钟念月与洛娘走出去时,大皇子还立在厅中，垂着头，不知在想些什么。
孟公公倒是神色自如些,还笑着与钟府的下人道：“上回来时，到底匆忙，还不曾仔细瞧过这养育出了姑娘的灵秀之地……”
府中下人何曾体会过陛下跟前的红人这般口吻,一时晕乎乎的还接不上话。
孟公公倒不觉有碍,他认真仔细地打量起四周来,又问：“这画可是姑娘喜欢的？”
下人讷讷道：“不是，是老爷喜欢的。”
“那这花……”
“也是老爷喜欢的。”
孟公公指着一旁的椅子道：“那上头摆着的软垫与毯子，总是姑娘喜欢的了罢？”
下人惊讶点头,道：“正是，正是,公公怎么知道？”
孟公公当下自豪一笑道：“咱可是伺候了姑娘不止一两年哪,这姑娘的性情习惯，了解得未必比你们少……”
下人愣愣地望着他,心下震惊不已。
这是何时发生的事？是原先姑娘总进宫去见惠妃时的事吗？那时姑娘竟然便能使唤得动孟公公来伺候了？
孟公公说罢，还待张嘴,便听得一旁的下人道了一声：“姑娘来了。”
那始终沉声不语的,垂首而立的大皇子，骤然抬起了头,但却没有转过身来。
孟公公仿佛不曾察觉四周的尴尬气氛,他笑着迎上去道：“方才正与姑娘府上的下人闲话呢。一问，这个是钟大人喜欢的,那个也是钟大人喜欢的……”
孟公公是陪着大皇子一并来的，见他口吻轻松，钟念月也就跟着轻松些了。
钟念月道：“公公怎么想起来问这个？”
孟公公道：“将来这阖宫上下都得仔细着伺候姑娘,今个儿不是巧了，正正好到府上取取经么？”
钟府下人听到此处，这才真正意识到，如今他们家姑娘的地位已经何其贵重了。
钟念月惊讶了一瞬。
心道这也是晋朔帝的吩咐么？
不过是他的心思也好，是孟公公自己的心思也好，这般重视的姿态，倒是叫她又减轻了许多从历史中感知到的，对皇宫那巍峨高墙的抵触。
那北面的皇宫，不像是皇宫了。
倒也像是她另一处家了。
孟公公说罢，还又道：“今后宫里摆的，没准儿每走上十里路，便都净是些姑娘喜欢的东西。姑娘爱摆什么，便摆什么。”
洛娘都一下听笑了。
这话倒像是要与钟府比个高低了。
钟府上摆的都是钟大人喜欢的，那皇宫可是能依着姑娘的心思呢。
钟念月歪头一笑：“那感情好。”
应话时，她的目光也分了些到那大皇子的身上。
她与孟公公闲话这一番下来，大皇子便实在有些耐不住了。
大皇子一下转过了身，朝钟念月拜了拜：“钟姑娘。”语毕，他顿了下，又朝洛娘拜了下，只是没出声。
洛娘惊讶地一下躲开了。
这下大皇子的脸色难看了点。
钟念月将情景收入眼中，先回头让其余下人都退下了，又叫香桃去端了茶来。只是没大皇子的份儿。
“姑娘。”香桃将茶碗递给她，她稳稳地端住了，道：“多谢昨日大皇子……”
大皇子也是今日才隐约明白过来，昨天究竟是怎么一回事。
这一明白过后，大皇子内心如同掀过了一阵风暴，久久才又平静下来。
太子怎么敢！
他疯了吗！
他是不要自己的身份位置，不要命了吗！
而后大皇子便不敢再深思了，只当什么也没发现。
他平日里易冲动，但也还没真蠢到无可救药的地步。若要将他与三皇子放在一处，他自觉还是有点脑子的。
因而眼下他哪里敢应承下这声道谢。
大皇子当即出声打断道：“不敢当。”
他把这段话带了过去，转而道：“倒是我昨日失态，冒犯了姑娘的身边人。放心不下，怎么也要登门告罪……”
洛娘一心只怕钟念月难做人。
她忙道：“哪里的事？不过你情我愿罢了。倒也不好拿到姑娘跟前来说。”
大皇子一下愣住了，似是全然没想到洛娘会这样说。
洛娘还催促道：“大皇子且回去吧。”
大皇子立在那里不语。
又等了会儿，才见着他突地朝钟念月跪了下来，道：“我有大过，请姑娘治罪。”
洛娘拧眉道：“殿下跪得倒是痛快，却怕外头要议论姑娘性情霸道，还未进宫，便如此苛待殿下了……”
