入府两年，宝儿多窝在厨房，唯有逢年过节才能在节日忙碌之余随府中走动，老夫人的荣安堂算是跑得多的，每年至少三五回，旁的地方倒是去的少，譬如老爷的前院，宝儿便不曾去过。
从正房出来后，只见银川领着宝儿一路朝东走，而后，绕过蜿蜿蜒蜒的抄手游廊，再绕过两处山石水榭，经两处院落和一处园林后，估摸着一直再朝南走。
宝儿没走过这条道，他往常都是从厨房出发，走的都是几条了然于胸的老熟路，却也多少知道，老夫人的荣安堂在东北角，老爷的前院在入了二门的北院，而往南便是后院了，一左一右分别是大少爷和二爷的院子，最后头是三位小姐的院子。
怎么往南走呢？不是该往北走么？
宝儿虽一路狐疑，中间几次想要发问，可银川步履匆匆，中途要么是遇到过路的丫鬟招呼打岔道“银川姐姐”，要么便是几次想张口，却见那银川神色凝重，不适搭话，宝儿便强忍了下来。
一直到路过一片怪石假山后，一座大气恢弘，轩丽豪华的院子赫然矗立在眼前。
相比太太的正房，此处明显少了几分庄重庄严，却多了几分奢华富丽，只见青砖红瓦，朱红大门，气派十足，又见站在院子外头，仰头可探院内墙院高耸，雕栏玉砌，比之太太正院还要金碧辉煌几分。
此时，朱红大门紧闭着，将一方恢弘院落关得严严实实的，银川上前敲门，宝儿百无聊奈的扬起头四下打量着，赫然只见那朱红大门之上镌刻着三个偌大的：凌霄阁！
凌霄阁？
此处竟是凌霄阁？
宝儿虽此前往这院子来过两回，不过，一回是去年深冬下雪天，一回是入府那年深秋季节，印象中的景致与眼下截然不同，又加上他一心当作是去了前院老爷院子，虽越瞧越熟悉，却也并未曾多想。
此番，将门匾一辨认，瞬间惊得宝儿抱着包袱，下意识地便朝着身后后连退了两步。
宝儿瞬间惊出了一身冷汗来。
银川姐姐怎么将他领到凌霄阁来了，不是老爷跟前缺个小厮么，不是去二门前院老爷书房当差么，怎会……怎么会是凌霄阁，莫不是此番老爷就在这凌霄阁不曾？
可是，即便老爷在此处，他不过一小小跑腿随从，万没有需要领着走上这么远的路巴巴送到老爷眼前，供老爷亲自首肯的份啊！
这样一想，宝儿细细回想，这才忆起宝儿虽知此前老爷跟前的小厮归了家，老爷身边缺了个跑腿小厮，香凝姐姐也曾说，如今太太正在给老爷挑人了，可方才去往正房时，那太太可没有提及老爷半个字，压根就没有许诺过半分是要将他派遣去前院老爷跟前伺候的啊！
再一联想太太临走前激励的那一句：如是能在新的地方撑三个月，我便有赏。
撑过？缘何要用一个撑字？
彼时，宝儿虽略有些狐疑，却未作深思，毕竟，能在老爷跟前当差，可是天上掉馅饼的事情，所有人卯足了劲儿上赶着往前冲啊，哪里用得了一个撑字。
而这整个太守府，能用得上这么一个字眼的，便唯有一个……唯有一个——
相传凌霄阁每年打出去的丫头小厮便足足有十余人，比整个府中仆人的流动性还要大，且不是缺了胳膊便是打了板子被轰走的，几乎没有一个全乎人。
宝儿入府两年，听说府里不明不白死了三五人，传闻便有2，3人是从这凌霄阁里抬走了，一个还死在了凌霄阁院外不远处的偏井里。
若问整个府里，哪处最令仆人头疼惧怕的，毫无疑问，便唯有一个凌霄阁了。
所以，所以，太太将他派去的地方压根不是前院老爷书房，而是……二是二爷的院子凌霄阁？
这个念头一起，宝儿身子微微恍了片刻后，他紧紧搂着包袱，龇牙咧嘴了起来，心里便已有了些愤怒和退意，这不是从离虎穴，便又入了狼窝么？
那后厨，虽有杨三，邵安等人作怪，但只要他留心，却也不是觅不得一条生路，可在这凌霄阁，以他的脾性和运道，别回头弄个死无全尸的地步，便是叫天天不应叫地地不灵了。
就在宝儿心烦意乱，正欲寻法子退却之时，这时，只陡然听到嘎吱一声，朱红大门被从里打开了，与此同时，一阵巨大的喧哗声在大门打开的那一刻在院子里响了起来，清晰无比的传入了宝儿的耳朵里。
像是桌子上的东西被砸碎的声音。
哗啦一声，声音震响。
