摩纳哥的日子就像是生活在另一个世界,乔琳和汤姆几乎不需要担心狗仔,他们可以随时在大街上牵手、拥抱和接吻,不用在意其他人的目光。尽管他们确实遇见了不少认出他们的人,但是愿意来打招呼的影迷都表现得很克制,只是要了签名或者合影后就离开了。
除了会想到孩子外,乔琳觉得这样日子就很完美了,可说到底她和汤姆都得回到真实世界里。
乔琳一边踏上飞机的舷梯,一边恋恋不舍道:“我会想念摩纳哥的。”
汤姆笑了,忍不住摸了摸乔琳的头发,安慰道:“又不是说我们不会回来。下一次我们可以去特柳赖德、夏威夷、斐济、圣巴特,或者任何你想去的地方。”
乔琳皱了皱鼻子,轻快地说:“你知道的,我只是喜欢这种可以尽情地享受的日子,不工作,只是我和你。”
汤姆笑着摇头说:“甜心,我知道你已经在看你的公司文件了,你是个工作狂,绝不可能放下工作。”
“敏锐,”乔琳称赞道,“你是对的,我确实是个工作狂,我们都是。”
汤姆点头说:“没有人能随便成功,汗水和坚持是最重要的基石,当然,一点点运气也很重要。”
“可是你不相信运气。”乔琳挑眉问道。
“是的,甜心,只有有准备的人才用得上运气,即使是赢得彩票的人,也要先买张彩票才会中奖,宇宙不会直接把苹果派直接扔到我们的怀里。”
“很有道理,”乔琳说完又笑了起来,“亲爱的,如果你不是名电影人,我觉得你能成为一个励志教练。你知道的,就是那种鼓励人们实现理想、拯救个人生活的精神导师。”
汤姆点了点乔琳的鼻头,笑着说:“如果那能帮助其他人,我会做的。”
回到洛杉矶后,乔琳把波比和梅尔接到她的庄园里,跟孩子和宠物待在一起的同时继续自己的工作。
头号大事就是卢比孔河娱乐集团收购艺匠娱乐的相关事宜,现在谈判已经进入尾声,马上就要成交,乔琳回来就是要处理这件事的。
“独立电影发行商艺匠娱乐公司近日表示,该公司将以1.55亿美元价格出售给卢比孔河娱乐集团,其4500万美元的债务将同样由卢比孔河承担。此次出售标志着独立分销商行业的进一步整合。卢比孔河娱乐集团的ceo比尔·乔治森表示他们希望借此扩展卢比孔河的片库,为不断增长的dvd市场提供更充足的内容。这家公司是著名电影制片公司卢比孔河影业的母公司,通过收购小型独立公司不停扩大规模,并拥有包括《矩阵》《魔戒》在内的著名系列ip……”
“卢比孔河娱乐集团收购艺匠娱乐的消息传出后,9月29日,卢比孔河股价上涨了49美分,收于21.94美元。”
电视上财经新闻滚动播出着,乔琳偶尔抬头看一眼感兴趣的事,然后低头继续查看手中的剧本。
迈克尔·曼的《间接损害》的剧本第一稿刚刚完成,乔琳正在把自己有疑虑的地方在剧本上勾画出来。看完这个剧本还要继续看其他送到她手里的剧本。
这些事还都只是日常工作,真正让乔琳觉得麻烦的是线上沃纳董事会又出新麻烦了。
泰德·特纳这个老顽固又闹出了新闻,他居然在没有跟董事会其他人通气的情况下直接宣布要辞去董事职务。老牌传媒大亨放弃自己公司的董事职务,这个消息一出立刻在华尔街炸开了锅,股价几乎应声就有了下跌的趋势,所有人都在揣测特纳这个举动的用意,乔琳也不例外。
乔琳不明白的是,他到底是在用这个姿势威胁董事会呢,还是他真的想通了,不再跟默多克、雷石东这几位老对手竞争了,专心经营自己的慈善和环保事业了?
她在罢免原线上沃纳董事长这件事上跟特纳合作过,她可不觉得特纳真的老到要退休了,这家伙一直很嫉妒雷石东和默多克在各自媒体集团中的控制力,非常懊恼自己把一手打造的特纳广播公司卖给沃纳兄弟后就失去了对企业的控制。
况且沃纳跟线上美国这个史无前例的大合并失败后,特纳一个人就损失了80-99亿美元!这可是个创造了历史的损失纪录!
