◎她是梅莉娅珍爱的孩子。◎
从阳光明媚的广场转入地下, 艾蕾娜一时有些眩晕：怎么感觉这儿暗了很多，是错觉还是灯油不够？
不过从前也很少来，没法确定。
肩膀上的小猫猫探出脑袋, 看看四下无人，她摆动大耳朵，把嘴巴凑了上来：“喂，我们烧了这里吧？”
“你看到什么了？”艾蕾娜后退一步，难道猫能看到她看不到的东西。远处的阴影里藏着鬼魂？
“你说什么？梅莉娅妈妈不喜欢这里, 所以烧了吧。”
小猫咪跳到地上, 两只爪子扒拉地飞快。她顺着走廊一路冲刺，最后找了个柔软的座位跳上去, 蜷成一团。
“你在开玩笑？”艾蕾娜坐到旁边的位置上，谨慎地端详小猫：她还真有些摸不准。妮妮说【烧了】时语气平静, 说完还踩踩坐垫，舒服地打哈欠……是小孩子耍人玩？
“没有啊, 妈妈说她最讨厌奴隶买卖啦，所以我想，如果烧掉这里, 妈妈会很开心吧？”
“”
艾蕾娜慢慢靠上椅背，在整个过程中，这孩子的表情一直很平静、坦然。是因为年纪太小思想单纯？好像有哪里不太对劲。
在她思考的短短几分钟里, 台上已经换了一批奴隶。
这座地下奴隶市场原本是相对高端的交易场所，但这几个月的生意异常不好做：王城中的贵族开始倾向于购买性价比更高、可以立刻投入工作的健壮奴隶, 而不是美人、异种。
大主顾需求变更，地下奴隶市场只好转型, 开始和地上抢起了生意。
艾蕾娜看向展台, 上面站着一排剃光头发的强壮男女。体貌特征不太明显, 可能是任意一座城邦的居民。
考虑到最近持续的战事，多半是波斯人或者马其顿人，也可能是某些争议城邦的战俘。
“你先别烧。”她看着展台，小声叮嘱。
“哦。”小猫低低回应，百无聊赖地靠着坐垫，把玩上面的小珠子。
“殿下？艾蕾娜殿下~是你吗？”身后传来马拉基斯肉麻的叫声。
他啪嚓啪嚓摇摆着走过来，还好左右各有一位大汉扶着，完全没有倒塌的风险。看来是完全接受了梅莉娅的意见，不让瘦弱的美人扛着他沉重的身躯了。
“嗯。”艾蕾娜微微点头，算是打过招呼。
这人也不见外，一只肥腻的大手直接往猫身上招呼：“诶呀，殿下养的猫都油光光的，多可——嗷嗷！”
妮妮从坐垫上弹跳起飞，对准马拉基斯的眼睛比划两下，吓得他一屁股坐到地上。
“哎……不愧，不愧是殿下的猫。”他悻悻地掏出手帕擦汗，就这么一点时间，展台上的人忽然全部退到幕后。
艾蕾娜疑惑地皱起眉，自言自语：“奇怪，买主呢？”
马拉基斯一听，立马来了精神，舌头在牙齿里晃来晃去：“嘿，不用看，都是苏拉买的吧。没想到苏拉大人也有这一天~”
大概知道艾蕾娜和梅莉娅讨厌苏拉，他说到苏拉时毫无敬意，全是一股讽刺：“之前我们不是搞投资嘛，元老院的老、老人们不肯冒险，后来看到梅莉娅小姐在金币里游泳，眼睛都滴出血！”
“哦？苏拉是为了搞投资才买这么多奴隶？他有什么门路？”
听到殿下这么捧场，马拉基斯兴奋得涨红脸：“他？他准备自己搞呢！硬是腾了好多屋子出来，还买了一大片地，就为了给这些奴隶开、开……反正就是做手工吧。”
说到这个，马拉基斯是真有几分幸灾乐祸。
之前只有他被各种人耍弄，骗钱的份，还好跟在梅莉娅与伊利忒后面有样学样，她们傲慢是傲慢，赚钱也真会赚啊！
现在风水轮流转，那些欺负他，骂他蠢蛋、跟屁虫的家伙反而倒霉咯，买了那么多奴隶搞投资，呸！全都得赔死！钱是那么好赚的？
苏拉买一大堆奴隶做手工？艾蕾娜差点笑出声：骗鬼呢。
上次的刺杀与浴池作乱指不定就有苏拉的手笔，这次买这么多人是想来一次经典重演？
艾蕾娜抱起猫：“我先走了，你留在这儿继续看。”
“啊？”马拉基斯忙不迭地迈开腿：“您走我哪能坐啊~让我跟着您跑个腿呗。”
“坐，我不说第二遍。”
被眼刀横扫，马拉基斯和他的壮汉奴隶瞬间坐到位置上，一动都不敢动。
……
“哈欠~为什么要出去啊？”小猫咪张开嘴打了个大哈欠。
艾蕾娜忍住把手指放进去的冲动，捏捏猫耳：“怎么？你很喜欢看奴隶贸易？”
“不，挺无聊的。”
小猫摇摇头，好奇地问：“他们看上去很开心，为什么妈妈说奴隶们过得很苦，很悲伤呢？”
开心？那种强颜欢笑根本是奴隶主逼迫的，为了让商品显得更健康。
艾蕾娜诧异地停止抚摸：“他们当然很悲伤，失去了自由，而且没有公民权。”这是她能想到的最可怕的事。奴隶不是公民，不受大部分法律保护，没有尊严也很难赎身。
假如沦为奴隶，必须有通天的本事才能翻身。更别说那些天生就是奴隶的孩子，连改变现状的想法都没有。
她挨过饿、受过打，也曾在冬天赤足前行，皮肉之苦虽然淡忘，但那些鄙夷、厌恶的眼神至今还能想起。
“失去自由？”
“就是不让你做你想做的事情，随意欺负你。”
“那打回去不就好了？”
小白猫茫然地眨眨眼睛：“他们为什么不反抗？不反抗不就是很舒服吗。”
“因为没有力量反抗。”
“那就掌握力量啊。”
她说完后若有所思地舔舔爪子：“这就是妈妈说过的，【你并不理解】吗？我无法理解那些人为什么很弱，为什么不去变强。”
“应该是吧。”
听上去孩子正在缓缓成长，但艾蕾娜还是察觉了一些异样。
她一边抱着猫跳到屋顶上，继续跟踪运输奴隶的车辆，一边小声问：“你是通过观察界定感情么？”
“是啊。”小猫掰掰爪子，漏出半朵小梅花：“笑就是开心，哭就是不开心、悲伤，大张嘴就是惊讶或者恐惧。”
“……你自己呢，你自己什么感觉？”
“好奇怪呀，妈妈也喜欢这么问，还是她教我分辨的呢。她说【有很多例外情况，但先这么区分】，让我不要一个人跑太远。”
小猫嘀咕一会儿，诚实地摇头：“我只知道什么叫开心和无聊。恐惧、惊讶、悲伤和疲惫差不多吧？妈妈说这个问题很严重，我不明白。”
天生的异种。
艾蕾娜立刻想到她适合做什么：拷问官、杀手或者将军。这么强大又无法共情，简直是权贵们的宝物。
【她是梅莉娅珍爱的孩子。】
艾蕾娜将小猫放到地上，示意她看看里面：“到了，这里是苏拉藏匿奴隶的一处据点。”
“好耶~潜入！”
妮妮欢呼一声，噌噌两下爬到墙上。她唇角弯弯，尾巴尖也兴奋地翘起来。
过了一会儿，猫猫疑惑地跳下墙：“他们在重复好无聊的事。”
艾蕾娜已经悄然翻到树上：确实无聊，里面的奴隶们正在阳光下敲打染料桶，应该是在染衣服。
这门生意几乎被伊利忒垄断，成衣都得去梅莉娅家买，他疯了？
仔细一看，艾蕾娜看出门道了：这些奴隶根本不是熟练的染织工，他们只是在用力敲打水里的衣服罢了，十有八九做的无用功。
“去，看看门里还有奴隶吗，他们在做什么？”
“好。”
小猫速速跑入，又速速跑回：“也很无聊，在抄书和摇摇纺线。”
抄书？行吧，虽然梅莉娅开始大量贩售印刷出来的书本，抄书这行还是有点生意的。毕竟活字效果不好容易坏，雕版雕一种只能印一种。
手摇纺线是真的无语，连平民女孩都晓得去买梅莉娅家的线卷，便宜大量又均匀。
所以苏拉真正的目的肯定不是让他们做工，劳动只是掩人耳目的手段。
在她沉思的同时，猫猫又跑了一个来回，这次她有些不满地敲打地面：“没有好吃的，他们只吃水煮块茎，难怪那么瘦，那么不开心。”
“当然，苏拉要节约成本。”
一丝灵光忽然闪过，苏拉是个很谨慎的人，为何会做得这么明显？陷阱？不太像。
那么很可能是因为——快开始了。计划即将开始，被人发现的风险很低。
聚集大量的奴隶……煽动奴隶作乱？不，为了对抗波斯人，军团就驻扎在城外。就算他能同时煽动所有奴隶，绑住整个元老院的权贵，也对付不了驻守军团。
【雅典。】
冰冷的话语响彻脑海，对，希腊、在希腊经历过的那些事！难道苏拉也卷入了妖精的棋局？
想到这种可能性，她瞬间坐不住了。
假如真是如此，凯撒之死肯定也传到了苏拉耳朵里！以他的行事风格，多半会把触发魔法的日期选在最混乱的那天。
有可能是公布死讯的那天，也可能是尸体送回的当日。
杀了苏拉？不，苏拉肯定有魔法道具，鬼知道妖精有没有送他什么东西。传说妖精们也很喜欢施展死亡触发的魔法，搞不好苏拉前脚刚死，后脚罗马就炸。
那就学学帕多斯老师，破坏有可能构筑法阵的建筑物，还得找个机会把奴隶们送到城外，或者更远的地方。
【影罗马。】
想到这里，她赶紧捉住猫咪的爪子：“你知道怎么进影罗马吗？”
“知道啊。”小猫诧异地回过头：“你不知道吗，庄园里有道很隐秘的拱门。”
“那就好。”
艾蕾娜不再掩饰自己的身影，双翼从背后升起，指甲化为利爪：“妮妮，你不是想烧东西么？今天我们烧个够。”
……
“着火啦！着火了——”
先有人在住宅区大声喊叫，然后“着火——”的叫喊开始一个传一个，和恐慌的情绪一并扩散。
第一批着火的是几位元老的私宅，接着起火点越来越多，喊叫声遍布大半个罗马城。
还好距离商业区很远，除了元老私宅，都是些偏远区域的便宜房子。
等灰烬落幕，除了凶手，唯有一个人知道谁的损失最大。
苏拉差点捏碎手中的木质棋子：“全烧了……到底是谁？”当啷，棋子重重摔在地上。
还好，还好他还有后手……能闹出这么大阵仗针对他的，到底是哪位王子王女？
【马库斯？奥菲利亚？艾蕾娜？艾蕾娜。】
叮铃铃，他摇响铃铛，一位割掉舌头的仆人从帘子后走出来，接住他主人递来的密封盒。无需额外指令，每个仆人都有对应的目的地。
递出盒子后，苏拉慢慢坐回椅子：说出口的指令总是被人泄露，还好这种密封盒成功率很高。不论付出什么代价，他都不会允许马库斯以外的人即位。
妖精、凯撒、梅莉娅……命运，我绝不向命运低头。
作者有话说：
感谢辂尘_piuma的雷雷~
感谢梦想才让心跳存在、木浔与森、井上黑的灌溉~
第122章 暗箱操作
◎只要坐在一起享用喜欢的美食，便是完美的礼节。◎
“唔喵~”
梅莉娅伸了个大大的懒腰, 手臂挥舞着从脸上放下来。自从妮妮跑到艾蕾娜那边，整个人都轻松下来了~连门外铿铛铿铛的声音都不算什么了呢~
等等，又打架了？
“塔菲, 你好好呆在里面，别出去啊。”
“小姐，您也别出去。”
塔菲一把拉住梅莉娅，不过拉迟一步，梅莉娅已经掀开了半面帘子。
嗖啪——一只断臂从眼前擦了过去, 整个场面血糊糊的。
一开始还有点反胃, 现在看到这种情况反而能松口气：四周全是雇佣兵，不是其他王族带来的亲兵, 小意思啦。
毕竟大巫还没公布铸金人的时间地点，王族们都聚在一起行动, 一个死个个炸，谁都跑不了。现在这种动静, 只是想提前削弱一下对方的有生力量，砍断点左膀右臂。
