傅春锦温声道:“沈大哥再这样说,就真的见外了。”
“我们毕竟是山匪。”沈峰停下脚步,“这次是我没有考虑周全,由着阿秀胡闹,才会绑了傅少爷,还请傅小姐放青山寨一马。”
“阿秀是好人,你们也是好人。”傅春锦知道沈峰在担心什么,“你放心,我带冬青下山后,绝对不会提大青虫一个字。”
沈峰感激地拱手一拜,“多谢。”
“我只是有一事不解。”傅春锦索性说了自己的想法,“大青虫已经数十载没有犯事,看柳言之的年岁,也不像是与大青虫结过怨,他为何一直盯着你们不放呢?”
沈峰也想不明白这点,“桑溪镇好几任县令也没有动心思,非要剿灭我们不可。”他思来想去,只能结合陈捕快的那桩悬案来看,“或许,那个死了的进士,是柳言之的至交吧。”
“死了的进士?”傅春锦惑声问道。
沈峰点头,“三年前,在柳言之到任桑溪当县令的前几日,庆阳镇河边出现了一具男尸,陈捕快查至桑溪境内,便被庆阳县令勒令停查。这些日子我们帮着他继续调查,已经可以确认那男尸的死亡之地,甚至还能确认那男尸的身份,应是三年前的秋闱进士。”
沈峰沉沉一叹,“那进士死在大青山断崖,此案既然停办了,便不能张榜明示此人的身份。在柳言之看来,或许以为好友在大青山遭了我们大青虫的毒手,所以才会对我们死咬不放吧。”
这是沈峰细思多日后,唯一能顺畅的结论。
“不对。”傅春锦认为此事并不是这样的,“若真是如此,柳言之这三年定会命人找寻故友。”傅春锦记得柳言之上任后,并没有下令镇中的捕快入山寻人。
他对大青虫赶尽杀绝之心,似乎是根深蒂固。傅春锦回想柳言之提到大青虫时候的表情,若真需要一个理由,柳言之应该是数十年前被大青虫截杀的商旅后人才对,否则怎会有那么浓重的执念?
“他没有么?”沈峰满心疑惑。
“没有。”傅春锦可以断言,柳言之没有,“沈大哥,当初大青虫犯事时,可有什么漏网之人?”
那可是爷爷辈的事情了,虽说年代久远,可当年大青虫的狠厉大家都知道的,怎么可能有漏网之人?
沈峰摇头。
“又或者说……”傅春锦想到了另外一个可能,“青山寨中有没有什么值钱的东西?比如宝藏,比如矿藏?”
沈峰苦笑,“若真有这些东西,我们就不用在山里捱苦日子了。”
傅春锦看了看沈峰衣服上补了又补的补丁,好几处已经浆洗得露了线缝,只须用力一扯,便能一分两半。
“也是。”
沈峰现下最愁的是一会儿的说辞,“如今阿秀已经回来了,我们自然应该放归傅少爷,只是傅少爷这些日子我们管得狠了些,若是回去四处宣扬,便会给柳言之一个上山搜查的由头……”
“大青山里没有大青虫。”傅春锦坚定地笑了笑,“你们都是我雇来的,目的就一个,让冬青在山里好好读书收心。”
沈峰感激地笑了,“谢谢。”
“我知道你们都是好人。”傅春锦莞尔说完,再提沈秀之事,“若是阿秀可以跟我学做生意,便是走了正道,对她也好,对你们也好,都是好事。所以,我希望沈大哥可以好好考虑一下。”她语气诚恳,极是敬重。
沈峰只是心疼这个妹妹,“女子抛头露面做生意,只怕会吃很多苦头,阿秀行事急躁,我怕她闯祸。”
“有我在,她不会乱来的。”傅春锦保证,“她不能一辈子都困在这青山寨里啊,沈大哥就算不为自己考虑,也要为她考虑一二。”
“爹爹!”
不等沈峰回答,便听见远处响起了一声稚气的呼唤。
小虎子提着灯笼跑了过来,张臂抱住了沈峰的左腿,好奇地张望傅春锦。
“小虎子?”傅春锦微笑轻唤。
小虎子本来是怕生的,可瞧见傅春锦生得温柔可亲,忍不住答道:“你怎么知道我叫小虎子?”
沈峰将儿子抱了起来,笑道:“这是傅小姐,快喊姐姐。”
“喊姑姑才是。”傅春锦温柔地摸了摸小虎子的后脑勺,“阿秀跟我讲,她这个侄儿怎么可爱,今日一见,果然可爱。”说着,她提醒沈峰,“阿秀平日唤我阿姐,小虎子若喊我姐姐,我岂不是比阿秀小一辈了?”
沈峰忍不住大笑起来,“我就是个粗人,没想到这些。”
“若能读书识字,便不用一辈子当山里的土匪了。”傅春锦见缝插针,含笑问道,“小虎子想读书识字么?”
“我学了!”小虎子得意答话。
傅春锦好奇,“哦?”
“李秀才教傅少爷的时候我在旁边听着,我都学会了!”小虎子骄傲地昂起了脑袋,“平日陈姑姑也会教我,我现下已经比傅少爷厉害了!”
“咳咳!小孩子不要乱说!”沈峰急忙打断小虎子的话,打了一下他的屁股,怎么可以说他比傅冬青厉害呢!
