姜若皎从小爱吃面,自己便也爱学着做，再加上力气还不错，擀出来的面条又劲道又好吃,哪怕汤底浇头之类的比父母做的略差一些，倒也能留住不少老食客。
邻里虽不敢为她们姐妹俩出头,平日里还是怜她们姐妹二人相依为命，遇着喜庆事也会拖家带口出来吃顿好面照顾照顾姜家食肆的生意。
如今姜若皎接手食肆快三年,做面的手艺越发熟练,同时也不忘对着家传菜谱学些新菜式。
这期间她不定时放出一两样看看食客反响如何,基本把姜家父母留下来的那点菜式琢磨得差不多了。
很多食肆有一两样拿手菜就差不多了，根本不会费心去琢磨旁的新菜。
姜若皎却不是那种容易满足的人，既然决定要守住姜家食肆，她心里有着不少新鲜想法想要去尝试。
只是在妹妹出嫁前一切都得以稳妥为先，绝不能贪心冒进。
姜若皎心里想着事，手中的动作也没停。
今日她卖的是裙带面,面条削成微宽的裙带状，再佐以奶白色的鲜汤。
与别家不同的是，姜若皎随手便能在汤面勾出云山纹,云山之下依稀可见裙带缥缈,影影绰绰宛如水中仙。
这倒不是她们家传的手艺,是姜若皎将学堂里学来的画技稍加运用改出来的,灵感源自于时下流行的茶百戏。
周围的邻里不怎么吃这一套，不过附近便是州学，每逢休沐日便有不少州学生员会出来觅食。
立冬这日正好是州学休沐的日子,姜若皎专门把今日的招牌面食换成裙带面，为的就是做这些读书人的生意。
对姜若皎来说，随手运勺勾画几下便能留住客人，着实是再划算不过的买卖。
只是当初教她画的先生真要知晓了，说不准会骂她一身铜臭玷污了丹青二字。
左右先生们也不会来这种小食肆吃饭，姜若皎也就没再多想。
到了饭点，果真有不少州学生员结伴而来。
他们大多直接朝着两个伙计说自己要一碗裙带面，还有些讲究多的竟点起了汤面来，有的说自己要“独钓寒江雪”，有的说自己要“牧童遥指杏花村”，有的说自己要“小荷才露尖尖角”，都是此前听人吹嘘过的样式。
两伙计在店里干久了，记性都练出来了，麻溜地把他们的话往厨下复述了一遍。
到裙带面上桌，州学生员们自然又是热烈地讨论了许久，都对自己没见过的汤画格外感兴趣，直说这小小食肆着实卧虎藏龙。
还有些没点新花样却赶巧碰上新样式的生员更是喜出望外，呼朋唤友让他们来看自己面碗里的新鲜图样！
一通忙活下来已是午后，姜若皎终于可以坐下来歇歇。
她给两个伙计舀了碗汤，接着给自己也盛了一碗，稍稍补回刚才耗掉的体力。
姜若皎之所以费心满足这些生员的要求，心里其实存着看看他们里头有没有适合的妹婿人选。
她们父母都不在了，妹妹的婚事自然得由她来操持。
门第太高的人肯定看不上她们家，这些生员却是正适合，他们之中不乏有才华的寒门子弟，有上进心的话想来能考个功名。
日后她给妹妹多备点嫁妆，再看看能不能资助妹婿去赴考，到时候只要是有那么一点良心的人都会对妹妹好。
午后没什么人来吃饭，姜若皎让两个伙计守着店，径直去了后院寻妹妹说话。
过了年妹妹便十三岁了，合该开始物色妹婿人选，这事她不能自己做决定，还得先和妹妹通个气。
姜若皎先把早上买的胭脂取出来给姜映雪。
十二三岁的小姑娘正是爱俏的年纪，拿到胭脂哪有不欢喜的。不过姜映雪想到自家姐姐都没胭脂，不由说道：“阿姊，我们一起用！”
姜若皎道：“我整日都在厨房里，涂胭脂作甚？到时候被油烟一熏，怕是要成花脸了。”
她不再多聊胭脂的话题，改为拿起姜映雪练的字来检查，看看她这几天有没有偷懒。
姜映雪小心翼翼地坐在旁边，生怕姜若皎看出她中途跑去看话本了。
姜若皎把妹妹的练字成果瞧了一遍，见妹妹脸上明显带着点儿心虚，哪会不知晓这小丫头又偷懒了。
