放出的探子遁入大彧府府城,带回的消息向着意料之中的方向发展。为了行事便宜，谢玟只带了几人，他们尽皆伪装成鞑靼士兵的模样，其中两人通夷语。
谢玟的肩头笼罩上一件厚厚的毛绒大氅,发冠束起,衣领遮住了一半的脖颈。火把燃烧的光映亮他的脸庞。
萧玄谦拧着眉头给他系着披风前系带。皇帝一身戎装,今夜的任务不比谢玟轻松,他勉强放下自己临阵改口的念头，克制着道：“若是石汝培不识相，你拔出天下太平剑，暗卫便会宰了他的狗头，届时护送你向西行，陈慧东会接应你。”
谢玟道：“我明白。”
萧玄谦望着他的脸庞,不知为何有些出神，手里便慢悠悠地打了个蝴蝶结，过了半晌才缱绻不舍地松开系带，低头贴向他脸颊,问：“能不去吗？”
谢玟摇了摇头,他转过身本想翻身上马，可心中满溢的浓郁酸涩却一时无法舒缓，身形停顿了一下,突然又回头拉住了萧玄谦的手,虽有众人在场，仍旧不顾矜持地抬头亲了一下他的唇……什么君臣贤名、什么众臣怪罪，他此时也无法放在心上,只是对着稍微怔愣的小皇帝道：“你已经好了,对不对。”
“我……”
萧玄谦看着他的眼睛,几乎没有更多思考的余地，他下意识地颔首，觉得自己如果不这么回答的话，怀玉那双湿润温柔的眼睛仿佛下一刻便会落下眼泪。
谢玟又紧紧地握了他一下，然后上马牵住缰绳。他周遭有近卫护持，很快便依照着探子传回的消息遁入夜色当中，陷入一片茫茫不见的黑暗里。
萧玄谦望着那片黑暗，心神忽然像是一根被精细修补过的破烂绳索，在另一头不断摇晃，让他动摇、迷茫、陷入难以安定的情绪。
……想什么呢……小皇帝闭了一下眼，重新睁开的同时吐了口气，安慰自己：依老师的谨慎，不会有事的。
与此同时，大军开拔向另一个道路，火光照耀，沉重的盔甲在静夜里撞出令人心生畏惧的闷响。
大彧府，石汝培处。
西北的温差极大，夜晚的寒意浸润进四肢手脚。石汝培身着外族服饰，却还留着中原人士的头发和冠。他正呆坐在野兽皮毛铺盖的座椅上，眼前的小案上放着一张密报——由谢玟亲手所写，暗中递到他眼前的游说之言。
石汝培的手摩挲着上面的字迹，早已晾干的墨色修筑成熟悉的笔锋。这样的字迹他很是熟悉、却也阔别了太久太久……三年前，他遥闻帝师死讯之后，那些曾经倾吐了所有胸怀抱负的锦绣文章便付于一焚。
是他？还是萧玄谦所使的诡计？那死讯若是伪造，那这漫漫的一千个日夜，帝师又在何方？
石汝培沉默不言，即便他知道最多再过三刻钟，自己就能如约见到那个想要游说策反他的人……只要当面一见，所有疑问定当迎刃而解。但这样的等待却也过于漫长。
他一直呆坐着，心神时而长长游荡，时而又落在那封游说密报上，不知道又过了多久，外面的卫兵操着一口外族语言的声音响起。
“你们是谁？……哦……石军师派人抓来的启朝官僚？……审问……军报？进去吧……”
卫兵的声音并不大，这房间也有些隔绝声音，所以这交谈声石汝培只听了个大概。他抬起眼，盯着那扇门。在脚步声不断地逼近之后，那扇门打开了。
那个人迈入室内，浑身乍然披上了烛光的莹润，身后则是一袭微弱的星芒，星芒随着门的关闭尽数褪去了。石汝培抬起眼，看到谢玟的手腕捆缚在一起，他登时站起身，才迈出一步，帝师便从容沉默地勾开活结，那看似绑得严实的麻绳便脱落在地。
这是蒙骗敌军的伪装罢了，只是麻绳粗糙，将他的手腕磨红了。
谢玟揉了揉腕骨，抬头看向对方，第一句没说什么军国大事，而是仔细地端详了一下对方，道：“我要认不得你了。”
石汝培走到他面前，半晌才道：“可晚辈却一直认得帝师。”
