关笙听见慕书玉的话，稍稍低下头，面上的表情不由得显出一两分不好意思来，耳尖则泛起薄红。
他捡起树枝扒拉两下干柴干草燃烧过后的灰烬，小声说道：“我表现得很明显吗？”
慕书玉闻言，瞥了眼吃的正欢的三人，道：“不是太明显，但谁叫我心细呢。”
“小竹子，你在想什么？”
关笙犹豫一会儿，到底还是开口说了。
他措词着道：“书玉，你认为我能否现在就参加县试？”
关笙没有慕书玉的自信、和胸有成竹。
书玉比他要小两岁，可在学识上却早就已经超过了他，他不及矣，亦在其他地方也少有比得上的。
无论是书画方面、还是论奇思妙想、脑筋开阔……
书玉的学识、为人做事都令关笙觉得极佳。
就如在参加县试的事情上，似乎游刃有余、丝毫不见紧张。
关笙自然也对科举一途执着，但身边有珠玉在侧，瓦石难当。
他内心叹了一口气，对于是否参加县试踌躇且矛盾不已，他愿意去考县试，却只怕学识不过关，无法考中，反而乱了思绪。
他就怕有对比而不平衡——是为好友考过欣喜高兴，却会怪自己无用、才疏学浅。
或许，放一放、等一等，第二年再去考县试才适合。
说到底，关笙纠结的点不过在于“想试试”三字。
慕书玉明白关笙的迟疑后，当即一巴掌拍在他的胳膊上，说道：“小竹子，你想要去考又何必瞻前顾后，当断不断。”
“脑袋想太少不好，想太多却也不行，世事无绝对，就像一些事情明明早已计划好了，有时候却也赶不上变化。”
“你既然想要试一试，那就去试。”
“考前放平心态，凡事尽力而为，而后顺其自然。”
“你便这样想，我还年轻，一次县试代表不了什么，就算最后考不过又如何，难不成天塌下来了？”
“就算天真的塌下来，也还有高个顶着，怕什么。”
“你去考一次县试，还能提前积累经验呢。”
“什么经验？”关笙忍不住问道，脸上的神情已有松动，显然是被说的心理压力缓解了不少。
“应考经验。”慕书玉道。
她给关笙掰扯一下说：“如果将科举一途比作重重难关，那么，县试就是初级困难，主要是在各县里举行考试。”
“通常由知县亲自主持并担任主考官，就连报名都是去县衙。”
“等到了府试，那就是由府级的官员进行考试安排，尤其是连考三场，期间，考生不得出考场。”
“你试想一下，长期待在里面会是一种怎样的憋闷。”
“有学识好者，可心里情绪若脆弱不好，一紧张的话，那不就什么锦绣文章都写不出来了。”
“所以，这就叫你提前感受一番考场的氛围，熟悉考试的流程。”
“县试又不是只能参加一回，以你的条件，大有重头再来的机会。”
“倘若这一次县试考过，那自然就是最好，既有经验，就去筹备下一次的府试，倘若考不过，那就再接再厉，寻找自身的不足，然后改之加勉。”
“骐骥一跃，尚不能十步；驽马十驾，功在不舍，小竹子，锲而不舍，才金石可镂啊。”
考试怕什么，勇敢的冲啊。
慕书玉这张嘴嘚吧嘚吧的能说会道、侃侃而谈，这会儿开导起关笙来，话语一套接着一套，说得嘴都干了。
她才停下，旁边便有人递了水囊过来。
慕书玉转头一看，发现林兴、赵俭和尹煜之都不知道何时不再去啃卤味了，竟也在认真听她讲话。
此刻递来水囊的人就是尹煜之。
慕书玉接过自己的水囊，喝了两口润润嗓子。
林兴则看向关笙道：“竹子，我觉得书玉说得对，县试又不需要赶考费，就置办点其他开支，完全有能力承担。”
“你就报名参加试试呗，反正少不了一块肉。”
科举“烧钱”，首先就在于读书上面，书贵纸贵，请先生教学也贵，束脩都交不起，怎么读。
其次，就是赶考费了，旅途车马、住宿、餐食盘缠等，哪一样不用到钱财。
不然为什么会有穷酸秀才受到地主资助的戏码，因为赶考费是一笔很大的开支。
最后，虽然科举不交报名钱，但是，学子每次考试用到的试卷却都会由考生自己来支付。
另外在考试前，考生还需要再买来一些蜡烛、水和炭、餐器、衣席等，这些东西加起来就又是一笔不小的数目费用。
所以说古往今来，寒门学子读书多艰难。
而关笙的家里条件相对来讲，却是不错的。
尹煜之和赵俭也对慕书玉、以及林兴刚才说的话表示赞同。