刷拉刷拉，雨点一般的杀伐声逐渐停止, 敌人和上次、上上次一样骑上马绝尘而去。
匈人们也懒得追逐，笑呵呵地捡拾地上的战利品，清点尸体。只有死了伙伴的人面色灰白, 用匕首刺破脸颊表示哀悼。
他们听从了梅莉娅的建议，手上的匕首好歹先用火焰或者烈酒消了毒。
还有一部分匈人手忙脚乱地搬动伤员, 把他们运送到几顶特殊的白布帐篷里：
这也是她的提议，伤口容易感染, 必须躺在足够干净的地方, 里面的新旧毛毯全都换成烫洗晾晒过的布料, 还备了烈酒消毒。
同时巫医祈祷完后，还要给伤员们喝些淡盐、淡糖水——哪怕并不需要，安慰剂也是有点效果的。
一开始他们还有点不以为意，全靠桑尼硬性施压。
几场战斗下来，感染发烧的人减少了将近一半。匈人们很快自觉起来，遵守规矩照顾各自的家人伙伴。
梅莉娅站在帐篷边，无言地看着匈人们来来往往：有田可种，但不多，放羊畜牧，难过冬。他们数百、上千年来都在欧亚大陆上颠沛流离，靠天吃饭。
总有一天要劝他们定居，在固定地点放牧，种植牧草做干草饲料，贩卖羊肉与羊毛……
“姐姐~”
桑尼从背后靠过来，轻拍她的肩膀。小猫咪今天不在，没人给她回拍一下子。
“呼~早啊。”晨起的好心情全浪费了，梅莉娅打量一下她身上沾染的血污，朝帐篷后指了指：“快去洗个热水澡，顺便让人把尸体埋好点，小心瘟疫。”
“嗯，我知道，瘟疫很可怕。”桑尼用手指抹去鼻梁上的血渍，洇出一片红痕：“难道姐姐还有治愈瘟疫的办法？”
瘟疫包含很多种疾病，哪可能都知道。梅莉娅摇摇头：“我就知道一种治疗热病的金鸡纳霜，不过金鸡纳树都没找到，远得很呢。”
金鸡纳树……桑尼把名字记在心里，纯良地眨眨眼：“还得谢谢姐姐医疗帐篷和消毒的建议~哎。”
“叹什么气？”
“要是有让食物长时间不变质的方法就好了。”
桑尼仿若无意地撩开发丝，漏出愈发完美的侧脸：“我们也想好好生活啊，每到冬天都得提前杀死大量羊只过冬。可哪有那么多盐。不加盐的肉干可难保存了，迁徙时吃干粮都能刺破嘴。”
说罢还戳戳嘴唇，一副可怜兮兮又无害的小模样。可惜挂在腰间的刀刃还在往下滴血，实在破坏气氛。
长时间保存食品？那当然是罐头啊。
水果和蔬菜能晒成干，但会有很多损失，含糖、盐量低的要加大量调味料，成本立刻激增。罐头食品的优势就脱颖而出了：锁水保鲜。
以现在的技术，哪怕舍不得用铁打造罐头，也能用玻璃或者更廉价的罐子存放熟食，多加一些盐然后封口加温，制作难度并不夸张。
匈人们大可以把过冬时宰杀的羊肉卖给她，交换一定量的罐头熟食。
这些熟食即开即吃，便于携带，利润可以定得很可观。匈人们肯定会同意的：不同意，难道直接把羊肉浪费掉？或者为了省盐全部做成硬得发死的肉干？
可是——匈人们要便携食品做什么？
略加思索后，她笑着点了点狡黠的桑尼：“别装，我可没那么神通广大。不过嘛，要是你们养了很多很多羊，倒是能考虑考虑更新技术~”
养很多羊种很多田，战士们可没有余力劫掠了，光顾着保全自己家的一亩三分地咯。
“姐姐~怎么这么见外嘛~”桑尼黏腻了几句，终于正经起来。
她拍拍手，立刻有两位匈人抬着一整只烤羊，穿过门帘进入帐篷，把喷香的羊肉放到木板上。
不用别人吩咐，他们掏出匕首，熟练地分割烤肉，将最精华的羊排拆下来，铺在盆子里。
桑尼亲自端起木盆，递向梅莉娅：“尊贵的客人，请用。”她眼神专注，再也不像之前那样三分调笑。两位切肉的匈人也放下匕首，拍动掌心清唱祝福词。
梅莉娅嘴唇轻颤：她询问过匈人们在这个世界的规矩，虽然大部分都是口耳相传的故事，不同部族很容易产生偏差，但在描述匈人招待最尊贵客人的习俗时十分统一。
他们将牛的内脏视为最珍贵的食物，会稍稍炙烤表面，由主人家甚至王侯亲自奉上，侍从们清唱祝福词。
“我还以为是牛的内脏呢~看来我是羊肉贵客。”她玩笑着掩饰自己小小的雀跃，桑尼会心一笑，捡起木板上的匕首划开剩下的羊肉。
原来牛的内脏被烤熟了，放在了羊肉里。
她调皮地戳起一小块烤牛心：“诶呀呀，我还以为姐姐不喜欢吃内脏呢~特意换成烤全羊。”
“哈哈哈，这时候不讲究风俗了？”上次是谁吓唬她会被活埋来着？
没想到桑尼点点头，诚恳地说：“当然，规矩是规矩。假如其他客人拒绝食用我亲自端来的牛内脏，出门以后就是敌人啦。”
“诶，等等？”
“不过姐姐不一样。”她噗嗤一下笑出声，眼中的狡黠也变得坦然：“姐姐从来不为别人立规矩，每次都说【心意到了就好】、认为人类不存在什么至高无上，只有关系亲密与否的区别。”
也许连姐姐自己都不记得，她每次买下奴隶又放走时，并不觉得在施以恩惠，反而觉得理所当然。所以从未提及释放匈人的人情。
每位匈人都能和她正常交流，甚至和朋友一样交换礼物。
说罢，她把刀尖牛心对准自己，张嘴咽下：“所以我觉得，招待姐姐也是如此。”
阿提拉最尊贵的客人，匈人最平等的朋友，只要坐在一起享用喜欢的美食，便是完美的礼节。
“”
梅莉娅深吸一口气，将泪花憋回眼睛里。不用桑尼动手，她拔出防身用的匕首，削了一块牛心放到嘴里。
唔、唔呕！
她拼命捂住嘴：其实味道还行，毕竟是熟牛心不是生内脏，但潜意识就是觉得有股怪味，好想吐啊！
不，不能吐，吐了就是真失礼了……
桑尼看着她痛苦又努力的表现，不由得背过身去，笑得一抖一抖。两位唱歌的匈人也抿紧嘴巴，在头领的手势下跑出去窃笑。
过了一会儿，塔菲端来热茶，梅莉娅总算收拾好心情：“呼~多谢，桑尼，你之前问我的问题有解决方法了。”
“洗耳恭听~”
桑尼有些意外，她提出要借用工匠只是以防万一，有枣没枣先打一杆。毕竟匈人们打造金像的实力半斤八两，最后还是要看大巫与大局。
没想到姐姐真有更好的主意。
“是，但有个前提条件。”
梅莉娅凑到她耳边，小声报出一个地名：“…铸造仪式必须在这里举办。”
“玛古斯？为什么要在玛古斯？”桑尼有些意外地看着她。
“咳咳，我知道那边有种特殊魔法，可以帮忙铸造金人。”
还能为什么，当然是因为玛古斯是距离这里最近的罗马城市呀。她打的主意很简单，等匈人们跑到玛古斯的时候，随便找个时间偷溜进影罗马，带着金子与青铜一来一回。
诶嘿，完美的金人铸造完毕~纯“手工”哦。
哗啦，布莱达掀开门帘：“说服大巫，我可以帮忙。”
“哇，偷听！”
布莱达没管桑尼夸张的肢体动作，只看着梅莉娅：“铸造金人，有我一份。”
……
叮铃——叮铃铃~
古银铃停止奏响，匈人们跪坐在荒芜的草原上，恭听大巫最后的指示。
他们已经在这儿休养了好几天，是时候启程决战了。
大巫沉吟片刻，这次他没有示意别人帮忙说话，而是慢慢开口，吐露沙哑的声线：“金人，必须在玛古斯铸造。”
玛古斯？那不是罗马境内的城市么！
呼伦有点意外地抬起头：“大巫，草原很大，我们可以——”
“必须在玛古斯附近，必须。”大巫闭上眼睛，沉吟不语。
大家面面相觑，然后俯首：“喏。”
玛古斯就玛古斯吧，罗马守军应该不会出城攻击匈人……反正他们也不认得匈人王族，看到匈人总以为是行商。
事情便这么说定，王族们接受了大巫的占卜，追随者们便纷纷动手，收拾收拾帐篷，向玛古斯的方向缓缓前进，边走边驱赶羊儿，让它们多多吃草。
春日已然来临，不论哪位王子成为黄金王，他们都要蓄养更多羊群，好赶在下一个冬天来临前用肥羊交换食物与衣服。
不然？不然就得冒着生命危险，换上厚皮衣，在秋季收成后“骁勇善战”了。
就算是呼伦也无法强迫族人加快脚步，他无奈地夹在里面，心情极度郁闷：可恶的阿提拉！居然和布莱达联手！不然大巫怎么会选择玛古斯城，只有布莱达能影响到他。
她们肯定在城里约了熟人工匠，想给他们来个大的。
“呦，呼伦哥~你准备得很多嘛。”远处只有一个模糊的身影，但呼伦就知道是阿提拉，除了她谁还那么油嘴滑舌！
呼伦停下马，恨不得朝对面丢石头：“少来！谁还有你准备得多？！”
说到这个他就气不打一处来，为了提高赢面，他特意把家族里的财物全带上，结果给其他王子做了嫁衣。要是当不上黄金王，不能开私库，他都不晓得怎么面对族人。
阿提拉那小子果然一击脱离，说完就留下一阵哈哈哈的嘲笑声，带着大队人马飞奔离去。留下他和倒霉的族人们风中凌乱。
“殿下。”副手压低声音：“我们的箱子都空了。”
“废话！你欠打？”
“我是说……必须弄点金子，不然金人没法造啊。”
娘的，不还是废话？呼伦高举马鞭，忽然懂了：哦~~金子，现在大家分散出发，遍地都是金子啊。
作者有话说：
感谢米津是坚定甜文党！！、阿怂、逗比小蘑菇、雪终、快去看comicgirls罢、云中飞翔的灌溉~
第123章 连环计
◎一只小白猫满脸沧桑地从火堆后冒出来，在叼肉前冲着妈妈小声喵叫。◎
沙沙, 沙沙沙。
从白天跟踪到黑夜，呼伦一伙人连马都不敢骑了：阿提拉的探子是不是背后长眼睛？稍微离得近一点就会被发现！
他们从草原中部出发，接连跟踪两天半, 每次贴近试探都能看出对方有所察觉。只好在昨天假装离开，靠着方向感远远追踪。
再这么下去，别说抢夺金子，连根羊毛都捞不到。
“殿下，稍安勿躁。”副手安慰道：“他们的羊儿也要吃草, 跑不快的。阿提拉扎营很慢, 迟早能跟上。”
“我知道能跟上！”
阿提拉人少东西多，又没有固定的好牧场让老弱病残提前离队, 每次休息都比他们时间长。
不过听闻过两位杀星的名声，呼伦和族人还是保留了一些谨慎：他们趴伏在草丛里, 掐算阿提拉什么时候进入森林，宴饮熟睡, 然后才敢让战士们骑上马冲进去。
虽说阿提拉和布莱达没有左右贤王支持，族人少战士更少，新收的奴隶不足为惧, 但呼伦就是感觉心脏一跳一跳：她们两个金灿灿的家伙搞在一起，他真的能胜利吗？
这话当然不能和属下说，作战经验占优, 战士人数还两倍于对方，再不胜……哪配成为黄金王？
“继续等。”他声音发了狠, 几乎从齿缝中迸出来：“等她们睡着了再冲锋，族人的命重要。”
终于, 太阳缓缓沉入地平线, 他们在昏暗中趴伏, 被野草剐蹭脸颊。
不知过了多久，久到呼伦双臂发麻，准备爬起来吃点泡水干饼时，烤羊肉的香味顺风飘荡，送来了欢乐的歌唱声。
……
“姐姐，我们被跟踪了。”
“哦。”
“啊？”
桑尼往两边一看，噗嗤一笑：可不是有两个姐姐？布莱达在左，梅莉娅在右。
她笑完摸摸鼻梁：“应该是呼伦那小……哥哥，斥候用望远镜发现他三次了，还以为我们松懈了呢。”
