和其他几座塔城比起来,这座长年被冰雪覆盖的塔城似乎格外冷冽寂静。
明明已经到春天了,但是这里非但没有如簇鲜花和如茵绿草,依然厚重的积雪上甚至连活物的脚印都没染上。
但是今日,这片静默的土地突然传来数道轰隆隆的剧烈轰鸣声,厚实得像是白墙似的雪堆不断震颤着,当那些震动越靠越近的时候,它们猛地坍塌滚落,在阴沉的天幕下纷纷扬扬成满天的霁雪。
不知多久没人抵达的大陆一角,总算又等来了一大群陌生人——
不,说是人并不确切!
一只巨大的漆黑兽爪重重踏过雪地,恐怖的力道瞬间门在雪上踩出一个巨大的深坑。
这是一只受伤的圣阶魔兽。
这只魔兽的身体上弥漫着一层挥散不去的灰黑色雾气,在碰到白雪的时候,这些雾气甚至将纯白都染出了一层淡淡的灰黑色痕迹。
受伤的魔兽还在往前奔跑,很快就在平坦的雪原上留下了一连串明显的黑色足迹,它身后的雪花也铺天盖地地弥漫开来。
但是很快,空气中就传来了一道略沙哑的迷人声线——
“灵魂禁锢!”
魔法的光辉在雪地上骤然亮起,魔杖在满天纷扬的雪花中优美地划出一道弧度。
在魔法释放出来的瞬间门,魔兽奔逃的动作似乎出现了片刻的停顿。
然而这片刻也足够了。
那道沙哑的声音继续发出冷静的指挥。
“魔法卷轴【火龙咆哮】齐发!”
话音落下的同时,十多道魔法卷轴同时撕开,瞬发的高级魔法混合在一起,化作一头耀眼的火龙狠狠砸向前方那只魔兽。
这团巨型魔法火龙瞬间门将魔兽吞没,周围凛冽的空气都因为它的出现而变得燥热起来,火焰舔上魔兽躯体上的焦糊味也充斥在周遭。
“嗷!!!”
魔兽似乎也察觉到了身后这群人带来的死亡威胁,发出一声声势惊人的怒吼声。
战斗的本能和嗜血本性让它下意识地选择反攻!
身体还被火焰包裹着的圣阶魔兽骤然回返,凶猛地朝着后方的猎杀队伍扑咬下来!
然而,那道声音的主人似乎早就预料到了魔兽的反应。
红唇轻轻一扬,清晰吐出下一道指令。
“弩手准备,淬毒连弩齐射!”
几乎在指令落下的瞬间门,密密麻麻的弩箭便如流星雨般密密麻麻地飞射落下!
扑咬飞袭的魔兽还没有落地,这些弩箭就狠狠地贯穿了它的身上,将它扎成了一只巨型豪猪兽。
更可怕的是这些弩箭的箭头上似乎都泛着隐约的绿色液体,这些液体融入魔兽身体以后,后者还想挣扎的动作竟然逐渐缓慢下来。
最终,这头圣阶魔兽无力地躺倒在了雪地上,漆黑的兽血深深地浸透了身下的积雪中,结成一大片诡异的冰块。
片刻之后,一道身披红色魔法师长袍的曼妙身影出现在苍茫的雪地上,手中华丽的魔杖在雪地间门熠熠生辉。
她稳稳跃过方才被魔兽踏出的一道深坑,漂亮的红色卷发随着动作飞扬而起,几缕凌乱碎发落在精神挺立的兽耳上,她抖了抖耳朵把头发晃下去,又习惯性地甩了甩蓬松的火红色尾巴,抖落尾巴毛上的雪花。
不远去,跑在前面负责追踪魔兽的先行队员已经回来汇报情况了。
“芙可丝大人,这头圣阶魔兽已经毙命了!”