他的态度出乎意料，谢玟来时想过对方或强硬、或柔软，或是绵里藏针、两面三刀的面目和心计，但唯独没想过对方甚至有一丝诚惶诚恐。他略微不解：能在趾罕二太子身边成为军师，以启国人身份取得外族的信任，应当有一副冷酷的心肠手腕。
石汝培确实是一个冷酷的、只有利益的军师，但这并不会展现在谢玟眼前。他拉着谢大人坐下，这张矮小的几案两侧铺满了羊毛绒毯和软枕。滚热的火炉在室内哔剥地炸响。
石汝培道：“您竟然活着。”
谢玟从他手里接过一盏茶，没有喝，只是放在手心里捧着：“我也没想到能再见面，只是再见的这一面，却是立场相悖、各为其主了。慈生，你又为何向趾罕效力呢？”
石汝培字慈生。他太久没有被这样呼唤过，竟然一时有些怔愣住，迟钝了一瞬，才道：“我的原因，您心里没有想过吗？”
“我是想过的。”谢玟如实相告，“如果换了我，在官职节节攀升、春风得意时，因为根本不相干的事被贬谪向远离人烟的大彧府，远离父母妻儿、遥隔千里，我也会愤怒悲恨，以至于要报复这个国度，报复那个识人不清的君王。”
石汝培看着他道：“是了，报复那个识人不清的君王。”
谢玟笑了一下，道：“正如我信上所言，人的路应当越走越宽，而不是把自己逼向绝境，你本非趾罕人，如果因为这么意气的理由便毁去一生，连归国归乡的机会都流失眼前，那也有些太可惜了。”
石汝培道：“您是为我可惜吗？”
谢玟觉得他这话里还有后话，便没直接回答，露出“洗耳恭听”的神情。
对方果然继续：“您并非为我可惜。只不过是我若松口反水，攻下这座城池便易如反掌，倘若我此刻立即倒向大启，那么最快今夜、最慢明夜，这座用于拖延威胁的城池就会被攻破……西北局势被彻底撕开一个口子，攻入王廷也便指日可待了。”
谢玟毫不避讳地点头。
“所以您不是为了我，是为了大启。为了那个识人不清的君主。”石汝培见他只拿着茶杯暖手，便猜想到对方一路过来，手还冷得没缓过来，便将那杯已快凉掉的茶盏取出，不在乎地泼在了地上，然后又倒满热茶送回他手中，续道，“蛮族、雪地、严寒、烈酒……我已看厌了、看烦了，看得焦躁难耐，我的确迫不及待要回到京城、回到洛都，然而我为什么来此？”
他道：“从我来到这里起，就不断明里暗里挑拨设计，撺掇二太子以及趾罕皇族，为他们出谋划策，侵入边境，毫发无损地掠夺牛羊财产。这群人尝到了甜头之后，不必我推动，便自行扩大战场，贪婪无度……我想着，萧玄谦会在哪一天忍不住呢？
“……一个半月前，我听到他御驾亲征。自这个消息传到我耳朵里时，我就想着要如何引蛇出洞，要让他死在我手里。这些蛮夷外族对我言听计从，只需一些引诱，他们乖顺如任我摆弄的棋子。这个大彧府，乃至于遥远的鞑靼王廷，都只是计杀萧九的养料而已。”
石汝培几乎和盘托出，他目不转睛地盯着谢玟：“您如今还觉得可惜吗？”
谢玟感觉到一股很微妙怪异的气氛，他沉默半晌，道：“……因为他辜负了君臣之情……”
石汝培忽然猛地一扫桌案，将他那边的茶盏器皿全都扫到地上，花瓶也跟着碎裂一地。他的手握成拳，狠狠地锤向几案，矮小的木案跟着颤动了一下。
“是因为他辜负了你！”他终于不再用敬语。
谢玟实在没想到是这么一个对话，他怔了一下，听到石汝培愤怒不已地继续诉说。
“冯齐钧、秦振、董徽音……”他历数过这几个人名，“冯齐钧软弱不堪，没有鱼死网破、孤注一掷的精神，秦振明哲保身，恩情虽在，仍旧是个冷心冷肺的东西！董徽音更是个不敢争夺的窝囊草包……还有，对，还有那个周家的少将军，正派的皮底下藏着蛇蝎一样不择手段的心！为你报仇的人只有我！”