“哼，不死心。”布莱达轻踢马腹，她倒是无所谓战不战斗，单纯看不惯这种小人行径。草原上短兵相接还要讲什么智谋？两边都是王族，何不堂堂正正在开阔的平地上决一死战？
“哎~看来哥哥损失惨重呐~”
桑尼笑得有点小得意：“金子都送出去咯，再不找人抢抢，他只能融了铁锅铁刀铸铁人啦。”
“刷金粉也行。”
“布莱达姐姐~我开玩笑的！不会有人这么做吧，不会吧不会吧。”
“怎么不会。”
姐妹两个说闲话的同时，梅莉娅却忽然顿住手指：对啊，像呼伦这样的王族，之前把财产都“捐”到公中，现在根本没钱铸造金人。
只要他们不愿意放弃王位，肯定得想办法“找”金子——劫掠。
不能让呼伦毫发无损地跑出草原，不然两边的城邦就有难了。虽然罗马、波斯、雅典各城邦还有匈人们从来就习惯打来打去，疆域不断变动。能减少一些战争是一些。
“呼伦跟过来，你们准备怎么做？”她骑着马赶了上去，插在两姐妹中间。
“怎么做？”
桑尼勾勾唇角：“梅莉娅姐姐是有什么想法了吗？我们是无所谓。反正奔跑起来，呼伦那小子根本追不上嘛。”
追上来更好，一起杀咯。要不是怕他那点黄金血变成压死骆驼的最后一根稻草，她老早就一枚冷箭送他上路啦~
“有想法，我们先进去。”
“好~本来就要在这里扎营嘛，顺便猎点动物。”
在首领的带领下，匈人们轻巧地跃入森林：草原上这么大面积的林木并不多，这儿的土质缺水，有些荒漠化，森林中间肯定有湖泊。
有实力的族群会选择这样的森林作为临时据点，相反实力不佳的路人则会尽力避开。
梅莉娅侦查了一下林地，看着匈人们劈好木柴，堆起高高的篝火。
她扭头问：“我记得你们会在吃饭时唱歌喝酒。”
“对。”
桑尼笑眯眯地点头：“姐姐的意思是，让我们装作喝酒喝大了的样子，然后寂静无声地抱着武器趴好，引他们上钩？”
“不~这样太简单了，很容易产生额外伤亡。”
梅莉娅往外看看，夜晚能见度很低，全靠篝火发光。假如人站在林子外面不敢进来，肯定看不清里面有些什么。
她踩踩地上的树枝，压低声音：“你们之前买了很多最便宜的那种成衣长袍，是为了拆布料吧？”
“是啊。”
“对，很好用。”
桑尼与布莱达都给出了肯定的回答。匈人们倒是愿意织布，可是草原上哪有那么多材料？羊毛纺织还没提上日程，都是直接卖生羊毛的。
日常用品总不能全用羊皮做，桑尼兼职行商有一部分是筹措费用、积累名望，另一部分是真的缺乏这些紧俏物资。
比如收购一大堆最便宜的成衣，其实是为了额外的布料：衣服可以直接穿，脱下来盖在毛皮上当加被。
穿旧了直接剪成一块一块，开水烫过用阳光一晒，做成抹布或者束带都是极好的。
她拿起一根树枝，借着火光画出森林、呼伦与她们的位置：
“把这些成衣挂在树枝上，假装你们还在这里。其他人歌舞后撤出去，只留几个人负责敲鼓。敲一段时间就骑上马撤退，多留几匹马换乘，加快速度跑路。”
布莱达没听懂，桑尼思忖片刻，抬起头：“姐姐思路不错，但是呼伦眼神还行，靠近了肯定会发现不对，我们来不及把牛羊赶出去。”
“没事~塔菲，把我们的箱子拿出来，要用点特殊的东西咯。”
“是，小姐。”
桑尼从马车里拖出一只沉重的封皮木箱，梅莉娅敲敲边缘：“这是我朋友友情改良的魔药~我们把衣服摆在上风口，记得撤退时再撒哦。”
最后留几个人敲鼓也是为了增加魔药效果，听着鼓声闻着魔药，呼伦肯定会把这些衣服当成真人~
更妙的是，他们应该会在魔药的作用下对着空气砍杀整整一夜，累到脱力。等醒来时黄花菜都凉了，只能拼命往目的地赶，根本没时间劫掠别人啦。
“不愧是姐姐~”桑尼夸张地鼓掌：“看来得让姐姐吃掉满满一盘牛心啊！”
“不，免了免了，心意到了就好……我真的更喜欢吃烤羊肉。”
火堆上很快架起烤架，羊油滋滋往外冒。
陷阱是真的，匈人们此刻的欢乐也是真的。他们一边涂抹珍贵的香料，一边放声歌唱，围着火堆跳起献给【天】的舞蹈。
就连桑尼也褪去那副吊儿郎当的样子，丢开外套与副手们摔跤。
“喵。”一只小白猫满脸沧桑地从火堆后冒出来，在叼肉前冲着妈妈小声喵叫。
“妮妮！你这几天真玩疯了呀——”
梅莉娅捏住她的小腮帮子，背过身走到马车后面喂奶。
小猫喝完不多的几口，摇摇脑袋：“不累，毛是跑乱的。”
“哦~那这几天好好休息？”
“不，另一个妈妈还需要我。”
没想到妮妮居然摇摇头，舔了口爪子：“我等等给她带饭，妈妈这里需要我吗？需要就不去了。”
“？”
梅莉娅头上冒出许多小问号，几天不见，难道艾蕾娜混到饭都吃不上了？被赶出城市自生自灭？
应该不是……可能在执行秘密任务，荒郊野外找不到食物？
想想宝宝的无情铁爪，梅莉娅揉揉猫脑袋：“我这里挺好，要给艾蕾娜带什么饭呀？”
“烤羊肉！喵嗷。”
猫猫的声音猛地拔高，还咕嘟咽了口口水，两只耳朵一颤一颤。
“小馋猫，记得和桑尼阿姨招呼一声哦~”
“嗷嗷~”
小白猫舔舔嘴唇，嗖地一下冲到篝火边，朝桑尼抬起一只爪子：“我可以拿走羊肉吗？”
“可以啊，拿吧。”桑尼伸出手，这次猫猫乖乖待着，让她摸了一下头。
得到许可后，妮妮美滋滋地咬住羊腿，嗖啪——
猫猫高高地仰起头，在匈人们目瞪口呆的注视下叼着一整只羊消失在森林里。和小猫咪相比，烤全羊是如此巨大，简直像烤羊踩着空气前进。
“喂，它是怎么叼起来的？这不对劲啊。”
“魔、魔法？羊肉悬浮？”
“啊……”
篝火边的窃窃私语，持续了很久。
……
“啊、阿嚏！”呼伦趴在草丛里，冷风一吹连打好几个喷嚏。
草原的夜晚那是真的冷啊，他背上加盖了好多条毛毯，副手和亲兵也还好，跟过来的战士们都快冻僵了。
偏偏不远处的森林火光缭绕，不用闻都能联想到烤羊肉的香味。哎，这时节最适合围在篝火前唱歌吃烤肉……阿提拉这混蛋还要吃多久？！
终于，在眼睛都快瞪出眼眶时，森林中的声音总算逐渐平息，只有越来越轻的鼓声。
为什么要敲鼓？有人在跳舞吗？
他们没有望远镜，只好眯着眼睛往前看，果然看到影影绰绰的碎片在林间舞动，应该是某些还不想睡觉的族人。
咚、咚咚、咚……
鼓声越来越稀疏，甚至有些遥远。同时他们也看出那些舞动的碎影多半是树枝随风震荡，只是匈人们靠着树干，混合在一起罢了。
敲鼓的人是放哨的吧，短时间应该不会停，催眠呢。
他们又等了一会儿，果然没停。
呼伦坐不住了，站起来吩咐副官：“等等和我一起冲！我们这么多人，还怕一群躺下的家伙么！别忘了让弓箭手跑快点……呃，给他们最好的马。”
片刻后，快要冻僵的战士们总算骑上马匹，为了在战斗中保持状态，呼伦不得不让他们先喝一点烈酒暖身。
状态这么差，真能赢吗？他忽然有种不好的预感。
副手看出他的犹豫，连忙献计：“殿下，他们都在森林里，我们为什么不用火攻呢？”
是啊，为什么不呢！现在可是冬天，杂草不多，只有森林会烧起来吧。
假如老黄金王还活着，大概会忍不住狠狠敲打这个死孩子，然而呼伦越想越觉得对劲：“有道理，火攻！”
嘿，早怎么没想到啊。用火攻的话根本不用靠近森林，直接点火呗。阿提拉和布莱达是黄金血，没那么容易死，只是会损失大量族人，无缘王位罢了。
就算她们死了一个，他这种没融合过其他黄金血的王族也不怕——说不定咱就是传说中的圣体，融合再多也不怕呢！
说干就干，他立刻命令弓箭手们在箭上绑好易燃物，涂抹油脂，点燃火焰。
嗖嗖嗖，天干物燥，火焰立刻点燃了草地，向着森林蔓延，鼓声果然停歇。
“来~跟我冲——别冲到火里！”匈人们呼啸着冲向森林，他们看见了一个又一个人影，那是阿提拉与布莱达，很多族人，还有更多更多黄金！
一股浓烈的甜腥味在鼻尖散开，染红了他们的眼睛。
“杀——”
不知是谁第一个喊出声，杀声此起彼伏，他们和“敌人”扭打在一起，火光激烈地伴奏。
……
桑尼回过头，若有所思：“看来不用我们包抄过去啦~”
“嗯。”布莱达赞同地点头。
梅莉娅探头探脑：“诶？什么包抄？”
“哈哈，我们本来是准备包抄~给呼伦一点点惊喜。”桑尼漏出一边虎牙：“毕竟，得罪我们匈人呀~就算是兄弟姐妹也得留下一只手哦？”
“呃……”梅莉娅往后稍稍，被桑尼一把拉到马背上，稳稳靠好。
“哇啊啊！”
“别喊啦，姐姐~不会让你掉下来的。”桑尼笑着呼唤族人，让他们快点跟上：“别发呆，快点撤离！火焰要飞过来咯——”
在魔药火焰袭来前，她们鬓发飞扬，顺风而去。
作者有话说：
感谢云中飞翔的灌溉~
第124章 死讯
◎月亮隐入阴云，好似天空都要为皇帝的逝去哭泣。◎
太阳逐渐落山, 艾蕾娜用手扶住剑柄，和哨兵一起站在城楼上眺望。
今天又是无功而返的一天？未必。
终于，视野尽头出现了一个小黑点。艾蕾娜抬起望远镜, 看见一位亲卫打扮的骑兵纵马跑来。
【递送父王死讯的传讯兵。】
这么多天过去，心脏早已平静无波。罗马城内的黑手真是沉得下气，既没有提前公布死讯扰乱人心，也没有趁机杀死其他继承人。
看来嫌疑最大的就是马库斯，父王死后, 他就是第一继承人。
不管出于什么原因, 都不能让他活到即位。
笃笃笃……
马蹄声由远及近，不论是骑手还是马匹都分外憔悴, 鬓毛与鬓角染上灰白。
“开城门，他是父王身边的亲卫。”
艾蕾娜冲守军摆手, 低声自语：“他怎么会离开父王？难道波斯人要绕道打过来了。”
守卫们这些时日都和王女待在一起，对这位谨慎、严肃的殿下很是敬畏, 立刻有人跑去转动机轴，让城门缓缓升起。
谁也不敢接话茬，他们呆愣着等待亲卫越过门线, 发出垂死的喟叹：“陛下、我们伟大的皇帝，被、被刺杀了——”
轰！消息如同炸雷一般从城门口扩散，卫兵们连核实都没有核实, 先一步哀嚎起来。
即使凯撒生前拖着士兵们进行过无数次征伐，让不少家庭失去壮劳力、多了残障人士, 民间总有人暗自怨恨，祈祷皇帝早日收心, 好好经营征讨下来的土地。
但他总会获得胜利, 带回大量奴隶改善国民生活——这样的皇帝, 居然被刺杀了！
艾蕾娜的表情和周围人一样震惊、哀悼，内心却很冷静：
苏拉这些元老大概没算计到父王还有如此高的声望……人一死，缺陷也会被人淡忘，剩下的只有传奇。
【苏拉应该会在明后天看出端倪，定会调整方针。】只要他还有一点理智，就不会选择自己或者某位后辈强行坐上皇位，而是推举一位凯撒子嗣作为傀儡皇帝——马库斯是第一选择，却不是最好的选择。
假如从苏拉的个性分析，他应该更愿意支持二王子，可惜蒂图斯已经死了。