大皇子登时额上流汗。
他结巴了一下，道：“这、这本该是……本是该有的规矩……外头谁胡说，我自然找上门去，先砍了他的头！”
钟念月慢吞吞地眨了下眼，觉得眼下好似不必她来为洛娘做主出气了。
恰巧此时外头来了人，一路小跑着进门道：“姑娘，宫里又来人了，说要请姑娘入宫呢。”
那人说着，一见孟公公，也是一愣：“这怎么……孟公公怎么已经在了？”
孟公公笑道：“不妨事，我只是出来办差的。这外头的，应当是陛下要接姑娘入宫去的。”
钟念月点了点头，扭头道：“洛娘你自个儿做主罢，我且先去走一趟了。”
自个儿做主？
洛娘愣了下，一时双手似乎都不知晓该放何处放了。
这怎么能自个儿做主呢？
她还从未自个儿做过主呢。
她这辈子干过最大胆的事，一则拼了命地想着要多认两个字，二则叫晋朔帝拿下的时候，毫不留情地供出了相公子。
等洛娘怔愣回神。
厅中已经没有钟念月的身影了。
孟公公点了香桃道：“你且领着我，到姑娘院子里仔细瞧一瞧。这姑娘的习惯哪，那是了解得越多越好！”
香桃闻声欢喜，哪有拒绝的道理？
于是忙带着孟公公去了。
这下厅中便彻底安静了下来。
下人们也都只守着外间，一点声儿都传不进来。
不过是个硬赖在府上的下人，如今倒好像是个主子。
洛娘愣愣心道，这才扭头看向了大皇子。
这厢且不提。
另一厢钟念月入了宫，轻车熟路地入了上书房，正巧听见底下人夸呢，说“陛下挂在墙上的墨宝有几分不羁之意”。
钟念月抬头一瞧。
那是她写的。
能不羁吗？
钟念月都觉得有些脸红了，抬眸一瞧，晋朔帝倒是听得分外认真，面上还有几分与有荣焉的味道。
他点下了头，道：“不错，这幅字用心极深。”
那大臣也是个聪明的，隐约从落款处瞧见似有“寿”“贺”之类的字眼，便猜测，那赠此书画的人，极有可能是在陛下寿诞时送上的。
这陛下都过了多少年的寿辰了？
他禁不住遗憾道：“只可惜，这一面墙上，竟只能挂得下一幅字，挂得多了，便不好看了。”
晋朔帝深以为然。
他那里已经收了好多幅字了。
钟念月头一回学画画的那第一幅画儿，也收在他那里呢。
如今只能收在箱中，确实遗憾。
钟念月望着这二人你来我往、大为赞同的，忍不住直想说，醒醒吧您！
她都快觉得自己确实像是个会下降头、蛊惑晋朔帝的妖女了。
此时小太监见钟念月不动，不由出声道：“姑娘怎么不进去？”
里头的人这才闻声瞧了过来。
“念念。”晋朔帝抬手一指，“正说你的字呢。”
大臣一下惊骇地扭头看过来。
这是钟家姑娘写的？
若他不曾记错，这墙上挂着的笔触类似的字，已经挂了有几年了罢？这钟姑娘与陛下之间的渊源，还真是长远啊……
大臣躬身道了声：“钟姑娘。”
随后便自觉地退下去了。
等到了殿外，他才想起来，这还未大婚，这钟家姑娘难道不该按规矩，大门不出二门不迈，在府中绣一绣鞋袜荷包帕子，再为自己做一做喜服吗？
哦。
要做皇后来着。
那没事了。
这谁能去指摘钟家姑娘呢？
何况……
大臣转念一想，倒也着实无法想象钟念月绣鞋袜的样子。
要这小祖宗去绣东西？
那得先把自己的手指头扎上十个窟窿眼儿。
到时候便是陛下心疼了。
大臣摇摇头，大步往外走去，全当自己今个儿什么也没瞧见。
这头钟念月到了跟前，问：“孟公公是陛下特地派去的？”
晋朔帝应了声：“嗯，大皇子究竟生的什么急症，本也该要瞧一瞧。何况，朕知念念看重身边的人。”
洛娘已经跟在钟念月身边了，自然就不一样了。
晋朔帝至今还记得，朱家姑娘死的时候，钟念月哭得有多伤心。
钟念月点点头，又道：“那酒里……”
“念念此事就不必管了。”晋朔帝的口吻依旧是慢条斯理的，眼眸里却绽着冷意。
钟念月想了想，干脆也就不再多问了。