在线上沃纳的史诗级失败里,乔琳自己实际上损失了23-30亿美元,这可是她全部身价的四分之一。可她每次想到特纳亏损的数字时,她就平静多了。而且她的资产比起特纳更分散,这损失没能真的让她从高峰跌到谷底,毕竟这只是股权的账面价值而已。
特纳倒是确实损失惨重,他的资产主要就是沃纳的股权,可他也还是全美最大的地主,仍然是全美最有钱的人之一。
栽了这么大一个跟头,乔琳无论如何都不会相信去年还野心勃勃地跟她一起发动董事会“政变”的企业家,今年突然决定撒手不管了?这件事怎么想都不太对劲。
乔琳决定还是要亲自见一面特纳,看看他到底有什么打算。如果他真的不看好未来线上沃纳的发展,那他手上的股票要怎么处理呢?
跟特纳的见面出乎了乔琳的预料,她原本以为这只是他威胁董事会其他董事的计策,通过媒体向其他投资者施压,改变他现在的边缘化地位,完全没想到他是玩真的。
“乔琳,我在辛辛那提出生,在萨凡纳长大,现在我思念我的牧场了。你瞧,公司和股市或许会背叛你,可我的土地仍然是我的土地。”
乔琳脑中飞快地转动着他这番话的用意,嘴上仍然在表示敬意:“泰德,公司仍然需要你,你是这家公司最宝贵的财富之一。”
“哦,乔琳,我希望我能做更多,可现在我已经不再适合这家公司了,我想要离开。我想要兑现我向联合国基金会的承诺。让我们省下那些客套和试探吧,你不是第一个来找我的人,如果你想要我的份额,给我一个价格。”
乔琳知道他在1997年就公开承诺要在10年内向联合国捐赠10亿美元,为此在1998年先捐赠了1亿美元成立了联合国基金会,到目前为止已经总共兑现了5亿美元。现在他说他要兑现他的承诺——
泰德手上有1.05亿股,也就是3.8的线上沃纳股权,是线上沃纳目前最大的个人股东。这些股票按照现在每股13.16美元算,价值大约13.818亿。
乔琳确实有能力吃下它,可她不会这么做。她摇了摇头说:“泰德,你知道没人会全部吃下,5000万股,每股13美元,成交?”
“这会让你立刻成为最大的个人股东。”
“是的,你知道没人会出更高的价了,不是吗?大股东里只有我真的需要你的股份。”
“13.17美元。”
这在乔琳的心理价位内,她直接笑了,给出了她的附带条件。
“你要留在董事会,做我的一致行动人。”
特纳沉默了一会儿,点头说:“成交。”
两个人握了握手,表示口头约定的成立。
接下来的合同需要律师一条一条地审查,他们这个体量的交易还需要向证监会申报,向市场披露,这些程序都需要时间。乔琳自己倒是轻松了不少,她想到自己一直以来的那个想法,突然觉得她已经在一点点地接近目标了。
卢比孔河和线上沃纳这两家企业构成了她在娱乐业最大的资产,目前来看卢比孔河体量不大,盈利能力出色,而线上沃纳名声响亮,规模庞大,却在走下坡路。
看起来卢比孔河的发展很不错,不是吗?可乔琳却知道不是这样的,线上沃纳只是一时间陷入了困境而已,它那市值七百多亿的体量决定了它的回血能力不是卢比孔河这样市值十几亿的公司能比的。投资者们熟悉沃纳的品牌,知道它的资产非常值钱,这就能让它源源不断地从市场上筹到新的资金,只要现金流还充沛,沃纳就能从亏损的境地中走出来。
而卢比孔河只要有一两次投资失败,投资者们就会迅速抛弃它,因为他们会认为它过去的成功不是实力而是运气决定的。
这也就是为什么大部分独立制片公司最终都要么通过不断地收购扩大规模,要么就得卖身给某家大制片厂成为附属部门。
乔琳想要的是一家能够构造历史的企业,现在她好像找到了她的解决方案。
蛇如何吞下象呢?