片刻后，哀嚎逐渐止息，卫兵们要么茫然，要么小声抽泣。
艾蕾娜擦拭并不存在的眼泪，在昏暗中沙哑着声音：“各位，这个消息……我必须立刻告知所有人，让元老院、我的兄弟姐妹、还有所有公民、所有罗马人……”
她每说一句都有语焉不详的停顿，仿佛在迟疑中混合着泪水，更显得悲痛欲绝：看哪，平时那样冷静自持的王女都无法流畅演说了。
人群簇拥着艾蕾娜，看着她跑了好一段路，才折回来骑上马，几乎是跌跌撞撞地朝宫廷飞驰。
抽泣声此起彼伏，得到确切消息的人们各自分散，让哭泣与叹息的声浪从城门传向每家每户。
悲戚中含有隐隐的不安：
【伟大的陛下死了，如果再遇到战争——罗马还会战无不胜吗？】
……
深夜，艾蕾娜“悲痛过度”从酒宴上脱身。
毕竟是追悼酒宴，每个人都哭泣着为凯撒的在天之灵献酒。
还有很多元老亲自跑进跑出，准备安排几日后的葬礼：皇帝的尸身会被秘密运回，为了争抢时间让他尽快回归信仰神的神国，必须在送达当天举办葬礼。
他们哭泣的动作让她作呕：凶手肯定混在这些人中间，马库斯嚎哭的时候活像一头吃到甜块茎的蠢驴。奥菲利亚倒是有几分真心，不过才哭了几声就忍不住拍哥哥马屁去了，表演功亏一篑。
晚风吹拂，脸上的水渍很快干涸。
艾蕾娜谨慎地左右环顾，接着用最快的速度融入夜色，通过小路翻入梅莉娅的庄园。她连护卫都没有惊动，直接钻入镶嵌金币的拱门，来到影罗马。
“米莎，你在吗？”她开始呼唤常驻内部的管理者，没有得到回答。夜晚降临，影罗马也笼罩在安宁的睡眠气氛中。
梅莉娅在这里推行了所谓的“健康工作时间”，呼吁雇员们在太阳下山后回家休息，早晨也晚点上工。
不在就不在，她自己绕着城市走了小半圈，看到不少眼熟的奴隶与留在这儿的士兵。人没少就好，苏拉应该没本事献祭猫妖的领地。
艾蕾娜冲行礼的人点点头，正准备回到罗马筹措下一步，就听到咔嚓咔嚓的嗫咬声。
“谁养的老鼠？”
咔嚓声顿时停止：“你才是老鼠。”
一只雪白猫猫头从石屋中探出，嚯，她说大半天见不到这小家伙，原来是无聊到跑影罗马里吃饭睡觉了。
“别占着人家米莎的屋子，你在做什么？”
走到一半，艾蕾娜无语地看到老大一只烤全羊趴在盘子里：现在只剩下羊小腿还有肉了。
小猫整个猫机警地守在羊腿前，两只爪子扣着烤肉，看来和她一样喜欢最后享用最爱吃的部分。
“哪来的羊腿？”
“桑尼阿姨给的。”小白猫忽然想到什么，喵声解释：“我昨天想带给你吃，但是你老忙，没理我。”
听到这儿，艾蕾娜心中一时柔软：是啊，说好了要带孩子好好逛逛罗马，结果为了蹲守传讯员，每天一有空就上城楼，最近几天都是让梅……梅妮自己玩的。
“呼~”艾蕾娜轻舒一口气，摸摸戒备的小猫咪：“你先吃，吃完我带你出去放松一下。”
“去哪里？杀苏拉吗？”
“…小孩子别老喊打喊杀。”
“哦，那我们可以搬空他家里的宝库，米莎姐姐就搬过众神殿的宝库。”
一大一小四目圆瞪。
好像民间是有一种说法：小孩子学脏话和做坏事都特别快，家里这位算是三倍速了。
艾蕾娜敲敲猫头：“等你大点再说，我带你去浴室洗澡。”
面向市民的公共澡堂肯定不会开这么晚，不过角斗场附近有个面向贵客、豪商的带澡堂旅馆，专门招待宴饮太晚还想洗大池热水澡的外地有钱人。
回来这么久，还没带孩子洗过澡呢，失算了。毕竟猫嘛，不怎么需要洗澡。
艾蕾娜忽然觉得自己很明智：要是几天后她和小鬼都没想起来，就这么把发臭的小猫丢回给梅莉娅，肯定会被小拳拳暴揍。
小猫舔舔嘴唇，不甘地让开身体：“之前也说要带给你吃的，剩下一点羊腿……”说话的过程中还对着羊腿啃了两口。
“你吃，我吃过了。”
“啊呜嗷呜。”
梅妮亚三两下啃完羊腿，连骨头一起咬碎咽下去，她开心地跳出窗口：“走吧~去洗澡！”
艾蕾娜一把接住小猫，让她趴在自己肩膀上。
走着走着，她回头看了一眼石屋：“米莎和米兰达呢？她们不在吗。”
“嗯，这两天晚上都不在，白天会回来的吧。”小猫打了个哈欠：“好像是要到众神殿治病，哈欠~”
原来如此，大祭司死了，所以联络了一个新的巫医，借用神殿场地作法么？艾蕾娜把疑问抛到脑后，扛着小猫跨过拱门。
……
月亮隐入阴云，好似天空都要为皇帝的逝去哭泣。
旅馆厚重的门扉将声音挡在外面。艾蕾娜走入浴室，这儿空空荡荡，比之前的公共浴池雅间更加宽敞
她看了眼干净的池子，提起小猫的尾巴，噗通一声丢到热水里，然后才慢条斯理地更换衣服。
等她换好浴袍，梅妮亚已经舒适地仰躺在水面上，用后面两只小爪子扑腾水花。
小猫咪挺会享受啊，看到她滑稽的小模样，艾蕾娜窃笑一声，将脚放入水中：“嘶——”
烫烫烫，这水的温度搞什么鬼？！
“哈欠，怎么了？”小猫咪睁开半只眼睛，继续悬浮飘荡。
艾蕾娜默默让体表龙化，鳞片浮现后，区区热水当然不足挂齿：哪怕沸腾的开水也别想穿透龙鳞。
“没什么。”她一脸平静地沉入水中，脑中闪过小小的疑惑：难道猫毛对热水也有抗性？还是梅妮天生不怕烫？
一人一猫在热水中享受难得的宁静：距离遗体运回还有好几天，苏拉应该不会在这段时间内搞事……要搞也是传些不利的流言。
说到用流言对抗流言，还有谁比梅莉娅搞出来的连环画小册子更合适呢……
当啷！咚隆！
两声巨响一左一右炸开，把猫猫惊地跳到了艾蕾娜头上：“什么声音？好没礼貌。”
艾蕾娜顶着猫猫翻出水池，用力推开半封死的窗户。是城门口传来的动静！
她赶忙从换下来的衣服中翻出望远镜，对准城门的方向：虽然夜色深重，但那里已然有人点燃火焰，那是召集援军的信号！
【波斯人打来了。】
大脑第一时间得出结论：只有波斯，只能是波斯。他们没有放过这个大好机会，不是留在原地多吞几个边境小城，而是长驱直入攻打罗马王城！
【谁放他们进来的？！】
理智升起了大量疑惑：罗马对周边城邦的控制力好歹比希腊强些，凯撒在王城外哪怕有些坏名声，还真有人敢放波斯军队穿越国土？
要么是附近城邦接连叛变，要么——波斯人也有类似影罗马的“小路”。
“梅妮，回去找你妈妈。”
艾蕾娜再一次加深龙化，让双翼舒展开来。她必须立刻带队回援，罗马王城要是被攻破，什么王位都是假的！
“为什么？”
“因为这里危险。”
艾蕾娜揪向猫猫的后颈皮，反正要去影罗马把另一半军队调集过来，顺便把这只小猫丢回去。
“哦~好有趣。”猫猫粉红色的小嘴似乎在笑，蓝眼睛一眨一眨。
皮毛缓慢褪去，小小的孩子从墙壁上拔出一把装饰剑，盘牙签似的转了转：“我也要玩。”
作者有话说：
终于~到最后一卷咯！激动地搓手手，我真的超期待——王位更替，梅莉娅也将迎来恶战！
感谢藤丸白野、云中飞翔、小泰的灌溉~
第125章 上阵母女兵
◎最后一层金丝化成半透明龙翼，月光拨开阴云，为龙鳞洒下盈盈月华。◎
夜幕深沉, 弧光掠过刀刃劈开黑暗，将阴影中的刺客一刀两断。
“小梅，你怎么还不回去？不要胡闹。”艾蕾娜抬起刀尖, 看向背后那匹白马上的孩子：梅妮亚小小一只，双脚稳稳地站在马背上。
不知是谁教她这么骑马的，完全可以在杂技团里赚钱。
妮妮十分平衡地维持着怪异姿势，任由马匹带着她飞奔：“胡闹？我要帮你，我很认真的。”要不是为了妈妈, 才不多管闲事呢, 哼喵。
“…你这幅样子能上战场？”
“怎么不能？”
两匹马几乎并行，破空而来的箭矢在半空中撞得粉碎, 仿佛被无形之物吞噬。
艾蕾娜看看四处爆散的箭矢，微微张嘴：“因为——小孩子不能上战场。”
“学到了。难怪我没看到同龄人, 原来还有这种规矩啊。”
梅妮亚环视四周，眼睛在黑暗中闪闪发光, 如同两颗变石猫眼。嗯，确实没有小孩子，她被说服了。
“我知道了。”
“知道就好, 快点回去吧，让梅莉娅给你买烤羊腿。”
啪嗒、啪莎——
金发骤然蓬松、膨胀，包裹住整个上半身, 形成一个淡金色的茧。几秒后，金茧上的发丝一根根缠绕消散, 内里的小小女孩探出身体的一部分，一只属于龙的利爪。
“吼——”
最后一层金丝化成半透明龙翼, 月光拨开阴云, 为龙鳞洒下盈盈月华。
【龙化】
是只出现于古老神话中的, 比那些半龙半人更加彻底的真正“龙化”。
艾蕾娜瞳孔收缩，与半空中金绿色的竖瞳对视——比起猫眼，更像龙之眸。孩子的身形在几次呼吸间彻底消失不见，取而代之的是一条精致修长，双翼如同精灵龙一般美丽幻惑的龙形。
按照龙体大小，可以称之为龙族幼崽。即便是幼崽，那也是真正的【龙】，而不是传说故事里经常被英雄狩猎、征服的飞龙。
她的爪，她的牙，她的鳞片……无不散发着迫人的威慑力。明明没有镌刻任何符文，却能明显地扭曲视野空间，让攻击者对手中的神兵利器失去自信。
“可以了吧？这样我就不是孩子了。”
龙没有张嘴，空气中回荡着她清越的声音：“龙可以参加战争。”
是的，龙可以。
艾蕾娜深吸一口气，策动马匹：“跟上，别离我太远，别随便发动攻击。”
“那当然。”
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昏暗被龙焰照亮，清脆的声音在上空炸响，顺便烧烤几个胆敢站在高处射击的大笨蛋：“我会保护你，这是和妈妈的约定。”
“不，是我会保护你，小龙崽子。”利刃闪过，附近的夜色变得宁静。
她们穿过拱门又重新折回，精神抖擞的罗马士兵如同洪流，从每一个巷道奔向城门。
当天际倾泻第一缕晨辉，波斯人便悄然撤退。军团没有追击，在王女的命令下死守城市，以防调虎离山之计。
……
砰！
艾蕾娜在士兵们的簇拥下闯入元老院，将一兜东西狠狠砸在正中心的石桌上。
那是波斯将军的头颅，双目圆瞪，嘴角流血。
“殿下，您在做什么？陛下尸骨未寒，您敢以皇帝自居吗！”立刻有人从后排站起来，试图维护元老们的尊严。
然而这句话一出，前排的最高元老们各个脸黑如锅底：太用力了。谁不知道彼此打得什么主意，但是谁也不该说出来！
“你还敢和我提【陛下】？！”
果然，艾蕾娜用更高的声音盖了过去。不是没人想和她呛声，然而卫兵们簇拥着她，将手中的长矛对准外侧，似乎在说：谁敢反对？
艾蕾娜一步一步走到最高元老们面前，停下来环视四周，确保每个人都将目光投注到这里。
“你们之中，出了一位可耻的叛徒！”
“”
场内鸦雀无声，片刻后，苏拉温和地抬手：“殿下，您可有证据？我们必须严惩叛徒。”
他这是在投诚还是在讽刺？即便是苏拉的追随者也无法确定。
