才出现这个念头时,她也犹豫是不是对蓁蓁来说太直接了,会给孩子留下阴影。可她仔仔细细思考过,蓁蓁要走修炼这条路,少不了会面对大风大浪,这个世界比末世平和,但并不是全无血·腥,让蓁蓁早些明白世间的残酷、争斗的无情更好。
因穆家通敌叛国,勾结句丽之事,皇上特在千平关设立了仪鸾卫临时东北镇抚司,千平关下新建了地牢。新地牢就是宁安华任总兵时领命建造的,一应配置和京中昭狱几乎等同。她离任时,地牢里关押着零星穆氏残党,还有大量句丽和奚丹细作。
事件重大或人手告急的时候,宁安华也审过几次人。地牢大部分刑讯手段可称酷烈,但还是有蓁蓁能看的东西。
她还打算慢慢把林家与甄家、孝慈太后、甄素英和世宗皇帝事讲给蓁蓁听。
坐在龙椅上的人,如果手握足够的皇权,那么几乎他想让谁生,谁就能生,想让谁死,谁就得死。
现在的皇上,手中权力就快达到顶峰了。
宁安华让罗十一安心:“姐姐放心,我有分寸。”
罗十一:“呵。做娘的一年半不着家,这才回来几天?就要带孩子去那种地方。”
宁安华知道她是心疼蓁蓁,笑道:“姐姐怨我别的,我都认了,可世上几年不回家的爹也多了,怎么娘这么做就不行?”
罗十一闭了闭眼,无奈:“你别和我说这些,那别家的孩子是你生的吗?”
她问:“真把蓁蓁吓坏了,你后悔不后悔?”
宁安华笑:“我怕后悔,所以才要姐姐和我一起。有姐姐陪着,蓁蓁还怕什么?”
罗十一没法了:“你是亲娘,都听你的。”
限于边关条件,辽安将军府不比东北总督府大,最好的客院就在正院附近,几人脚程都快,三两分钟便走到了。
这次过来,宁安华带足了人手,不必罗十九等服侍,让她们先去歇着:“明日空了,再请你们过来。”
罗十九忙笑道:“可当不起郡主这个‘请’字。郡主有事,只管吩咐。”
檀衣等已去布置卧房了。宁安华一手拉着蓁蓁,一手翻看堂屋桌上的帖子:“先生,替我送送十九指挥罢。”
罗十九在仪鸾卫仍是千户,但目前暂代千平关指挥佥事之职。
罗十一便上前一步:“请。”
大半刻钟后,她才回来:“我睡哪儿?”
宁安华:“炕够大,跟我和蓁蓁一起睡?”
罗十一:“行。”
宁安华把挑出来的帖子单独叠成一摞:“十九指挥几次提你。她也是你的徒弟?她劝你回仪鸾卫了?”
罗十一笑笑:“我带过十九半年,救过她两次。回不回仪鸾卫的,她倒没明说,是那个意思。”
宁安华没多问:“霄霄头一次见爹,我让人去说了,今晚不必请咱们吃饭。咱们洗澡吃饭睡觉?让蓁蓁和姐姐洗?”
罗十一:“你就躲懒儿罢。”
宁安华笑。
……
长到十五个月,第一次见亲爹的罗霄紧紧抱住亲娘的脖子,只把脸扭过去瞅爹。
卢芳年低声哄女儿:“霄霄的名字就是爹给取的呢。”
玉人儿一样的小女孩儿缩在母亲怀里,一双葡萄似的眼睛,看得罗焰怔在原地。
卢芳年神色温柔:“霄霄,让你爹抱抱,好不好?”
