众人都习惯了七娘不能开口说话，这个“好”字从她口中冒出来时，众人初初还以为是哪个丫鬟得了吩咐应下一声,但老夫人和身边的含桃很快就反应了过来,几乎是异口同声道：“七娘？刚才可是你说话了？”
沈嫣才浅浅喝了一口乳鸽汤，听到这话险些呛到,方才她又不小心说话了？
老太太又惊又喜,紧跟着问道，“你能说话了？”
云苓看着自家姑娘着急，直到看她朝老太太轻轻点了个头,便立即将话头抢过来：“老太太没听错，姑娘真的能开口说话了！今早也说了一句,姑娘自己都还没意识到呢！”
老太太激动得眼眶泛红,颤抖着手掌抚她的肩膀,沈嫣无奈地笑笑，赶忙朝她打手势：“才只能说一两句,旁的还不会。”
她是真害怕老太太空欢喜一场，所以才选择没有第一时间告诉她。
二十年都没有说过话，偶尔冒出一两句,万一祖母想听时,她却又不能说了，岂不又是扫兴。
方才她正聆听老太太的教诲,竟然无意间吐了个“好”字,这便瞒不住了,只好承认下来。
老太太大喜过望,高兴得话都说不完整,搂着沈嫣的手,连说了几个“好”字。
“刚出生的孩子还要过一两年说话呢，你就当自己还是个孩子，没事儿就让云苓陪你多练练，今日会说一句，明日再说一句，越说越多，过不了几个月，便能恢复如常了！”
老太太激动得心绪难平，既心疼又欢喜，现下喘得厉害，含桃忙端了茶上来，给老太太顺气儿，老太太喝了口茶，迫不及待地抓着她的手问道：“可请大夫看过了？”
沈嫣抿着唇，摇摇头。
老太太赶忙招手唤来身边的嬷嬷：“快！先去请大夫来瞧瞧！”
那嬷嬷也满脸的笑容，老太太忙提醒她道：“对了！先莫要走漏风声，否则大夫还没到，武定侯府上上下下都要往咱们这漪澜苑来瞧热闹，七娘到底是宿疾，需要好生休养才是。我孙女若是被他们闹得不能开口，老身唯他们是问！”
嬷嬷立刻应声退下。
老太太又想起年初去见的那位玄尘大师，“当日大师说得玄乎，我原也没有放在心上，竟不知是怎样的契机，引得你忽然能开口了？”
沈嫣咬咬嘴唇，这事不太好说。
含桃想到个法子：“奴婢听说失去记忆的人，都说带着他反复重现过去的场景，有助于恢复记忆，七娘或许也可以照这个法子来，何事刺激您开口的，您便反复经历几回，或许能够尽早痊愈。”
老太太也觉得很有道理，孙女的哑疾并非声带受伤，更像是心病，就连名闻天下的大师也说需要一个契机才能开口，可见并非寻常汤药能解，照含桃的法子兴许有效。
沈嫣低着头，手指抠着汤勺，面颊透出一点不大自然的红。
她总不能说，是镇北王半夜翻窗进来吻了她，她被亲得晕晕乎乎，舌根发痛，整个人几乎在无意识之下，才说了此生第一句话。
这样的情形如何反复，又岂能对外人言？
云苓也在一旁插嘴：“姑娘睡了一觉起来就能说话了，莫不是是梦到了什么人，想到了什么事，您快同奴婢说说，咱们就试试场景重现！”
沈嫣闷头舀了口汤喝，面色却是愈发绯红了。
不免想到，接下来的几夜，两个丫鬟若是寸步不离地看护，非要查清她诱她说话的源头，到时谢危楼再来，倘若被发现……
心里乱得厉害，她实在不敢往下想，放下手里的汤盅，对老太太打手语道：“没什么原因，兴许时机到了，自然而然便能开口。”
