上回她去江公府,江家明显是把适龄的男孩子都推出来，把他们的优势都摆在明面上,任林家去选。
想要辈分高、地位尊贵,有江明越。
想要家中人少自在，自己能当家做主的，有温澄。
想要多留几年女儿,晚些再送出阁，还有江纯定。
至于江纯辉,和前面三人相比没有任何出“只希望将来他们夫妻能彼此一心一意，忠贞不渝,白头到老”后,温夫人再没提过江明越，改为专心推荐温澄。
很多话不必明说，大家意会即可。
宁安华不是非要皇后兄弟做女婿,还要看黛玉自己喜欢和林如海的意思。再说，江明越的确出挑，可比他还出挑的少年,宁家就有一个,也没有稀罕到为他改变原则底线的地步。
温澄的个人条件并不输江明越。若黛玉看他顺眼，也不失为一个好选择。若黛玉没看上他,日子长着，再挑就是。
瞥见那个叫碧月的丫头回来了，宁安华会心微笑。
温夫人让江明越别表现得太好也是好事，免得黛玉欣赏他，江家却无意，那才是不好。
她又翻了一遍面前姑娘们做的诗。
席上无有不通诗书者,不会作也会评。众人公评，黛玉是当之无愧的第一，江纯薇居第二，青儿第三。
江纯岚和瑛儿落第，一人罚一杯酒，还暂存着没喝。
不用事先透题，黛玉果然也是第一，她准备的彩头就好像成了专给自家孩子的。瑛儿又小，不宜饮酒。正好让她有了借口，把男子们叫过来，让黛玉细细的看。
对岸席上虽摆着满满的酒菜，却只有宁安硕一人慢斟细饮。
余下六人，或凝神沉思，或奋笔疾书，或搔头叹息，连张如琢、江纯毅都在认真作诗。
卢芳年与云氏年龄相仿，便打趣道：“你们猜，江大公子是为了彩头，还是怕在爱妻面前落人下风？”
云氏“哎呀”一声，红了脸笑道：“既是宁夫人出题，他怎好不用心？并不与别的相干。”
宁安华有心观察江家对小夫妻之间门感情好是什么态度，便笑命檀衣：“快把这屏风搬过去，送云奶奶到那边坐着，别让江大公子懈怠了。”
檀衣便伙了五六个丫鬟婆子，笑请云氏挪到东边栏杆处坐了，那里离江纯毅等作诗的地方近。
云氏满面羞红，还不忘了先看温夫人和宋氏。
温夫人笑呵呵让她去，未见分毫不喜。宋氏也含笑，眼中却闪过一抹怅然。
云氏动了地方，席也用得差不多了，宁安华便让林黛玉请姑娘们穿花钓鱼，又问温夫人和宋氏是否要暂歇。温夫人和宋氏皆说不必。
柳月眉不小心多吃了几杯酒，此时酒意上来，有些不胜之态，卢芳年陪她出去散散醒酒。
宁安青游园、坐席、作诗这半日，已至体力极限。
宁安华一直在她身上多留着一份心，见她林黛玉悄悄说了什么，林黛玉摸她的手探她的额头，她笑着摇头。林黛玉与姑娘们走在前面，她慢慢跟在最后，渐渐错了几丈远。至转弯处，姑娘们向前转，她便向后拐走了，没惊动什么人，离去得无声无息。
再等她特意拨去照顾宁安青的英莲过来，悄声回：“青姑娘命我来告罪，说请太太放心，她只是累了，回去躺躺就好，若有不适，会立刻找十一先生。”宁安华方暂安了心。
离席还是五个姑娘，到了西边栏杆处钓鱼就剩了四个，少了一个，温夫人又见有丫头回话，便问：“青姑娘没事罢？”
宁安华笑道：“她自小体弱，今日是着实高兴才玩了这半日，平日纵在家里走走，不过一两刻钟就要回房了。连一年里上学，她也是三伏、三九皆不去，只在屋里养着。”
温夫人想到宁安青容貌清丽，气度娴静，举止风流，才思敏捷，偏生小小年纪气虚面白，弱不胜衣，也真心可怜，便与宋氏多说了几句养身偏方等，宁安华都耐心倾听谢过。
既说起了宁安青的才学，宋氏便笑问：“方才听得青姑娘和大姑娘都是夫人亲身教导开蒙的，两位姑娘高才，想必夫人也饱读诗书。今日如此乐景，我是许久不读书动笔了，不敢献丑，夫人若笔犹未封，为何不作一首，以记今日，也叫孩子们知道山高海深？”
宁安华笑道：“不敢当淑人谬赞。我虽识得几个字，幼时也曾作过几首几阕，不过游戏而已，登不得大雅之堂，尚不如孩子们今日之作。且自家严、家慈去后，我再无调文弄字之心，偶有闲暇，只一画以娱而。蒙淑人高看，若不嫌技艺粗疏，我便献丑一画，如何？”
宋氏忙道：“是我唐突了。”
宁安华笑道：“淑人不知内情，何过之有？”
温夫人笑道：“那我等竟有福一观夫人作画了。”
桌案都是现成的。檀衣率人铺上生宣，调好笔墨。