与此同时，又见院子里的丫鬟小厮们各个作鸟散状，纷纷捂住心口朝着庭院里，或者正屋两侧的游廊上及各处花卉植被背面躲藏着，仿佛在躲什么祸事似的，那动作，熟练得令人啼笑皆非。
少顷——
“混账东西！”
“逆子！”
“你若敢将那些不三不四的腌臜女人弄进府来，看老子不打断你了狗腿！”
“砰砰砰——”
不久，一阵震怒声又紧随而后，那是一道威严的年长男子的声音，声音气势长虹，如雷贯耳，透着股子长者的威严气派，隐隐有些像幼时在草庙村时，村里的最受人敬重的村长的声音，带着股子威厉气势。
那话一落，又是一阵砰砰作响，屋子里的东西仿佛全部砸碎了似的。
而后，静悄悄的，再无一丝多余的声响。
院子里的丫鬟仆人一个个吓得神色惊恐，全都躲得远远的。
元宝儿何曾见过这样的阵仗，当即紧紧搂着包袱杵在原地，忘了反应。
“里头的可是……老爷？”
就连银川也微微捂住胸口朝着庭院里头探了一眼，朝着过来开门的跑腿丫头询问着。
十一二岁的跑腿丫头欢儿缩了缩脖子道：“是的，银川姐姐，老爷在里头呢，又再，又再……”
欢儿战战兢兢的说着，说到一半，立马将后话吞了下来，只一脸后怕道：“姐姐这是……欢儿这便去请问玉姐姐……”
欢儿见银川到访，后头还跟着个小小少年，立马心领神会是有事登门，马上便要去请人。
银川却朝着庭院里头探了一眼道：“等等。”
说着，复又扭头朝着身后元宝儿看了一眼，这才冲着欢儿道：“这是太太给二爷院里挑的人，你且将他领进去交给问玉姐姐或者常盛，四喜那两个，让他们安置了便是。”
银川本是要将宝儿亲自领到二爷跟前认认人的，说是认人，实不过二爷规矩多，没有经过他的同意，哪个敢胡乱放人入这凌霄阁，不过，像这等末等跑腿的小厮，主子倒是不会亲自过问，左右不过是太太亲自挑的人，银川又见这小儿伶俐，便忍不住想亲自到主子跟前说道一声，这是做奴婢们的在主子跟前精心和得脸的方式罢了。
不过，见院里这等阵仗，正大闹天宫了，银川可不敢再往里头凑了，便赶紧将人送到了，好回正房报信去了。
结果，方一转身，忽见身后那小儿正抱着包袱眼巴巴的瞅着她，低低唤了声：“银川姐姐……”
只见那小儿撅着小嘴，眼巴巴的瞅着她，虽嘴里并没有多余言论，但那双湿漉漉的双眼里却仿佛浸染了一兜子水似的，正一脸无助又可怜的看着她。
银川看着眼前小儿这小模样，一瞬间她怎么忽而有种送人入火坑的错觉，良久，她捏了捏帕子，扯了扯嘴，一时讪讪笑了笑，开口道：“元宝儿，来了此处，好生当差，太太不是说了么，当得好的话重重有赏。”
宝儿却讷讷地看着她道：“香凝姐姐不是说，是要让宝儿去老爷书房里头当差地么？”
宝儿一脸欲哭无泪的看着银川。
银川被这话问的有些失了语。
怎么说了，一开始香凝和宋妈妈是要将这元宝儿荐给太太往老爷院里送的，太太彼时正在为凌霄阁那头闹出这桩子惊天地泣鬼神一事闹心呢，彼时那凌霄阁乱糟糟的，成了一汪费心之地，太太便一气之下罚了二爷院子里好几个丫头随从，正忧心闹气之际，听到描绘那小儿“知恩图报”事迹后，隐隐约约对大少爷当年在赈灾时救获一小难民一事约莫有些印象，只见太太沉吟片刻，忽而开口道：“覃儿院里头没一个好的，年年月月的，将人都给带坏了，那小儿若当真有此等知恩图报之心，倒也是个好的，便将他暂且安置到覃儿院里罢，且将他领来让我瞅瞅。”
于是，一锤定音，原本该去老爷跟前的人，此刻就这样被阴错阳差地送到了这儿。
银川虽知其缘故，却不会对元宝儿吐出实情，听了他这话后，只将身子微微一探直，一脸正色冲她道：“哪个说的让你去老爷书房里头当差的？香凝？呵，香凝可做不了太太的主！元宝儿，让你来到这凌霄阁当差可是委屈你呢？将你派到二爷院里伺候你可是不情愿？怎么，二爷不配让你伺候么？我告诉你，这里是太守府，是伍家，还轮不到一个下人挑三拣四，蹬鼻子上脸的，伺候二爷，便是你元宝儿上辈子烧了高香修得的福分。”
银川微微板着脸一字一句教训着。
她是太太跟前的二等丫鬟，虽不如银红得势，到底是正主跟前的，该有的威慑还是有的。
