院中置了一把红木交椅，二当家大马金刀地坐在椅子上，所带的二十余个西寨汉子自交椅两侧呈八字形排开，气势迫人。
他四十出头，蓄了短须，身形偏瘦，凸出的颧骨让两颊凹陷了下去，一双眼锐似鹰隼。
站在二当家跟前的那身长九尺的汉子，便是他半路收的义子吴啸，一张方正脸孔，宽肩阔颈，身上肌肉虬扎，块垒分明，只是此刻一手捂着前胸，身上的衣襟被鞭子抽破，鞭痕处血迹斑斑，嘴角也有尚未干涸的血迹。
林昭和王彪等几个东寨的汉子站在他们对面，林昭双手抱胸，一脸不忿。
林尧甫一进祠堂，瞧见的就是这么一副情形。
跟在他身后的东寨汉子搬出一把虎皮太师椅摆在院中，林尧一撩袍角坐上去后，立即又有汉子捧着一盏热茶递上来。
林昭看到林尧这架势，腰杆不自觉又挺直了几分。
林尧带来了二十多个汉子，加上跟林昭一起去西寨大闹后回来的那七八人，他们这边将近三十人，气势上半点不输二当家。
二当家那边也有一名东寨的汉子过去奉茶，二当家摆手示意汉子退下了，他鹰眼打量着林尧，笑意不见眼底：“寨主好生大的排场。”
林尧只皮笑肉不笑道：“同二叔比起来，还是差了几分。二叔深夜造访，不知是要讨个什么说法？”
二当家斜了吴啸一眼：“啸儿。”
吴啸直接扒下自己那件被林昭抽成破布条的外袍，露出猿臂蜂腰的上身，没了外袍遮掩，那些破开皮肉的鞭痕在火把下瞧着更刺目。
他粗声道：“今夜在功宴上寨主还同我把酒言欢，我多喝了几杯，回西寨还在睡梦中就被大小姐踢开房门好生一顿鞭打，我吴啸入祁云寨五年，没有功劳，也有苦劳，大小姐空口凭说我害她的恩人，我委实冤枉。”
林尧嘴角牵起一抹冷笑：“正巧，我这儿也有几个证人需要二叔和吴兄弟给个说法。”
他向身后的汉子使了个眼色，汉子一招手，就有几个西寨的汉子抬了那三名死去的西寨人前来，西寨的汉子们瞧见那几张熟面孔具是震惊，其中一人头都被砍掉了，只在脖子处还连着一层皮，饶是他们这些打家劫舍的贼匪瞧见了，心中都下意识发怵，那下手之人，也忒狠了些。
林尧身子携倚作一边，手肘撑着太师椅的扶手，身上除了痞气，那股匪气也愈发地重了，意有所指道：“大晚上的，吴兄弟手底下的人不回西寨歇息，反倒提着刀跑我西寨贵客那里谋财害命去了，吴兄弟可还觉得冤枉？”
吴啸脸色变了变，忙看向二当家：“我全然不知此事，我在功宴上喝了多了，还是徐老六他们送我回去的，义父和大当家的若是不信，可以唤徐老六前来对峙！”
有意思的是，他先说了二当家，再提的林尧。
林昭冷笑一声，直接将头扭做一边。
从看到那三具尸体就一直阴沉着脸的二当家，在此时才狠狠给了吴啸一巴掌，怒道：“你就是这么管束你手底下的人的？”
吴啸被打得偏过头去，嘴角都破了却不敢有半句怨言，垂首站在二当家身侧。
二当家这才看向林尧：“犬子管束下属不力，确实该罚。但寨主可否看在我这把老骨头的面上，留他一条性命，我膝下无子，将来还指望他养老送终。”
林尧笑道：“二叔言重了，不过是二叔大晚上的前来要说法，我给了说法而已。”
二当家听着他这话，眼神阴鹜了几分，面上却不显，抬脚对着吴啸腿窝一踹，吴啸人高马大的一个汉子，直接被他踹跪下了。
