人围坐一处，每人手边都是一摞账册。
宁家现任二管家娘子方菊影亲自来请示宁安华：“江二爷想来给您请安。现下我们老爷正给江二爷看文章。江二爷共带了八篇文章来,老爷说一时半会看不完,要留他吃午饭呢。”
宁安华看一眼两颊微红的黛玉,笑道：“你回去说，咱们几家亲近,我正忙着,就不管那些虚礼了。前几日才见过,今日等吃了饭再见罢。让安硕改文章要紧。”
菊影回去,依样如此一说，江明越便当真静下心，一篇篇听宁安硕给他讲改文章。
立幽堂中，宁安华看人口册子：“加上服侍青儿的,京中现有人口二十六人，男子八十,女子一十六。老弱留下，再留几个青壮看屋子，余下都跟着去。”
才回京中那年,林家只有一十二个下人。这五年,林家添丁添人,又买了十来人,从庄子调上来十几个。
宁安青忙问：“姐姐，我也能去吗？”
宁安华笑道：“若你不想去就罢了。你想去，身子撑得住，就跟着一起去,身上不好，等明年暖和了，再让人送你。”
她揉了揉青儿的脸：“别瞎想了，总不会把你落下。”
异能沿着宁安华的手流入宁安青身体里，再次微妙地改善着她的身体。
升到四级后，宁安华每天都会找机会，稍微增强宁安青的体质。现在的目标是，尽可能不突兀地，让宁安青的身体状况，达到可以在寒冬腊月赶路的最低限度。
她仍然不能根治青儿，却可以确保她不会死了。
如果这半个月来不及，只能先把青儿留下，明年再接走。
京里有安硕，他们兄妹俩作伴也不错。
出发的时间紧迫，来不及把一应家具摆设都装车带走，辽东府也未必有屋子摆这些。林如海任东北总督是去稳定边境，治理民生，林家更不能摆出一副要享受的样子过去。且深冬腊月，越往北路越不好走。宁安华只命多带要紧东西，比如米面柴炭，衣衫布匹，书籍药材，兵器工具等物，虚的一概不要。
连书都只能捡最要紧的带，各人喜欢的爱物，一人最多只能带个箱子。
穷家富路，路上遇到什么事都有可能。所以，必须连一针一线，一个脸盆，一条棉巾都要带足。
宁安华人和檀衣、菊露等大丫鬟各自开单子算东西。家里有的带上，家里没有的，先去宁家几处铺子看，都没有的便买。这回出门不比从前能走水路，还要算家里现有的车轿和马骡驴等牲口缺多少。骡马一时买不齐好的，还要考虑大量雇长行车骡。
一屋子人忙到午饭，只有宁安青五不时被人提醒歇一会，余下连林黛玉都把江明越忘到一边去了。
正待用饭，忽有陈太监陈格来了，宁安华便出至书房相见。
陈格来送皇上赐下的两千两黄金，清熙郡主和太傅的两辆大车，还有十匹良马，笑道：“陛下留林太傅在紫宸殿用膳。怕郡主等得急了，特命我先来知会一声：陛下令京营两万将士暂调至千平关守边，半月后出发，郡主太傅可与军中同行。郡主太傅缺多少车马，请上报宫中，由御马监派车，就不必去别处租借了。”
这可实打实省了宁安华的事。
对着陈太监，她把分感激装出十二分真诚，遥谢圣恩。
陈格这才拿出一卷圣旨，请宁安华接旨。
宁安华听他道：“……特旨：赐清熙郡主府一应属官、女官、仪制、护军礼如公主府……”
大周公主开府后，府内设官署。若无特赐，署内按例有令一人，正七品，丞一人，正八品，录事一人，正九品。公主身边女官有少史一人，正七品，掌正一人，正八品，女史四人，正九品。府有亲卫两，由正七品典卫一人，从七品副典卫一人共掌守卫之事。
而郡主、县主若得额外赐恩开府，府内官署、女官、护卫依次降等。郡主府只有八品丞一人，九品录事一人，八品掌正一人，九品女史二人，亲卫只有一，统领为八品。
因清熙郡主府尚未建成，这些属官、女官、亲卫也皆还未就位。既有这封圣旨，想来不必再等郡主府建成——
宁安华谢恩接旨，陈格果然笑道：“陛下亲赐属官、亲卫，人选这两日就能出来，随郡主同去辽东。郡主身边女官，少史、掌正由皇后娘娘亲选。还有女史四人，想必郡主身边也有一二亲近之人，陛下特赐，交由郡主自选，向宫中上报名单即可。”
这又是一桩值得五分真心相谢的“恩典”。
宁安华再次谢恩，心中已有了人选。
她送陈格到了二门，陈格便不敢再让她送，宁安华便只让管家好生送出去。
皇上赐下的黄金、马车和良马，黄金送到立幽堂，马车和良马被魏树亲自领着车马房的人带下去检查。
