“有一个小秘诀，这东西要正转三下之后反转一下。”他的手指很长，轻巧地握着打蛋器一搅，“就像这样。还要，这个盆会吸干所有的水分，所以你们需要别的液体。”
他用汤匙取出泡着鸡蛋的粘液倒入其中，“是恶心了点，反正也不是给人吃的。”
经他这样简单一操作，盆里的面粉质地忽然变得湿润平滑了许多，立即看起来像模像样了。
黑衣忽然注意到了被陶笙掰断的灶台旋钮，用那电磁音轻声笑问道：“你平时在家都不做饭的？”
陶笙神色却十分冰冷。
“你到底什么人？”
“我说了，是新人向导。”黑衣npc道，“如果你非要问名字，那就是2345号。”
肯定不是真的。
“就算是新人向导，为什么要帮着我们？”
“不是你们，只是你而已。我只帮助第一次进入游戏的新人，而且在基本操作教授完之后，就不能再帮手了。”
“但是在那之前，为了游戏的公平性，我可以帮助玩家——有一个时间期限。”黑衣npc抬起手，黑手套上面像是纹绣了一个表盘。上面亮着荧光，指时间走过的区域变成了灰色。“只能帮你这么一点时间。不过也够用了。”他勾头看了眼海叔，“你新人期的时候没有么？”
海叔并不是太敢和npc说话，尽管对方包裹在密不透风的斗篷里，他还是眼睛都不敢直视对方。
“有。”他道，“可是最开始时候向导……”
……怎么看也和你不一样啊。
“有就对了。”黑衣npc说。然后像是逗人一样看着陶笙：“你明白了？”
这种态度给陶笙一种异样感。
他不假思索，竟然直接进一步，一把扯下了那个npc头上的三角帽。
结果在三角帽下面是一张完全空白的脸——就像服装店没有五官的木偶模特一样。
陶笙僵了几秒。
“看够了？”npc问。
陶笙没有答话，将那头套塞回黑衣手里，头扭向勒一边。
是他心重了。陶笙想。
他不会和这种事有关系。
也最好别有关系。
海叔被陶笙这举措吓坏了。你好端端扯人家npc的头套做什么？！你这是作死啊你知不知道？！
的确，在常规的游戏里，这是无疑的作死行为。但是奇怪的是这个npc似乎十分友好而有礼。不但并无回击，甚至是十分优雅还带点可爱地默默套回了头套。然后什么都没说，无声地转过身继续帮他们做蛋糕去了。
人与人的差距有时候就是巨大的。同样的材料在不同人的手里完全不一样。
不一会，磨具里就烤出了一个无比精美的马蹄形蛋糕。
黑衣npc用手指敲了一下模具的铁皮，使它脱模落在了厨房的案板上。他抬了下那个没有五官的脸，超屋外看了一圈。“嗯，9点55分，还差5分钟。刚刚好。”又看了下自己手腕上的那个表盘，差不多走了有一半多。“和预想中差不多。”
他把蛋糕和其他的水果、糖果等东西整整齐齐地摆盘好，然后指指门口。
“厨师要来了。我先离开了。你们好运。”
他从陶笙身侧走过。斗篷光滑的布料蹭到了陶笙垂着的手指骨上，令陶笙一阵微痒。
“喂——等一下。”陶笙忽然唤道。
陶笙猛得回头，却发现身后空空如也。黑衣男子凭空消失了。
陶笙的瞳孔微缩片刻，而后又回归平静。
“你说的那个处理会里。”陶笙忽然开口问海叔，“都是些什么人？有这么号人么？”
海叔说：“处理会的人的名字我们谁都不知道。本来也是保密单位……不过……没有脸的男人嘛，好像从没听说过。而且我觉得他应该不是那个组织的，应该只是个npc吧。”
“为什么这么说？”
“外面那帮家伙不也看到他了吗？但是什么都没有说。而来行事风格不同——处理会虽然算是官方机构了，但是怪人特别多。一个个比起说是精英玩家……更像怪物。他们、他们处理游戏关卡的方式也简单粗暴，不会来帮你通关的。”
海叔的话不无道理。陶笙想起了那三发银色的子弹。
是啊。只要杀死关卡内的npc就好了，没必要做这样麻烦的事。
“别想太多。”海叔宽慰道，“有好的npc还不是好事吗？至少他帮我们做了这么多。我觉得它可能挺喜欢你的。哎，看来无论是人是鬼，模样还是很重要的啊……我当年那个新人向导啊……”
他的话头忽然停住，没空再扯些有的没的了。因为时间到了，砂糖师傅已经出现在门口了。
砂糖师傅一打开门就抄起了巨大砍刀，在空中抡圆两周，而后朝着陶笙与海叔冲去。但在这过程中的一半，他就猛然刹住了脚，难以置信的望着桌上的成品。
“这。”他惊道，“你们做的？”
陶笙脸不红气不喘：“是啊。”
砂糖师傅的眼睛瞬间血红，布满了大大小小的血丝，瞪着那个蛋糕。
他延着蛋糕转了三圈，无数次张口合口，却都没有挑出其中的不好之处。
良久之后，他像是很艰难得说道：“考……考、考验合格。”
闻此，海叔在旁整个人都矮了一寸，松了一口气。
但是下一秒，砂糖师傅却颓然坐在地上，爆发出一阵凶猛的哭声。
他哭的太惨了，眼泪像是河水一般顺着他那张凶恶的红黑脸上流下来。哭声像动物在嚎，十分恼人。
“怎么了？”陶笙问。