石汝培看着他的脸庞，怒火中烧的脑子像是一瞬间熄灭了，他眼眶一热，忽然极疲倦地坐了下来，习惯苦寒风沙的手心蔓延出粗糙的掌纹。
他放缓语气，不看谢玟，道：“如果你今日不来，大彧府城楼之下埋着的火药，就是我给萧玄谦夜袭大胜的贺礼……谢怀玉，既然你来了，这份礼，你还要我送吗？”
谢玟是真的被这段话吓到了，他捧着茶杯的手心渗出冷汗，低声问：“我说的是算数的么。”
“当然是。”石汝培道，“我为你报仇，想的是一命抵一命，你居然没死……这几年的苦苦运作，你居然没死，究竟是要我笑，还是要我哀叹啊！”
谢玟心中甚愧，他完全没想到自己那时为了自保求存所做的事，竟然会引发这么多连锁反应。倘若他没有随军而来，是否萧九真的会死在大彧府？是否石汝培的一世便要背井离乡、背负骂名？他更没想到在这些他提携过的学士后生当中，眼前这个身着异族服饰的年轻人，居然是最刚硬不折、与世不容的那个。
谢玟放下茶盏，望着对方的眼睛道：“我不必他一命赔一命，也没成想居然这样带累你……慈生，这里的风沙看厌了，还是回到京都去吧。”
石汝培半晌不语，徐徐道：“你是不是准备一箩筐的家国大义想来说服我的？”
谢玟见他如此说，便安抚似的开玩笑道：“怪不得能设计到这个地步，慈生真乃谪仙下凡、未卜先知。”
石汝培道：“不用哄我了。你亲自前来，我自然……自然无话可说。这些年的筹划，就算我报答你的知遇之恩，不必愧疚。只是想要我重新给萧玄谦为臣，绝无可能。”
这下连一句敬语也不愿意用了。
谢玟道：“我将谢府旧地给你住，石大人只管做个富贵闲人就是了。”
“谁要你的谢府旧地……”石汝培说到这里，忽然觉得不对，挑眉看向他，“你不住谢府，你要去哪儿？”
谢玟没想到他真能敏锐至此，果然跟当年那个满腹经纶意气风发的寒门学士不同了，他没有掩饰，而是笑了一下，直言道：“我就不回去了。”
“不回去……”
谢玟没有解答，而是语调轻松地调侃道：“如果你的计划能够实现，大启必乱，天下不宁，正是劫掠侵占的好时机。我当初说慈生是难得的丞相种子，可当本朝第一的寒门宰辅，然而慈生摇身一变，倒成了外族的宰辅军师了。”
“我可不是相星，我只是个祸星罢了。”石汝培抬抬眼皮，似乎不打算让谢玟这么糊弄过去，“为什么不回去？你要留在这？还是……”
“我要走了。”谢玟坦诚以对，“我知你怨他，可事到临头，还是要央你不要动手。”
“你身边一定有皇帝的探子或暗卫，我将这话告诉你，不就已经相当于告诉皇帝了么。”石汝培面无表情道，“你既然没死，我无仇可报，光是怨他，不至于让我杀他。帝师大可放心，晚辈怎么敢动帝师心头所爱。”
谢玟才刚刚抿了一口茶，就差点被这句话惊得呛咳出声。他捂着胸口疾咳了许久，眼圈都红了，可还是没说出反驳的话来。
石汝培叹息道：“皇帝与您早就是另一种关系，晚辈跟您才是真有师生之情。谢大人既是我的座师、又是我的举荐人。帮我照顾家眷、济我于水火之中，知遇之恩、提携之情，我一样不曾忘却，这才趁着贬黜的机会，为您料理身后事。”
谢玟温和地看着他，道：“慈生待人太深沉了，我从前竟然没有看出你的心气。”
石汝培却道：“但请帝师说清楚，既不返京，又要去哪儿？”
两人说话之间，已经递出数道信息出去。石汝培将手令交给了心腹，详细地吩咐了他。不多时，外界响起纷繁的兵刃相接声，夜袭的士卒已然翻越城墙，直入灯火通明的二太子下榻地。
反倒是两人交谈的所在一片安宁，因为大启的护卫扒了伪装的外皮，带血的刀横在身前。