若真是太子干出来的浑事，他自然要承担其中责任。至于怎么着给他量刑，那便是晋朔帝的事了……
难怪她看过的这类小说里，最爱用的便是下药的手段呢。
只因这事就算败露了，偏又牵扯着他人的名誉，自然就不好放到明面上来升堂了。
算了。
不必想了。
晋朔帝自有法子处置。
太子大婚已过，钟念月便想起了另一桩事：“那南郊国的大王子不是到了吗？”
晋朔帝应声：“嗯。”他淡淡笑道：“念念，如今还不是时机。”
嗯？
那该是何时？
晋朔帝道：“再过几日，便是太后寿诞。”
钟念月仔细回忆了一下，太后往年寿辰确实从来不见办过。而晋朔帝的寿诞，她也多是称病不出。
今年这是要在太后的寿诞上，将惠妃的事掰扯个清楚吗？
那不是既恶心了惠妃，又恶心了太后？
晋朔帝低声道：“念念，朕素来是个记仇的人，只是外人不知罢了。”
太后还想挑拨她和晋朔帝。
还想通过万家的事来掌控她。
钟念月忙道：“记仇好，记仇妙。我也记仇啊。”她将自己的脑袋往晋朔帝的手底下送了送，叫他摸两下，好去了心中对生母的失望不快。
她语气轻快地道：“因而咱们才要做一对儿么。”
晋朔帝轻笑一声。
揽住钟念月的腰，将她整个抱了起来。
钟念月：？
钟念月忙按住了他的手背：“别把我放桌上了，一会儿东西又撞翻了。”
“嗯，不放。”晋朔帝抬眸笑问：“园子里的拒霜花开了，朕带你去瞧瞧，去吗？还有南郊国上贡来的几样奇珍异兽。”
“陛下拿我当小孩儿哄么？”钟念月从他怀里跳下去。
晋朔帝眉心一动。
还不等他再开口，钟念月便绕到了他的身后，扒拉住了他的背，道：“不过我喜欢。陛下背我去罢。”
晋朔帝好笑地弯下了腰。
钟念月牢牢抱住了他的脖颈，一下骑在了他的腰间，道了声：“驾！”
晋朔帝：“……”
“好大的胆子，拿朕当马了。”
他手指一转，掐了把钟念月的屁股。
绵绵软软的。
指间好似都烫了下，那骨子烫，更一路蔓延到了心间去。
晋朔帝哭笑不得地蜷住了手指，一时也不知罚的是钟念月，还是他自个儿。
……
钟念月从皇宫回去，已经不见大皇子的身影了。
孟公公在他们府上倒是逛了个意犹未尽，出来见了她，道：“姑娘且放心，昨个儿的事就算了了。”
了了？如何了了？
钟念月不知晓，她回了院子里，再问洛娘，洛娘也不再多说了。钟念月再问，洛娘便寻思着，教教她床笫之间的事。
洛娘只道：“这出嫁前，府上的嬷嬷定是要教的。可她们教的，都规规矩矩的。姑娘是不知，这做官的也好，富商乡绅也好，他们娶了正妻，为何还要纳那么多妾呢？不过就是因着这正妻事事都要讲规矩，他们便觉得不合心意了，跟往家里放了块木头似的。哪里有半点夫妻间的快活呢？”
说到此处，洛娘又迟疑了。
“姑娘将来是要做皇后的，照理说，也不必学这些个东西……”她又希望姑娘荣宠一世，又怕自己胡乱教一通，拉低辱没了姑娘的身份。
钟念月哪儿听过这些啊。
这东西搁在什么时代，教育都是隐晦的。
洛娘觉得学这些，是用来讨好夫君的。
钟念月暗暗一琢磨。
咂咂嘴心道，这难道不是让双方快乐的东西吗？
钟念月叫香桃倒了壶茶：“洛娘，展开讲讲。”
钟念月在洛娘这儿连着还听了几日的荤故事，而后便迎来了太后的寿诞。
而此时除了南郊国外，其他小国的时辰也已经纷纷抵京了。
他们还未等来帝后大婚，倒是先好好见识过了大晋的帝王娶妻，过大礼时该是何等的阵仗。
“如今的大晋皇帝不是素来不喜奢靡吗？先帝立后时，也不曾听闻过这般阵仗。”
“而今大晋在晋朔帝手中再铸盛世，较往日自然更辉煌。”
“你们不懂，我分明听闻，是大晋的新后有洛神之貌，这才有今日的大礼相待。”
各个来朝的小国私底下窃语了几句。
眼见着南郊国的人也从使馆缓缓走了出来，他们当下收了声。
他们之间，南郊的身份最为尴尬的。
只因当年和大晋打得最凶的便是他们。
