在看到这只精灵幼崽的第一眼,赫墨拉就确定了他的身份。
除了祂的简,全世界再无任何一个生灵有如此独特的双黑。
祂意识到现在的情况有些不对,但这毕竟是简,即使变为幼崽,祂也无法抵抗那种由衷的吸引,在看到他的瞬间,整颗心都软了下来。
赫墨拉走到幼崽的面前蹲下来,动作轻柔地伸出手,想把他从冰凉的地上抱起来。
然而祂的双手却径直穿过了幼崽的身体,幼崽也像是完全没看见面前有这么一个人,仍然呆呆地望着之前的地方。
赫墨拉神色一凝,祂顺着孩子目光的方向看了一眼,缓缓地站起了身。
这是一间条件极差的小屋,与其说是住家,更像是柴房,周围家徒四壁,除了一张床和一张桌子,一个柜子,没有任何其它东西。
甚至连床上也没有什么垫着的东西,只有一层床板,上面铺了一些柔软的棉絮,又盖了一层粗糙的布料,就当是铺上床单了。
赫墨拉的目光移回到屋内唯一的孩子身上。
祂知道这是哪里了。
这是精灵的记忆。
祂来到精灵的记忆中,见到了还是幼崽的爱人。
赫墨拉怀着柔软与心疼,仔细地看着小时候的简。
小精灵的脸庞稚嫩而精致,这是带着造物主恩赐的面容,却没有分毫稚童应有的活泼,空洞与疲惫的神态出现在这么小的孩子身上,有一种割裂的违和,却显出沉重的悲苦。
“简……”
赫墨拉轻轻叫着小精灵的名字,小精灵当然不会听到,他只是愣愣地看着门口的方向,不出声也不动作,像个精巧的假娃娃。
窗外的夕阳照在这间简陋的屋子里,小精灵所在地上,仰头的方向正对着虚无的神明,一如他在曾经的岁月中无数次对着不存在的神祷告。
而无论是过去的光明神,还是如今的赫墨拉,都无法给予他任何回应。
赫墨拉手足无措,不知道该如何是好,就在这时,屋门发出了一丝响动,小精灵立刻有了反应。
他第一时间露出警惕的神色,然后灵活地一弯身子,就将小小的自己缩到了床底下。
这看得赫墨拉一愣,这得经过什么样的教训,才让一个这么小的孩子养成这种本能?
下一刻,屋门就被推开,赫墨拉回头望去,看见一个包裹得严严实实的人走了进来。
看到这个身影,躲到床底下的小精灵立刻钻了出来,直接扑到来人面前,小小的手拉住衣角,黑色的大眼睛里流露出几分孺慕与依赖,让那个精致的假娃娃活了过来。
“妈妈。”他小声地说。
包裹得严严实实的人将自己身上的行头一层层地拿下来,虽然还留着头巾,但还是露出一张疲惫美丽的面孔,那双隐隐暴露的尖耳彰显出她的身份。
作为精灵族曾经最璀璨的星辰,伊芙琳的面容仍然有着令人惊心动魄的美,只是她的眼中却没有了神光,美而无神,透出一股和外表截然不符的苍老与腐朽。
看到小精灵,她眼中下意识地流露出一抹柔和,但是下一秒,又变为焦急和责备。
“简,你怎么又不把自己遮挡起来?我已经说过许多次了,即使在家里也要保护好自己,难道你忘记上一次我们为什么被迫搬家了吗?”
小精灵脸上还没完全展开的笑容僵在一半,他收回神色,拉住母亲衣角的手也怯怯地收了回来。
“对不起……”
伊芙琳没有看到他的胆怯和不安,她焦急地在空旷的屋子里巡视一圈,捡起被放在角落的头巾,严严实实地围到小精灵的头脸上,把他遮得和自己一样。
她的手法不算温柔,小精灵也一声不吭,任由母亲不小心的力道在他细嫩脸上留下红红印子。
看到这一幕,赫墨拉几乎忍不住心中的怒火,明知道这只是记忆,还是上前一步,下意识地想要将小精灵抱入怀中。
但他什么都做不了,只能这么眼睁睁地看着。
天气很热,小精灵也被包裹得严严实实,他看母亲终于面露疲倦,在桌旁坐了下来,才小心翼翼地说:“对不起妈妈,我以后一定不取下来了。”
清澈稚嫩的声音似乎惊醒了伊芙琳,她看着儿子的脸庞,突然哭了出来。
她把无措的小精灵紧紧抱入怀中,一边哭一边哽咽着说:“简,你体谅一下妈妈,妈妈真的没有钱了,如果我们再被人发现,饿死是小,万一被告诉给黑暗神我们还活着,我们会迎来灭顶之灾。”
听到伊芙琳疲惫而绝望的声音,赫墨拉心中的愤怒就像被兜头浇下一桶冰水,让祂微微颤栗起来。
是什么把精灵族的公主和小王子逼到这个地步?
