他们真州府教化这么好的吗？连老人家帮起人来都如此不吝气力？
可就是瞧着再是慈祥，春雨的警惕心还是有的：
“不是，老人家——”
却被始终忙碌不停的虞秀秀打断：
“没事儿，用劳动换取报酬罢了，等刨完树，咱们请老人家吃饭便好了……”
“小姑娘是个通透人，”老者也知道所为有些唐突，这会儿听虞秀秀开口，之前那点儿不好意思瞬间烟消云散，对这个始终戴着幂离的小姑娘也明显很是欣赏，“……别看我是老人家，力气可不比你们小……咱们快点儿刨，别耽误吃饭……”
本来想着去真州府官学那里用饭呢，却硬生生被诱人的香气引到了这里。可偏偏是一抹黑，这冷清的景和书院他一个认识的人都没有，好容易碰见了俩姑娘，听着还是和书院那边关系匪浅的，自然不能错过！
“耽误不了的，”看虞秀秀应了下来，春雨也不好再说什么，“大少爷他们肯定会等着姑娘回去才开饭的……”
这些日子她算是看出来了，周家上至老爷子，下到两个少爷，甚至包括少夫人和小小姐，都对虞姑娘稀罕着呢。
姑娘要不回去，大少爷一准不会开饭。
“那就好，那就好，”老者刚想松一口气，又有山风卷过景和书院，裹挟着一股让人馋涎欲滴的香气扑面而来。
老者呆愣了片刻，忍不住“咕咚”一声咽了口口水，下一刻忽然丢下手中石块，跺脚冲着身后道，“阿景啊，你是不是真要等我累死了才过来帮忙啊！”
当然，累倒是累不死的，可是这么闻到吃不到，真的会馋死啊。
却是连叫了两声，才听到一阵窸窸窣窣踩过落叶的声音，下一刻前面的灌木丛被拨开，一个英挺的身影出现在那里。
虞秀秀抬头，正好撞进一双幽深如墨没有半分情绪的眸子里。
春雨也跟着看了过去，脸忽然就有些发红——
天啊，世上怎么会如此俊美的郎君！
却是只看了一眼就不敢再看。实在是郎君俊则俊矣，偏偏整个人却如同极寒之地万年寒冰，被看了一下，就有一种要被冻住似的感觉。
好在郎君虽然瞧着无情，倒是个能尊老的。到底过来，面无表情的拔出腰间宝剑，三下五除二，就把三人费了老鼻子力气都没能刨出来的海棠树顺利挖好。
连根拔出的那瞬间，小海棠树晃了一下，就要往旁边倒。虞秀秀忙探手扶住，男子正好要回剑入鞘，两人手指隔空相擦而过时，春雨低低的惊叫了一声。
却是男子右手小指和食指竟是残缺的，看上面齐刷刷的断口，分明是被人拿利器给连根切掉的。
虞秀秀视线也顿了一下——
不过是少了两根指头罢了，末世时少了脑袋的都是经常见呢。
就只是看那疤痕处的颜色，怕是指头断掉的时间也不短了。
反观青年年龄应该也就在二十多岁，也就是说手指应该在他还是个孩子的时候被剁掉的。也不知道什么人这样残忍，竟然对个孩子下这样的死手。
正想着心思，一种压迫感突兀而至，虞秀秀明显没想到对方这么敏感，隔着幂篱都能精准捕捉到自己的眼神。
随即收回视线，扶着树的手依旧稳稳的。
旁边老者把一切尽收眼底，瞧着虞秀秀的眼神明显带了丝欣赏。
那边虞秀秀已经拿起旁边破布，仔细把小海棠树根部包好。
看她动作麻利而熟稔，老者就有些讶异——
小姑娘的穿戴，怎么看都不是贫苦人家的孩子，怎么干起活来，手脚这般利索？
瞧着倒像是平日里做的多了的样子。
又转头去看海棠树，也就小儿臂粗细，上面挂了些豆子大小的果实，这已经入秋了，怕是等熟了，顶天也就指甲盖那么大。
“这是什么树？”
“您问这个吗？”虞秀秀已经把树捆扎结实，“这叫海棠树，春末夏初开花，深秋果熟，果实味道近似于柰，刚成熟时果实脆甜……冬日经霜雪后会更加绵软……”
虞秀秀说的简单，老者却已经开始流口水——