她搁下姜映雪的功课，指着其中好几个字点出其中不足，听得姜映雪的脑袋越垂越低。
阿姊不愧是阿姊，一眼就看出她从哪里开始越写越潦草！
姜若皎也没逼迫姜映雪太紧。
姜映雪身体不太好，从小就多病，人不免养得有点娇气，早前她去了几天学堂就说不想去了，姜若皎也拿她没办法，只得自己腾出空来手把手地教她。
现在姜映雪练字用的都是她写的字帖，姐妹俩的字竟是越写越像了。
姜若皎不再教训姜映雪，而是将自己想择州学生员当妹婿的想法与姜映雪讲了。
她说道：“以你的相貌，自然能轻松吸引到不少慕少艾的男子。可古人都说‘以色侍人，色衰而爱驰’，你若想要与丈夫白首偕老，便不能连丈夫在想什么都不知晓。”
姜映雪有些害羞：“我才十三岁，哪里就要谈婚论嫁了？阿姊你都没给我找姐夫！”
“我不急，我得守着食肆。”姜若皎说道。
“我也不急，我与阿姊你一起守着食肆。”姜映雪立刻说道。
姜若皎说道：“那你以后有了相中的对象一定要跟我说，别私下与对方往来，免得被人骗了去。我若有觉得好的也会跟你说一声，让你先相看相看再瞧瞧适不适合。”
有个长得美丽不可方物的妹妹也挺烦恼，得防着寇世子那群纨绔子弟，更得防着那些年过半百还好色得很的老东西。
但凡妹妹长得再寻常些，姜若皎都不会这么早就开始物色妹婿人选。
只恨她们家无亲无故，只有一群对食肆虎视眈眈的糟心族人。
那些家伙不牵线把她们姐妹俩卖掉就算好了，真有什么事指望他们伸出援书人，她就不必担心有乱七八糟的人觊觎这个妹妹了。
在姜映雪面前，姜若皎没把心里的担忧说出来，只让她勤读书勤练字。
听到话题又绕了回来，姜映雪撇撇唇，不甘不愿地答应下来：“我知道，我不会再躲懒了。”
姜若皎也不想反复叮嘱，只是姜映雪还是个半大小孩，不多说几句她哪能听进心里去？
她替姜映雪整理了一下鬓边的发丝，叹着气说道：“要是你以前没有好好认字，现在连话本子都看不懂。你想想看，真要那样的话是不是少了许多乐子？”
姜映雪道：“我才没那么笨，该学的我都会好好学。”
姜若皎不再多说。
接下来天气逐渐转冷，食肆的生意也冷清下来，每日只在饭点热闹一小会，别的时候几乎是门可罗雀。
姜若皎也不气馁，挑了个生意不忙的日子闭店一日，带姜映雪去寺里还愿。
姜若皎心里不怎么相信神佛，不过早些年姜映雪生病了，她到寺里许过愿让姜映雪早日康复。
听人说若是不去还愿，老天会把好运收回去，姜若皎便秉承着“宁可信其有不可信其无”的想法带着姜映雪再去寺里一趟。
后来姜若皎帮寺里做了回斋饭，主持尝了很喜欢，亲自为她父母供了灯，说是能引他们往极乐之处。
姜若皎不知这种说法是否可信，又怀揣着“既然不用钱那就试试看吧”的想法应允下来。
等灯供上了，她才知晓自己还得每个月挑一两天过来灯前诚心诚意地给父母念经（顺便给主持做顿斋饭）。
姜若皎怀疑主持是故意的。
佛门的便宜一点都不好占！
姜若皎姐妹俩才踏入寺门，便被眼尖的小沙弥瞧见了。
对方迎上前来对姜若皎说道：“姜姐姐，你来得倒巧了，主持今日有贵客，正琢磨着要不要派人去食肆那边请你过来一趟。”
姜若皎含笑睨着小沙弥，说道：“主持有请，我自是不敢推脱，只是我还得去给父母念经来着。”
对上姜若皎明显带着促狭的笑脸，小沙弥面上一红。
自家师父替姜家父母供灯存的什么心思，简直不要太明显！
他们这些没多大话语权的小沙弥也很无奈啊，他们又不能说主持就是在贪那么一口吃的。
小沙弥说道：“这个不愁，我们师兄弟几个替姜姐姐你念去，今天保准帮姜姐姐你们姐妹二人多念十遍！”
