大表姐年前不乐意,因为再过半年楚兜兜就升初三了，考个重点高中才有机会进帝都大学。可寒假还剩一半，楚兜兜的寒假作业就在张跃民的监视下做完了,她还有什么理由拒绝。因为假期短，她也没给楚兜兜报什么补习班。
大表姐道：“你送过去的。”
楚奶奶赶紧岔开话题,以免儿媳妇数落起儿子来没完：“锅里还有没有鸡汤？”
“还有。”大表姐下意识说出来，又补一句,“我不用了。”
表姐夫：“我一碗也差不多了。”
又不是只喝鸡汤,还有菜、馒头和米饭。
楚兜兜的大伯母道：“那我再去盛点。也不知道是不是家里的保姆调料放多了，每次做这个都喝不出鸡汤味儿。”
楚兜兜的小堂姐忍不住嘀咕：“买的不是老母鸡。”
楚兜兜的小伯母瞪她,哪这么多话。
楚奶奶又得出来：“有可能。土鸡不难买，一天下一个蛋的老母鸡不好买。”看到大儿媳妇过来,“你们不知道，老母鸡能活十来年,就算下五年蛋,一年三百个,光蛋就不少钱。农村人养鸡也就冬天草少虫少的时候喂点粮食。小鸡养大，蛋等于白捡的。没点亲戚关系,没人舍得卖。”
表姐夫赞同：“跃民也说，菜市场的菜鸡要是两块钱一斤,这种下了两三年蛋的母鸡至少六块钱一斤。”
“差这么多？”楚家大伯母惊呼。
表姐夫碗里有个鸡腿,大表姐给他盛的。大表姐其实也想吃，然而上有长辈下有晚辈，她脑袋被门夹了，也不能往自个碗里搂。
老两口疼楚兜兜他爸这个小儿子，一个鸡腿放他碗里，老两口不会生气。另一个放婆婆碗里,老人家牙口不好，不出大表姐所料，给最小的孙女。
现在人生活好，鸡肉不稀罕，楚兜兜的小堂姐得了鸡腿不想吃，怕晚上吃了胖。然而几个堂兄妹，奶奶独独给她，她也不好拒绝。咬一小口，香味扑鼻，楚兜兜的小堂姐的眼睛亮了，口齿生津，很快就把鸡腿啃的只剩骨头。
楚兜兜他爸的鸡腿才吃一半，鸡腿肉颜色深的像假的一样，大表姐就说：“大嫂看他碗里的鸡腿，再用筷子敲敲她的鸡骨头。”这个“她”是指楚兜兜的小堂姐，“煮了几个小时，骨头还硬的能当刀。”
楚大伯母还没动手，楚兜兜的小堂姐拿起自个啃的骨头在桌上敲一下，嘭地一声，众人吓一跳。
煮了几个小时，骨头与骨头之间的筋也没能煮烂。
楚兜兜的大伯母想想保姆买的土鸡，跟今天吃的比顶多一年，“难怪我家的鸡总做不出酒店那个味。我在酒店吃的就跟这个一样。”
楚大伯母会伺候自己和家人，女儿生理期刚过，就买母鸡炖给她吃。儿子和丈夫累了，她也会炖。一直炖的不如酒店，以为她厨艺不行。她没往鸡上面想，也是因为她买的鸡贵，而且是下蛋母鸡。扒开鸡里面好些蛋黄，让她误以为自己买的是老母鸡。
“你那个表弟媳妇在哪儿买的？回头我买两只。”楚家大伯母算一下，女儿的生理期快来了，得好好补补。
楚大伯干咳一声。
大伯母奇怪，怎么了。
“兜兜的那个舅妈工作那么忙，哪有空帮你买鸡。”楚大伯瞥一眼妻子，你是鸡汤喝多了，喝糊涂了吧。
大伯母下意识问：“很忙？”
楚兜兜的小堂姐忍不住说：“人家是个大老板。您忘了？又不是您，退休了什么事没有。”
小伯母朝女儿脚上踩一下，肉也堵不住她的嘴。
“这么忙？”大伯母问楚兜兜她妈。那个公司她知道，不用她上生产线，也不用她站柜台卖。再说了，水和方便面这些小东西，又不是飞机大炮。
楚兜兜他爷对儿子严厉，儿子之间不敢闹，虽然偏疼楚兜兜他爸，可他作为老小几个兄长也偏疼他，他也争气，兄长们与有荣焉，以至于兄弟间很和睦。
不过世事无完美。妯娌之间没龌龊，大姑子难缠。好在楚兜兜的姑被老人赶走了。
大表姐不用担心给梁好运添麻烦，道：“你们想买自个去就行了。”
“平安县？”大伯母摇头，“跟菜市场的土鸡差不多，味道不如这个。”