他可是听说，真州府周家的柰树结的果子好吃着呢。当下厚着脸皮道：
“和周家的柰比起来呢？”
“那怎么能比？”虞秀秀挑眉。
“我就知道……”老者叹了口气——随随便便一棵野果，怎么可能比得上姚家培育出来的柰树？
虞秀秀看了他一眼，掂着两棵海棠树起身：
“我是说，那棵柰树上结的柰怎么可能比得上我的海棠？”
“不是吧？”老者一下傻在了那里，视线顿时黏在了虞秀秀手中的海棠树上。
看虞秀秀要往外走，忙巴巴的跟了上去，又吆喝男子：
“阿景你还愣着干什么，快扛着……这样的粗活，怎么能让人一小姑娘做？”
又乐呵呵的对虞秀秀道：
“这是我徒弟楚景，需要做什么，你只管开口，让他做就成。”
“有劳楚公子。”虞秀秀闻言也没客气，直接把提着的海棠树塞到楚景手里，整理了下衣服，当先往外去了——
海棠树不算大，下面那蔸土却不算小。
春雨本来是想把海棠树接过来呢，等瞧见虞秀秀的动作，也吓了一跳——
姑娘胆子也忒大了吧。
毕竟这个姓楚的，虽然长得好看，可架不住人凶啊。姑娘怎么真就敢把树给塞过去了？
楚景也明显没有想到，还真有人敢使唤他做事，等回过神来，虞秀秀已经走了好几步了，老者回头看了他一眼，“噗嗤”乐了声，巴巴的就追了过去：
“丫头，等等我……”
春雨小心翼翼的绕过楚景，也跟了上去。
楚景垂眸站在原地片刻，终是面无表情的抬脚，拖着海棠树跟了上去。
一行人回到书院时，程远正端着一盘炸得金黄的萝卜丸子从厨房出来，瞧见虞秀秀明显很是开心：
“你们可算是回来了，饭做好……来客人了……”
却是老者和楚景跟在春雨后面走了进来。
“嗯。”虞秀秀点了点头，也没有过多解释。
周秉元和周秉林听到声音也从里面走了出来，看见是两张陌生的面孔，也有些诧异。尤其是瞧见后面的楚景，下意识的就迎上去接住虞秀秀：
“累了没？你嫂子刚还说出去找你呢……”
“我没事儿，就是去挖了两棵海棠树，”知道两位兄长是担心自己，虞秀秀乖巧的回道，又指了指老者，“这位……”
“我姓庄，叫我老庄就成……”老者忙道。
虞秀秀头微微偏了下，视线在老者身上顿了下——
姓庄，爱吃美食……
不知道是不是思索的时间长了些，要收回时忽然觉得有些不舒服，却是楚景冷漠的视线再次利箭似的扫过来。
啧啧，这是打哪儿请的保镖啊？竟是敏锐强悍如斯。
“庄老先生和楚公子刚才帮我挖了海棠树，我答应请他们吃饭。”虞秀秀交代了句，就往房间里去了。
周秉元和周秉林对视一眼，脸上的防备明显少了些，冲着两人做了个“请”的姿势：
“原来是妹妹的客人，二位不嫌弃的话，进来用杯薄酒吧。”
那边虞秀秀也跟着袁氏进了房间，隔着窗户往外面看了一眼，旋即嘱咐袁氏：
“嫂嫂你泡一壶花茶……”
“花茶？”袁氏愣了一下——
他们家花茶一般自用，除非重要的客人。
“对，花茶。”虞秀秀点了点头——
之前过来书院时，正好撞上书院的两个秀才，无论如何，也要离开书院。
让他们宁肯背上忘恩负义的名头，也要投奔官学的根本原因，却是和一位在仕林中影响颇大的博学大儒有关。
其他信息，虞秀秀或者听着有些云里雾里，有两点，却是记得清楚——
那位博学大儒姓庄。
还是个不折不扣的吃货……
“妹妹你说他是谁？”袁氏惊得手一抖，茶碗都险些摔了——
肯定是她猜错了吧？毕竟，不过是出门刨个树，就能把闻名大启的太子启蒙老师给拐回来，这怎么可能呢？
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