当今皇帝在位二十多年,一共生了八个皇子,其中四皇子早夭,活下来的掰着手指挨个查过去,简直各个不称心。
老大,就是董贵人生的那位,虽然占了个皇长子的名号,才干实在不出众,文不成武不就,生平两大爱好:美酒和美人。如今在京中纨绔里混得如鱼得水,处理山东旱灾他还怕这蠢儿子会把民怨进一步扩大呢。
老二是元后所出,七八岁上就封了太子。元后在皇帝心中的形象太好了,她嫁进王府时他还是个上有能干兄长,下有聪慧弟弟的小透明皇子,谁能想到最后先帝的儿子能死得只剩他一根独苗?元后陪着皇帝度过了那一段艰难的时光,在皇帝登基后,又没过多久就死了,在皇帝心里简直是完美的化身。太子这个儿子也是皇帝一手养大,真真是含在嘴里怕化了,捧在手里怕摔了,山东那边又是旱灾又是民怨的,他宝贝儿子过去了得受多少苦哦!这个也不行。
三皇子……皇帝叹了口气,其实这次旱灾如果放在早两年,他是会派三皇子过去的。
三皇子是甄贵妃所出,这么多年来他始终记得,自己小时候因为打雷而惶惶不安的时候,甄老夫人是怎么安慰他的。他在甄家住了五年,和奉圣夫人的长子甄应嘉一起捉迷藏、掏鸟窝,和甄贵妃一起玩孔明锁,整个童年都是在甄家度过的。
登基以后他也没有忘记那些仿佛一家人一起生活的日子,将甄贵妃接进皇宫,对甄家也屡有恩赏。甄贵妃生了皇子后他多高兴啊!嫡子已经出生了,以后就是太子,可太子在宗室里不能没有臂膀,甄贵妃生的三皇子就是他准备好的贤王,待他百年后兄弟二人一起将这大梁治理得更好。
可是,这两年三皇子的门人屡屡和太子作对,就连后宫里甄贵妃也时常在他耳边说太子暴虐云云。想到这,皇帝气得抚了抚胸口,不过是打杀了几个不听话的奴婢罢了,和暴虐有什么关系!好在甄应嘉是个好的,前两天呈上来的折子上还问太子安且随信送了好些珍稀古玩给太子。
六皇子和七皇子生母位份低微,且两个皇子现在还没大婚,根本不能当成人用的。八皇子倒是惠妃所生,但还在满宫乱窜的年龄。这么掰着手指头一算,能派去山东处理旱灾的,可不就只有五皇子了?
“唉,司徒家人丁不旺啊……”老皇帝在乾清宫里唉声叹气,后宫里,有人正发出同样的感慨。
原来,这几天宫里查宫女、太监查完了,太子妃想起之前关于太子暴虐的谣言,就带着太子的三个儿子跑慈宁宫来刷印象分,争取把之前太子打死的小太监都描述成“勾引主子不学好”、“在外借着殿下名号仗势欺人”的,让人知道太子也是师出有名。
这三个儿子就是太子其实是个慈父的展示品了:你看我们东宫的小哥儿们都这么活泼,怎么能说太子殿下暴虐呢呵呵呵……总之大概是这么个意思。太后这些年和太子妃的关系还是比较融洽的,见太子妃领着三个小萝卜头过来了,也很给面子地挨个问都念什么书、师傅有没有夸之类的问题。至于打死太监?嗨,谁家的父母看到把儿子往歪路上引的奴婢不生气呢?正常,正常啦。
如此也算是宾主尽欢。等到太子妃走了,太后的嘴角还没落下来,对着身边的嬷嬷道,“哀家记得东宫两个良娣都齐全了,刚才那三个孩子是她们的?”她再不关心孙子后院里的事,对太子妃这个总能见到的孙媳妇还是知道的,嫁进来至今,太子妃一次都没怀上过。带到她这里的孩子总不能出身太低吧?
身边的嬷嬷心里一紧,干笑道,“呵呵,太子妃也是真心的视若己出呢……”
这嬷嬷跟了太后许多年了,一些小习惯太后能不知道?她睨了这嬷嬷一眼,“又打岔,怎么,这三个孩子出身不好看?”太后心说要是这样也不必太计较,大概这几个孩子生母是太子妃一边的,而良娣们仗着自己有了孩子对太子妃不够恭敬。不聋不哑不做家翁,太子妃愿意抬举谁随她的意便是了。
眼见着糊弄不过去,嬷嬷才终于说了实话,“东宫里如今只有这三个哥儿……”
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不知是不是受了“儿子们都不太顶用”的刺激,回过神来的皇帝更加流连后宫。一时间宫中由宫女晋封的选侍、采女如同雨后春笋般冒了出来。明明是夏天,宫中却突然有了春天才有的生机勃勃。
“咱们针线房的,无非是手上不能戴镯子戒指,怕刮花了丝绸、绣线,头上比别人鲜亮些有什么奇怪?真撞上皇上心情好,没准我也能混上一声‘小主’呢!”