宁安华挽袖拈笔，不过一刻有余，便粗成一幅写意。
宁安华搁笔笑道：“今日时辰有限，望众位莫要嫌我塞责。”
这时，柳月眉和卢芳年也醒酒回来了，众已婚女子皆围在一处观画。
宋氏赞叹不已，笑道：“夫人也太过谦了，非胸中大有丘壑，如何能成这一幅！”
她问：“夫人可有号没有？”
宁安华取一印，盖下众人看时，是“长幽”二字。
宋氏细品一番，笑道：“我倒有了四句配夫人这幅画。”
宁安华忙道：“淑人请。”
宋氏便看温夫人。温夫人点头，她便提笔写下一绝，众人又细赏一番。
宁安华便请宋氏落款，宋氏忙道：“不过四句粗诗，何必留名。”
宁安华笑道：“此画只会留在寒舍，不会外传。恭请淑人留下一号，今后每见此画，便如再临今日之景了。”
宋氏随身无印，便写下“云西”二字，笑道：“这还是我闺中无知之时胡乱取的号，今日竟用得上了。”
她作了一首，连卢芳年、柳月眉、云氏都技痒，纷纷要了纸笔。
宁安华请温夫人回座。丫鬟们早已撤了残席，又上新酒。宁安华便与温夫人再浅酌几口，看姑娘们聚在树荫下垂钓，相隔不过四五丈远，就是悠闲饮酒的宁安硕和埋首苦作的男子们。
她视力极好，把姑娘们和男子们的神态看得一清二楚。
江纯岚和张如瑛在专心钓鱼。江纯岚身边的桶里有三四条小鱼了，又钓上一条，她悄悄放在了张如瑛桶里。
江纯薇的目光虽然隐蔽，但……没离开过温澄身边一尺。
宁安华：……
看来表哥表妹一起长大，是有一段故事了？
温夫人知道吗？
她想了想，认为温夫人若知道，没必要明知林家的要求，还冒着得罪林家的风险，一心推荐心有所属的温澄。
温澄是温夫人侄孙，江纯薇是温夫人孙女。温澄的个人条件，绝对配得上江纯薇了，江家为什么不考虑让他们凑成一对？
是觉得温澄算“自家孩子”的范畴，婚事自家消化太亏，理应向外再寻姻亲交好，还是对江纯薇有别的打算？
那么，是江纯薇单相思，还是温澄也有意？
宁安华开始观察温澄。
温澄的诗似乎做完了，只剩润色，他神态不算紧绷，眼神却专注，正一心一意斟酌修改。
这么认真地对待赛诗，他不是对江纯薇全然无意，就是以利为先，目标明确的性格，或者是对黛玉一见倾心，必要夺得头筹。
宁安华又看黛玉。
黛玉……似乎对江明越更感兴趣……
宁安华抿了一口烧酒。
黛玉最多也就是对江明越有好感，肯定不会今日一见就惊为天人非君不嫁。
多欣赏几眼通，饶有兴致地继续猜小孩子们的心事。
这样相对单纯的萌动倾慕，她已经许多年没有体会过了，都是利益和欲·望交织产生的情·动觊觎。不管他们这一刻的心事能不能在将来成真，少年情意总是美好的。
——前提是，没有人对她生出不该有的心思。
宁安华注视着偷看她却正好被她发现了的江纯辉。
他满脸通红，手脚都不知道该往哪放了，还险些打翻了砚台。
被人倾慕总体来说是一件值得高兴的事，但也要看对方是谁。
如果是一个沉不住气，很可能会有损她名声的毛头小子，这就是一桩麻烦。
长香燃尽。
宁安硕将众男子的诗作收上来，递给檀衣，檀衣呈到宁安华面前。
宁安华便将姑娘们的诗令人送过去，让男子们传阅，以此公评。
众人再次评议，林黛玉和温澄并列第一，江明越居第二，江纯薇第三，宁安青第四，再下不列。
彩头恰有两样。宁安华令温澄先选，温澄请林黛玉先选。
林黛玉没再推辞，在众人的注视下拿起了古泉短刀，笑道：“多谢太太和众位夫人厚爱，诸位，承让了。”
温夫人忙笑道：“大姑娘不必让他，只管选洮砚就是了。”
林黛玉笑道：“我并没有让着温公子。这柄刀我向太太求了一年，今日终于能得了。”
太太没明说，但她知道，太太在给她机会，让她想展示出哪一面，就展示出哪一面。
其实她向太太求了一年的不是这柄短刀，是一把新弓。
江纯薇便问：“难道林妹妹还会武？”
宁安华笑道：“林家女孩儿除非太过体弱，不然都是从小就学骑射。她这几年好了，又蒙那年陛下垂恩，赐了我一位习武先生，除骑射外，她也跟着学了几招几式，只是学得不精，我怕她伤了自己，不敢给她利器。今日终于让她拿到手了。”
温夫人看宋氏。
宋氏便问：“倒不知夫人武艺如何？”
宁安华笑道：“我不敢自夸，不如请一位与我比试一二？”
话赶到这里，温夫人也想知道宁夫人的武艺学到了什么程度。
