怎么回事，他闭了下眼、声音微哑地道，“像你这样的棋，一旦动用就是大事，不留着刺杀谋反用，留给我用，不可惜么？”
文诚贴近他的脸颊，耳语道：“不可惜的。您比陛下的江山还值得。”
这句话谢玟没听全，便已经抵抗不住倒在了文诚的怀里。这小太监素日里驼着背、每天恭敬地缩肩低头，完全看不出个子来，这时候竟然能稳稳地接住谢玟。他一步不停，给帝师大人戴上斗笠、换了外衣，趁这个千载难逢的机会，跟上了李献出宫的马车。
两炷香后，谢玟在马车行驶中醒来，眼前仍是一片漆黑，他被一块绸缎蒙眼、遮蔽住了视线。他刚一醒转，文诚的声音就从一旁传来：“离开那个牢笼，大人应该高兴才是。”
谢玟抬起手想要扯下绸缎，结果手也动不了，他的手腕被系住了，但布料柔软、系得不紧，所以一时没有感觉到，他顿了顿，道：“倒卖人体器官和拐卖人口是犯法的。”
文诚愣了一下。他呆愣的功夫，谢怀玉却又轻轻地笑了一下，道：“跟你开个玩笑。”
他心神一摄，又是震撼、又是惊诧，几乎要怀疑这是谢玟跟萧玄谦设的局了，但他仔细一想，陛下怎么可能用帝师设局，陡然又放下心来：“我们主子也是出此下策。但只要有您在，就算那是天下之主，也得低下头来。”
“就这么确定？”
“就这么确定。”文诚继续道，“我之所以能到陛下身边伺候，不是因为我有多伶俐，而是主子告诉我，陛下对那只玉狮子的重视远超表面，我伺候小祖宗最尽心，才被挑选出来。后来我听崔大监说……那是帝师送给陛下的。”
谢玟道：“难为你这么努力。你主子是……算了，估计你也不会告诉我。”
文诚凑上前来，他倒了一杯茶递到谢玟干燥的唇边，谢玟就着他的手喝了一口，焦渴的喉咙稍有缓解，他问道：“绑了我还这么对我，什么意思？”
“主子也是被逼无奈的。”文诚道，“我既然行了此事，就算报完了对主子的恩。何必苛待您呢？这次老宰辅入宫，千辛万苦才抓到这么个机会……”
“你们连京都的城门都出不去。”谢玟淡淡地道，“我再不回去，萧玄谦要熬不住了。”
“我本也不是要帮您远走高飞。”文诚道，“连京中近卫被安排调换之后都走不脱，何况是这样。”
谢玟陷入沉默，大概又过了小半刻，马车忽然停了。他的肩头被拢上了一件宽大的披风，掩人耳目地在夜中半扶半抱着领了下去。眼前什么都看不见、连手都不太动得了，他听到一重重的门响，似乎是进了一个宅院里，然后进了房屋，被按坐在椅子上。
随后立即有个人脚步匆匆地走了进来。他一言不发地挥了挥手，文诚便离开了。这个人停到了谢玟的面前，俯下身时带来一片凛冽的气息。
谢玟转了一下手腕，道：“能不能松绑？”
男人没说话，但他的手却一点点地靠近过来，真的给他松了绑带。谢玟明明看不到，但却能清晰地感觉到那股凛冽寒气扫过眼前的感触，冰冷、酷烈。
绸缎从手腕间滑下，男人的手覆盖在他的手背上，好像这样就可以觅得些许安心似的。谢玟忽然觉得很有意思，除了有意思之外，他还疲惫困倦得恨不得立刻就一觉睡死过去，也恨不得把自己这常常留情、常常识不破他人本性的心思给彻底断了。
否则也不必承受这种滋味。
男人没有揭开他的绸缎，手指却开始解开谢玟衣领下的扣子。这不仅是为了春宵一度，更多的是为了侵占、剥夺，为了报复……报复谁呢，不想也知道。
