不过半月有余，金明池边像一团毛球的兔子，现在已经沉甸甸的，温顺地趴在她手上，鼻尖微微抽动，通体雪白，不夹杂一丝杂色。
小女郎抱着兔子，笑靥娇美，秋波流转。
宫女看得有些发怔，公主的目光落在她脸上时，赧然地挠了挠头。
“好重呀。”傅知妤抱了会儿，觉得手臂有点酸。
小宫女忙道：“交给奴婢来抱着就行。”
傅知妤没把兔子给它，摸了摸它头顶：“不了，我带它四处逛逛。”说完抱着兔子离去，说是随便逛逛，其实一抬脚就往文华殿的方向去。
她想把兔子给傅绥之看看，偷偷给他个惊喜。
行至文华殿附近，傅知妤远远望见有两三个身着官服的大臣在外面。
她自觉放慢步伐，不去打扰他们聊天。
臣子们似乎是在等着傅绥之传召，彼此熟稔，就在外面聊了起来，有“金明池”“沈修媛”之类的字词顺风落入傅知妤耳中。
听到他们提起自己的母亲，傅知妤轻蹙了下眉，情不自禁向他们靠近，想听听究竟在说什么。
“……京中多事，罗大人上书求尚公主之后，他家独子出门就摔断腿。”
“伯爵府家的三郎也……”
他们连连摇头，叹息道：“要我说，那公主就不该接回来。”
“是先帝的旨意……”
“先帝就是被那毒妇迷住了眼睛！”其中一人生气，“当年钦天监说她是祸水之兆，留在禁内必定影响国之气运，方才将她送出宫修行。以我所见，祸水的女儿必然也是祸水。”
他说得每件都能和沈修媛对上，傅知妤紧紧咬着唇，不想听他们这样奚落自己的母亲。
“公主未必是先帝血脉。”另一人话音刚落，他们都沉默了。
半晌，才有人继续道：“天子血脉，不可胡言。”
“那为何弹劾沈贻的折子都被压了下去？”
“陛下从东宫时就颇具才干，威信甚足，捕风捉影的事想必是不愿多谈。”
“可我听说……”那人欲言又止，只是叹息着摇头。
寥寥数语，不亚于晴天霹雳。
傅知妤脑中一片空白，指甲掐入掌心，用疼痛感逼迫自己不至于失控。
抱着兔子的手不自觉用力，刚才还温驯柔顺的兔子被抱得很不舒服，拼命扭动蹬腿挣扎。
傅知妤手腕被踢中，一阵痛楚传来。
趁着她松手的工夫，兔子跳出怀抱，跑了出去。
草叶窸窣声惊动了几个大臣们，他们立即缄口，顺着声音来源望去，只看见小女郎的背影，披帛随着跑动飘荡。
兔子跑得很快，身形灵巧，几下没入草丛之中。
傅知妤也不知道自己在跑什么，眼前道路都变得氤氲模糊。
眨了眨眼，才发现脸上湿漉漉的，唇边尝到咸咸的味道。
胸口一阵钝痛，她有点喘不上气，慢慢抬手擦去脸上的泪痕。
钦天监说的所谓祸水和灾星，她半个字都不会信的。
王朝的气运怎么会被一个女人左右，她的娘亲又不是害人的妖精，只跟话本里一样，把各种理由推诿给女人罢了。
她说等到自己及笄，就可以回到禁中做金枝玉叶。而沈修媛没有等到她及笄的那天，早早地撒手人寰。
傅知妤抱着膝，罗裙裙裾拂过台阶，连周围来了人都没察觉。
“……小妹？”
傅楷之诧异地开口，有些不敢确定是不是眼花了。
他刚才看到只白兔一闪而过，认出那是傅知妤的兔子，猜想傅知妤可能就在附近。他担心是兔子自己跳出笼子走失的，怕傅知妤丢了兔子伤心难过，就顺手抓了兔子。
傅知妤胡乱抹了把脸，想让自己看起来不会太狼狈。
傅楷之不像她这么温柔，拎着兔子后颈皮，兔子在他手上一动也不敢动，乖顺如玩偶。
她接过兔子，安抚地摸着它的后背，小声说道：“谢谢四哥。”
“怎么是这副样子？”傅楷之担忧道，“你的婢女们呢？”
“我没让他们跟着我。”兔子在她怀里拱来拱去，让傅知妤稍微找回几分理智。
“四哥。”傅知妤怯怯问他，“是不是有人跟皇兄说……要尚公主。”
“是，不过皇兄没准。”傅楷之想起朝会上的事，皱起眉，“他们不存好心，皇兄自然不会随便把你下嫁出去。”
“我听说有好几个人遭遇不测。”
“他们啊……”傅楷之顿了顿，在思考怎么和她说明这件事，“你是不是听到了什么乱七八糟的流言？”
傅知妤默然，垂下眼睫，避而不答。