宁安华在恭贺声中用过午饭，且不忙着见江明越，先单独叫檀袖说话。
檀袖原本和檀衣一样，是她身边第一等的人，比菊露还高一层。被她调去服侍青儿后，头几年还和檀衣不显差别。这几年，林如海的官越来越大，她的诰命越来越高，尚书夫人亲信的一等丫鬟和宁二姑娘身边的管事娘子，自然是前者更让人趋奉。
在内院还不显，宁安华却知道，外院小厮们已将檀袖的地位排在寒燕、春涧之后了。
现今她得封郡主，可自选四个九品女史，檀衣、菊露是她必选。
寒燕和春涧若决心不想婚嫁，另两个名额就是她们的。
昔年身份还不如她的姐妹，如今不但能脱奴籍，还成了领宫中薪俸有品级的女官，自己是“管家娘子”，到底还是奴才。檀袖想得开还好，若有一二想不开之处，对青儿便成隐患。
宁安华与檀袖闲话，问一两句她的丈夫，又夸几句她的孩子，放出精神力，在她脑中种下了“她不会因檀衣等得封女官而嫉恨，她比她们更幸福”的想法。
她与檀袖不算亲密了，檀袖又真的有些嫉妒，改变人的思想没有那么容易。种完这个想法，消耗了她足足分之一的精神力。
擅自改变他人的想法并不公平，但这样做对所有人都好。
宁安华不是很在乎程序的完全正确。
她不会把檀袖从青儿身边要回来。宫中也不会让已婚，生了孩子，夫未死的檀袖担任女官。
宁安华与宁安青商议过，宁安青赏了檀袖的孩子可以脱籍放出去。
檀袖千恩万谢。
宁安华让宁安青就在立幽堂里午睡，她携林黛玉去前院小花园。
林宅花园里住了夫人，林如海便在前院收拾了一个小花园出来用以待男客。宁安硕便是请江明越在小花园用的午饭。
宁安华已先让人给宁安硕传了话，宁安硕便请江明越出门走走，散步消食。
两人在北风里走了小半刻，宁安华没用人通报，便与林黛玉进来了：“中午吃了什么？明越，你的伤还要再养，别太累着了。”
江明越忙抢上去见礼：“晚辈给郡主请安。”又仍低着头：“林姑娘。”
林黛玉还礼：“江二爷。”
宁安华笑道：“我找你舅舅有事。玉儿，你同江二爷到那边雪暖阁里坐坐，替我们好生款待。”
林黛玉轻声应下，便侧身对江明越道：“请。”
江明越睫毛颤动，声音一如既往地平稳，请林黛玉先走：“有劳姑娘。”
宁安华让檀衣跟去服侍，就不算他们单独违礼相处了。
两个孩子你偷看我一眼，我偷。
宁安华问：“你看他怎么样？”
宁安硕虚揽宁安华的肩膀，请她进屋，笑道：“姐姐问我，我看还不错，配得上大外甥女。原本是怕他太知礼了不好，今日看，脸皮不算薄，心志坚定，行事也周密果断。”
他原是有意磨江明越的性子，才真和他要文章，谁知他真带了八篇来，不但够留下吃午饭，连晚饭也不用走了。
宁安硕笑说：“方才吃完饭喝茶，我问他‘晚饭也留下用罢’。他一句也没谦辞，直接应下了。”
他从保定祖宅学到，有时候脸皮是最没用的。入官场快两年，他对这句话的认识更深刻了。
雪暖阁和宁安华进来的碧桐馆正在小花园的一南一北，但以宁安华的听力水平，雪暖阁里的动静，她能听得清清楚楚。
为了照顾孩子的，她暂时减弱了听觉，将听力置于正常人的水平。
一切细小的声音：雪水滴落，土壤砸实，树枝轻擦，枝头鸟儿的羽毛掉落，都消失了。
宁安华问：“最早明春，我要把青儿也带去，你是继续住着，还是搬出去自己住？”
宁安硕笑道：“姐姐不嫌弃，我再给姐姐看两年屋子？”
宁安华笑：“你看就看，先说好，我可没工钱给你。”
两人商议一回林宅的门户照管等事，檀衣便来回：“江二爷来和太太、舅老爷请辞。”
宁安华放开对听觉的限制。
世界立刻清晰。
她能听见黛玉的呼吸比平时都要急促，而江明越的心跳快得就像要从喉咙里蹦出来。
宁安华让他进来，看一眼宁安硕。
宁安硕会意，便笑问：“不是说要留下用晚饭吗，急什么？文章也还差六篇呢。”
江明越一揖：“实是晚辈有要事，需速去回禀家严家慈，只能失礼先走了。明日来赔罪，任郡主和世叔怎样罚都好。”
这么快就从“翰林”改称“世叔”了。
宁安硕看宁安华，等她的意思。
宁安华长长“哦——”了一声：“要事。”
她含笑：“我本还想十一千户给你看看伤口恢复得怎么样。你这么急，那就算了。”
江明越额头沁汗：“晚辈多承郡主美意。只是，只是……”