冰冷的眼神扫了过来，艾蕾娜不断逼近，最后停在足以一步斩杀的位置：“尊贵的最高元老，您能不能解释解释，波斯军队到底是如何越过山川河流，不被任何人发现，直接进攻王城的？”
“原来如此。”苏拉信服地点头：“殿下的思路很清晰，一定有很多人涉嫌叛变。”
老狐狸。
艾蕾娜抿紧嘴唇：他果然选择了更有利的说法，把责任推卸给沿途所有城市，让大家慢慢调查。呵，但凡怀疑有魔法要素，多少会牵连到自己身上。
但她也不能在这里点明，不然会被反将一军：【“殿下，如果有这样方便的魔法，您……来之前都做了些什么呢。”】
苏拉应该知道凯撒准确的死期，和她大致离开的日子，只不过暂时捏着把柄装蒜罢了。
她移开目光，重新看向其他元老们：“有一句话说得不错，父王尸骨未寒，任何人都不该在复仇之前戴上皇冠。”
“…”
他们忍住询问的冲动：艾蕾娜不可能不想当皇帝，她现在控制住了守卫兵团，还刚刚击退波斯人，握住了全新的筹码。
凯撒死得太早，根本来不及让他“心爱”的孩子们一一积累军事经验。大家知道马库斯是第一继承人，帅气、健康、武艺相当不错。但谁敢保证马库斯一定能率领罗马军队击败波斯？
没有人。
当艾蕾娜得胜归来，与战士们一起昂首穿过城门与街道，人民便将凯撒的光辉分了一部分给她：啊，那是艾蕾娜殿下，那位……那位曾经和凯撒一同得胜归来的战斗天才，我们罗马人的英豪！
她最大的弱点是金发蓝眼，凭谁看到都会想起卑贱的异族血统。但是她气质超群，五官肖似曾经的美少年凯撒。
只要艾蕾娜把自己与【罗马守卫者】、【天才将领】的身份绑定到一起，健忘又容易激动的民众就会逐渐接纳她，认为一位金发的统治者也没什么不好。
多数元老都能想通这些，他们用谨慎、恶意、揣测的眼神看向王女。
艾蕾娜用更加坚定的眼神回击：“我自请摄政——在罗马生死存亡的危机面前，必须有人挺身而出。”
“我反对！”
不是别人，马库斯总算匆匆赶到。
他也带了不少卫兵，但那些卫兵经过门口卫队时明显瑟缩着，连武器都不敢拔出来。
马库斯脸色紫红，一看就奔跑了很久：“我们应该顾及父王真正的旨意。”
“也该顾及罗马人民的安全，这些话你可以说给波斯人听。”艾蕾娜才不会落入语言陷阱，万一马库斯真能伪造一份父王的手稿，她就太被动了。
“我亲爱的妹妹。”马库斯沉痛地演说：“如果你真心想要守护罗马，大可以带着你的军队，彻底击退波斯人——成为一位最伟大的将领。”
“不可否认，我们的父亲就是数百年来【最伟大的将领】。”
真是油盐不进，马库斯在此时恨极了之前无所作为的自己：当年怎么不把这小鬼彻底弄死？总以为时间还有很多，要顾及储君风度，不和贱民一般见识。
他轻吸一口气，深紫色的脸颊总算有了一两分人色：“正好，这里是元老院，我们为什么不用一次公平的投票决定呢？”
知道艾蕾娜肯定不会同意他即位，他连忙补充：“得票更多的人，可以临时摄政。我对自己管理罗马、军队的能力很有自信。”
“投票么。”艾蕾娜淡漠地扫了一眼鹌鹑般低下头、偏开脸不愿站队的元老们：“我们确实需要一种方法尽快做出决定。”
“那就说定了！”
马库斯忙不迭地亲自捧起一只充当装饰的花瓶，热情地招呼道：“不如效仿希腊，一人一票，大家可以用木片替代。”
话音刚落，他视线所及的一位年轻元老立刻站了起来。
“我投第一票！”
马库斯嘴角含笑：那是他坚定的追随者，投票这种事情没有托怎么行？
这么多年不是白干的，艾蕾娜在商人、军队里汲汲营营，可元老院里除了穆罗和一些不值钱的下议院乞丐，有多少人会支持她？
一位野心勃勃、金发碧眼、不敬权贵、淡漠血亲的王女。
年轻的元老拿着木片快步跑来，他刻意“诶呦”一声摔了一跤，展示手中写好马库斯姓名的木片：“哎呀，还好没摔到正统继承人尊贵的名字。”
他用前排都听得到的声音自言自语，站起来走向花瓶。
做得好啊。
马库斯裂开嘴角，恨不得与他用力拥抱。
一步，两步、三步。
咔嚓——
为什么人体会发出牙酸的割裂声？原来是因为……刀刃啊。
一位百夫长打扮的女人忽然出列，当着众人的面击杀了那位元老。热血滚烫地撒在马库斯脸上，让他不自觉地放大瞳孔，噗通一声跌坐到地上。
【糟糕，糟糕了，快点爬起来，我可是凯撒的儿子！】
凯撒的名号起了点效果，但没完全起，马库斯只能勉强蹭着墙壁站起来，双腿还在发软。
“你、你们居敢在这里杀人？！”
“稍安勿躁，我可怜的哥哥。”艾蕾娜冰冷地笑着，拔刀的人明明不是她，马库斯却觉得她腰侧的刀刃正在不断滴血。
“你、你要颠倒黑白吗！”他喉咙沙哑，几步后退到护卫中间。这群懦夫！平时给了多少钱啊，关键时刻一个都靠不住！
“杀他当然有原因。”
艾蕾娜摆摆手，罗妮从怀中掏出一本薄册，郑重地放到桌上。
梅莉娅家最流行的笔记本？这东西有什么用。
“咳哼。”艾蕾娜清清嗓子：“奥利乌斯，于去年冬日购置大量魔药，去向不明。安德罗娜，与一位波斯血统的美人交往甚密，送了很多有趣的礼物，玛奥德拉玛，侵吞私库财物……”
马库斯的脸色在听到开头后彻底变了，和他一样勃然变色的人还有许多、许多。
被点名的元老们绝望地听着这些罪责，谁也不敢在卫兵们逼近的刀锋下大声喊冤。
这些都是真的，即使艾蕾娜没有证据，先杀后查不更容易么？现在第一、第二军团还未归来，驻守兵团站在她这边，谁敢造次。
她接连念了十五个名字，包含罪状总共才掀过两页。随着书本翻动，大家都能看到后面满满一本。
也许上面没写他们做过的错误，谁又敢赌呢？
点到即止，艾蕾娜收回册子。
必须多谢梅莉娅平时记笔记的习惯，这本笔记是米莎转交给她的，说是猫猫女神在人间搜集到的有用情报。
其实只有前几页和这些元老有关，后面多半是苏拉、刺客和一些零碎的心情文章。
“可以了，继续投票。”艾蕾娜笑盈盈地走到马库斯面前：“啊，花瓶被我柔弱的哥哥摔碎了，没办法，唱票吧。”
马库斯绷直身体，到底是凯撒血脉，勇气重新翻涌起来：“你这是威胁！这是对公平的破坏！”
“哦？那就来点公平。”
艾蕾娜嗤笑一声：“传言马库斯哥哥勇武过人，又比我了几年练习时间。古有神前决斗，相信元老院也是个神明注视的好地方。”
“这叫什么公平？！”
“当然公平。”艾蕾娜跃跃欲试地拔刀，轻巧地挥舞两下：“放心，它不会染上哥哥的心尖血。出于敬意先砍左臂，再不行就右臂。”
“”马库斯觉得空气正在不断挤出肺部，耳边传来更加冰冷的嘲讽。
“决斗还是投票？选一个吧。”
“……”他听到自己牙齿打架的声音：“投、投票。”
作者有话说：
感谢nanaya_scarlet的雷雷~
感谢井上黑、云中飞翔、快去看comicgirls罢的灌溉~
第126章 美人为饵
◎第二天清晨，一队马车在天光透亮前离开王城，融入茫茫地平线。◎
深夜, 罗马王城灯火寥寥。
就连每晚要宴饮到第二天的大富豪，都早早熄灭大部分蜡烛，只留下庭院中的火把。
贵族们不敢在葬礼前表现出欢愉的模样, 乐伎与美人全都乖乖缩在室内，把琴弦包好。
元老们的住所相对好些，凯撒“刚刚”死去，他们有太多事情需要忙，理所当然地召集彼此, 在烛光下小声交流, 陈述悲痛。
艾蕾娜的雷霆一击很是打击了元老院的气势，一部分元老甚至摇摆到穆罗那儿, 不来参加苏拉的筵席。所幸留在这里的还是大多数，让人安心。
“大人, 我们应该怎么办？”
年轻人跟在苏拉身后，他原本激动的声音低沉下去。不用回头, 这个人被艾蕾娜吓破了胆。
“别担心。”
苏拉轻描淡写地推开门，转身时那个年轻人果然没有跟过来，而是垂着手靠在楼梯上, 简直像要力竭倒下，根本注意不到前辈的动作。
【不足与谋。】
苏拉面无表情地踏入房间，聋人奴隶帮他掩上房门：没有关牢, 主人在入睡前还要接见其他客人。至于具体是谁，好奴隶是不会产生兴趣的。
首先进来的是一位苍老的女商人, 她搓着手指：“苏拉，看在过去的份上, 我是来提醒你的。”
满脸皱纹的老人轻吸一口气, 仿佛看到了什么可怕的东西：“那些愚蠢的士兵说他们看到了龙, 真龙围绕着艾蕾娜飞行——这是真的。”
她的语气如丧考妣，表情更是苍白：“我恨穆阿拉，但是……我没办法和一条真龙作对！”
没有谁比一位巫师更了解龙族，它们强大得让人绝望，并且寿命悠久。她亲眼看到一条真龙围绕着七殿下飞行，将其视为眷属。
那条龙为何会留在现世，没有跟随其他祖龙飞往异空间？多半因为它曾是龙蛋，还很幼小，现在才刚刚孵化。
巫师岂敢和龙类对抗？即使她不在乎自己的性命，也要好好掂量掂量，其他族人是否愿意每隔2、30年承受一次龙焰。
她满以为苏拉会认同地叹气，毕竟他们都是谨慎小心的人。
没想到苏拉只是微微颔首：“知道了，您以后多加小心。”说罢抬起手指，示意送客。
呵，他居然还想施展什么计划？那该多么疯狂？老人连忙握紧长袍下摆，慌慌张张地离开。
苏拉在昏暗中闭上眼睛，似乎在假寐。
第二位客人敲敲门板，挺直腰杆走进来。那是位打扮体面的男人，皮肤与五官都昭示了他的埃及血统：“那笔生意我不准备做了，请不要再派人骚扰我的女儿。”
“你误会了。”苏拉的回应很是和蔼：“我并没有派人针对你的家族成员。”
“最好是。”男人没有多话，他快步走出房门，似乎生怕别人看到：“假如我的家人受到任何损害，我不会再保持中立。”
中立？只有强者可以保持中立。
面对对方的威胁，苏拉心中毫无波动，他在同时盘算好几件更重要的事。时局真是无常，本该被算计在战场边的艾蕾娜居然跑了回来，波斯人的进攻也对她有利——到底是哪里出错了？
他谁都没有询问，毕竟黑暗中可能潜藏着一只偷听、偷看的怪物，就像过去失败的那些计划一样，被人提前预知。
【这次也是被谁预知了么？】
也许。
还好他做过几手准备，即使其余计划被毫不讲理地破解，最后一个谁也不知道的计划也能抓住最后一次机会。
还得感谢那些妖精留下的蛛丝马迹，命运，呵，命运……
“救我！救救我！——”
一位惊慌的女郎猛力推开门，苏拉睁开眼：难怪她没有被守卫挡住，原来是奥菲利亚。
他浮起慈爱的笑意：“奥菲利亚殿下，谁在威胁您？请和我说说吧。”
看到他如此和蔼，奥菲利亚有点受宠若惊：她从前依赖父亲，依赖马库斯，现在父王去世，马库斯也被艾蕾娜压制，实在是受不住了。
“大人，都说您是智者……能不能为我指条明路？”
苏拉摆出洗耳恭听的姿势，没有回答。