罗霄眨眨眼睛,不住转头,看一眼卢芳年,又看一眼罗焰。
卢芳年柔声说:“霄霄最喜欢的九连环,最爱吃的奶糕,都是爹爹送来的,霄霄忘了?霄霄的头发这么黑,就是随了你爹呢。”
罗焰喉间干涩,心中竟然快比那年承平地动还要紧张。
罗霄松开一只手。
卢芳年连忙示意罗焰。
罗焰缓步走上前,试探着轻轻提住了罗霄的两肋,见罗霄没有挣扎,才慢慢把她抱在怀里:“霄霄?”
爹爹的手比娘的更大,更有力。父女连心,罗霄感觉到了罗焰对她的疼爱,几乎是立刻喜欢上了这个从没见过,只在娘嘴里出现过的“爹”。
但她不想叫“爹”。
蓁蓁姨姨天天都能见到爹,那才是爹。
女儿不肯叫爹,卢芳年稍有些急。
她是觉得让霄霄这就叫“爹”,有些难为孩子了,可若侯爷因此不喜欢霄霄——
罗焰当然不会怪自己的女儿,更不会怪卢芳年。
是他从女儿没出生的时候就远离了她们母女。女儿还肯让他抱,他已经很满足了。
他看一眼卢芳年,颠颠怀里的罗霄,不觉眼中已染满笑意:“霄霄饿不饿?爹准备了许多霄霄爱吃的东西,霄霄要先吃饭,还是先看屋子?”
卢氏把霄霄养得很好,一看就是聪明孩子。
在马车上和蓁蓁两个几乎要把车顶都掀翻的罗霄,乖乖趴在罗焰怀里:“想吃饭。”
罗焰立刻说:“好,这就吃饭!”
卢芳年把心放下了一半。
正巧这时,宁安华派来传话的人到了。
罗焰便令把准备好的席面送到郡主院中去,只专门指了四个菜让留出来,都是卢芳年信中说罗霄爱吃的,余下的再做。
将军府的厨房头一次伺候夫人,施展出十八般武艺,不过两刻钟就又送上一整桌席面。但这时候,罗焰已经一口一口把罗霄喂饱了。
吃饱的孩子在罗焰怀里犯起了困。
卢芳年便把女儿抱回来,给她换了一身衣服,又给她擦了头脸脖子和手脚,把她塞在薄被里,哄她睡熟。
罗焰就在卧房门口看着。卢芳年用口型说请他先去吃饭,他轻轻摇头。卢芳年索性就不管他了。
等罗霄睡熟了,卢芳年才交给嬷嬷看着,出来和罗焰用饭。
席上的菜早被人撤下去热过,味道和刚出锅没太大差别,只是口感变得略差了些。
罗焰吃了两口才想起来:“我记得你不爱吃热过的菜。”
卢芳年放下碗,把嘴里的饭咽尽,才笑说:“我在辽东府看到了种田不易,一年收成尚不能果腹,我再挑剔这些,心里不安。再说,霄霄闹人,我也早就习惯吃热过的饭菜了。”
罗焰想了想,能说的只有:“夫人辛苦了。”
卢芳年想说她不算辛苦,侯爷守边才辛苦。可旁边有人服侍着,这么说太客套了,不像夫妻,她也只道:“这不算什么。”
两人对视一眼,各自低头吃饭。
跟卢芳年来的嬷嬷丫鬟们早被她叮嘱过不许多话,仪鸾卫更不敢打趣罗焰,因此没人凑趣让两人亲热些,一顿饭吃得还算清净。
饭毕,两人各自洗澡。
罗焰穿着新衣迈进卧房,反身关上门,只站在门边:“你才来,我就在书房住,对你不好。你和霄霄睡床,我睡炕。”
卢芳年终于把另一半心放下了:“那我帮侯爷铺被褥。”
罗焰也松了口气:“不必,我自己来。”
他打开高柜,抱出早就准备好的一床被褥枕头。
一起铺被子太暧昧了,卢芳年就坐在女儿身边,看她的睡颜。
罗焰很快铺好了被褥:“睡罢。”
卢芳年侧着身子坐在床边,闻言停了几秒钟:“侯爷,郡主知道我知道了。你求陛下只封霄霄,郡主一听就猜到了。我也没禁住郡主试探。”
罗焰:“……郡主,怎么说?”