他只是话少缄默，并不笨嘴拙舌，方才和此时却都觉得他似乎少生了一根舌头。
他出门之前看了，明日便是吉日。他今日尽早回去，求母亲快些准备婚事，明日便能请媒上门。
可若不留，让郡主觉得他身体还没好，或是落下了什么病根，岂不是……
逗两句差不多了，看他左右为难，宁安华笑道：“既是要事，你就速回罢。毕竟，伤还可以再治，时间可不等人。”
江明越深揖：“郡主教导得是。晚辈告辞。”
宁安华挥手让他去，向外唤：“好生送一送江二爷！”
屋外十来个声音答应着，簇拥江明越向外走。
林黛玉裹着一阵风跑进来，把脸往宁安华胸前一埋。
宁安华又想逗孩子了：“哎呦呦，玉儿这是怎么了，谁欺负你了？我这就把人找回来揍一顿，替你出气！”
林黛玉揪住宁安华的衣服不撒手：“太太！”
宁安硕喝茶，笑道：“姐姐手太重，真打出事就不好了，还是我替姐姐出手罢。”
林黛玉抬头，薄面含嗔：“舅舅！”
宁安华揉了两把黛玉发烫的脸：“好了，回去睡一会，还得把他算在一起走的人里，还要走礼，事儿可多着呢。”
她拽黛玉起来，正要回去，菊露跑进来，脸上表情古怪，忍笑回：“太太，江二爷摔着了，您快去看看罢！”
宁安华当即问：“摔着哪儿了？”
她上前，低声问菊影：“摔着脸了没有？”
……
江明越是跨门槛时太急，绊着腿，脸朝地摔了个结实。人都摔蒙了，还急着爬起来快些回家。
他替黛玉挡的那一箭正中左腹，伤得极深。
宁安华怕他真摔坏了，强行留下他，请罗十一细细诊了无事，才放回去。
下午，宁安华寻机找菊影单独说话。
在她身上，宁安华不仅做了对檀袖一样的事，还额外让她忘记了一些事。
从此，菊影不会再记得她那些似是而非的“神异”之处。
和摘云成婚是菊影自己选的，菊影陪她的时间比檀袖还多很多，她也信菊影目前的人品。
但人会变。
为了将来大家安好，少些麻烦，她还是防患于未然的好。
菊影出去了。
过度使用精神力的副作用让宁安华后脑刺痛。
蓁蓁跑进来，扑在她怀里，想用自己的异能帮她，被宁安华阻止。
“好孩子，你陪着我就好。”宁安华抱着懵懂的蓁蓁摇晃。
她心中怅然若失。
曾几何时，菊影在她心里，是比林如海还要重要的人啊……
晚饭前，林如海带了几车卷宗回来。
他塞了一脑子东北事务。
他是连续几个月只睡不到个时辰，都能保持神思清明的人，今日下来，眼睛却都有些发直了。
宁安华便拿黛玉的亲事刺激他：“幸好明越没摔破相，不然玉儿一辈子对着有伤的脸，岂不可惜。”
林如海下意识摸向自己的脸。
东北冬日里的冷风比京中的还割脸。
他……咳，一定不能忘了保养。
对林黛玉的婚事，林如海早有心理准备，到了此时，也不得不接受了。
他只问：“江二，他没轻薄玉儿罢？”
宁安华笑道：“我让檀衣守着的，放心。”
林如海想了一会，说起正事：“今日皇上原想让妹妹再从仪鸾领职，我知妹妹不喜，替妹妹拒了。皇上便赐亲卫两是……”他略有惭愧，“是为护卫我之安危。”
宁安华笑：“我已猜着了。这要多谢表哥，还让我白得了属官和女官。”
林如海在她耳边道：“罗焰仍是仪鸾卫指挥使，在边关掌八鸾卫精锐，暗探别国情报。我总觉得，皇上仍会寻机再让妹妹掌军。妹妹先心里有数。”
……
夜深人静，丫鬟们都睡熟了。
林黛玉从贴身袖中拿出一柄短匕。
这是江二爷……江明越，送她的。
江明越。
她舌尖轻吐这个名字，嘴角控制不住地扬起。
他说……若他将来对不起她，她可以用这柄短剑对他做任何事。
她……很喜欢这个承诺。
檀衣姐姐不知什么时候背过了身子。
她接过这柄短剑。
他的掌心又硬又烫手，还有这两年新拿刀弓磨出来的茧。
……
江公府。
温澄吃到五分醉，腮上泛红，唇若涂脂，眼尾艳丽。
他给江明越满上，自己又灌下一盅，才敢开口：“二叔，你替我问了吗？”
江明越念着明日要去提亲，只轻抿一口：“问了。”
温澄又灌了一杯：“是为什么？”
为什么从一开始，林姑娘眼里就只有二叔，没有他？
江明越夺下他手中酒壶：“你听我说，不要生气。”
温澄怔怔转向他：“生气？我为什么会生气？”
江明越放下酒壶：“因为不是你有不好。”
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