南郊国的大王子倒浑然不觉一般，他笑吟吟地上前问：“诸位可备下贺礼了？”
“一早便备好了。”
“太后寿诞的大礼也备好了？”
众人一愣：“今年太后要大办寿宴？”
“可这礼，原是为帝后大婚备下的……”
大王子笑道：“那就要看，你们觉得是新后更重要，还是这太后，皇帝的生母更重要了。”
说罢，他便转身离去了，只留下后头一帮人还搁那里为难呢。
“新后与太后，孰轻孰重？”大家面面相觑。
“他心里定然有数了，只留了话故意叫咱们发愁呢！”
“哈，我却有个法子……”
那人说罢，当即大摇大摆地出去了。
后头的人怕送错了礼，献错了殷勤，也忙跟了上去。
等真正到了寿诞这天。
已经许久不曾见过太后的群臣，这时也才见着了面。
晋朔帝是太后最小的一个儿子。
而今晋朔帝都已经走入了壮年，太后自然已经老得很厉害了。眼皮一耷下来，便似乎连她是睁着眼，还是闭着眼，都快要分不清了。
一时群臣感叹。
背过身私底下都忍不住要说几句：“昔日定王走时，大放厥词，说陛下会苛待生母。太后不也好好地活到现在了。今日陛下又不计前嫌，还要为太后大举寿宴……”
兴许是太后寿元近了。
只是这话他们都藏在了胸中，没有说出来。
“陛下实是难得的仁君了。”有人叹了一声。
不多时，乐声起。
晋朔帝姗姗来迟，于高阶上落座。
此时几位皇子都已经落座了，连同三妃。
多数人都是心情激荡的，甚至如惠妃者，是期待的。
只有太后，总觉得晋朔帝这般举动，并非是什么好事，怕只怕，这人使了什么手段，连带着也要将她送入局中去埋了。
她一时如坐针毡得厉害。
太后禁不住垂眸去看钟念月。
心道，这便是钟家那小丫头不知道的，晋朔帝待你好时，未必真是好事啊……
钟念月此时坐入席间，还听着一旁的丫头说闲话呢。
“说是太子大婚第二日，太子竟然没有带着高姑娘进宫向婆母请安。这去不去的，惠妃都生气。我方才听宫里的姐姐说，惠妃都气得又吐了回血呢。”
万氏皱了下眉道：“她就是心思重，若是没有多的想法，又何至今日？”
香桃抬起脸来道：“不过惠妃眼下瞧着，面上也不见什么苦色。”
万氏扫了一眼，远处坐着的万家的兄长，道：“想是等着看咱们出丑呢。”
一转眼，寿宴开。
众臣送上寿礼。
连各国使臣都送上了礼物，其中尤以南郊国送上的礼物最为丰厚。
南郊国的大王子环顾其余使臣，心道尔等愚昧，只有我知。
今日大殿上要上演一出好戏。
晋朔帝英明一世，却为美色所误，纵容万家抢功。此话一出，必然能震惊四野。再揭露军中，将领士功乃是常见的丑恶行径……如此煽动人心。
再等到太子在太后、叛党，及被煽动起来的将士的扶持下，弑父登位。
何须再讨好那新后呢？
说起来晋朔帝此人实在刚愎自用，竟然早早就将监国大权交给了太子，给了太子为自己圈拢人心、蓄力待发的机会。
大王子垂下眼，只默默等候了起来。
等到宴过半时。
终于有人站出来了。
此人乃是一名谏臣，只是与先前的什么陆大人、冉大人不同，他一年多前以前做了太子的门客，今日抱的，是真真切切豁出性命的心思。他已年过五十，要为儿子的将来铺路了。
此人深深一拜道：“陛下，恰巧今日南郊国大王子在，万家的几位将军也在，太子在，惠妃娘娘也在，还有都察院的几位大人也都在……更有太后娘娘坐在上首！不妨便在今日，对一对口供，若是有误，便早早洗去万家的污名……”
这众目睽睽之下，万家想要洗脱干净，恐怕不容易了。
万氏的大哥前两年也死了。
她的二哥是个性子急的，见有人在太后寿诞上便急不可耐地寻事，当下大怒，重重一拍桌案，酒杯都被震得飞了飞。
“我万家何曾有污名？”