卢芳年转向他,笑一笑:“郡主说,和我好,只是因为我。这就够了。”
罗焰:“……好。”
卢芳年认真道:“我还要多谢侯爷,愿意做个好父亲。”
罗焰背影一顿:“夫人,我的女儿,我有的,都会给她。答应过的你的事,我也都会做到。”
卢芳年:“我信侯爷。还有一件事,我想和侯爷商量:陛下特送我来,我大约几年内回不去了。千平关没什么不好,只是没有教孩子的先生,霄霄在这也没有玩伴。我怕冬日又冷,霄霄身子受不住。若侯爷同意,我明日求郡主,每年秋冬把霄霄送去总督府,怎么样?”
罗焰:“你想得很是。以后给郡主府和林家的节礼,都加厚三倍罢。”
卢芳年:“是。”
两人再无话。等卢芳年躺好,自己掖好床帐,罗焰便吹灭了灯。
一室静谧。
床上母女的呼吸声都均匀了。
罗焰还醒着。他在想女儿的眉眼。
那是……娘的眼睛。
十日后,宁安华和罗十一带着大受冲击的蓁蓁离开千平关,坐上了去找林如海的马车。
下第一场雪前,罗焰派人把罗霄送到了东北总督府。
蓁蓁是家里最小的孩子,来了个比她更小的,自觉是做姐姐的了。
——虽然罗霄叫她“姨姨”。
看蓁蓁是真的喜欢罗霄,宁安华便安排她们住在一起,都和罗十一住。
弓九好了起来。入冬后,在罗十一的准许下,他重新拿起刀剑。
宁安华既希望他能赶在二月她去长白山之前好起来,又不希望他好得太快,不想让他和青儿的事太早定下。
从青儿身上,她才彻底理解了林如海对江明越的种种不满和挑剔。
可随着冬越来越深,弓九也恢复得越来越好。
新年一过,宁安华收拾行李,准备黛玉及笄后出发,等着弓九来找她。
但弓九来之前,先来的是一看脸上就写着“我决定好了”的温澄。
荣国公府。
自从身子不大好了,每年过年对贾母来说都像过关。才到初五,她便累到病得起不来身。
王夫人便和邢夫人商议:“以后过年,还是得劝老太太告假。”
贾迎春做了北静王妃,虽然不是邢夫人亲生的,她心里也早就不虚二房了:“我看呐,还是得看老太太自己的意思。”
婆婆们说话,王熙凤一句也不插话。
元宵过去,贾母才略好了些,想起一事,便问:“你林姑娘及笄的生日礼物送去了没有?”
鸳鸯忙笑道:“早就送去了,年前和节礼一起送的,老太太忘了?”
贾母想了一会,也笑了:“我是老糊涂了。”
她叹了几声。
鸳鸯知道,老太太这是想林姑娘了。可林姑娘远在东北,几千里外,可真是摸都摸不着了。
她便要拿贾母别的孙子孙女岔过去这话,贾母却落泪:“只怕我死之前,是再也见不着玉儿了……”
鸳鸯慌忙要劝。
这时,王熙凤喜气洋洋进来,未见其人,先闻其声:“老太太!大喜的事!咱们王妃娘娘有身子了!”
鸳鸯便也忙笑道:“老太太,这可真是大喜!大喜!”
贾母也忙问:“凤丫头,你快细说说?”
王熙凤才要把好消息再说一遍,谁知要转身进内间时,余光看见贾琏火烧屁·股似的跑了进来。
看见贾琏这样,她心头一慌。
贾琏面上尚有泪痕,先拽着王熙凤商量:“不好了,老爷被参仗势欺人,强逼,珍大哥被参孝期聚赌淫·乐,怎么和老太太说?”
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