但很快，这里也受到波及。夜空之中，难以听懂的怒吼响彻过来，砍杀、火光、门前笃地插进一簇破木的羽箭，直到此刻，门外骤然传来急促之声：“谢大人，此处危险，请尽快向西与陈将军汇合！”
谢玟喝尽了手心的这盏茶，他回复石汝培先前所问，似是而非地道：“回到我该去的地方。”
石汝培的心结才解，就眼睁睁地看着他站起身向自己告别。他忽然从对方身上感觉到一股极致的疏离感，连忙道：“帝师！”
谢玟回头看他，石汝培怔愣一瞬，在对方平静如水的神情中品味到一股释然，他说不出别的话，只得道：“请您保重。”
谢玟便也回身再度抬手，俯身一礼，算作感谢和致歉。随后他推开房门，跟门口的何泉打了个照面，而当焦急的何首领伸手抓他时，却发现对方并没有靠近的意思。
何泉猛地劈倒眼前的敌人，跨步追上前去，却连对方的袖子都没有抓到，只得喊道：“谢大人——”
谢玟没有回头。
激烈的战况绊住了何泉，他竟然无法在第一时间跟随上去，身边的冉元飞和其他两人也是如此。砍杀倒下的敌军倒了一地，他抬起头，再也找寻不到谢玟的身影。
而在谢玟向反方向走过去的同时，一直隐遁在他身边、只有重大信息时才悄悄离开传递的暗卫十一也随之现身。
十一没有阻拦他的前进方向，而只是将一路上遇到的敌人一一解决，静默如一道不该存在的幽魂。他跟随在谢玟身边，一直陪着他走出这片满是血腥气的天。
谢玟登上一个很好的位置，他停在这片布满枯枝藤蔓、地势很高的山坡上，能够一眼看到大启的旗帜插上城楼，看到纛旓在上空扬起，看到血光冲天、荡开一片乌黑的云。
他卸下腰间的天下太平剑，将它交给十一，道：“去送还给陛下吧。”
十一沉默不动。
“我不会死的。”谢玟道，“你去吧。”
这只是支开他的理由，十一明白，他僵立了很久，到最后都不知道有没有真的离开。
谢玟不知道暗卫的行踪，不清楚对方究竟是真的去找萧玄谦了，还是依旧留在自己身边旁观，但他其实已经不太在乎。他望着那片旗帜，从心底生出一股缠绵至极的眷恋，但此刻，这一切的眷恋似乎都随之远去。
他跟童童道：“现在可以走吗？”
“……等一下，我感觉有点问题，”童童忽然道，“不是能量不够，好像是因为……”
童童的声音还未结束，谢玟便感觉到一股很强烈的抽离感，和他车祸后睁眼时的感觉差不多，他眼前的景象一点点褪去、一丝一丝地化为碎散的光芒，连同周围的花草树木、寒冷的风，都逐渐地遥远——遥远——到了一种近乎全然陌生的境地。
在最后的一瞬间，他一直凝望着的城楼之上，终于出现了战袍覆甲的身影，他看着对方身后簇拥着的将领们，每一个都满身血迹尘土，却仿佛流动着一股战火的沸与热。萧玄谦好像回头了，又好像没有，他看不清对方的神色，他们仿佛很遥远、很遥远地对视了一眼，又仿佛根本没有接触到彼此的目光。
远到隔着一个时空，远到足有上千年的地步。
似梦如烟。
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房间没有开灯，落地窗也没有拉窗帘，星光伴随着都市的霓虹灯照耀进来，昏暗地笼罩着床头。
寂静萦绕着整个房间，过了大概五分钟左右，一只白皙的手从被子里伸出来，触碰到了冰凉的手机。那只手有些生疏地摸索着侧边键，先是按了一下音量，然后又按到了开关。
屏幕亮起，11月15日，下午10点17分，电量百分之二十一。
谢玟看了一眼屏幕，又闭上眼。
11月15日，他回到了那场车祸的三天前。
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