二当家怒斥他：“混账东西，我这老脸都叫你丢尽了，还不快给寨主和大小姐赔罪！”
吴啸跪在地上低垂着头，掩住了那满脸的杀气，对着林尧和林昭道：“吴啸在此向大当家和大小姐请罪，请大当家和大小姐责罚。”
林尧并未言语，林昭却看不惯他们这副做戏的样子，抖开腰间的长鞭冷笑道：“好啊！”
她欲动手，却被林尧叫住了：“阿昭，不可胡闹。”
林昭从鼻子里哼了一声，终是没动手。
二当家扬声道：“给我拿鞭子来！”
西寨的人很快奉上一条马鞭。
二当家拂开搭在肩头御寒的羊毛袄，起身抬手就对着吴啸赤着的后背狠狠甩了一鞭子，带起的血珠溅落在青石板地砖上，吴啸整个人都是一颤，却是咬紧了牙一声不吭。
“子不教，父之过，今日为父就替寨主和大小姐好生教训你！”
二当家甩手打了足足十余鞭，吴啸整个后背都皮开肉绽得没法看了，林尧才慢悠悠开口：“好了，二叔，多大点事。”
他就是故意的。
二当家恨得牙痒痒，却也还得说一句：“我回去继续罚这不肖子，改日让他负荆前去贵客住处请罪。”
林尧语气散漫，说是敷衍也不为过：“责罚就不必了，负荆请罪等吴兄弟背上的伤好了些再说吧。”
吴啸跪在地上，脸色铁青，后槽牙处隐隐传来血腥味。
他本身就被林昭打断了三根肋骨，再被二当家狠抽这么一顿鞭子，起身时候都没法自个儿站起来，还是两个西寨汉子扶着他走的。
二当家一行人气势汹汹而来，却是带着几具尸体铩羽而归。
等西寨的人都走完了，林昭紧绷的脸上才露出几分畅快的笑意：“哥，真有你的！看着吴啸那厮被何老贼抽，真他娘的解气！”
林尧瞪她一眼：“说你多少遍了？哪个姑娘家像你这般满口粗话的？”
林昭嘿嘿一笑：“我这不高兴嘛！”
似想起了什么，她又问：“我记得阿筝姐姐之前说还有一个活口，怎么人都死了？”
林尧眼神冰冷了下来：“若是让何老贼知道了吴啸打的算盘，只怕他会比我们还急着弄死吴啸，那样还怎么看他们狗咬狗？”
林昭这下心底是彻底没气了，今晚这顿鞭子，以吴啸那小人的秉性，必然把二当家也记恨上了，他们互咬得越凶，林昭就越高兴。
她收起自己的鞭子扭头就往走：“我得告诉阿筝姐姐这个好消息去！”
林尧无奈叫住她：“这都几更天了？回你屋睡觉去，有事明日再说。”
他顿了顿，又补充了句：“在程夫人跟前别没大没小的。”
林昭不满地瞪了林尧一眼：“什么没大没小，我跟阿筝姐姐关系好着呢！”
林昭走远了，林尧才对王彪道：“往后寨子里不必再防着程夫人夫妇。”
王彪眼前一亮：“大哥你把那小白脸拉入伙了？”
林尧眼皮跳了一跳：“他们是贵人，往后不可无礼。”
王彪摸着后脑勺一脸迷惑，他看到那小白脸砍脖子的手法，还想着等他伤好了比试一场，但大哥把这话撂给他了，他还能不能跟那小白脸比武了？
***
山寨里家家户户都养了报晓鸡，天刚蒙蒙亮，整个山头就响起了此起彼伏的鸡鸣声。
秦筝睡眼惺忪掀开眼皮，房间里只有门窗处透进一点灰蒙蒙的亮光。
天色还早，她翻了个身打算继续睡，却发现自己脑袋似乎抵着什么东西，说坚硬又有些柔软，似一堵温热的墙壁。
秦筝闭着眼抬手摸了摸，隔着衣服摸到一截劲瘦的腰身时，她直接一激灵给吓醒了。