不过，说到这里，语气又微微放缓了几分道：“行了，虽说二爷为人……为人威武贵气了些，许令人生畏，可主子跟前有得力的姐姐和随从伺候，你不过是个在院子里跑跑腿，扫扫院的，等闲轮不到你近身伺候呢，入府半年都不定能够让主子认识你，你只管当好差便是了，别哭丧着脸了，摆脸给谁，别还没进来就遭了人厌了。”
银川软硬兼施安抚和提点了元宝儿一番后，这时，院子里伍天覃跟前得力的随从四喜得了外头动静，便亲自跑过来查看，见是银川，半里之外便在笑脸相迎着。
银川见他来了，便直接将元宝儿交到了他的手中，开门见山道：“你们院里头不是好些人挨罚了么，喏，怕没人使唤，太太挑的，往后精心着些，好生将主子伺候着，甭让太太也整日跟着唉声叹气了。”
“好了好了，银川姐姐的教导四喜记下了，姐姐可还有何吩咐的。”
四喜精瘦如猴，却为人嘴甜精明，穿戴也比寻常随从精贵，连马靴衣裳都是滚边的，比外头村长秀才老爷的穿戴都要精细讲究，一瞧便是主子跟前得力的。
“去去去，少油嘴滑舌的，这边都大闹天宫了，我得赶紧去跟太太禀告了。”
银川交待完便匆匆去了。
“你是厨房来的？叫什么？元宝儿，成，随我来吧。”
话说银川走后，四喜摸着下巴将元宝儿上上下下打量了一遭，见他相貌讨喜，瞅着为人机灵，双眼灵动，不由多瞅了一阵，后直接将元宝儿一路往庭院里领着。
此时，院子里下人都缩到了藏身之处，一个个对那正房避之不及，却见那四喜将个小儿一路朝着正房领着，一个个不免探头探脑着。
四喜将元宝儿领到了正房门外，让他候着。
宝儿刚站上去没多久，只见一道身影怒气冲冲甩手窜出，是个中年男人身影，因走得太快，看不清面相，却依稀可见身躯威严，气派奢华，像是一家之主的老爷扮相，仅仅只从元宝儿身侧大步经过，宝儿都下意识地忍不住避退了半步。
这时，宝儿还来不及缓过神来，忽又见一道不知名的物件被从屋子直接给扔了出来，就紧挨着那道身影跟了出来，就擦着宝儿的脸砸了过来，距离宝儿的脸不过一根手指头的距离。
宝儿顿时被吓得双目瞪圆，他压根没有看清那是何物，只觉得自己耳边一阵飓风划过，下一刻，砰的一声，宝儿下意识地朝着身后台阶下看了一眼，只见一只青釉花瓶在宝儿身后的台阶下应声而碎。
元宝儿毫无防备，被吓得浑身一哆嗦。
若再偏上一个手指头的距离，那么，眼下，碎在下头的便是宝儿的脑袋瓜子了。
宝儿正捂着胸口压惊回神之际，这时，余光仿佛瞄到一道颀长英武的身影从正屋迈了出来，那道身影一晃，只见一片玄色衣衫在空中一溅，宝儿立马挺直了背脊，然而还压根没来得及细瞧，忽而一道疾风再次刮来，宝儿便觉得胸口一疼，再然后，不知怎地，整个天地间一瞬间陡然翻转了过来。
等到宝儿反应过来的时候，只闻得遥远的天际仿佛迷迷糊糊的传来威厉而慵懒的一道天外之音，居高临下道——
“哪里来的不长眼的狗奴才，敢挡爷的道，给爷滚远点！”
然后，元宝儿的身子开始摇滚旋转了起来。
滚啊滚，滚啊滚。
等到停下来的时候，宝儿已经从台阶上滚落到了台阶之下。
他被人一脚踹在了胸口，直接从台阶上滚落到了台阶下，差点儿直接一头滚进了地狱里。
地上，破碎的花瓶碎片扎进了他的屁股上，腿上，手心里。
元宝儿瘫在地上疼得仿佛失去了知觉。
四周一片死寂，头上的烈日照得人睁不开眼。
太阳花一片一片的，一时白，一时黑。
宝儿耳朵嗡嗡作响，只觉得整个世界的人仿佛死绝了似的，整个世界再没了一丝声响。
他躺在地上不知躺了多久，等到他晕头转向、眼冒金星的从地上爬了起来时，只觉得浑身疼得发抖，尤其胸口更像是被人一脚踹穿了似的。
他冒着一身冷汗龇牙咧嘴的捂着胸口，咬着牙仰着头遥遥望着眼前这座摇摇晃晃，大气恢弘、轩丽奢华的院落，心里迷迷糊糊的想道，他元宝儿在伍家的好日子，怕是快要到头了，他怕是等不到爹娘来赎他了。
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