大表姐：“不是。我说的是五里坡。那边的土鸡是自家养来吃的。你买一两年的，人家还不卖，等着下蛋呢。”
“人家卖给我们？”大伯母摇头，“农村的鸡我知道，母鸡下蛋，省得买鸡蛋。公鸡养了逢年过节的时候杀了吃。公鸡也好吃，一只十四五斤，鸡腿就有两三斤。”
城里的孩子没见过那么大的公鸡，闻言忍不住惊呼一声：“那么大？”
大伯母点头：“我在农村那会儿，那时候从上到下都穷，没粮食喂鸡，鸡也能长六七斤。”
楚兜兜他爸道：“要不然也不会说，来客了，杀只鸡。鸡要是太小，客人加自家人哪够吃的。大嫂，跃民的奶奶去世的时候，我们去过五里坡，五里坡的人知道我们。你们到时候找老村长就行了。不过你得有心理准备，一只鸡得你好几天的工资。”
楚兜兜的小堂姐惊得睁大眼睛，指着面前的鸡骨头：“我，这么一点就，就是大伯母一天工资？”
楚副市长看到侄女这样忍不住笑了：“半天。”
小堂姐浑身上下全是名牌，花钱大手大脚，可听到一只土鸡，快赶上她西餐厅一顿饭了，禁不住抽气，“这这，农村的东西怎么比城里贵？”
楚兜兜的大伯忍不住说：“有些东西不是有钱就能买到的。”
“我知道啊。”小堂姐点头，“还得有门路。比如那些很挑产地的蟹、鱼、茶叶、大米，可这只是五里坡的鸡。”
大表姐道：“所以这样的鸡有钱能买到。”
表姐夫笑道：“我知道她什么意思。东富西贵，南穷北贱。五里坡在南，她一直瞧不上，结果鸡都这么贵，有点难以接受。”
小堂姐震惊还真是因为她一直瞧不上城南，更别说城南乡下。她能记住南边有个五里坡，还是因为五里坡出了张跃民这只金凤凰。
可被小叔直白地说出来，小堂姐尴尬：“不是，我是没想到现在城乡物价倒过来了。”
表姐夫道：“因为现在是市场经济。今年鸡肉贵，不等于明年贵，平安县那些养土鸡的也不敢养三四年。一来担心市场波动大，二来养太大不好卖。五里坡的人养了自己吃，不用考虑这些，所以才能在那边买到十几斤重的公鸡。”
“公鸡也得十块钱一斤？”大伯母问。
表姐夫老老实实摇头：“我们家吃的土鸡除了保姆菜市场买的，就是兜兜从表舅家拿的。”
楚大伯忍不住调侃：“难怪你这么急着把他送过去，和着连吃带拿。”
“你这样认为？”楚副市长看他哥，楚大伯惊觉不好。楚副市长道：“回头我就告诉兜兜。”
正月十一，周六，楚副市长去接儿子，本来都把这茬给忘了，看到儿子又拿一包东西，“兜兜，你大伯早几天还说你，喜欢来你表舅家是因为可以连吃带拿。”
楚兜兜眼珠一转：“大伯怎么知道？您说的吧。”白了他爸一眼，就把东西放后备箱。
楚副市长噎着了。
张跃民年前太忙，年后是寒假也是他休假，所以他在家。张跃民见状，看热闹不嫌事大，“兜兜，这次拿的东西别给你爸吃。”
“什么东西？”表姐夫闻言很好奇，拆开一看愣了，全是些山货，“你拿这个干什么？”也没人吃啊。
楚兜兜：“去爷爷奶奶家。”
“那你每天得早点起。”
父母工作忙，整天见不着人，虽然有个洗衣做饭的保姆，楚兜兜也不想住家。可要是在他爷爷奶奶家，上学就得坐两站公交车。楚兜兜也不想等车。
楚兜兜有个复读机，听英语的。在张跃民家这几天也带来了，张跃民给他出个主意，买个耳机，上车的时候听英语。不过怕孩子一出门就戴耳机，张跃民特意提醒他，走路的时候不能戴，否则后面来车听不见。
戴着耳机坐公交车，楚兜兜在电视里见过，一直觉得挺酷。代入一下自己，楚兜兜觉得这个主意不错，“不就早起半小时。我早点睡不就行了。”
“你有心理准备就行。走吧。”表姐夫开车。
楚兜兜开后门。
表姐夫一把把儿子拉出来塞副驾驶，“真把我当成你司机。坐这儿。”
