“郎主定知道娘子受了委屈，如今做主来了，咱们娘子总算苦尽甘来啦。”
“郎主处事公正，待娘子还是爱护的。”
慕怀林的一个承诺，叫她们吃了定心丸般，笑容挂在面上久久不落，成了雀跃的鸟儿，不敢去打扰喜静的娘子，便围在青姨身旁分享。
青姨若有所思，她原是温氏从扬州带来的心腹侍女，看着南音长大，兼之年长，自然知晓郎主这一趟实在算不上什么对娘子的爱护。
不过是担心娘子心气不平，闹出事来叫慕府丢脸罢了。听闻郎主马上又要升官，这关头怕是不好传出家宅不宁的流言。
紫檀小声道：“可惜娘子太老实了，郎主难得来，都不知诉诉委屈，大娘子不就是整日缠着郎主又撒娇又闹，才……”
她努努嘴，很是一副替人着急的模样，叫青姨笑看。小丫头稚气不知事，稍见郎主的好脸色就当了真。不想想但凡郎主心里真有这个女儿，哪至于十余年不闻不问。
拍拍紫檀，示意她莫再说这些，青姨问：“娘子用过夕食了吗？”
“用了碗百味羹，说是天儿冷，早早就洗漱上榻，让我们早些睡呢。”琥珀回，“今儿我守夜，青姨你也去歇罢。”
青姨嗯了声，提步往里去。
不出她所料，娘子并未睡，正在窗畔站着。
乌蓝的幕顶下雪花似笼着淡淡光芒，倚窗看夜雪，总是美的。
灯火摇曳，在壁上勾勒出亭亭身影。青姨瞧去，娘子侧颜姣若美玉，细白的手搭在窗沿微微弯曲，单是静立在那儿，融入萤雪中，便成了寂寂天地间的一抹亮色。
她不忍打搅，但还是取了件鼠裘披去，“娘子体寒，就不要贪雪了。”
南音回首解释，“像画儿一般，不知不觉就看了许久。”
青姨自然了解她，找到了关注的东西，就万事不顾了。这是娘子的习惯，谁叫她自幼都几乎是一人长大，没甚么陪伴。
有时她觉得娘子这点显得呆，有时又觉得挺好，有自个儿喜欢的事，总比夫人那般伤春悲秋要好。
合窗带南音往榻边去，握着手果然感觉凉极了，忙催她上榻。
如此冬夜，最适合早些躺进被褥，搂着汤婆子，窝在温暖的小小天地间，任窗外风雪轻狂。
二人经历过无数个相同的夜，南音无父母爱护，青姨便是她的爹娘。
静静看青姨为自己忙碌，南音唇畔悄然扬起小小的弧度。
好片刻，青姨轻声道：“郎主的话儿，她们都已告诉我了，娘子怎么想呢？”
南音不语，眼睫也往下垂。
青姨明白了，内心叹气，口中却道：“娘子先前说的，我回头想了许久，觉得也不算甚么。时下道观香火鼎盛，连当朝长公主、皇帝亲姐姐都能出家入道，娘子想当女冠也算不得惊世骇俗。只是娘子毕竟年少，许多事还未曾经历，万一以后改了主意呢？郎主既有心补偿，为娘子寻个好郎主，咱们就且看看，实在不满意，觉着观里更好，再提出来不迟。”
罢又补充，“当下最紧要的还是找大夫把眼睛治好才是，其余的都需靠后。”
能得青姨理解，南音已十分满足，轻声回：“青姨放心，我今日也不曾说过这些，贸然提出，只怕爹要误会我心存不满。”
青姨听着，露出不知是无奈还是其他意味的笑，“娘子心里向来有主意，我晓得的。”
这孩子骨子里有股倔劲儿，凡是打定的主意或坚持的事，轻易不放弃。
正如娘子五岁那年和大娘子起争执，叫大娘子不慎摔进水池生了场病，惹得郎主和云氏大怒，可追问娘子缘由她不说，叫她认错也犟着不认，只坚持自己无错，然后就被关进了柴房大半月。
那柴房近乎地窖，暗无天日，不然也不会叫娘子双目变成如今这模样。
往事多思无益，青姨不指望三言两语就能打消娘子想法，略说了几句话道：“再过半月就是老夫人寿辰，经了这一遭，郎主定会让你多去人前走动，这几日我再与你好好说些京城的人家，多交几个闺友也是好的。”