姜若皎也没再为难小沙弥，她随口询问：“什么贵客竟让主持这样上心？”
姜若皎问得随意，小沙弥想着没什么好隐瞒的，便爽快答道：“不是旁人，正是平西王太妃她老人家。”
寇世子现学现卖：“那你们来算算，每口人耕五亩地，一千亩地要多少人才耕得过来？”
这个算起来倒不难，大伙都脱口说是两百人。这么一琢磨，众纨绔都有那么点概念了。
寇世子见狐朋狗友们被震慑到了，才得意地发表自己的高见：“所以说，搞那么大的桃林，逛起来多累人啊！想想就没趣得很，不弄了不弄了。”
狐朋狗友里头有个叫汪鸿才的，情况与旁人有些不同，旁人都是真纨绔、真不学无术，他却是故意扮傻接近寇世子。
本来汪鸿才听寇世子提及耕地，还觉得寇世子莫不是开了窍，等寇世子说到“逛起来多累人啊”，他才放下心来。
他们汪家明里是西南世家，暗里其实与太后母族联系紧密。
平西王是平西王太妃亲自教出来的，他们左右不了，寇世子这根独苗他们肯定得好好利用，绝不能叫平西王一系再这么坐大下去。
汪鸿才道：“说到有趣的事，我倒是想到一桩，听闻拂柳楼的杨妈妈从江南接了个远亲过来，近日来就要出来见客了。都说‘春风十里扬州路’，那江南之地素来出美人，不知这位江南姑娘该是何等绝色？”
其他人一听，都来了兴趣，纷纷怂恿寇世子到时一起去看看。
他都许久没出来了，该轮到他做东了！
寇世子一听有江南接来的美人，顿时也来了兴致，点头说道：“行，到时候我出钱请她过来弹弹琴。要是她确实长得好看的话，我又可以动笔了！”
汪鸿才道：“说到这个，那姜家食肆的姐妹俩还真不识抬举，多少人想让世子给画画世子都不乐意动笔，她们竟不知好歹地拒绝世子。”
汪鸿才话里很有些为寇世子抱不平的意思，实则想挑拨寇世子去姜家食肆闹事。
如今寇世子在外面有风流名声，少不了他在背后怂恿和推波助澜，只是寇世子去秦楼楚馆一向只为了画画，从没真正做点什么。
何况男人即便有那么点风流，于名声上也算不得太大的瑕疵，所以他察觉寇世子挺喜欢姜家食肆那个姜映雪以后就一直在旁敲边鼓。
那姜家长女生性刚烈，要是寇世子再纠缠下去，必然会闹得沸沸扬扬。
到那时候平西王世子强扰民女的名声传开了，平西王府自然也声名扫地！
汪鸿才的计划很好，寇世子这回却没再上当。
听了汪鸿才的挑拨，寇世子说道：“我现在想想，这事儿没多大意思。就那么个半大丫头，也没有好看到我天天往那边跑的程度，既然她们这么不乐意，那就算了吧。”
姜映雪确实还小，才十三四岁的小姑娘，好看是好看，多看几次也就那样了。
现在一想起姜映雪，寇世子就不由自主地想到姜若皎。
不知道为什么，他一开始分明觉得她长得寻常，可偏偏有时候会觉得她眼睛好看，有时候会觉得她侧脸好看，很多时候远远见了个背影便能把她给认出来。
真是奇了怪了。
寇世子从来没遇到过这样的怪事，左思右想觉得这对姐妹可能有些邪乎，顿时打算放弃找姜映雪入画。
何况他发现姜若皎还挺聪明，还想着下回再去找她给自己支招来着。
汪鸿才心里头失望得很，却不好表露出来，只得胡乱应和了几句。
寇世子没再过来骚/扰，接下来几日姜家食肆一片风平浪静，连生意都好了许多。
结果这天入夜后姜若皎卖完了最后一份面，刚和往常一样打发走两个伙计，一个熟悉的身影就冷不丁地蹿进她店里来。
姜若皎吓了一跳，等看清来人后不由问：“世子这么晚过来是有什么事？”
寇世子一脸惊魂未定的模样，要姜若皎倒杯茶给他压压惊。
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