那谏臣头也不回，只接着道：“万家当年依仗有功在身，曾想要送万氏入宫，幸而，阴差阳错，到底还是叫功臣之后，如今的惠妃成了宫里头的娘娘，没叫万家捞着半点好处。可眼下，又要送钟氏女入宫，且野心甚大，我一举便为后。”
“臣今日不惧怕说这些话。还请陛下，叫南郊国大王子出列，将此事弄个清楚明白，万不能寒了将士的心……”
“也决不能让皇宫成了万家实现野心的地方！”
万氏和钟大人听着都觉得这话不中听了。
他们不禁皱了下眉。
只有钟念月还懒洋洋地倚着桌案，只微一抬头，朝那高阶上的晋朔帝望去。
晋朔帝没有出声。
一时殿中安静极了。
竟无人接那谏臣的话。
这位姓廖的大臣，他抿了下唇，只好将戏唱全套，要么激怒了钟念月，要么激怒了陛下，总得激怒一个人……
他又重重拜下道：“臣句句肺腑！若非见着今朝陛下一心执意立钟氏女为后，更为她所惑，臣也不敢说这些话！
“陛下可知，万家的事，是那梁虎昔日的手下，拖家带口来京中，磕头擂鼓状告上来的！那日磕头磕出来的血都浸进石头缝里去了。可京中官员是如何处置的呢？匆匆忙忙将人带走了，冲了地上的血迹，好叫百姓们都以为没这桩事一般……之后这案子先后递到京府衙门，大理寺，连兵部的人都不敢擅动，为何？为的就是，这钟氏女马上要做皇后了！万老将军乃是她的外公！这案子就这样成了个烫手山芋，积压那里，谁也不敢动！
“这也就罢了，钟氏女在京中行事霸道，其纨绔行径，实在难以数清。就连长公主都要受她的挂落。否则以她的身份，怎么能得长公主亲至，为她及笄宴捧头面？
“就更不必提她几年前，还敢动手打皇子……”
这话方才说到这里呢。
三皇子倒是先眉尾一扬，不快地道：“谁说的？！哪有此事？”
这廖大人：“……”
他噎了噎，心道不妨事，不管这三皇子为何突地变了个嘴脸，反正余下的总是真的，长公主也不会站出来说没有这样的事。
廖大人第三次拜下，铿锵有力道：“钟氏女在京中立下何等威势，已不必赘述。若非后头激起京中百姓不满，一时风言风语，都道群臣受她所挟，又岂会有后头的转机？”
他认为自己将在历史上划下鲜明浓重的一笔，将引得无数后人膜拜称赞。
但这回晋朔帝还是没有开口。
那钟氏女也没有气急败坏地跳出来。
这回气急败坏的是都察院的几个老东西。
他们捂着胸口，气得像是要背过气了，怒骂道：“胡说八道，胡言乱语，胡扯一通！”
“若有神明在上，必将你一道雷劈死！”
“你廖仁贤只几句话，便抹杀了我都察院上上下下数人的功劳！全成了那京中流言相逼的效用了！”
廖大人一愣，怎么也想不到为何会是他们先暴怒出声。
且是气得，恨不得与他争个你死我活一般。
惠妃也一下坐直了身子。
“你若长了一身卑躬屈膝的软骨头，只懂得向主子讨骨头吃。却也不要将旁人都看作如你这一般……我都察院上下对得起皇天后土！对得起陛下！对得起百姓！八月二十一日未时，那日我记得清清楚楚！那日京中大雨。钟家姑娘冒雨前来，她姿态大方，行止有度。
“请将其中细节，无一疏漏，查个清楚，再告天下。要使政务清明，而无遮掩含糊……
“这是那日钟姑娘所言，我还记得清楚分明！与我都察院行事宗旨，不谋而合！钟姑娘无惧，我等还有何惧？
“你却倒好，今日颠倒黑白，胡言乱语，要将我都察院的威信踩在脚下！若是不与你辨个分明，我都察院上下，还有何颜面存于世？”
几个老东西气得上气不接下气，说着还流了泪。他们还记得那日陛下言辞亲切，叫他们不必有顾忌，不要因小失大，要留得都察院的威信在。
“尔等要知，这世上除了你廖仁贤这般披着皮故作仁义之君，也还有那一身傲骨，死也不肯轻易屈服，较真到底的人物！”
瞧吧。
这下打的哪是我呢？
一整个都察院都同你对付上了。
钟念月抬眸朝惠妃看去。,.
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