……是祂自己啊。
属于黑暗神的那部分在祂心中波动起来,祂耳畔嗡鸣,露出悲哀的神色。
祂有什么资格责备简的母亲,她也本该是被全族娇宠着的公主,落到如今这个地步,她还能坚强地抚养着简,已经是母爱在起了作用。
虽然这时候黑暗神和光明神一样都陷入了沉眠,但下界之人并不知道,他们活下来了,却活在了永远的恐惧之中,黑暗神的存在就像悬在他们脖颈上的利刃,他们时刻担心着它会落下来。
简听到这些话,似乎早就已经习惯了,眼中露出几分麻木,嘴上还是乖巧地说:“我知道了,妈妈,我不会这么做了。”
伊芙琳抱着他又哭了一会,才勉强平复下来,她取出今天做工一天得来的晚餐,放到简的手中。
赫墨拉走近看去,是两个小而发硬的面包。
精灵族亲近自然,他们更喜欢吃新鲜的蔬果,肉类和面食对他们反而是一种折磨。
但是简一句话都没说,两只小手捧着小面包,努力地吃了下去。
伊芙琳自己也吃了一个,然后她抚摸着简黑色的头发,哀伤地看着他吃东西。
“水果太贵了,妈妈买不起,我们只能吃这些。”她似乎也知道不应该这样养幼崽,她习惯性地说着这些,就像在尽力解释,“托月森林已经没了,我们再也回不去了,没有树木和族人的庇护,我们无法单独在野外生存……”
简还是没什么反应,就像已经听过千这种话,他不知道自己能做什么,只能努力地吃下这干涩的面包,装作自己很喜欢的样子。
他知道妈妈养他是一种负担,他不能再增加妈妈的烦恼。
赫墨拉的眼睛红了起来。
祂能够理解伊芙琳的崩溃和压力,但是天天对着一个只有四五岁,甚至在人类中都算幼崽的孩子面前说这些,会让他在怎样的环境里长大。
祂明白为什么小精灵的脸上会全是空洞和麻木了。
当祂什么都做不了……什么都不能做。
高傲的创世神一次又一次地认识到自己的无能和无力,但祂只能留在原地继续看下去。
祂不舍得放弃能够了解简的机会,这些记忆对祂来说就像剧毒,让祂痛苦,却又渴望。
简的童年就在这样晦暗的色调中度过,为了不被人发现身份,伊芙琳每隔一段时间就会带着简搬家,白天她遮挡严实出去做工,简就缩在家里等她回来。
他再也没有取下过头巾,也没有和其他人说过一句话,更别提教育和朋友,伊芙琳为了维持他们两个的生活已经竭尽全力,根本顾不上简是如何成长的。
从四岁,到十岁,赫墨拉在记忆中陪简过了六年,见证了这对精灵母子一路的艰辛与苦痛。
这些年,伊芙琳的身体越来越差,她本就是被娇生惯养的公主,眼睁睁地看着族人被杀,家园被毁,又承受着恐惧与生活的折磨,她终于撑不下去了。
那一天到来的时候,只有十岁的简跪在母亲的床边,紧紧握着她枯瘦的手贴近自己的脸颊,哭得浑身颤抖,却又不敢发出很大的声音。
这是六年间赫墨拉第一次见到小精灵的哭泣,以往无论面临怎样的苦难,他都始终坚强,因为他知道不能再给母亲增加负担。
但是现在,他唯一可以依赖的母亲也要死了。
“妈妈,你不要离开我,我会听话,我会马上长大,到时候我出去做工,我来照顾你,你不要走好不好,我会听话的……”
他小声地哭求着,然而形容枯槁的女精灵已经无力再回应他,她望着自己的孩子,唯一的族人,眼里有着悔恨的神色。
“妈妈……妈妈……你别走……”小精灵哭泣着转过身,对着冰凉的地面咣咣磕下头去,“伟大的光明神,如果你在的话,求求你不要带走我的妈妈,我所有的族人都去陪伴你了,求求你留下我的妈妈……”
他磕下的地方,正正冲着赫墨拉。
赫墨拉定定地站在原地,脸色惨白。
“简……”
小精灵连滚带爬地扑回到床前。
“妈妈……对不起你。”伊芙琳的声音哑得不成样子,她爱怜地望着自己的孩子,第一次压下了自己的悲伤和痛苦,没有宣泄出来,“妈妈真的很爱你,但妈妈……真的不会做妈妈,这些年,苦了你了。”
小小的简咽下一声凄惨的哽咽,拼命地摇头:“我不辛苦,我也爱妈妈,所以妈妈不要走好不好,好不好……”
伊芙琳眼中流出的泪水融入枕头,她费劲地抬起手抚摸简的脸庞,轻颤的气音一个字一个字地从喉中挤出。
“神不救我们,我们只能自己……救自己。”
她眼中微弱的辉光一点点地消失殆尽。
“从今往后,你就是这个世界上最后一只精灵了,简,你要……活下去……”
枯瘦的手蓦然落了下去。
简怔怔地望着已经死去的母亲,张大了口,泪水汹涌地流出,却无法发出任何声音。
痛到极致的时候,连崩溃都是寂然的。