老太太笑道：“那便更好了！往后若能正常开口，你再要驭下，要与人交谈，要打理铺子生意，总归比如今便宜许多！这是你爹娘在天上保佑你啊。”
大夫很快就到了，替沈嫣诊脉，又仔细查看了喉咙，让她试着发声。
沈嫣跟着大夫的指引，慢慢地也能发出简单的“啊”声，只是更多的语句对她来说依旧艰难。
这名大夫很早就替沈嫣诊治过哑疾，他一直认为沈嫣的声带是没有问题的，如今更是印证了当初的猜测：“七姑娘绝大可能是心结造成言语上的障碍，如今能开口说话，必然是冲破了那一层阻碍。此事不能操之过急，顺其自然的好，越是逼得急了，反倒揠苗助长，不如身心放松，循序渐进，该如何便如何，说不准半年之后，姑娘便同寻常人一般了。”
一屋子人都深以为然，沈嫣自己也觉得大夫的话不错，每次她逼着自己去开口，反而说不出来，大多时候都是无意间开的口。
午憩时，老太太也不留她说话了，生怕做祖母的逼得太过，她又太过想要证明自己，效果反而适得其反。
沈嫣回到东厢，坐在窗下，将未读完的《便民图纂》拿出来翻看。
在王府时心思大多放在不值得的人身上，这三年除了掌管府中内务，羹汤倒是学了几几本，往后是决计不能如此的，那么多的产业，总不能败在她手中。
才翻了几页，外面便传来吵嚷哭闹声，随即门帘掀起，松音急匆匆跑进来，“姑娘，泄露您行踪给世子的丫头找到了！”
沈嫣阖上书卷，走到门口，云苓已经命小厮将人押上来了，原来是外院负责洒扫的的小丫鬟，名叫连云。
云苓指着她，悍声道：“姑娘，就是这个吃里扒外的东西将姑娘的行踪透露给了世子身边的亲随。”说罢将从她屋内搜出的银锭子呈上来，“这便是她从世子手里得来的好处！”
连云跪在地上直磕头，哭得嗓子都哑了：“姑娘饶了我吧，是我猪油蒙了心，以为姑娘和世子爷还能重修旧好，才收了凌侍卫的银子。奴婢不敢了，奴婢再也不敢了！”
云苓冷笑道：“你一个扫地的丫头，竟操心起主子的亲事来，在漪澜苑做洒扫真是委屈您了，您该给今上做红娘去！”
连云吓得浑身瑟缩，跪在地上不住地苦求，额头都磕出了血。
沈嫣垂下眼睫，淡淡地扫她一眼，对云苓比了一段手势，云苓当即会意，吩咐底下的小厮道：“打二十大板，发卖出去！”
又将院内的丫鬟小厮一并召过来观刑，“漪澜苑容不下走风漏水之人，你们勤勤恳恳做事，姑娘自然不会亏待你们，可若是吃里扒外，联合外人欺主，姑娘也断不会手下留情！”
连云被打得几哇乱叫，满后背都是血，围观的丫鬟们吓得浑身直颤，不忍去瞧，都把主子的吩咐谨记在心，谁也不敢出去到处乱说了。
……
撷芳殿。
谢危楼正在给大皇子授课。
大皇子生母惠妃出自书香门第，祖上出过几位内阁大学士，惠妃自己也是京中有名的才女，所谓有其母必有其子，大皇子在读书上很有天赋，加之作为皇长子，被皇帝寄予厚望，这些年来也勤勉不怠，比下面的几个弟弟更加用功。
课下有一刻的休息时间，三皇子和四皇子写完大字，拿到书房来给谢危楼检查，谢危楼评点了几句，照例给他们每人出了一道考题。
皇子们年岁尚小，自然不会是太过高深的策论题。
谢危楼略一思忖，只问：“军队在海上航行万里，在大洋彼岸发现一处民风尚未开化的宝藏之国，但当地民众悍戾，蛇虫凶险，加之海上时有风暴，去时五千人，只回来百余人，若是诸位，应当如何做？”