当然是一点点的蚕食。
小布朗夫曼一直想要收购沃纳的音乐集团,不是吗?就先从这个开始吧。
10月15日,线上沃纳集团宣布泰德·特纳将留任董事,其售出的5000万股票将由大股东愿景资产管理公司收购。
10月17日,线上沃纳宣布考虑到品牌构建的需要,将把名字中属于线上美国的“线上”删去,恢复过去沃纳集团的品牌名和股市代码,改称沃纳媒体集团。
10月25日,沃纳媒体宣布有意将沃纳音乐集团打包出售,以此缩减沃纳媒体目前大约260亿美元的债务缺口。
乔琳说服董事会作出这个决定并不算太难,此前董事会就在打出售部分资产的主意,一开始定下的出售目标是沃纳音乐旗下制造dvd﹑cd光盘的部门,现在直接扩大到了整个沃纳音乐。
董事会原本的主意很简单,现在线上付费下载音乐的商业模式经由苹果公司铺开,加上互联网盗版音乐的冲击,全球cd和dvd音乐光盘市场的萎缩趋势已经非常明显,董事会想把这个已经走上下坡路的部门打包作价10亿美元出售,是个非常划算的主意。可惜有意向的几家财团和音乐公司在经过多轮磋商后都没能真的达成协议。
这时乔琳牵头其他几个不在董事会的的大股东向董事会施压,要求他们尽快降低公司债务,提升股价,再加上乔琳对副董事长罗伯特·皮特曼的影响力,董事会很容易就下定了决心,要把整个沃纳音乐集团卖掉。如果这项出售真的能达成,他们将一手制造一个全球最大的独立音乐集团。
这个消息一出,不少感兴趣的买家就找上门。乔琳倾向于把沃纳音乐集团卖给以小埃德加·布朗夫曼为首的投资集团,他们更有可能给出有利于沃纳的回购条款,不过如果有更强有力的竞争者,乔琳也很乐意敦促董事会完成交易。她的主要目的是缩减现在沃纳的整体规模,而不是贱卖沃纳音乐。
当沃纳董事会跟各路有意向的买家进行洽谈时,乔琳已经把注意力放在了10月27日的《矩阵3》上映上。
《矩阵3》作为目前《矩阵》系列的收尾作品,可以说是本年度卢比孔河影业和沃纳影业的头号大事。今年上半年上映的《矩阵2》反响很好,北美地区票房2.8亿美元,海外票房4.57亿美元,合计7.39亿美元,目前为止在2003年上映的电影里票房排到第二名,仅次于合家欢的动画电影《海底总动员》。
乔琳对这个数字很满意,尽管《矩阵2》比《矩阵》的制作费用要高出一倍,但是票房表现也近乎翻番,两家制作公司都能从中获利不菲。这样一来,《矩阵3》这一计划中的终曲很自然地就背负上了较高的期望,考虑到它近1.3亿美元的制作费用,卢比孔河内部希望它至少能够拿回4.5亿美元的票房。
《矩阵3》的全球首映式在洛杉矶的埃尔卡皮坦剧院举行,乔琳一个人踏上了红毯,向红毯旁的镜头和记者们露出微笑。
“乔琳!”
“汤姆在哪里?”
“看这里,乔琳!”
乔琳驾轻就熟地忽视了那些她不想听到的声音,向着相熟的记者和喊对名字的摄影师微笑,然后走到了既定的采访区接受采访。现在她的身份是电影制片人,老实说,刁钻的采访话题立刻少了不少,记者都不如平常上心了,毕竟能站上采访区的记者按照约定,是不能问她私人问题的。她倒是很喜欢这个情况,觉得轻松多了。
刚走出采访区没两步,有个人在背后拍了拍她的肩膀。乔琳回头发现是女主角凯莉-安·摩丝。
她正怀着孕,脸上都闪着一种温柔的光,微笑道:“乔琳,来跟我们一起合影吧。”
顺着她手指的方向,乔琳看到了几位电影的主演。
“当然。”
乔琳笑着点头,跟他们站在了一起,朝着摄影师微笑。
等拍照结束,所有人都继续向放映厅走去,基努自然而然地走在了她身旁。
“这身套装很漂亮。”他轻声称赞了乔琳身上的蓝色丝绒套装。她脖子还戴着一串很长的珍珠项链,这套搭配真的帅气、随性又高贵。
乔琳挽上他的胳膊,回应道:“谢谢,你的棕色衬衫也不错。”
之后她忍了忍,可还是忍不住问:“你的头发是怎么回事?告诉我,你是不是睡过头了,根本没去见发型师?”
基努的头发正随心所欲地炸开,看起来就像是他刚从床上爬起来,用直男的梳头手法随手梳了梳的样子。可这点也没能破坏他的美貌,乔琳觉得这简直太不公平了,这男人都快40岁了,居然还这么漂亮。
基努笑起来,回答说:“我骑摩托来的。”
好吧,这确实回答了她的疑问。乔琳无奈地笑着摇了摇头。她很喜欢他笑起来的时候,不像他不笑的时候,总让她觉得他很忧郁。
“谢谢关心。”基努拍了拍她的肩膀。
“别道谢,”乔琳笑着看向他,“那可太难忽视了。”
“你知道你只要注意到任何有关我的事,都会让我开心的吧?”基努压低声音在乔琳耳边说道。
乔琳笑着瞥了他一眼,“哇,我可太荣幸了。”
基努耸了下肩,表示自己很真诚。
两个人没再说什么,坐到了各自的位置上。乔琳已经在公司的内部试映上看过一遍了,她很喜欢它,希望在场的观众跟她自己一个想法。
126分钟后,放映厅的灯光亮起,与此同时,不少观众开始鼓掌,掌声越来越大,持续了近半分钟。
“他们喜欢它。”乔琳高兴地想。尽管今天参加首映场的大部分是媒体、影评人和部分幸运的死忠观众,但是这表现也说明了一定的问题,最起码她应该不用担心后续的票房了。
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