奥菲利亚期期艾艾地掏出手帕擦眼泪：“您是知道的，希腊举办过公民大会，不愿意娶罗马公主，呜呜呜。”
虽然多半是艾蕾娜既不温柔又不贤惠的错，但安东尼奥大人拒绝了一位罗马公主，短时间内肯定不会要第二位了，她完美的贵公子呀！
奥菲利亚继续啼哭：“埃及、埃及的公主还没嫁过来，呜呜，他们、他们也没有给马库斯确定的答复！”
那是当然。苏拉冷漠地听着：埃及可吃过临近国家几次亏了，还差点被马其顿统治。即使和罗马眉来眼去，也不可能在凯撒死后立刻倒向其中一位王子。
“您说……现在谁能保护我？”奥菲利亚挪开手帕，只有眼角有一圈红肿。
她支支吾吾半天，苏拉却明白她的意思：这位养尊处优的公主并不想留在这儿承担任何责任。她畏惧波斯也畏惧艾蕾娜，只想找个好地方避避风头，不论谁赢，她都能以罗马公主的身份外嫁。
在她狭小的脑仁里，最好的选择只有嫁人。
奥菲利亚跑来他这，明明可以谈很多条件，却三句不离婚姻。
她根本没有即位的信心，也不愿意冒险押注马库斯，全心全意等他介绍一个能够娶她的人，藤萝一样依附上去。
那个人当然要出身高贵、年轻英俊，还得重视她罗马公主的身份，愿意保护这位花瓶女郎。奥菲利亚很想结婚，却决计不会为了“人民”或者“哥哥”委屈自己。
她没有被逼上绝路，恐怕不愿意嫁给贵族之子或者身份尴尬的王子，仍然肖想着皇后宝冠。
听上去很难，不过还真有一位合适的人选。
哦，感谢命运，一位对我来说很合适的人选。
苏拉的笑容愈加温和，他轻拍奥菲利亚冰凉的手背：“殿下，我明白您的意思。您是美丽娇弱的花朵，他们都是他们太冒险了。”
“是、是啊！苏拉大人……”
奥菲利亚欲言又止，她扭头看看房门，门口站着他的护卫，应该不会有人听见。
下定决心后，她小声说：“我可不能嫁给没有王血的贱民，还有那些沾了一点点血脉的富豪，也不行。”
“不用担心，您尽可以和我倾诉。作为罗马最高贵、最美丽的公主，只有您挑他们的份。”苏拉十分体贴地比出手势，奴隶安静地走到房门处，用力锁住。
太好了，果然应该找苏拉求教。
奥菲利亚长舒一口气：“我还是最想嫁给安东尼奥，实在不行，埃及的小王子也可以。反正他们也不准备嫁公主过来。波斯……波斯王子倒是挺好，现在不是还在打仗么。”
苏拉迅速略过几位男子的讯息：
安东尼奥自不必说，远近闻名的美男子，家族历史悠久，后代很可能当上希腊执政官。他重病的消息秘而不宣，最近刚刚痊愈。
埃及小王子今年才6岁，奥菲利亚大概想着先定婚约逃过去，然后过几年局势好了再悔婚，或者勾搭上埃及法老、埃及大王子。
波斯王子，呵，这种昏主意也真敢想。
苏拉倾听奥菲利亚絮絮叨叨的描述，不论多么可笑，他的表情一直很认真。
终于，她停下嘴巴，用期待的眼神看过来，仿佛他是爱神丘比特，能用弓箭为她解决那些不听话的男人。
“我明白了。”
苏拉缓慢地说：“能符合这么多条件的人并不多。”
“是，我知道，但一定有吧？他会喜欢我的，我可是罗马公主。我的母亲也出身高贵！”
当然，你全身上下最值钱的就是血统和沉默时的外表，其他部分全在拖后腿。
苏拉微笑颔首：“当然有，你有没有考虑过——黄金王？”
“噫！才不要！”
奥菲利亚腾地一下站起来，用力摇头。
她从小就听说过匈人笑话，老秃鹫黄金王是什么贵物嘛，也配娶她？！老家伙又怂又懒，还住在荒凉的草原上。她才不想下半辈子陪着老头放羊呢。
“不是老秃鹫。”苏拉宽慰道：“是新任黄金王。老王和大王子都死了，现在最年长的继承人也才三十多。黄金王族的子嗣向来貌美，且身体健壮。虽然英勇的黄金王寿命普遍不会太长，但新任黄金王只要不是亲生子，总会继承前任的妻子。”
这~奥菲利亚转了转眼珠。这些话对别人来说不是好话，她却怦然心动：这也就是说，只要她嫁给一位英勇的黄金王，岂不是能一直拥有年轻力壮的丈夫？
“…匈人对他们的王妃十分尊重，地位几乎与黄金王等同。”
苏拉在心中冷漠地陈述：他可没说谎，只不过王妃和王妃的差距很大罢了。
奥菲利亚缓缓坐了回去，表情很有几分意动：“哎，我也不是对黄金血统有偏见~就有点担心，万一以后都住帐篷里可怎么办啊。”
丈夫再俊，她也宁愿住在类似罗马这样的文明世界，被环绕在身边的仆人们仔细照顾。跑去草原放羊？想都不要想。
“所以这就是重点，我亲爱的殿下。”
苏拉将线索一一串联，塑造成无形的项圈：“马库斯殿下可是正统继承人，您依然能帮到他。”
“啊？我是很想帮哥哥，可是真的没有办法呀。”
奥菲利亚感觉一片阴影笼罩在头上，苏拉的声音极具诱惑力：“您可以让匈人们为他对抗波斯，或者其他人。”
“哈哈哈，匈人不会那么傻吧~”
就算再无脑，奥菲利亚也不觉得匈人愿意为她而战。这不是还没嫁过去么。
“如果——您允诺黄金王【我的嫁妆是罗马一半疆域的治理权】呢？”
……
第二天清晨，一队马车在天光透亮前离开王城，融入茫茫地平线。
艾蕾娜收回望远镜，嘴角勾出一抹讽刺的笑。
作者有话说：
虽然看起来很扯，但这一章的剧情莫名契合真实历史。（指罗马公主：阿提拉我想嫁给你——阿提拉：一半帝国管理权，谢谢）
感谢井上黑、银柳花、雪终、小泰、云中飞翔、快去看comicgirls罢的灌溉~
第127章 御驾亲征
◎深金色的瞳孔逐渐恢复，桑尼接过这只金苹果，轻轻咬了一口。◎
元老院的空气几乎凝固, 他们眼睁睁看着卫兵抬进一尊镶金宝座，铛地一声落在中线上。
凯撒当年也喜欢这么玩，最近几年嫌烦了, 不再每场旁听。他们应该感谢摄政王女没把御座搬过来吗？
几天前还有人敢在会议上和王女呛声。
没想到艾蕾娜先是好声好气辩论，辩赢了直接让人把他拖出去革职。
【“提不出有用的建议还敢浪费我的时间，拖出去。”】
元老们敢对天发誓，当天艾蕾娜想说拖出去“杀了”，杀音重复两遍才笑眯眯地换成“革职”。她是真做得出来啊。
偏生没人敢骂她暴君, 她又不是君主, 随时可以不顾身份拔刀砍人。
联合其他人把她搞下台？别说守卫们答不答应，他们前脚把她暗杀了, 波斯人后脚就打进来，还不如怂着呢。
咚、当啷。
有人敲击桌面小声提醒, 大家正襟危坐。不一会儿，王女浅紫色的长袍便出现在门口, 与靴子一起扫了进来。
艾蕾娜舒展地坐到宝座上：“说吧，叫我来有什么新鲜议题？”
没人叫你来！前排的几位元老表情各异，只有苏拉和穆罗最为轻松。
几秒沉默后, 穆罗首先开口，他当场拿出一卷地图展开：“殿下，前线传来急报, 第一军团被疑似波斯军队的敌人困在这个位置，不断向最近的城市玛古斯撤退。”
“疑似？不能确定？”
“是的, 波斯军团的主力正被第二军团和您牵制，他们没有这么庞大的军队。”穆罗的手指划过探子注明的多个标点。
的确, 就算凯撒已经去世, 波斯军团的人数和战力水平也不够开辟多线战场。
思考过后, 艾蕾娜刻意将目光投向几位守旧派的将军：“看来我们需要一位才能和勇气兼备的人前往玛古斯，和守军一起抵御即将到来的敌人。”
被她注视的将军纷纷低下头，面红耳赤：开玩笑，王城还需要守军呢。这时候主动请缨能带多少人跑出去援救？
只要敌人人数稍微比情报多一点，他们这群血脉稀薄的将领用头打。
【摄政王女真是狠心，这是要他们跑过去送死，给她探路呢。】
看到他们一副死猪不怕开水烫的模样，艾蕾娜冷笑一声，转向桌尾旁听的马库斯：“我亲爱的哥哥，您一直抱怨父王不信任您的带兵能力，碰到这么好的机会，不想试试看吗？”
她真诚地摊开一只手，似乎真的认为马库斯非常有才能，只是欠缺一点点机会。父王没来得及教你？没关系~天才就像黄金一样在哪里都会发光的。
对抗丧家犬波斯军团？这么好的机会绝对不会有逝。
好好好，好个毛线团！
马库斯看了一眼会议室角落玩皮球的猫咪，反问：“如果殿下肯让我带走所有驻屯军团，我愿意一试。”
“所有驻屯军团？”
“是。”
马库斯抿住嘴唇：爱看看，要死一起死。我就狮子大开口，你怎么着吧。
艾蕾娜眉眼肃然，只有嘴唇在笑：“哈哈哈，别那么自私，波斯军团的主力还没离开呢。我们必须留人保护罗马市民，驻屯军团…你可以带走一半。”
听上去很公平，说不定真的有戏！马库斯有几秒意动。然而桌上那张全线开花的地图还是在他头顶浇下一盆凉水。
进攻哪有防守容易？她有城墙守着，我可没有。军团里肯定有艾蕾娜安排好的探子与刺客，搞不好刚走出去没多远，就背后中十箭意外身故了。
他坚决摇头：“不行，我不能拿将士们的生命开玩笑。”
“说得好，我也不能。”艾蕾娜鄙夷地看了他一眼：“看来只有我亲自出马了。”
呼~早说啊。
大厅中开始有人喝彩、大声恭维，艾蕾娜却恍若未闻，她只是挑了挑眉：“说起来，前几日奥菲利亚带着一行人跑出王城，有谁知道她做什么去了？”
场面又一次沉寂下来，大家摸不准摄政王的意思：您到底是追究还是不追究啊。要追当天派人追啊，还以为您准备睁一只眼闭一只眼呢，好歹少了个对手不是。
“废物。”
艾蕾娜呵斥一声，忽然朝身后挥挥手。
那位红发的角斗士明星——不，应该说新晋副将就这么堂而皇之地走过来，站在元老们面前。
“在我亲征的这段时间里，由罗妮和瑞恩斯负责王城防御——别指望搞小动作，他们有权把你们挂在城楼上，抵御波斯人的箭矢！”
“是、是。”
元老和官员们有的沉默，有的则小声答应。不过多数人心里还是有点不以为意：摄政王就算了，这种平民将军有什么好怕的。等您前脚离开王城，后脚怎么操作，就是我们的权利啦。
说不定等艾蕾娜殿下收拾完波斯人，扭头折返。您猜怎么着？第一、第二军团回来啦，马库斯登基咯，您就留在您的战车上掉小珍珠吧~
“很好~”
艾蕾娜从桌布下方抽出一份早已准备好的羊皮卷，丢在众人面前。
大家纷纷伸长脖颈，【临时最高统帅委任状】几个大字历历在目。
摄政王女的笑容挡住了窗外的阳光，分外狰狞：“把这个给我签了，战时情况特殊，我需要调度沿途城邦所有驻军的权利。”
……
“呕！”
梅莉娅扶着车门干呕。总算停下来了——再不停还以为要生二胎了。跟着匈人急行军，屁股坐在鞍上腰都带着疼，只好乖乖滚动到马车里。
偏偏唯一一辆超豪华减震马车被送到小金库，她现在只能用普通马车，整个人摇晃地天翻地覆，看哪都是小星星。
“姐姐，没事啦，我们都到了~”桑尼还是那副欠揍的小表情，伸出手要扶她下来。还是塔菲快人一步，双手一抬就把梅莉娅抱到地上。
“谢啦。”