南音口中应是，心中明显不那么想。她素来少见人，即便外出也多戴帷帽，熟悉的就只有兄长、青姨和两个侍女。
帮她掖好被窝，青姨取下烛台，“这灯我就拿走了，省得又半夜起来画画儿看书，本就在治眼睛，没得反倒更伤了。”
这话意思是知道南音某些夜里的小动静的，叫她脸都不好意思地往被里藏了藏，只露出一双雾蒙蒙的眼，随青姨的动作直望到门旁。
吱嘎一声，风雪静了，天地也变得无声。
她慢慢睡去。
……
连着多日落雪，天儿寒得很，即便昨夜有青姨提醒，南音还是不幸着凉了。
紫檀一早唤她时发现人都几乎烧迷糊了，小脸通红，吓得几人飞快去寻了大夫。
其实南音底子原本没这么差，只这些年为了治眼疾看过太多大夫，吃了太多药，偏还未把眼睛治好。
是药三分毒，经年累月下来，身体自然不如常人，要偏弱些。幸而这几年青姨慢慢意识到这点，便只请那些名望高、医术精的大夫，再不抱希望在那些容易骗人的偏方上。
来的仍是那位游医，把脉探额后道：“症状较轻，应是寻常着凉发热，用凉巾敷额，再煎两副药就好了。”
“方大夫这么说，我就放心了，娘子昨儿夜里多看了会子雪，就担心引起咳症呢。”青姨引人出室，顺手塞了块碎银去，殷切问，“我们娘子用药也有半月多了，回回谨遵医嘱敷着，一刻时辰不敢少，方大夫瞧，如今可起效用呢？”
可怜天下父母心。青姨虽不是南音生母，但也几乎无异了。方大夫家中亦有爱女，看得清青姨一腔慈母胸怀，为那位年华正少的小娘子惋惜之余，也不想欺骗她们，坦诚道：“原先开药方时我便说过，若是用药半月双目见清，便说明淤血见化，能治好，若是毫无变化，那便是我才疏学浅、医术不精。”
他顿了顿，还是说出青姨最怕的答案，“方才见娘子的眼疾之症……并无任何好转。”
多年来失望无数次，青姨不至于被此打倒，坚持道：“兴许是时日太短，还来不及有效用呢？方大夫再试试罢！”
“不用，我开的药方自己了解，半月还不见效那就是无用，继续用下去，不过浪费你们银钱罢了。”方大夫摇头，“另请高明罢。”
他无疑是个好大夫，青姨勉强扬起笑脸送人，回头进屋就站在那儿不动了。她愣愣地望着缭绕在景松旁的香雾，见松针掩在其中，朦胧宛如小山之间，极美的景致却叫人看得心烦意乱。
“琥珀，把香给撤了。”青姨道，“娘子正在病中，别闻这些。”
说完三两步去内室，面上又挂了轻快的神色，麻利地给南音拧巾子，边道：“幸而只是一点着凉，娘子下次可莫再贪甚么冰啊雪了。对了，方才方大夫说娘子眼疾治得已有成效，还说他有个师兄医术更佳，定能彻底根治这眼疾，只待人来京，立刻就能治。”
紫檀和琥珀先欢呼一声，连连叫好，热意稍降的南音则是将视线对准了她们，微弯双眼，“真好，谢谢青姨。”
青姨扯起嘴角，其余的话一个字也没提。
因着南音这场病，接下来青姨都未出门，专心留在南院照顾南音。
如此断断续续拖了三四日，主院听说后送了些补品，慕怀林更是打发人送了好些画儿来，还带话让南音好好养病。
府邸之中，下人们最会揣摩主家心思，如今风向稍转，琥珀出院就已经很少再受气了。
又过三日，南音的同胞兄长慕致远终于得假从书院回府。
慕致远先去主院拜见过慕怀林和云氏，往慕笙月居住的琳琅院走了一趟，直至午时才往南院来。
书童阿念捧了盆鲈鱼羹，进门就嘴甜地唤姐姐唤姨，说：“大郎亲自去祥云楼定的鲈鱼羹，说是要和二娘子一起用午食，先前放在食盒里，如今还热着呢。”
青姨见了慕致远就笑容不止，先说人瘦了，听了这话又道：“大郎有这份心，娘子就已经很高兴了，只是娘子前几日刚着凉病了场，现今还未好全，可不敢吃这些。”