赫墨拉慢慢地跪到简的身后,从后面伸出手,做出抱住他的样子。
“对不起……”祂无声地说,“简,对不起……”
祂以为简会崩溃,一个从来没有接触过外界的孩子,祂无法想象要用多久的时间才能从失去唯一亲人的痛苦中走出来,重新面对这个世界。
但是简又让祂震惊了。
只有十岁的孩子跪趴在母亲的床前,不吃不喝了整整三天,然后他站了起来。
因为跪了太久,他身形踉跄,赫墨拉下意识地想要伸手接住他,却只能任由他的身体穿了过去。
如果不是精灵得天独厚的体质,这么小的孩子跪这么多天,恐怕早就残疾了。
小小的精灵在地上趴了一会,然后面无表情地站起身。
他冷静地开始收拾东西。
屋子里能用的东西并不多,他将所有能吃都装进包袱里,然后走回床前,轻轻吻了一下妈妈的额头。
“妈妈,再见了。”
“我发誓,我会活下去的,只要我还活着,精灵族永不灭绝。”
对母亲做完了最后的告别,他点燃火舌,在赫墨拉惊愕的目光中,在屋子里点起了一把火。
赫墨拉失去了所有的语言,祂很快就明白过来,因为精灵的身份不能被人发现,简又无法埋葬他的母亲,最终只能选择用一把火来烧毁这一切。
只有十岁,甚至从来没有接受过教育的简,天生就如此聪慧和……狠绝。
简站在燃起火焰的屋子里又停留了许久,直到火苗舔舐上他的衣服,他才转身离开了这里。
从此以后,偌大而充满危机的世界展现在他的面前。
他再也没有家了。
……
赫墨拉以为这段漫长的记忆要到此为止了,这些已经让祂肝肠寸断,痛苦难忍,无数次因为自己的无能为力想要发疯。
但是祂没想到,神之心的考验并没有因此而终止。
简一只精灵踏入陌生的世界,他虽然聪慧,但毕竟什么都不懂,也什么都不会,唯一牢牢记住的,就是遮掩起自己的精灵特征,无论发生什么都不敢暴露出来。
他知道买食物需要花钱,但是他不知道怎样做才会有钱,母亲从不和他说该如何做工,他在人类的社会里流浪着,饿极了就去树上摘些树叶来吃。
赫墨拉眼睁睁地看着,心中无比焦急,祂几次都急得直接上手去取店里的蔬果,祂知道这样做很蠢,是无用功,但是祂更受不了这样看着小精灵受苦。
也幸好小精灵是聪明的,他的挨饿并没有持续太久,根据谨慎的观察,他开始试着做一些简单的工作。
这里偏僻贫穷,十岁的孩子出来做工并不罕见,再加上简要求的报酬非常低,人们并没有过多在意他。
他辛苦一天也许只能挣来一个面包,但他没有任何抱怨,也许是早已习惯了苦难,也许是在踏入世界之前他就已经做好了这个准备,他就这样沉默而坚强地活着。
他学习自己的母亲,为了不被人发现身份,他每隔一段时间就换一个地方,虽然过得很苦,但他比他柔弱的母亲更早地学会了保护自己。
时间就这样跌跌撞撞地来到了简的十五岁,在精灵族仍然是个幼崽的年纪,他已经变得成熟。
在发现了自己的光明属性天赋之后,他不顾一切地抓住了学习的机会,他免费给当地的祭司殿做工,只是为了能混在里面听他们给学徒上课。
简是天生光明圣体,又是肯刻苦的天才,他以恐怖的速度掌握了简单的光明魔法,然后趁着夜深人静之时,凭借自己轻盈的精灵身手,偷偷进入祭司殿的书库中进行学习。
他的学习速度非常快,对寻常人而言十分困难的魔法,在他手中只需要稍加体会就能学会,于是他在看完一个祭司殿的书后,就会换一个城市,然后故技重施。
在这期间,他学会了伪装魔法,虽然无法欺骗过真正具有威能的大人,但是在普通人中隐瞒身份还是绰绰有余。
当他终于拥有了力量,能够保护自己时,赫墨拉默默地哭了。
祂亲眼看着精灵这一路走来,没有人比祂更了解他都经历了什么。
在曾经的调查中,这过往的一切都只融为短短的几行字,但是在这几行字之下,却是将近五的苦难与挣扎。
精灵是那样努力地活着,只要踏错一步,就会踏入万劫不复之地。
不食人间烟火的神明第一次体会到凡尘的不易,直到现在祂才明白,那些过去都代表着什么。
简就这样独自在大陆上徘徊了四。
他的足迹遍布大陆,也因此开阔了眼界,知道了亡灵魔法中有一种禁术,叫做死灵归界,能够强行转变骨骼的属性,甚至是种族。
几万年来从来没人想过要将这种残酷的魔法用在人的身上,即使是再高明的死灵法师都不敢去想,但是简在知道这则消息之后,眼睛微微亮了起来。
“不……”赫墨拉恐惧地拦在简的面前,试图阻止他,“不要去学这个,它会害死你的!”