梅莉娅晃荡着看向不远处火柴盒大小的房屋群：玛古斯城就在那儿，在这儿肯定可以发动影罗马，帮阿提拉一键获胜。
当然就算她不帮忙，阿提拉也能获胜吧？
“怎么样，姐姐~你熟悉的工匠和魔法都在哪里呀？”桑尼笑盈盈地跟过来，左手还没拍上肩膀，就感觉到一阵小小的眩晕。
手腕被梅莉娅姐姐轻轻捉住。
右手条件反射地握住刀柄：世界……在震动？没有敌人，附近只有梅莉娅姐姐，和神情茫然的布莱达。
再三犹豫后，她最终垂下手，任由这股震荡感从出现到消失。
梅莉娅看着手中翻动的金币，它在上下翻转的过程中有些凝滞。
奇怪，到底是什么原因？
没等她想明白，金币终于翻转完毕。这次世界转换的过程不太丝滑，就像热牛奶中加了太多固体巧克力，过筛的时候卡了一会儿，好不容易彻底融化。
“好了，就是这里，锵锵锵锵~”梅莉娅开心地张开双臂，向她展示全新的影罗马。
“姐姐，和刚刚没有区别，只是大家不见了吧。”桑尼无情揭穿，这里还没建设过，和外面一样遍地荒草。
“咳咳，抱歉，让我展示一下它的强大功能……过会儿就回去搬材料~”
梅莉娅拿出几枚普通的罗马金币，平放在手心上。
三次呼吸后，掌心的金币在常温下化为一滩液体，开始自动塑形。它如同橡皮泥一样延展、收缩，最终构成一只缩小版的金苹果。
“怎么样~”梅莉娅将金苹果递给桑尼，欣赏她难得的震惊。
深金色的瞳孔逐渐恢复，桑尼接过这只金苹果，轻轻咬了一口。
“诶诶诶，小心细菌！”
“什么细菌？”阿提拉抬起头，眼中闪烁着摄人的光辉：“我尊贵的赫拉。”
……
啪嗒、啪嗒啪嗒。
马蹄踩在泥泞里，呼伦顾不上什么王子风度，一边赶路一边骂。
可恶，恶心啊恶心！被阿提拉和布莱达两个混球耍了！居然弄了魔药过来，哪有这么卑鄙的匈人啊。
为了不耽误时间，他不得不带着一部分战士策马赶路，让另一部分护送羊群和族人缓慢前进。
快是快了，结果他路上遇到几场雨，还没带足帐篷，不得不和战士们挤在一起。结果半路不知道哪个倒霉蛋着凉感冒，直接把他干趴下了，这么多天都没好利索。
终于，终于看到玛古斯城了——我这么着急赶路，阿提拉可落在后面了吧？
呼伦站在山坡上抬眼望去，笑容渐渐消失：
阿提拉的人已经扎好营，都在啃羊肉了。阿提拉和布莱达呢？这两个小鬼在哪里？！
他气急败坏地左看右看，心情稍微好了点。最讨厌的两个人不见踪影，估计是看其他人还没到，躲在帐篷里睡大觉呢。
仔细瞧瞧，她们的人马也变少了，应该和他一样是冒险分开前进。
哼，不过如此。
【要不……趁着这个机会打败她们？】
他忽然心动，大巫与其他王子都没赶到，完全可以先抢一波啊，他带着的可都是精锐。上次输得那么惨，完全是因为运气，还有阿提拉下作的手段！
手指激动地颤抖，副官也在耳边拱火：“殿下，我们何不趁着这个机会教训教训她们？”
教训……
突如其来的词语让呼伦愣住了。
之前的教训还不够吗？他被阿提拉连续耍了两次。说不定山下就是陷阱，等着第二个过来的人踩坑。一冲下去就得面对隐藏好的骑兵。
他咽了口口水往下看，越看越像，当场打起退堂鼓：“别急，她们狡猾得很呐，我们不如——不如去城里看看？”
“城里？玛古斯城有罗马兵啊。”
“仔细想想！”
“哦……哦~”
副官哈哈赔笑：“是我忘了老本行，诶呦！”
他被呼伦拍了一下，不敢再说了，毕竟也不是什么光彩的事。
匈人总有年景和战力都不好的时候，那时他们就会分散开来，拆成家庭单位，寄希望于入冬前各自收集到足够多的物资。
呼伦小时候就经历过那样的年岁，小孩手头没几个能用的人，奴隶还被卖了换钱，只好偷摸装作商人跑到异国城邦里，偷完富户就跑。
那群人看匈人只知道是“那些匈人”，他又没有多少黄金血特征，一次都没被抓到过。
今时不同往日，带了这么多精锐，何不潜入城镇，把他们的金库都掀了？到时候大巫和所有人都会承认我的才能！
呼伦仿佛看见自己背后升起闪闪发光的大金人，阿提拉与布莱达纳头便拜，亲吻泥土的怂样。
“哈哈哈哈，这群蠢货。”他对着山下吐了口口水：“我们进城！”
作者有话说：
这里桑尼玩了金苹果梗：三位女神都想获得金苹果，她们找来一位人类评理，选不同的女神可以得到不同的馈赠，战力、王位或是美女。赫拉对应着王位。
感谢初犯、nanaya_scarlet的雷雷~
感谢快去看comicgirls罢的灌溉~
第128章 铸造
◎身后没有传来任何回答，唯有火焰熊熊燃烧。◎
踏踏, 踏踏踏。
呼伦在玛古斯城纵马。
一开始还担心卫兵不放行，没想到这儿的城卫就和傻子似的，除了收钱啥也不会。
街道异常冷清, 仅剩的一些市民还贴着墙根走路，跑再快也不怕。
匈人们不由得鞭打马匹，让它们跑得更快些，好早点选出抢劫的富户、金库，溜回草原上。
嘿, 最好能把罗马驻军引到阿提拉那儿, 反正都是匈人，打谁都一样~
美梦晚点再做, 先办事、先办事……
他收回心思，顺着台阶一一看过去：全是差不多的石头屋子, 间或有烧制过的泥屋，这些都是平民家庭, 没什么油水。抢过去当奴隶？算了吧，容易死还不好脱手。
呼伦环顾四周，远处的殿宇在昏暗中闪着光。
那是神殿？剧院？说不定是城主家的金库。
他带人劫掠过不少城邦, 撬开过类似的建筑物，底下都藏着黄金与珠宝。罗马人可喜欢把珠宝放神殿里了。
“走，往那儿走。”
他尽力压低声音, 却还是炸雷般明显。好在马儿已经把市民甩脱很远，队伍附近看不到一个守卫, 简直没有更好的抢劫机会了。
天予不取，反受其咎。这是【天】赐给新任黄金王的礼物, 不必犹豫！
“冲——快点拿！先拿黄金——每个人都有份, 由我来分！”
他的声音唤起了匈人们的凶性, 终于有卫兵打扮的人从宫殿内部跑出来，他们扛着长枪、长剑，姿势却非常不协调，活似上了年纪的老农民。
呼伦被他们的蠢样逗得嗤嗤直笑：这就是罗马兵？呸，浪得虚名。等他当上黄金王，整个罗马都得跪在脚底下唱征服。
哈哈哈，看那个拉弓的，居然把箭都拿倒了……罗马兵再蠢，至于这样么？
笑容逐渐消失，那个拿反弓箭的士兵一丝不苟、略微僵硬地把箭“射”出去，当啷，弓与箭自然全都落到地上。
他顿在原地，过了一会才捡起弓箭，这次是侧过来拿的。
呼伦打了个寒颤，他忍不住环视左右：像这个弓箭手那么夸张的士兵不止一个，分散在战场各处。
这些罗马卫兵人数很少，很快就被带来的精锐利落地击杀了，血液扑撒在石板上，逐渐干涸在暮色里。
他们涌出的血是鲜红的。不知为何，看到红色的血液，呼伦长舒一口气，稍稍放心。
【不会是个荒诞的梦吧？】
一切太顺利了，罗马兵比野猪都好杀，一个强点的百夫长都没出现……我是不是在做梦？
他用力拧了一下胳膊，很疼，不是梦。别再多疑，是我们太强了。
眩晕感逐渐消失，呼伦晃晃脑袋，掩饰刚刚的失态：“快，给我一起冲！”
宫殿群为匈人们敞开，他们看不懂壁画，也弄不明白立柱上雕刻的是哪位神明，只顾翻身下马，把刀横在前面冲进去。
根据经验，里面还有一场恶战。狡猾的卫兵会依靠狭窄空间发动反攻，甚至从头顶往下倒沸水。最开始冲进去的人收益最大，危险也最大。
咚、咚咚。
靴子踩在石板上，发出沉闷的砰砰声。全是空心套实心，底下难道埋着一箱箱金币？
他们虽然着急，看了看严丝合缝的地板，还是先往内室跑。罗马人和希腊人都喜欢收藏艺术品与珠宝，那些小玩意很值钱还好脱手。
呼伦在外面焦急地等待，里面传出各式各样的碰撞、欢呼声，就是没听见有人械斗。
不等了，再等菜都凉了。
“去，我们也进去。”他装模作样地招呼同伴，在两位副将的簇拥下进入宫殿。
很冷，里面一点炭火都没烧，阴风直接刺入骨髓。
呼伦紧了紧毛皮，还好他们匈人习惯对抗草原的夜晚，总是穿得很厚实。这些罗马人冻坏了脑子，所以才那么奇怪？
很快，最里面某个房间传来欢呼。
“珠宝！红色、蓝色、这个蓝色好看。”
“好多黄金！喂，宝石还会黏在我手上。”
好小子，头领不在谁允许你们先分？！呼伦急了，大声呼喊：“都放着！别乱动！”他也不指望一嗓子就能吓退这些贪心鬼，赶忙加快脚步冲到里面。
哗——金子！到处都是金子！
铺天盖地的黄金……天花板是黄金，地板是黄金，墙壁是黄金，满眼只剩下金灿灿的辉光，刺痛到看不清夹缝中红色的油彩，看不到地上变为铜像的匈人。
这些可都是金子……发财了，发财了。
【哪怕当不上黄金王，一辈子都……】
嗤，嗤嗤。
空气中忽然传来窃笑，笑声恶意又好奇：“奇怪，这就是你的王道吗？看到这么点金子就破灭了？”
“姐妹，他不是黄金王。”
“我知道。奇怪，波斯王子和罗马公主呢，他们怎么没来啊？”
“女王说他们会一起来。”
“但是他们没来呀，只来了个稀薄的黄金血。”
“时间太早了，早了很多，没有准备。”
空气中的声音七嘴八舌地争辩着，她们只能看见神殿与染血的街道，忍不住有些丧气：“哎呀，死的人太少了，就算他们都在，我们也没办法过来啊。”
“唔，那我们先杀？”
“让他杀，他是人类，人类最擅长杀人。”
这都是什么和什么？
呼伦听不懂妖精语，只有最初的那句话用了拉丁语。虽然听不懂，他依然听出了妖精们扭曲的恶意，忍不住一点一点往后退。
可恶，没办法转身，身后还剩多少同伴？他们都活着吗？
当啷~
啪哒。
悦耳的铃声后，有谁在耳边打了个响指。
拉丁语缓缓流淌：
“伟大的黄金王呦~”
“你从远古走来~”
“继承王血的黄金王呦~”
“你将创造胜利。”
“破灭！破灭！破灭——”
“用破灭创造未来，让文明发出怒吼~”
“你背负链接星空的职责。”
“将死亡赐予。”
妖精们的歌唱声高高低低，零落破碎。
用最诙谐的语气念出严肃的预言。其中还夹杂着窃笑的妖精语：“哎呀呀，女王收集的王血不会被浪费吧~他真的好废物哦。”
“不会的，不会的，我看到了~外面打起来咯。”
“哈哈哈，真的，血流了好多，再多点再多点！”
“再多点死亡——这里就能正常呼吸啦，人类的灵魂真好闻。”
谁在唱响预言？他们又在说些什么啊，我不懂、我不懂……
在妖精们欢乐齐唱的同时，呼伦目眦欲裂，嘴巴与耳朵都在渗出鲜血。血滴落在黄金石板上，石板却渗出更多金黄色的液体，反过来攀附他的身体。
【“哈哈哈，要我说，阿提拉和布莱达都是胆小鬼！”】
曾经的回忆不断涌现，被挤压出大脑【“她们就经历了那么一、两次聚合，看到受伤的王族都跑得和兔子一样！”】
【“那不是好事儿吗~要是轮到我，多少次都愿意啊。轻松变强！”】