傅楷之见状，也跟着坐到她旁边台阶上：“士族一向自命清高，酸儒们说出来的话就是难听，你别往心里去，几个出言不敬的都被罚过了。”
傅知妤并未因为他这几句宽慰露出笑颜，相反，她咬着唇，犹豫许久才问：“他们说我不是你妹妹。”
“他们？谁？”傅楷之脸色骤变，意识到之后，神情柔和下来，“外面胡说八道的人很多，你是皇兄亲自接回禁内的。你不是我妹妹那谁才是？”
傅知妤勉强勾了下唇角，又无精打采地低下头。
傅楷之不知道那些话她能不能听进去。
弹劾沈贻的折子他也有所耳闻，但都被傅绥之压了下去，甚至在朝会上都没有提起一句。
据传沈贻曾经深夜被传召入太极殿，就是陛下为了确认公主的身世。
这些传言都是长平郡主告诉他的。
魏忻少和魏家人来往，但不代表她不关注魏家的动向，风言风语第一时间告诉了傅楷之，叫他多多当心。
傅知妤站起身，傅楷之要送她回去，被她婉言谢绝。
他有点不放心，还是让自己的随侍跟着回去，傅知妤犹豫了下，没再拒绝。
小女郎的背影消失在视线内，傅楷之才转身往文华殿去。
·
公主高高兴兴出去，垂头丧气回来，脸上还带着没擦干净的泪痕。
荷月低声问四殿下的随侍怎么回事，随侍一脸苦恼：“殿下不允许我靠近，什么也没听到，四殿下看见公主的时候，公主已经哭过一场了，姑姑还是多多安慰公主吧。”
荷月端来冷水，小心擦拭着傅知妤的脸庞。
小女郎看起来平静了许多，由着荷月给她重新梳理松散的发髻。
当晚，荷月铺好床铺，要去叫醒在榻上休息的公主。
喊了几声不见反应，荷月轻轻去推，却被掌心温度吓了一跳。
她叫来外面候着的小宫女，将四周蜡烛都点上，亮如白昼的室内，看清了小女郎的状况——不正常的艶红从面颊一路蔓延到眼尾，在莹白肌肤上显出艳丽色泽，浑身烫得吓人。
傅知妤蹙着眉，身上时冷时热，脑中混混沌沌，又没有力气睁开眼睛。
有冰凉凉的触感拂过皮肤，带着薄薄的水汽和湿润感，紧接着唇齿间被灌入苦涩的药汁，她皱眉不想喝，又无力挣扎，只能被迫饮下一碗又一碗的苦药。
往日红润的唇瓣不复，干涸苍白。
荷月沾湿了棉纱布，小心翼翼给公主润唇，以免干裂渗出血。
她不明白，公主只是白天出去了一趟，怎么晚间就发起高烧。
禁内调出了傅知妤近三日的饮食安排，都没有发现不妥之处。
荷月只能想到公主闷闷不乐回来的模样，猜测那就是原因。
她昏迷的这三四日里，并不是全然睡得不省人事，时有时无的醒来，能听到荷月拧帕子换水的声音，以及医官在帐幔外低声商议。
模模糊糊，朦朦胧胧。
意识溃散，唯有某个冷冽清香的怀抱分外明晰。
而她身上高热，像是找到一泓冷泉，恨不得黏在这个微冷的怀抱里，察觉到对方想拨开她的手，傅知妤反而更用力抓住了对方的衣衫。
傅绥之皱眉，低声呵斥方瑞“背过身去”。
小女郎紧紧抱着他，脸颊上泛着潮红，升高的体温令她身上甜而暖的香气愈发明显。
傅绥之想把她从身上扒下来，就看见她动了动唇。
他停下动作，凝神细辨。
她模糊不清喊了声“娘亲”。
傅绥之沉默了会儿，低声道：“我不是你娘亲。”
然而高热昏睡中的小女郎怎么听得明白他的话，也不知道梦到了什么，只会小声呜咽，眼泪沾湿他胸口衣衫，洇开一片深色。
过了会儿，傅知妤大约是在梦里告完状，逐渐安静下来。
这次傅绥之听得很清晰，她喊了声“皇兄”，声音很轻，从唇瓣边溢出，之后就安安静静的睡在他怀里。
除了依旧不肯松开的手。
帐内光线昏暗，傅绥之垂下眼，面容平静，内心煎熬。
曾被众多夫子夸赞的定力，眼下恍若化为乌有。傅知妤每一次轻微的呼吸起伏，于他而言都像是敲打在他心上。
良久之后，他还是叹了口气，掌心覆上小女郎的脊背，乌发拂过他的手背，引起微弱的痒意，从手部逐渐向四肢百骸游去而去。
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