但是砂糖师傅只顾着自己嚎，丝毫没打算回陶笙在问他话。
海叔两手缩在身前，不知道是该问还是该无视，他小声地请教陶笙：“他怎么了？”
“鬼知道。”
陶笙最后看了一眼砂糖师傅，绕开他走出了门。
“等等……你去干什么？”
“他既然不说，不就是表明玩家得自己找到他哭的原因？”
“哦哦——你说的有道理。”
于是陶笙和海叔走出了这间小屋，回到了那个肮脏古老的厨房大厅。
窗户敞开着，阴丝丝的风吹进来，白色窗帘飘摇。
要找寻一些线索，到底有什么线索呢——
陶笙的视线忽然落在了角落的一个台历上。厨房的桌上不应该出现这种东西，因为他可能沾水损坏，不易保存。所有放在这里就代表它真的有什么作用。
陶笙往台历的方向走了过去。
拿起台历，日期上面每过一日就会划掉一条杠，最后一条杠停在50年前的7月20日上。这似乎代表了这个游戏现在所在的时间。
50年前……这样一想，屋子里那种古老的装修风格就显得并不奇怪了。
7月20日上被圈了一个大大的红圈，上面写着“我已经等了数十次，向你复仇的机会。”
这让陶笙忽然想起了刚刚进关卡时候1359号说过的通关条件。
“第一个条件，从砂糖师傅的试炼中活下来。”
刚刚那个鬼厨师明明白白地说了他们通过了试验，这证明第一关应该没有问题了。
那么就是第二个条件——
“赢得比赛的胜利，使我们的店面名流青史。”
结合一下意思就是7月20日，有一场比赛要在这里举行。
可是鬼厨师明明自己信誓旦旦的明天是他写着等了数十次，想要复仇的机会，现在他却在那哭。这代表着他在紧张，或者有什么突发状况，导致他不能按照原计划进行比赛？
陶笙回头冲海叔道：“去找厨子的东西。包，菜谱，什么都行。”
“找——为什么？”
“没时间解释。”陶笙抬头看时间，距离20号只剩下2个小时了。
正常的客人或者说对手会在白天来。但谁知道在这么个诡异游戏里的那些家伙会在什么时候出现。
一阵搜索之后，他们在房间角落的水池下面发现了一只黑色的小布包。
打开包之后，最上方的是一个破破旧旧的棕色皮本子。陶笙翻开，发现里面是各式各样的剪报。纸张上带着很大一股潮味，起始日期是距今的70年前左右。
剪报的第一页贴着一张照片。是两个年轻人穿着厨师服，手里扬着用红丝带绑好的纸卷，在一间西洋蛋糕房的门口欢呼雀跃。虽然画报是黑白色的，但依然能看出来左边站着的矮胖的方脸男子就是年轻时候的砂糖。
果然，在照片下方有一行说明性的标题，写着“甜品界鬼才——鲁诺大师的亲传弟子：砂糖、柑橘成功出师。”
“这……真会起名字……”海叔无语吐槽，“那这柑橘是什么人？”
陶笙没回答。但是按照常理推测，这种关系跟着的一般都跟着不是相爱就是相杀的情节。比如毕业之后两人多次切磋，而厨师砂糖一直都赢不过柑橘，于是对他心生恨意。
这个柑橘就应当是砂糖比赛的对手。
陶笙往后翻，故事果然如他所料。
在厨师砂糖与柑橘的147次较量之中，柑橘赢了147次，而柑橘做的一直都是师承他们老师鲁诺大师的经典蛋糕。
砂糖虽然看起来凶狠，但是在事业上却颇有野心。他一直创新新的蛋糕，但却屡屡失败。
在这样的打击之下，砂糖也开始愈发走向了极端。剪报中的黑白照片里，站在获奖人阴影下的砂糖的脸变得愈发阴郁。
那这之后他做了什么呢？
本子翻到最后，掉出了一封手写的信。
***
在一处透明的真空隔间之中，黑衣npc拿着一只外形与普通手机不太一样的机械手机，嚓嚓的敲着字。
几分钟之后，机械屏幕传来了一条语音信息。
“队长，信息已经捕获到并被修改了。”
“特殊道具确认生效，通过特殊型道具，您的虚拟身份已被npc承认，只要不干……呃特别出格的事，就不会引起系统任何波动。而您男朋——咳，陶笙的身份也修复成了正式玩家。”
类似伪造了一张执照，贴在了陶笙满是问号的身份卡上面。
支队的二把手焦云虽然外貌是个看起来平平无奇的中年码农，但他也曾是名扬|暗|网的黑客。
——那也是进入游戏之前的经历了。
黑衣npc微微一笑，“为什么不说下去？”
“公事公办嘛，这不是工作场合么。”焦云道，“现在别的都没问题了，目前只要能高分通过关卡，随时都可以向上级提交入队申请的。不过部门嘛……怎么写好。”
处理会直接解决游戏npc的做法不会为玩家累计积分，所以他们只能顺着走到关卡最后。
“这得先问问他本人的意思。”
“明白。那，我再多问一嘴，队长，用不用给您套个盾啊？”
“什么？”
“主要我怕他知道您是谁时候打您。”
“不用。”黑衣温存地说，“要是那样的话，我倒还挺兴奋的。”
焦云差点翻了一个白眼。瞎，变态。
“那……行吧。队长，祝您顺利。”
活着回来！
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