她看了一回众男子，江纯毅已婚，刀剑无眼，温澄之下都还小，便命：“纯辉，你来与宁夫人过几招看看。”
檀衣奔回房中，取了一刀一剑。
宁安华自拿了刀，宁安硕将长剑塞在了仍在发怔的江纯辉手里。
大凡大户之家，即便家中不从武，也会教男子几招拳脚剑法，亦有文人佩剑充为门面。
江纯辉会的几招还是十年前学的，近年他忙于读书，早讲武艺抛诸脑后。
可宁夫人弱质女子，纵然习武，又能多精？他万一伤了宁夫人，岂不——
江纯辉微一走神，忽见刀光如游龙一般直冲他眼前。
他慌忙举剑格挡。
怎知这刀上竟似有千力气，震得他手臂乃至浑身发麻，只能后退！
宁安华只用了三分力，就探出江纯辉不过学了些花拳绣腿。
五招之后，她轻松挑走了江纯辉手上的剑，手腕一转，刀背朝内，将刀横在了他肩颈上。
江纯辉浑身僵硬，脸色煞白。
宁安华收刀笑道：“承让。”
不仅温夫人、宋氏、江明越、温澄等，连柳月眉和卢芳年都看呆了。
温夫人半日回神，笑赞：“夫人果然是女中豪杰，不愧‘义勇’之名。”
张如瑛握住林黛玉的手，小声尖叫：“林姐姐，咱们也好生习武罢！”
林黛玉眼中只余惊叹：“好，是该好好习武！”
江纯毅等围着江纯辉安慰，一人一句“不丢人”，“我们也打不过”。
宁安硕亦笑道：“我也打不过姐姐，姐姐让着我才能走几招。”
宁安华把刀丢给檀衣，再请温夫人归座。
仍是群芳竞妍，水面微漾，满园景色看在众人眼里，却与方才再不相同。
两刻钟，温夫人起身告辞。
两家都知亲事大约是做不成了，却仍客气有礼地互相告别，约定了新年一定要再聚一回。
江公府的轿马消失在了视线内。柳月眉便也和宁安华告辞。
宁安华含歉道：“只怕带累了瑛儿。”
柳月眉笑道：“今日着实尽兴，我该谢你。瑛儿还小，我也还没想明白，什么才是对她最好。”
她带张如琢张如瑛回家了。
宁安华问卢芳年：“左右没事，你留下来陪我吃晚饭罢？”
卢芳年没多犹豫，只不禁羞赧：“其实……我正好有事想请教……”
日头偏西，江公府众人回到了自家。
江纯辉大受打击，在二门处告退，便被江纯毅拉去书房开解，温澄也去了。
江明越却一直随温夫人回了后院，等女眷们都走了，他还没走。
温夫人难得见他如此，问他有什么事。
他道：“母亲先更衣。”
温夫人只好先回内室换过家常衣裳，出来见他仍直身端坐，似乎都没动过，只有手边的茶下去了半杯。
温夫人便道：“你竟也有话要问？”
江明越道：“儿子有事不解，当然要请教母亲。”
温夫人让人都出去，道：“你说。”
江明越：“为什么不许纳妾，我不可以，阿澄还可以？”
温夫人道：“阿澄大有仰仗林家之处，你不必。”
她知道和江明越有话直说便可：“男人的空口承诺最不可信。林家不倒，阿澄便不会毁诺，即便毁诺，他姓温不姓江，也不会太影响江家和林家的关系。林大姑娘虽不是宁夫人亲生，经宁夫人亲手养大，性子一定随了养母。若是你与她恩断义绝，江家林家成仇……”
江明越：“我不会毁诺。”
他又多说了一句：“我能做到。”
温夫人感叹：“说能做到的有很多，真正做到的又有几个？”
江明越：“父亲没承诺过，大哥也没有。”
都不算承诺了却没做到。
温夫人问：“越儿，你才十四岁，将来还要过多少个十四年？你能一直不变吗？”
有多少女子初为人妇时，没想过与夫君同心白首？哪个有些良心的男子没想过要善待妻子？
夫妻浓情蜜意时，又有几人没有山盟海誓过？
温夫人道：“不能保证，就不要承诺。更不要模棱两可，让人误会。”
江明越没再问什么，回到了自己房中。
他与温澄只差一岁，从四五岁温澄到江家后就一起上学。江家人口不算多，御赐承恩公府空着不少房舍，但直到现在，两人还是住在一所院子里。
温澄在开解江纯辉，江明越没过去，自己用了晚饭。
月挂梢头，温澄带了些酒气回来了。
江明越住正房，温澄住东厢。但温澄一回来，便直向正房进去。
江明越正看书，点头示意他坐。
温澄一屁·股坐下，也不喝茶，第一句就说：“二叔，我看到碧月姐姐找你了。”
江明越放下书，抬头。
“我没让着你。”
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