祂当然阻止不了简。
赫墨拉痛苦地看着他不顾属性相克的痛苦强行学习死灵魔法,他用自己当实验品,一次次地在自己身上尝试,痛晕了又醒过来重新开始,就像看着他一步步地走向死亡。
在这期间,他抱起了蜷缩在街边角落里,那个人类与魅魔混血的女孩。
简怔然地望着女孩的目光,就像看到了曾经的他自己。
这个时候,简已经发现西方魔物的蠢蠢欲动,开始酝酿一个大胆而疯狂的计划,但是他终究还是无法抛下和他的经历如此相似的女孩,决定将她养大。
魅魔的血统限制了女孩学习光明魔法的可能,简就教给她亡灵魔法,将她当成了自己的孩子。
“曾经的我有母亲,如今你也应该有个人来保护你。”在不谙世事的女孩睡着之后,简坐在她的床边温柔地抚摸着她头发,“我吃过的苦,不会再让你吃一遍的。”
赫墨拉神色恍惚,冷静地发觉已经痛到麻木的心脏,原来可以再痛一些。
祂的精灵在苦难中长大,却从来没有将怨愤带给这个世界,他的心中充满温柔与爱意,那些狠绝与欺骗,都只是他自保的手段。
他不承认自己的温柔,认定自己是个不择手段的恶徒,然而他其实拥有这个世界上最柔软的心。
否则西方魔物进攻大陆与精灵何干?大陆上早已经没有精灵族了,他想要阻止西方魔物,无非是不想让精灵族的惨剧再发生在其它种族的身上。
为了这个目的,他再次使用了禁术。
他不止强行转变了自己的种族,还逆转了自己的外貌,将自己变回五岁时的样子,然后进入光明神殿竞选圣子。
他知道,只有拥有权力,才能去完成他的目标。
整整十天,他清醒地炼着自己的骨头,为了不引起更多的注意,在如此剧痛之下,他居然都没发出过几声嘶喊。
那种痛到极致恨不得马上去死的表情,深深地映入赫墨拉的眼中,祂跪下来求他停止,那声声的哀求却无法传入过去之人的耳中。
赫墨拉的理智彻底土崩瓦解,祂跪在地上痛哭失声,在这时眼前白光旋转,他始终空无一人的怀中再次落入实际的重量。
祂回到了现实,终于再次抱住了祂的精灵。
只是精灵已经没有了呼吸。
赫墨拉怔怔地低下头来,祂的精灵倒在祂的怀中,脸色苍白,神情安宁。
他终于不再痛苦了,却也再也不会睁开眼睛。
“简,我终于了解你了。”赫墨拉的声音轻到几乎听不清,“我了解了你的坚持和抱负,了解了你的骄傲和勇气,我真的……都知道了。”
祂浑身轻颤着,口中溢出金色的神血,祂的眼里蕴含着那么剧烈的爱和痛,让人无法相信这是曾经那个至高无上,无心无情的神明。
祂抱着已经死去的精灵,眼神已经痴了。
曾经精灵的种种行为都得到了解释,祂知道了自己犯下了多么愚蠢的错误,但祂再也没有了弥补的机会。
“简,你不是想让世界恢复真正的和平么?现在你做到了,你睁开眼看看啊。”
“简,你听听大陆上的声音,你不再是背弃神明的异端,他们都在感谢你为他们而发声,甚至对抗神明,你听到了吗?”
……
“简,不要睡。”
“我在这里,你不要睡。”
赫墨拉慢慢地低下头,贴住爱人冰凉的额头,泪水滴落在精灵的眼下,分不清是谁的泪。
“求你……”祂说,“……求你。”
曾经的精灵跪到地上也求不来神明的垂怜。
如今的神明即使低微到尘埃,也换不回精灵的性命。
都是报应。
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