大皇子看向跃跃欲试的两个弟弟，由他们先说。
四皇子睁大了眼睛，平日他天不怕地不怕，却最怕太傅考校，没想到今日的考题如此简单，他立刻道：“那就多派人！越多越好，一定要将那里的宝藏全都夺回来！”
三皇子摇了摇脑袋，不假思索道：“这世上还有比大昭更加富有的地方吗？便是得到了，顶多就是锦上添花，又能如何？”
谢危楼略微颔首，并不表态，目光看向大皇子，大皇子思索一番道：“出海一趟损失多少财力、物力、人力，一来一回几年之久，就算派遣人前去，多半也是得不偿失，本宫会慎重考量。与其冒着不必要的风险，倒不如多出几道利民之策，多开发大昭国境之内的矿藏，也好过无谓牺牲大昭的将士去探寻未知的险境。”
“哦？煦儿不愿到未竟之地瞧瞧么？”
一道清亮的人声倏忽从书房外传来，三位皇子赶忙转头过去行礼。
皇帝跨步进来，看着自己悉心培养的三个儿子，面上笑意透出几分清寒。
方才谢危楼提问之时，皇帝便有意在门外听了一会，显然，三个儿子的回答都不能让他满意。
老四小小年纪争强好胜，无仁者之风；老三则相反，不争不抢，目光短浅，难成大器。
就连他最为看重的皇长子，尽管资质尚可，思路清晰，却暴露了生性懦弱、瞻前顾后的毛病，既无征战天下的帝王豪气，也无杀伐决断的果敢魄力。
俗话说三岁看老，一个人未来能走多远，往往在幼年便能窥探一二。
谢煦或多或少受他母族影响，勤勉、仁厚、不骄不躁、三思而后行，但对于帝王来说，过于仁厚算不上优点，反而容易招至祸端，所谓“善不居官，慈不掌兵，柔不监国”便是这个道理。
皇帝面上并无嗔怒，只是抚摸着大皇子的脑袋，笑道：“今日吾强彼弱，他不犯我，焉知来日他国力强盛，他们的子孙后代不会侵犯我大昭边境？煦儿要明白一点，普天之下，莫非王土，不论千里万里，我大昭不惜一切代价，也要让它俯首称臣。”
谢煦认认真真地拱手：“儿臣多谢父皇教诲。”
皇帝微笑颔首，与谢危楼一同出了撷芳殿。
望向远处飞檐鸱吻、碧瓦飞甍，皇帝压下心中沉沉的郁气，笑道：“朕这几个儿子，还要劳烦皇叔多多费心。”
谢危楼当然知道谢烆对大皇子寄予厚望，否则不会到今日只有三位皇子，并让他亲自教导，但骨子里的柔弱是很难矫正过来的。
谢危楼只淡淡道：“臣自当尽力。”
派出去秘密打探消息的锦衣卫还未回来禀告，但今日玲珑绣坊那一出好戏却传到了皇帝耳中。
皇帝半开玩笑道：“朕听闻阿斐又去找沈七娘了，朕没想到这一向放浪不羁的人竟能对那沈家七娘念念不忘，倒真是难得。”
谢危楼眸色微不可察地沉了下来，不过他向来控制得很好，只是俊朗的轮廓愈发鲜明，唇线绷着没有说话。
“皇叔也莫要对他太过严厉了，您这些年不在上京不知道，阿斐胡闹归胡闹，对这个妻子却是尤为上心的，这些年来从来没有纳妾的打算，朕开玩笑说要送他美人，他也是断然拒绝的，两人时常一同入宫，好得跟一个人似的，朕也没想到，他二人竟然闹到和离的地步，”皇帝嘴角露出一丝笑，试探着道：“朕看阿斐这回也是诚心认错，皇叔不如给他一次机会，朕为他二人再赐一次婚也未尝不——”
“陛下！”
皇帝还未说完，便被谢危楼冷声打断。