“病了？”慕致远问，“是因那件事？”
青姨笑容微敛，“大郎误会了，娘子一直就不在意这个，病了只是因体弱罢了。大郎是兄长，该多爱护娘子才是。”
以青姨的身份，是有资格说这话的。慕致远听后未说是与不是，提步迈进了房中。
外间寒风飒飒，内室在青姨的打理下温暖如春。慕致远进房的瞬间便瞧见了书案旁的少女，一身茜色上襦配竹青长裙，青丝挽得随意，正微弯下身子在作画。
因双目有恙，她伏得比常人更低些，身形看着分明纤瘦柔弱无比，每次落笔却都极稳。
慕致远脚步慢下，无声走到了桌旁，先看画，再看向妹妹南音。
南音与他容貌不相似，单从外表看并不像兄妹。生母温氏离去时慕致远已有六岁，仍记得她的音容笑貌，自然知晓南音有六分肖母，尤其是眼角下那颗红色小痣，简直一模一样。
相比起来，反而是不同母的慕笙月和他走出去更像同胞兄妹，毕竟俩人都有几分像父亲慕怀林。
观望片刻，见南音仍沉浸在自己的天地中，慕致远不得不轻咳一声，叫南音手也随之一抖。
“阿兄——”惊喜的声音，即便双目灰蒙蒙的，也似湛出了亮光。
慕致远颔首，从怀中掏出小兔木雕，“闲暇时给你雕的。”
随之入门的阿念嘴角微撇，给二娘子雕了个简单的兔子，大娘子的却是栩栩如生的小像，用心上孰深孰浅一目了然。但他是个下人，回头自然还得在二娘子和青姨面前帮着说好话。
“谢谢阿兄。”南音收好，亦取出画筒，“听说阿兄喜欢观天洞主的画，我让青姨设法买了一幅。”
慕致远起初还以为是妹妹自己的画，闻言意外地展开，仔细看了几眼，面露浅笑，“南音费心了。”
南音轻轻摇头，请他落座，亲自倒茶奉上，兄妹俩就分别以来的见闻聊起来。
少言这个特性，即便在血缘最亲的兄长身边，南音也不曾变过。但她无疑是个极好的倾听者，微微侧首对着人，神色专注，时而点头，时而附和出声。和她交谈，是舒心而享受的。
慕致远在主院那儿需时刻恭敬，在慕笙月那儿则是处处哄着顺着，唯有在南院，才真正感到放松。
稍微说了几句书院之事，慕致远话题一转，“听说你前几日病了，如今怎么样？我知道有个大夫医术极好，可去请来。”
“一点小风寒而已，不碍事的。”
慕致远喔了声，沉默两息说：“可是为着婚约一事？”
这话问得突兀，南音不由抬首，那层薄翳让慕致远无法看清妹妹眼神，只听她说：“阿兄怎么突然说这个？本就是没在意过的事，如今没了也自在得多，哪会因它病一场。”
“我想也是。”慕致远抚着杯沿，“婚姻大事，除却父母媒妁之言，也是要看缘法的。当初祖父给我们家和庆州伯那儿定亲事，本就应定长女，只是阴差阳错落在你身上，如今兜兜转转还是到了笙月那儿，可见你的缘分还未到。”
南音没有接话，慕致远续道：“其实说起来，笙月和庆州伯公子也算是机缘巧合。当初他们结识，还是因笙月来书院看望我，回城路上遇了麻烦，遭庆州伯公子相救，才有了来往。”
“起初二人都不知彼此身份，渐生了情谊后才揭晓。笙月性子纯粹，从未有过夺人所好的想法，奈何缘法一词，着实捉弄人。为此她也与我哭过好些次，觉着对不住你，只一直拉不下面子，未能亲自与你道歉。”
南音听明白了，“阿兄是来替她向我道歉的？”
很难说她的声音有什么起伏，但正是这种平静让慕致远不大自然，“倒不至于，只是帮她解释一番。近来府里好些下人传得难听，方才我进院时，你身边两个婢女也在说此事，言语中对笙月多有诋毁。都是自家姊妹，我不想见你们互生嫌隙。”
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