傅春锦知道自己的弟弟是什么德行,笑道:“沈大哥别打小虎子,他说的也是实话,我那个弟弟确实不是个读书的料。”
沈峰尴尬地笑笑,放下了小虎子,“你先回去,一会儿爹爹来给你讲山里大野熊的故事。”
“我可以先去陈姑姑那里听小兔子的故事么?”小虎子期待地看着沈峰。
沈峰愕然,“什么小兔子的故事?”
“我跟陈姑姑约好的,今晚她给我讲小兔子的故事。”说着,小虎子瞧见了走过来的陈喜丫,高兴地跑了过去,“陈姑姑!”
陈喜丫将小虎子抱了起来,哄道:“小虎子乖。”
“我要听小兔子的故事!”小虎子亲昵地抱住了陈喜丫的颈子,“我已经跟爹爹交代过了,他一会儿会来抱我回去的。”
“好。”陈喜丫意味深长地望了一眼沈峰,不等他拒绝,便抱着小虎子走远了。
沈峰不自然地别过了脸去,这两人的动作落入傅春锦眼底,傅春锦已经有数了。她轻笑道:“我看小虎子很喜欢陈姑娘。”
“傅小姐别乱说。”沈峰赶紧结束这个话题,“傅少爷便在前面,我先带你过去。”
“若是沈大哥信得过我,可以把小虎子交给阿秀,我可以照顾好他们。”傅春锦又提了这事。
沈峰觉得她实在是上心此事,“傅小姐似乎对我家上心了些。”
“举手之劳罢了,何乐而不为呢?”傅春锦坦诚以对,眸光对上沈峰的眸光,“阿秀懂得报恩,我也懂得。”说着她对着沈峰福身一拜,“中秋长街宴,若不是阿秀鼻子灵光,我定然无颜在桑溪镇上生活,就凭这一点,我就想带阿秀走上正道,以后堂堂正正地在镇子里生活。同是女子,我知道女子立身不易,正因为如此,我能帮上,就一定会帮。还请沈大哥相信我,把她交给我照顾。”
她说得实在是诚恳,沈峰确实没有拒绝的理由。
“也罢。”沈峰确实不能耽搁了妹妹的下半生,“不过有言在先,倘若阿秀牛脾气上来,她不服你管教,你直接告诉我,我帮你管!”
傅春锦高兴点头,“好。”她想,她有更好的法子“教训”阿秀,只须她动手,何须劳烦兄长?
沈峰舒眉,希望他们与傅小姐结下的这份善缘,能给大家一个善果。
青山寨后的山洞并非是天然所成,而是昔年大青虫挖来存放劫掠的财物的。傅冬青没来之前,这里堆放着一堆土豆红薯,他来以后,山寨的兄弟们把土豆红薯都搬了出去,收拾出一间空荡荡的山洞给傅冬青单独居住。
白日还好,这洞中颇是清凉。可到了晚上,山洞深处偶有水滴打在石头上,顺着洞壁回响开来。
傅冬青住进这里的第一日,简直被吓了个半死,总觉得这山洞深处会爬出什么可怕的女鬼来。
倒霉,他真是倒霉透了!
起初他是后悔的,他为何要离家逃婚呢?如今白花花的银子一文都花不出去,还被困在这样一个鬼地方。倒不如闭眼娶了陈喜丫那个凶丫头,也好过在这里受罪强。可后来,陈喜丫也上了山,开始几日还对他温声细语的,后来他凶了她几句,凶丫头竟变了个人似的,提着棍子就敲他,逼他好好读书。
最开始他寻死觅活地绝食还有些用,可不知是谁出的士意,竟跟阿姐一样,搬了烤红薯在他面前啃,还吃的好像山珍海味一样香。
要命。
傅冬青觉得这真是个人间炼狱,如今叫天天不应,叫地地无门,只怕要一辈子困在这里受苦了。
山寨里面大多是些五大三粗的汉子,只有两三个婆子负责伙食,陈喜丫在这些人面前简直是天仙,看来看去,傅冬青竟然觉得顺眼许多。
可惜,陈喜丫越来越觉得他面目可憎,后来竟然一次也不来看他了。
惨,凄惨。
傅冬青越来越觉得自己可怜,拢了拢身上的麻布衣裳,只有睡着了,才能重温一下往日的少爷生活了。
骤然听见山洞口的铁栅大锁响了两声,傅冬青惊忙缩了缩身子,急声哀求道:“今日已经学了四个时辰了!我字也练了!书也背了!我今日没有偷懒!你们放过我,让我好好睡一下,成不成?”
沈峰先一步走入山洞,吹亮了火折子,点亮了油灯。
光线昏黄,可傅冬青一眼就瞧见了沈峰身后跟着的阿姐,他恍若隔世地红了眼眶,发疯似的扑向了傅春锦,跪倒在她的身前,抱住她的腿大声哀嚎。
“阿姐……救命……呜呜……我快死在这里了……呜呜……”
傅春锦冷眼看他,并不急着应声。
傅冬青转念一想,好像不太对劲,他的心咯噔一沉,呜咽道:“难道……阿姐你也被大青虫抓上山了?!”
若真是如此,那可真就完蛋了。
作者有话要说:傅小姐:真不想带这个败家子回去!
傅冬青:完蛋了,我跟阿姐都栽这些大青虫手里了!
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