秦筝半爬起来，这才发现自己几乎是半横躺着的，先前她脑袋就抵在太子后背，一整床被子都被她裹毛虫虫似的全裹在了身上，而太子……都快被她挤到床弦上去了。
他侧身朝外躺着，身上只搭了件外袍，背脊在清冷的晨光里显得格外单薄。
秦筝心虚之余，心底还升起一股浓浓的负罪感。
她知道自己睡觉不太老实，两米的大床她一个人睡都睡到地上去过，但太子一个病号，被她抢了被子不说，还差点被挤到床底下去。
不知道有没有碰到伤口，一晚上没盖被子，若是着了凉，她就更罪过了。
秦筝蹑手蹑脚爬起来，小心地扒拉太子，让他平躺下来睡得更舒服些，她生怕太子醒了，毕竟自己昨夜的睡姿，只怕没少让太子想捏死她。
好在太子呼吸一直很平稳，应该是太累了，并未被这点细微的动静弄醒。
秦筝把被子搭在太子身上，又给他掖了掖被角，才做贼似的轻手轻脚出了房间。
房门合上后，太子就睁开了眼，他素来眠浅，秦筝突然伸手摸他腰的时候，他就已经醒了。
后腰至后背那一片到现在还有些发麻，太子脸色格外一言难尽。
秦筝昨夜不知怎么的，睡着睡着整个人就横过来了，一开始脑袋是抵着他脖颈，他把人拨正了，没安分一会儿，又横着睡了，几次三番后，太子索性懒得管了。
秦筝脑袋就这么抵着他后背睡了一晚上，因为横着睡脚伸不直，她时不时又用脑袋拱一拱他，试图把他这个障碍物拱下床。
她这么不消停，他竟然还睡着了，太子自己都觉得不可思议。
***
秦筝出房门后很自闭地搓了搓脸，思索着今晚干脆还是打地铺睡吧。
隔壁的卢婶子约莫是听见她开门的声音了，没过多久也拾掇完毕起身了。
秦筝正从厨房里找了几片菜叶子喂院角那几只绑起来的鸡，卢婶子见了便道：“这几只鸡不杀可以先弄个笼子圈养起来，回头我再拿些荞麦苞米过来喂。”
秦筝赧然一笑：“多谢婶子。”
卢婶子活这么大岁数，还没瞧见过模样这般标志的人，秦筝待人又和善，她是打心眼里喜欢，闻言便道：“谢什么，夫人权当这是自己家就是。”
卢婶子挽起袖子去厨房生火开始做饭，秦筝闲着无事也跟过去帮忙，早饭做的还是青菜肉末粥，卢婶子还煮了几个鸡蛋。
秦筝打水去叫太子洗漱用饭时，全程心虚不敢看他，太子也没提昨夜的事。
用过早饭不久，林昭就风风火火地赶来了，将昨夜吴啸被二当家抽鞭子的事绘声绘色说了一遍，别提多高兴。
只不过说到后面，她情绪又低了下去：“咱们东寨虽然还没跟西寨彻底撕破脸，但昨夜的事情后，也和撕破脸差不多了。”
秦筝有些歉意：“让你和寨主为难了。”
林昭忙摇头：“这有什么为难的，只不过我哥他们正在修栈桥，寨子里懂修筑这玩意儿的，是西寨的人。先前说好了他们的人帮我们修栈桥，我哥劫回来的布匹分他们三成，现在西寨那群鳖孙不认账了。”
林昭似有几分憋屈，不过很快又支棱起来：“我回头就下山去劫个懂修栈桥的工头，我就不信没了他西寨的人，咱们东寨还修不了一个栈桥！”
山下正兵荒马乱的，找个懂行的工头可不容易。
秦筝略加思索，还是问了出来：“栈桥修到哪一步了？”
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