云苓这天早上奉命去迎五皇子妃,路过一条小巷,就听见里面有两个宫女,其中一个如是说道。
也难怪这宫里如今人心思动,七月末,惠妃宫里的一个宫女不知哪里合了皇上的意,连跳两级,直接受封才人。这一下,整个后宫都轰动了。
云苓听到这个消息的时候还暗自咋舌,这皇帝今年也有五十多岁了吧?在这个时代可以算是老人了。这样夜夜笙歌不知保养,不知道他的肾还好吗?
宫女显然不想管皇上的肾还好不好,眼见着宫里这一个月以来多少麻雀变凤凰的,之前都是一样的奴婢,突然就有人变成主子了,这些宫女怎么可能不眼红?精心打扮了之后就去给皇帝量尺寸了,这量尺寸嘛,碰到哪里都是正常的……
说回云苓这边,自从五皇子奉命出京,五皇子妃大概是在府中憋得无聊,进宫越发勤快了。每次进宫,李修媛都会带着人来长春宫坐坐,一来二去的,云苓和五皇子妃也越发的熟悉起来。
五皇子妃娘家姓杨,闺名佩珊,未出嫁时也是京城里小有名气的才女,自幼喜欢书法。云苓也是后来才知道,初见时五皇子妃会主动搭话完全是看在启体的面子上,用杨佩珊的话说,是“实在不忍心看到这么好的字体被你糟蹋了”。
云苓嘻嘻一笑,大师作品嘛,她不得其中精髓是很正常的事情好吧?今天五皇子妃进宫,是因为五皇子到山东后终于倒出手来,有空给家里写封信了。信上除了说他那边一切都好,当然没忘叮嘱五皇子妃常进宫看望母妃和庄妃母。于是五皇子妃收到指示,真的快把长春宫当成自己的家了。
出了长春宫门,云苓等了一会儿,就见五皇子妃跟在李修媛身后走了过来。今天的五皇子妃也很漂亮,大红的缕金百蝶穿花纹彩晕锦交领对襟长衫,里面是几乎曳地的粉蓝底暗纹刻丝缠枝葡萄襦裙,身披刺绣葫芦双福彩晕锦。乌黑发亮的黑发绾成朝天髻,云鬓里插着掐丝珐琅凤凰步摇,走过来的时候能看到脚上穿的并蒂莲花绣鞋,难怪宫里都说五皇子对这位正妃十分爱重。这时代的男人都是大猪蹄子,没有美貌,男人能爱重就有鬼了。
李修媛也常来长春宫的,自然对云苓不陌生,见是她迎了出来,故作不悦地拍了拍她的手,“怎么这么客气,这么热的天,竟要你出来了?我们娘们又不是不认得路。”
云苓抿唇笑了,谁不喜欢受到重视呢?李修媛这一番话,不过是不希望庄妃拿她当外人罢了,“几日不见,庄妃娘娘想您得紧,今日迎您这活儿不知多少人抢呢,娘娘您可千万别嫌我烦。”
说说笑笑地进了屋,庄妃果然已经煮好了茶等着了。她和李修媛都上了年纪,对于宫中最近冒出来的年轻小姑娘们没什么妒意,反倒能像欣赏一朵花、一匹锦一样笑着聊这些小姑娘的优点,看得云苓不由得啧啧称奇。
想来那“我见犹怜”的成语也就是这样了。
正说笑着,外面忽然有人进来禀报,“太后娘娘突然晕倒,奴婢们不敢拖延,还请娘娘示下。”
庄妃和李修媛互视一眼,忙吩咐长春宫的小太监准备好轿辇,这就往慈宁宫赶去。路上问小太监太后晕倒的原因也问不出个所以,只好命抬轿的小太监加快速度。
原来太后上了年纪,昨夜听说太子三十岁的人了,共只有三个庶子,顿时十分不舒服,问及其余孙儿,每个皇子府上男丁都不超过三个,怎能不让老太后忧心?人年纪大了,心里就不能存事,想着应该赐下几个好生养的给他们司徒家开枝散叶,又想着这些皇子妃也不容易,要不还是再等等?翻来覆去拿不定个主意,一夜没睡,今早起来精神就不太好,强撑到中午,就晕过去了。
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