关笙不禁笑了起来，道：“你们不用担心了，是我之前想岔，钻牛角尖，书玉讲的有道理，我决定去参加县试了。”
慕书玉拍了拍关笙的肩膀，说：“你想明白就好。”
这时，尹煜之转了转眼睛，突然对林兴和赵俭说道：“欸，要不然，我们也去报名参加县试？”
“噗咳、咳咳……啥？”赵俭这会儿正在喝水，闻言直接呛到，忙拍着胸口抬起头问：“你认真的？”
他学习不怎么样，严格来讲，算不得好。
父亲赵三旺之所以让他到县学里来读书，抱着的期许不过就是希望他能够识文断字、胸中有点子墨水，到时候好继承有客来酒楼，将家业和菜谱继续传承下去。
赵俭对于自己读书学习的能力还是有非常清楚的认知的，读书不在行，他脑袋是聪明，却全都点在了做生意上面。
赵三旺很满意赵俭这一点。
要赵俭去参加县试，铁定考不过。
至于林兴，他觉得自己也稍微差点意思。
慕书玉道：“虽然我劝关笙的那些话是好，可县试毕竟不是儿戏，哪能说参加就参加。”
“关笙此前读书努力，是时刻准备着，你呢，你有准备吗？”
尹煜之：“……好吧，是我想错了。”
“我不过是想大家一起去参加县试，这样你和关笙没准就不会紧张了，有难同当么。”
慕书玉、关笙、林兴和赵俭四人同时笑起，神色放松。
林兴伸手揽过尹煜之的肩膀，道：“你要是真想这样去做，那我可以舍命陪君子，一起就一起。”
赵俭举手说：“我也能陪考。”
尹煜之忍不住嘴角勾起。
这种有朋友支持的感觉真好。
关笙笑道：“谢谢你，煜之，不过考试耗费精力，如果只是单纯为了我和书玉，何必辛苦你们去参加一回。”
各人情况不同，此刻能有好友们的这些话，他已然不再踌躇犹豫了。
尹煜之、林兴和赵俭最后还是决定不参加县试。
书玉说得对，他们之前本就没有这个心思，毫无准备，没有必要去浪费一次精力。
慕书玉便道：“你们只需在考场外面给我们助威壮胆就行，不会紧张。”
*
待确定心思，做好决定后，关笙就与慕书玉一起报了名。
县试考试在二月份，考前一个月，各县便会张贴公告，公布具体的考试时间和地点等。
在河边烧烤过后，慕书玉抽空写出了如何制作卤味的方子，交易卖给了有客来酒楼。
赵三旺为了感谢她，也是顺便预祝她和关笙县试顺利，就在有客来酒楼里摆上了一桌上等味道的饭菜，请他们过来吃。
包厢在二楼。
“你们尚还年轻，不便饮酒，那我就以茶代酒，预祝慕小公子和关公子县试一定通过了。”赵三旺举杯道。
赵三旺和赵俭长相、体型皆挺相似，身材圆胖、面容和善，一看就是心思敞亮大方之人。
慕书玉和关笙纷纷回敬。
赵三旺说过话后便离开了，将空间留给他们，省得他留下不自在。
酒楼里的伙计隔三差五的就过来上菜，端着一盘又一盘。
慕书玉见状道：“赵俭，菜太多了，我们吃不下的，减少一些吧。”
赵俭：“没关系，尽管放心吃，吃不完的菜有些都会给酒楼里的跑堂伙计打包回去的，不会浪费。”
他名字里的“俭”就是节省的意思。
“这都是我爹的一片心意，你们就不要推拒了。”
话说到这里，慕书玉也就点点头，不再多言。
过会儿，林兴道：“书玉，竹子，我觉得你们县试一定会过，就是书玉，你真的打算今年连同四月份的府试也一起考了吗？”
慕书玉点头：“嗯，要考。”
“不仅如此，县试、府试和院试，我都想要争一争案首的位置。”
案首也就是第一名，童生试一连三试第一，不就是小三元么。
目标在前，就要奔着其努力勤恳。
慕书玉不是在说大话，而是对自己有信心。
但就在这时，门外倏地传来一声嘲笑的冷哼，便听有人说道：“年龄不大，口气倒不小，还小三元呢。”
“我看你们这铺张浪费的程度，连县试都考不过。”
末了，这人又冷笑几声表示不屑，显然对慕书玉的话嗤之以鼻。
因为要接连上菜，为了方便一点，赵俭就没有将包厢的门掩上，所以此时，便有一位穿着布袍的青年站在门外的位置，向里看来，面露讽意。
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