听到这个消息,芙可丝紧绷的脸上总算缓缓变得柔和一些。
她呼出一口气,用魔杖支撑着力竭的身体,“追了三天,总算把这家伙解决了。”
连续三天的持续性战斗,即便兽人们的耐力惊人,在这时候也快要绷不住了。
魔兽似乎不知道疲惫怎么写……哦不对它们还真的全员文盲。
总之,若不是最后这次芙可丝的【灵魂禁锢】对圣阶魔兽产生了细微的影响,这次恐怕还真让魔兽逃跑了。
已经有年轻的兽人们发出欢呼声了。
“呜呼!!我们居然真的参与猎杀了一头圣阶魔兽了!这可是传说中的圣阶魔兽啊!我父亲都没见过这么强大的家伙!”
“哈哈杀了这头魔兽,我拿到的积分可以去兑换一把高级武器了!”
“谁带了留影魔法道具!能不能帮我和圣阶魔兽弄段魔法影像出来!”
另一个年长些的兽人却高兴不起来,他愤愤看着魔兽的尸体,狠狠踹了它一脚。
“真该死啊!这家伙连毁了三座村子,在我们接到消息赶到之前,足足有近百人被它生吞了!”
“最近的确不太对劲,咱们北塔城境内出现了好几座深渊不说,里面出现的魔兽实力似乎也攀升了一个层次。”
“是啊,以前连超高阶魔兽都很难见到,现在好可怕,这个月已经是第二次出现圣阶魔兽了。”
“荒原那边才刚刚有消息传来,说是似乎又发现第三头圣阶魔兽的踪影了……”
“妈的!咱们北塔城的大魔导师和圣阶战士说不定都没圣阶魔兽的数目多!”
一个身材兽削的兽人魔法师取出已经用过的魔法卷轴,肉痛地抚摸着残破的兽皮纸。
“啧……这可是花了高价从精灵族买来的高级卷轴啊,我还没来得及研究清楚就用掉了,唉。”
“别叹气了,现在咱们和南塔城那边达成了协议,精灵们过两天又会送新卷轴过来了。”
“说起来,这次多亏了洪大师为我们锻造的连弩,这玩意儿居然比我们的爪子还好用,有意思!”
边上的兽人笑着拿出手中那把银白色的粗犷连弩,得意洋洋——
“那当然,这可是洪大师专门为咱们兽人锻造的宝贝!比精灵族的那些小细弓强多了!现在整个北塔城也就臂力前百的年轻兽人们有资格分到一把!”
他的那对兽耳精神抖擞地高高竖立着,嘴巴也快乐地张开。
兽人又拿出了一只泛着森冷光泽的弩箭。
他嘴角裂开一个冷酷桀骜的笑容,伸出猩红的舌头,缓缓舔过弩箭——
“这还没完,我这上面还淬了药大师专门配置的剧毒药剂——呕!”
刚刚还在炫耀的兽人直挺挺往后倒下,同伴们乱七八糟地呼喊着救命。
也多亏了药檀似乎已经用最大的恶意揣测过兽人们的智慧,当初被艾瑞尔吐槽过“多此一举”地附赠了一小瓶解毒药,最后好歹是把这个兽人兄弟给抢救回来了。
一阵乱哄哄的喧闹之后,精疲力竭的兽人们在原地整顿休息,顺便把那只巨大的圣阶魔兽尸体分解了带走。
芙可丝站在雪地上,却没有多看魔兽的尸体一眼,而是频频低头查看手中的魔法传讯卷轴。
她那条火红色的尾巴比平时还要蓬松许多。
半人马伊克西翁迈开蹄子走到了狐狸的身边,视线扫了一眼她的尾巴。
“嗯?什么事这么棘手,居然让我们的芙可丝大人炸毛了?”
同为艾瑞尔亲卫一队的成员,在艾瑞尔强硬地夺取了北塔城的实权之后,他们这群最忠诚的追随者自然也陆续回到北边,替公爵大人守着他的北塔城。
芙可丝和伊克西翁就是这次猎杀圣阶魔兽的负责人。
说起来他们这次任务完成的漂亮得不像话。
虽然调集了近百个半兽人勇士,耗费了一大批精灵族送来的卷轴,还携带了铁匠公会尝试了一年才锻造出的顶级魔法连弩。哦对了,还用了用圣阶魔兽毒液淬炼的剧毒药剂——
但是,他们的确完成了猎杀圣阶魔兽的任务。
要知道这支队伍的平均等级也不过高级,没有一个圣阶魔法战士或者大魔导师,以前这样的队伍连和魔兽交手的资格都没有呢。
可是明明任务完成得这么漂亮,怎么身为队长的芙可丝看起来却并不高兴?