扣子解开了，披风跟外衣都坠落在床上，正当男人还想触碰他的腰带时，谢玟却已心灰意冷地不想再等了——他等不到对方收手的。
“只有这样才能解你心头之恨吗？”谢玟问道。
对方没有回答。
“你觉得像萧玄谦一样强迫我，侮辱我，就能让他痛苦煎熬一生，让他这辈子都活在这种阴影之下，甚至可以用我的性命威胁他做任何事，可以折断他高傲冷酷的骨头，让他对曾经的事后悔，是吗？”
谢玟顿了一下，继续道：“看到他后悔痛苦，你就痛快了。无论用什么办法，做什么决定，你只有这一个目的。”
男人的动作停住了。
“既然都到这个份儿上了，还不言不语的装聋作哑，和掩耳盗铃有什么区别？子跃。”
对方的呼吸猛地顿了一下。
在短暂的宁静之后，周勉抬手绕到他的脑后，将蒙眼的绸缎缓慢地解开。眼前的遮蔽滑落后，烛火明亮得有些刺目。谢玟回避地重新眨了下眼，才见到了他。
周少将军脸上伤痕犹在，但已经脱离了密牢的圈禁。他穿着劲装甲胄、腰间佩剑，眼眸深深地望过来，嘴唇动了几下，到最后才出声道：“怀玉。”
“周老将军生前寄往我府上的信有很多，字字句句，忠肝义胆、英雄气概。他说万不可让你困在儿女情长、家族恩怨的小节里，要是有想不通之事，请我开导你。男子汉大丈夫，为家为国、为报效朝堂、为天下靖平，心胸广大，才能不牵累你的前程。”谢玟语气冷淡地道，“周子跃，你耗费了数年时间才在萧九身边插下一道利刃，如果图谋天下、自己要称帝，我还佩服你。但你……真是让我开了眼界。”
“怀玉，”周勉目不转睛地盯着他，眼神像是闪现血光的虎豹。“我也想图谋天下，也想反了萧家！但你这样的人在他那里，你永远向着他，难道让我跟你博弈不成？！”
“怎么，”谢玟道，“不敢？”
周勉却不回答，他神情压抑，握着谢玟的手臂问：“我说让你不要原谅他，萧九天生忘恩负义，可你呢？怀玉，我对你做的还及不上狗皇帝做得万分之一！你能处处忍让谅解他，就不能……”
周勉不再说下去，他忽而靠近过来，几乎要碰到对方的唇时，谢玟躲了一下，冷冷地道：“别碰我……很恶心。”
少将军的动作停滞住了，他沉寂片刻，胸腔起伏，喉咙里响起一阵沉冷的笑声，话语中几乎带着刻骨的恨意和杀机：“他活生生地气死了我爹，我凭什么不能报复他！凭什么不能毁了他最爱的东西！要是你谢怀玉心狠一点，帮我杀了这个欺辱你的混账，我又怎么会舍得动你？”
他的手掌捏住了谢玟的肩膀，武将的力气大得惊人：“那你告诉我，要怎么办才能弄死萧九，怎么办才能报仇？！”
谢玟忍痛皱眉，他呼出一口气，语调忽然软下来：“好，我告诉你。你把手松开。”
周勉反应过来，猛地卸下力，但手掌还是扣着他的肩，整个人如一把淬冰的刀：“你要骗我？我不信你会帮我杀了萧九。”
他话语未落，谢玟便被一股极大的力气硬生生地推到了床榻内侧的墙上，他的脊背疼得发麻，几乎有一种快要吐血的感觉。周勉将他死死地压在了冰冷的壁上，他心中警铃大作，那股深刻的情/事后遗症涌上心头，比一刀劈了他还更怕几分：“子跃！……我教你……我教你，别急……你这样我会死的。”
周勉冰凉的眼珠看着他，犹豫地松了下手，就在他稍微懈怠的这一瞬间，谢玟被解开的那只手猛地一动，锵然一响，在电光石火间抽出了周勉腰间的佩剑！
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