皇帝既已派锦衣卫来查他，横竖已经知道他与沈嫣关系匪浅，也没有瞒的必要了。
今日皇帝故意拿沈嫣激他，他也不介意开诚布公，兵来将挡。
谢危楼薄唇勾起，笑了下，漆黑的凤眸泛着凌光：“陛下既然知道臣的态度，又何必隐约其辞。”
皇帝脸色一白，仿佛又回到幼时被这位直言不讳的九皇叔教诲之时，这是在说他阴阳怪气？
他面色不虞，压抑着心底涌起的恼怒，嘴角一扯：“皇叔这是什么话？”
谢危楼唇边笑意不减，声线却既冷又硬：“率土之滨莫非王臣，臣是陛下的臣子，陛下暗中监视臣，臣不敢有怨言，但臣也有想要保护的人。”
皇帝听到“监视”二字，嘴角已经僵得笑不出来了。
昨日才派出去的人，竟然都已经被他发现了？
是他精心培植的锦衣卫太过饭桶，还是说，皇叔手中还有他不知道的雄厚势力？
谢危楼脚步停下来，面对自己这个侄子，眼里有对帝王的敬意，但即便是臣服，也从来不卑不亢，“当年皇后娘娘遭人毒手，失去腹中的胎儿，陛下是如何做的？臣也一样。今日臣的女人被人在暗中监视一举一动，臣自然也要护她周全，无论付出怎样的代价。”
他声音放得很轻，甚至是带着笑意的，但语调极沉，每一个字都透着威势，竟让皇帝在连番难以消化的诧异之中，不觉有些胆寒。
看来他猜得不错，原来皇叔与沈家七娘当真暗通款曲。
他甚至还低估了皇叔对沈家七娘的感情，得多深的情愫，才让他笃定地使用“臣的女人”这四个字来描述她。
当年他为皇后腹中胎儿狠狠处置了兰嫔，难不成皇叔也要为一个女子与他刀兵相见？
皇帝脑海中一瞬间兵荒马乱，甚至想到了叔侄兵戎相见那一日。
镇北王号令三十万大军，都是整个大昭最精锐的兵马，那才是真正能够开疆拓土、搴旗斩将的大昭铁骑，势不可挡！而他这个皇帝能够调动的几十万大军，数十年来只断断续续剿匪除寇，论起战斗力，六十万大军恐怕还不及他这三十万铁骑。
所以即便是打开天窗说亮话，谢危楼也毫无顾忌，甚至在威胁他！
皇帝神色几经变换，脑海中无数复杂的念头涌上，最后居然回嗔作喜，父子共争一女的戏码，好啊！
他压下心里的不安狂躁，缓缓一笑道：“皇叔误会朕的意思了，朕是没想到，皇叔也会喜欢上一个女子，此事原本值得高兴，只是这沈家七娘毕竟身份尴尬……”
谢危楼似笑非笑道：“臣的事，臣自有主意，还让陛下替臣瞒着，到了合适的时候，臣自然会昭告天下，只是不是现在，眼下此事若是抖落出去，臣的威严荡然无存，反倒落得身败名裂，人人指摘的下场，到时不但累及皇室的脸面，臣也没有颜面做三位皇子的老师了。”
皇帝面色一阵青白，暗暗握拳，扯出一丝笑意：“既然皇叔早有决断，朕当然会替皇叔瞒着。”
谢危楼眼中让人如坠冰窖的寒意褪去，又恢复了平素浅淡的笑意，“那臣就多谢陛下了。”
皇帝一路回到养心殿，锦衣卫指挥使冯瑭已经在殿内等着了。
“陛下，派出去监视镇北王和沈家七娘的锦衣卫一个都没有回来，恐怕是……遭了意外！”
皇帝胸腔憋着气，心烦意乱，眼里有滔天的气焰，大手一扫，将桌面的奏章、茶盏尽数拂落于地，“废物！一群废物！”
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