芙可丝的脸色很难看,她深深叹了口气,把魔法传讯卷轴递给了伊克西翁。
“你看吧……三天前出发时汇报给艾瑞尔大人的消息,他到今天也没有回复。”
“嗯?”
要是换成跳脱的闪电在场,这会儿肯定要大言不惭说,这是因为自己太强所以得到了艾瑞尔大人的全盘信任之类的鬼话了。
但是伊克西翁性格一向沉稳,立刻和芙可丝想到了一块儿。
“艾瑞尔大人绝对不会无视这么重要的任务,他那边肯定出了什么状况——你传讯问了同行的科林斯他们了吗?”
“问了,都没有消息。”
芙可丝焦躁地甩着尾巴:“这几天忙着追杀魔兽,我也没来得及细问,但是刚刚从天剑城那边传来了一个秘密消息。”
她深吸了一口气,细长的眼睛微微眯起,将声音压到只有自己和伊克西翁能听到。
“艾瑞尔大人和黎离大人他们的队伍,彻底失去音讯了。”
“这!”
伊克西翁的马脸都瞬间门僵硬了,他喃喃道:“但是有黎离大人在,艾瑞尔大人应该没事吧?对了还有药檀,他也不会让艾瑞尔大人出事……”
“的确和你说的一样,有黎离大人这样的强大存在同行,我们不该担心的。”
芙可丝脸上的苦涩更深了几分:“但是现在大陆似乎出现问题了……”
“问题?”
伊克西翁还有点懵然。
芙可丝回想着魔法卷轴上看到的文字——为了确保消息不泄露,那甚至是威尔斯用修真界文字写成的,整个北塔城现在也只有那些过来帮忙的剑修们,还有跟着艾瑞尔在天剑城中学习过的亲卫一队能看懂。
上面说的的确是不能泄露半句的大事。
“又一位神使降临,且行踪、能力皆不明,似乎是引起魔兽暴动的背后推动者。”
“降临目的,疑似清洗计划。”
“清洗计划”
对于这些年轻的兽人来说,这是个陌生的名词。
但是它其实还有个更陌生的说法——
“纪元终结”
恍惚中,芙可丝的耳畔又响起了离开天剑城前,司空烬同他们讲述的那段话。
“被圈养的兽群懒散和平到懒得夺食的时候,虽然也会长出些味道肥美的兽,但那是极少数,多数都滋味寡淡无味。”
“只有当被圈养的兽群不断内部倾轧,争夺食物用来提升又相互制约的时候,是饲养员最喜欢的样子,因为那样的肉肌肉紧实,滋味最好吃。”
“可惜这样的兽群最容易滋生叛逆者,它们不想被屠杀,会龇牙咧嘴张牙舞爪地想要反抗,甚至反咬下饲主一口肉。”
“通常来说,这样的兽类会被残忍屠杀,作为警示展示给所有同类看,而兽圈也会因此暂时归于平静。”
“但是……若是兽群中的许多头领头兽,不在互相争夺食物,而是齐齐将目光对准了看管兽群的饲主呢?”
过往的无数个纪元早就给出了他们的答案。
“对于饲主而言,野兽永远是低级的野兽,一只不听话就杀一只,一群不听话,就杀一群。”
“杀完了,再重新饲养新的一群野兽就好了。”
这,就是纪元终结的真谛。
而现在,那位饲主怕是已经出现了……
或许这个时候他正在考虑到底是杀哪一群野兽,又或者是打算全杀了,直接让这段纪元的历史也被抹去。
而这阵子魔兽的暴动,说不定就是那个神使的先手。
将种族的灭亡原因落在另一个种族上,而非亲自动手毁灭,这似乎是神国更欣赏的手段。
芙可丝定定地看着苍茫望不到边际的雪地,尾巴被融化的雪水浸湿透了也没察觉到。
逐渐的,她的目光变得越来越坚定。
“即便艾瑞尔大人不在,我们也不能慌,身为亲卫队的成员,我们必须代替艾瑞尔大人守护好策划成!”