楚兜兜冲他扮个鬼脸，扣上安全带朝张跃民等人挥手：“我下周再来。”
“五一再过来，好好学习。”张跃民绝了他的念想。
少年的脸垮了，“你去接我？”
张跃民点头：“我要看其中考试成绩。”
“你怎么知道我们五一前期中考？”楚兜兜震惊。
表姐夫朝儿子脑袋上呼噜一把：“因为他是教授。关窗，我们走。”
年后的天依然很冷，车动起来不关窗户能把人耳朵吹掉。楚兜兜忍不住撇撇嘴，关上窗户，依依不舍地跟弟弟妹妹再见。
二丫头长舒一口气：“兜兜哥哥可算走了。”
“怎么把你愁成这样？”张跃民好笑。
小丫头学着妈妈双手叉腰。不同于那时候梁好运生气，她这是累的，“他走了，我就不用陪他写作业了啊。这些天可累死我了。”
“不是他陪你？”张跃民故意问。
大小子忍不住说：“当然不是。我们早就写完了。不光要陪他写，还要教他画画。爸爸，我才六岁。”
张跃民摸摸儿子的小脑袋：“你是六周岁，虚岁八岁啦。”
“学校上学又不看虚岁。按照虚岁我就上三年级啦。”大小子拨开爸爸的手，“爸爸，我们出去透透气吧。”
张跃民摇头：“今天周六，公园人多，不去。”
“我们不去公园，在街上转转啊。”大小子说着说着上手。
二丫头也拉住爸爸的手摇个不停。
何大妈出来看到这一幕，笑了：“又跟爸爸撒娇？”
两个知道害羞的小孩同时甩开爸爸，张跃民的手砸到墙上，发出砰一声。俩孩子吓了一跳，张跃民倒抽一口气，翻转手掌，两个手背手指头全红了。
闯祸了，赶紧跑啊。
兄妹俩拔腿往屋里钻，找帮他们晾晒衣物的妈妈。
张跃民好气又想笑：“这俩孩子。”发现何大妈不光没进屋，还朝他这边来，“您老有事？”
“你们今天中午炖的鸡，我们在堂屋里都能闻到，不是在菜市场买的吧？”何大妈人老见多识广，“菜市场的土鸡我买过，没这么香。”
鸡屎太臭，今天拉了明天必须清理，张跃民今儿就把两只母鸡全杀了。一直扔冰箱里，一直中午炖了给楚兜兜吃，省得回家还惦记着。
张跃民知道瞒不过邻居，没想到何大妈还找上门来，“娇娇要吃？”
“不光娇娇吗，她爸她妈也问了。”要只是小孩子馋嘴，何大妈才不惯她。老母鸡那么贵，吃上瘾了得多少，“我妹夫婆家那孩子过几天过来，我想买两只，也省得买猪肉了。”
张跃民：“五里坡买的。去平安县乡下找那些养来留自家吃的也能买到。”
“我就猜到你们不是找养殖户买的。”何大妈叹气：“那些人可不舍得卖。”
张跃民笑道：“谁还跟钱过不去。再说，也不是天天吃。过几天就是元宵节了，元宵节再做。”
何大妈的眼睛亮了，“我这就让娇娇她爸去看看。”
张跃民想起屋里俩熊孩子，“坐我的车吧。”
何大妈猛然停下。
张跃民朝院里努努嘴，“正闹着要出去透透气。”
“你们家这俩孩子啊。”何大妈无奈地摇头笑笑，但也没耽搁，立即让儿子多带些钱。
何大妈嗓门大，她话音还没落下，俩孩子从屋里跑出来，讨好地笑笑：“爸爸……”
张跃民佯装不快：“干什么？”
“爸爸手痛不痛，我给爸爸吹吹。”二丫头抱住她爸的手“呼呼”。
大小子见状抱住爸爸另一只手。
张跃民无语，“你俩这样，得亏生在天平年间。要是乱世——”
“会咋样？”大小子经常听他太爷爷说以前的故事，所以对乱世很好奇。
张跃民：“小伪军。”
“啥意思？”二丫头下意识问。
大小子嫌弃：“小红军的反义词。”
二丫头反应过来就要扔她爸爸的手。
张跃民吓得缩回来：“还想不想出去？”
二丫头立即抱住爸爸的腰：“想，想！”不许他逃跑反悔，“我爸爸是天下最好的爸爸。”
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