“伊克西翁!”
“三天内,将塔城外所有零散村落和部族迁移进北塔城内!别说他们舍不得定居地之类的话,就算绑也给我绑进去!”
“调集所有北塔城勇士,宣布进入紧急备战状态!”
“通知铁匠工会,临时征集所有武器——什么?魔法石不够?打欠条!”
“完成这一切后,关闭通往北塔城的冰雪高原通道,仅保留通往天剑城的传送通道!”
以艾瑞尔的名义向北塔城发出了一连串的命令之后,芙可丝的耳朵缓缓地低垂下去。
“其他几座塔城应该也知道这个消息了吧……”
她喃喃的声音被淹没在凛冽呼啸的北地寒风中。
……
南塔城。
落地水晶镜前,木茜正在试穿女王加冕礼上的礼服,兴许是因为她气质格外凛然利落的缘故,沉重华丽的礼服在她身上也穿出了战袍的感觉。
幽绿色的眼睛眯了眯,木茜端详了一下自己在镜中的模样,似乎想起什么,微微偏过头问身侧的另一个精灵。
“加冕礼的请帖确定送到天剑城了吗?”
“是的,木茜大人。”
“那可真奇怪,怎么黎离还没有给我回信呢?”她微微皱眉,“她答应过要来参加我的加冕礼的。”
说起来,由于不断出现各种意外,木茜的加冕礼被推迟许久了。
“加冕礼恐怕还得继续推迟了。”
苍老的声音从外面传来。
费鲁曼拄着木质魔杖,步子迈得飞快,急匆匆地赶了进来,一贯温和稳重的他甚至没来得及换上新的魔法袍,白色的袍子上甚至还有花圃里染上的泥土。
木茜的精灵见面礼才刚行了一半,就被费鲁曼长老打断了。
“别管这些了,出事了。”
木茜也不是迂腐的精灵,立刻站直身体,“到底出什么事了,费鲁曼长老?”
费鲁曼快速将魔法传讯卷轴递上。
和北塔城的纯修真界文字不同,给精灵族的文字又有所区别。
因为精灵族只有木茜和费鲁曼因为兴趣使然,浅浅学过几天修真界文字,即便这是顶级天才,也只来得及学会辨认最简单的几个字。
威尔斯给他们的卷轴便用了修真界文字加魔法界文字的综合体,堪称自创的一全新文字。
若不是精灵们脑子真的很好使,八成看不懂这种抽象语言——
“叒一蒞鉮使夅臨,苴垳琮、能劦湝芣眀,姒苸湜吲起嚤獣懪憅哋揹後蓷憅鍺。”
“夅臨朩哋,寲姒凊冼計劃。”
木茜读了三遍后,终于读懂卷轴上的内容。
她的瞳孔微微睁大。
“费鲁曼长老,这是真的?”
“大概率是真的。”费鲁曼长老面色凝重,一改之前慢吞吞的语速,飞快道:“这样一来,最近迷雾森林出现两只圣阶魔兽,还有人鱼海峡那边传讯说海底也出现深渊的事,就有原因了。”
“神国真的打算对我们下手了,只是不知道这次是哪个塔城。”
木茜目光一凛,脸上露出澎湃的战意。
“不管是哪个塔城,我们现在都不可能再退了不是吗?”
在费鲁曼欣慰又复杂的目光中,木茜抬手,用力扯下身上那套繁杂华美的礼袍,把破碎的它们揉成一团丢到一边。
她身上只穿了一件典型的精灵族贴身薄衫,窗外的风吹得年轻的继承人长发飞舞,也让她手执的高挑背影挺拔得像是个战士。
“加冕礼取消,我去打。”
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