疼疼疼疼疼，好疼啊——
记忆、意识被无限撕扯，整个身体不再属于自己，而属于那些汩汩涌入的黄金。
血在沸腾，肉早已煮熟，就算是熔铸钢铁也不过如此吧……
【黄金王，到底是什么东西？】
亘古的存在于幻象中转身，看不见看不见看不见，呼伦的视野一片黑暗，看不见哪怕一丝光明。
“哎呀，他好像坏掉了。”
“没事儿~加点青铜，总能动会儿的。”
“够用就好。是不是加多了？喂喂喂。”
“你行你上！我又到不了对面，怎么调控啊。”
黄金与青铜就此交融，呼伦心心念念的金人铸像拔地而起，以一种……讽刺而扭曲的姿态。
……
“呼~你离远点看看，有没有什么问题？”
梅莉娅长舒一口气，两只手轻轻垂到一边。累死啦，影罗马的自动建造功能出现了奇怪的延迟，她不得不亲自围着人像转圈，一点一点打造。
“有，它长得是不是……太抽象了？”
桑尼毫不客气地指出问题，其他匈人只负责搬运材料，早回去了。现在这里就剩她、布莱达与梅莉娅还在加班加点。塔菲蹲在后面等她小姐。
“抽象——你给我翻译翻译，什么叫抽象？”梅莉娅加班过度，气不打一处来。她后退到桑尼和布莱达中间，仰头看去。
呃，确实很抽象派，《蔷薇王女》没翻译错。
为了起到震慑全场的作用，这座黄金人像高达二十米，混合了铜与黄金。在影罗马自动建造的辅助下，梅莉娅先是把合金分成一个个方块，然后堆叠到一起，接着慢慢打磨曲面。
打磨完成的效果嘛……大概类似《呐喊》的头接了个高达的身体。
“肌肉塑造地很健壮。”布莱达看了半天，总算找到一个夸赞的角度。
桑尼哈哈大笑：“哈哈哈哈，都方了，能不健壮嘛~那个脸是谁的脸？浴室里被暴打的流氓吗？”
“你、你们两个…!”梅莉娅气得跳脚，可再看两眼金人，她自己也噗嗤一声笑了：“噗，至少挺震慑的嘛~”
“可不是~”桑尼眨眨眼睛，摆出一副扭头就跑的动作：“搬出这么一个辟邪的大家伙，大巫都得吓晕过去。”
“呼~好了好了，今天先做到这里，明天继续。大不了按照你的脸来敲，到时候你再说丑我没意见。”
梅莉娅揉揉肩膀，塔菲从人像背后绕出来，帮她敲敲揉不到的地方。
四人先后通过拱门，烤肉的味道扑面而来。
“今天的羊怎么——”走在最前面的桑尼忽然消音。
火焰炙烤大地，被烧灼的根本不止牛羊。她抬起眼，黄金色的眼眸被血与火染上鲜红。
那是谁？
那个怪物是什么？
大地越发干燥，火焰吞没了熟悉的人与物，桑尼在剧烈的耳鸣中拔出长刀，赤红色烈焰在风中席卷，攥起金色发梢。
噌，布莱达和她做出相同的动作，并肩而立。
她们共同面对那个黄金巨人，感受血脉深处奔腾的热度。
“你认识它吗？”
“不，你呢。”
“不认识。”
从理智出发，那大概是某位王子用魔法塑造出的，用来解决竞争对手的武器。但是……如此可怕的东西，真的是人类打造的么？
无所谓了。
“梅莉娅姐姐，你先跑，跑快些。”
四周全是火焰，阿提拉也不知道还剩下多少活人。她的部族在焰色中付之一炬，触手可及的王位化为可笑的齑粉。
但她还是挂着那抹笑容，与布莱达一并迈开脚步。
身后没有传来任何回答，唯有火焰熊熊燃烧。
作者有话说：
感谢云の莯的灌溉~
第129章 倒推求解
◎一场闹剧就此落幕，除了膝盖中箭的几个倒霉鬼，没有任何人受伤。◎
嗖——呼！
梅莉娅猛地睁开眼, 大口喘气。缓一缓，缓一缓，居然被烧死了……还没轮到投火, 火焰和金色的液体就噼里啪啦往下落，和抱在外面的塔菲一起融穿了！
死法过于惨烈，幻痛残留在皮肤上，感觉到处都是密密麻麻的起火点，一直烧到皮肤层下。
“小姐？”塔菲拍拍她的脊背, 接触时疼了一刹那, 冰凉而真实的触感逐渐驱散幻觉，把她拉回舒适的晚风里。
“姐姐~继续呀, 金块才堆了一小半耶。”
不远处是桑尼欠揍的撒娇声，她斜坐在石头上, 嘴里叼着一只草球。两条腿交叉摇晃，时不时还撞布莱达一下。
呼~全都没事。
梅莉娅舒完气, 眼神一凛：“先别管金人了，我们快出去！”
“出去？”
“我的预知梦，又开始了。”
少女眼中满是认真, 桑尼收起略显轻浮的笑容。
她还记得那天发生的怪事，假如没有梅莉娅，她和布莱达都会被奇怪的东西埋伏, 说不定还会死在那儿——所以，这次也是类似的情况吗？
她们心照不宣地拉住梅莉娅的手与肩膀。
眩晕过后, 除了金块消失，一切好像没什么不一样。匈人们已经搭好帐篷, 围着火堆载歌载舞。再过一些时间, 他们就会架起烤架, 进行一轮又一轮的烤全羊分享大会。
“首领！要不要一起摔跤啊？”一位匈人贵族拉着他的孩子走过来，先和桑尼打招呼，然后友善地对着梅莉娅点头。
那孩子冲梅莉娅瞅了又瞅，没看到白色小猫咪，满脸都是失望：“我想和梅妮亚玩，她能飞到树上…诶呦！”
孩子被爸爸拍了下脑壳，红着脸缩回去了。
一切看上去都那样平静，没有冲天的火光，没有泼洒滚烫铁水的金人……那到底是什么玩意？匈人大巫召唤出来的原始高达？
“姐姐，和我说说你的预知梦吧。”桑尼朝族人们挥手，示意自己要说正事，周围顿时空出一圈。
“唔，梦里的事还没发生。时间应该在今天晚上，我都快把金人打好了……”虽然样子有点抽象，20米，整整20米！有影罗马自动辅助也得从早打到晚。
唔啊啊啊，才想到要重新打了啊——不！！！
梅莉娅表情扭曲，好似加班到深夜却停电没保存的倒霉员工。
不行，先别懊恼，想点重要的事情……因为是夜晚，所以天边的光芒全都是火光，那个冒火金人长什么样来着？融化前努力看了一眼。
金人、金人、黄金血、匈人——呼伦！
梅莉娅猛地睁开眼。假如像其他匈人王族，一时半会还分不清谁是谁。巨大的人脸有点失真，成年黄金王族还全都是一副雌雄莫辨偏向女性的俊美外表。
但它恰好更像呼伦，唯一一个脸廓有点方，还留了胡子的家伙！现在问题清楚了，肯定是后面的呼伦在搞鬼！
“我梦到呼伦变成一个超大黄金人，比我堆的金块小很多，它整个悬浮在天上，还会不断往下滴水！”
梅莉娅跑远几步，在原地跳了跳：“我和塔菲大概就是在这个位置被滴下来的水融化，你们当时看着天空，没注意到我。”
桑尼的笑意消失了几秒：“嘶——”听起来很离谱，但姐姐的描述方式平铺直叙，不像说谎。就算说谎也得选个更合理的谎言吧。
以呼伦那小子输不起的个性，确实有可能乱用魔法道具。
布莱达听到这里，毫不犹豫地点头：“我信你，现在就召集人手？”
“召集人手？哦~是该召集。”桑尼抬起头，狡黠地笑笑：既然黄金人是呼伦变的，说明呼伦会在晚些时候到达。不管他带了什么可怕的魔法道具，先一步打碎不就行了？
……
啪嗒、啪嗒啪嗒。
马蹄踩在泥泞里，呼伦用力擦擦额头：他奶奶的，累死老子了。可恶，那两个混球居然会用魔药……愤怒忽然凝滞，他看着自己的手腕有些出神：我又不是老头子，手骨头怎么这么疼啊？
刚刚、刚刚我是在做啥来着？
怎么这么想吐呢。
他狐疑地伸直手腕，对准即将落山的太阳。余辉暖暖的照耀在皮肤上，带来灼烫的幻痛。好像不止是手骨，身上哪儿哪儿都不利落。
呼伦揉揉眼睛，总觉得恍惚间看到手臂裂开一条缝隙，有金色的液体在里面流动，耳边还传来类似【青铜！黄金加多了~哎呀，青铜也加多了】的呼声。
要不……划一刀看看？
“殿下，前面就是玛古斯城了。”副官殷切的声音让他猛地睁开眼。
卧靠，差点魔怔了！呼伦用力敲了下额头，哪可能有什么裂痕嘛，手臂健康得很。皮肤粗糙点就瞎胡乱搞，被其他人看到还要不要当首领了。
我可是要成为……成为黄金王的男人啊。
不知为何，心中的呼声虚弱无力，感受不到一点向往。他甚至过了好几秒，才想起黄金王这个称呼。
副官的声音变得遥远，呼伦站在山坡上抬眼望去，笑容渐渐消失：
他刚刚还以为会看到阿提拉和布莱达在下面吃羊肉，没想到什么人也没有。她们不是先到了吗？
不对，我怎么会这么想？
她们又没有拆分队伍，怎么会比我快呢，我才是第一个到的。
【要不……趁着这个机会设点埋伏？】
他忽然心动，所有人都没赶到，完全可以埋伏在左右两侧啊。看看这些山坡、凹谷，还有大片大片的野草地，简直太适合设伏兵了。
手指激动地微微颤抖，他扭动身体询问左右：“你们说，我们要不要在这里打个埋伏，等阿提拉她们过来，直接啪地一下全包咯！”
“好、好！殿下英明！”副官一叠声赞同，精锐们快速分散，准备找个好地方埋伏起来。
啪莎、啪莎啪莎，他们在草丛中穿梭。呼伦呼吸一口新鲜空气，心情慢慢舒缓：呼~这才有种活过来的感觉啊。赶路真是要命，哪儿哪儿都疼。
嗖——
破空声骤然响起，他猛地睁开眼往马腹后一倒。
嗖、嗖嗖！
更多的破空声从草丛中传来。
有埋伏！有人趴在草丛里！
咚、咚咚！
摔倒声此起彼伏，呼伦后知后觉地想起：不好，我们太懈怠了，居然敢骑马进草丛！
目标大不说，还会被设置好的绊马索连人带马翻下来！
“快、快——”
快什么？快冲？快下马？
来不及了……他用力咬牙，朝着天空大喊：“阿提拉——我知道是你！你不守信用！！”
“呵呵呵~”
清脆的笑声由远及近。呼伦抬起头，慢慢长大嘴巴：天哪，阿提拉那混蛋居然敢藏在树梢上？这才离得多远，她就不怕被提前发现吗？！
她为什么不怕？为什么不躲在队伍中间呢。
金红色发梢遮蔽了视野，妹妹的笑声如同银铃般动听，脖子上的绳索却骤然收紧——
“啊嗷嗷嗷！”呼伦绝望地怒吼，两只手死命扯住绳索，勒出红白交错的印记。
【我输了。】身体从马上坠落。
心脏忽然一松，血液缓缓流淌。呼伦脸上显出几分惶恐：为什么，为什么我会觉得……这样也好？
还好，阿提拉没有兴趣观察手下败将，她正骄傲地勒着绳索，向四周展示仓皇的哥哥：“我赢了！快点放下武器，小心你们的殿下受苦！”
草丛中的箭雨立刻停止，呼伦带来的战士们彼此望望，垂头丧气地丢开刀剑：还能咋滴？索性阿提拉不会杀死呼伦，他们现在投降，还能夹着尾巴回家。
总比呼伦被赶走，所有战士沦为奴隶来得强。同族奴隶也是奴隶，到时候什么脏活累活可都没法挑。
一场闹剧就此落幕，除了膝盖中箭的几个倒霉鬼，没有任何人受伤。
……
“咻~”桑尼发出怪声，用踢球的姿势把呼伦甩到草坪上。
好歹没用马去拖，呼伦麻了，一脸平静地坐起来，连沾上的草渣都不抖。
“快，搜搜他的身，有没有那种把人变成金人的道具！”梅莉娅焦急地绕来绕去，匈人们一头雾水，还是立刻抄着手围了过来。
把人变成金人的道具？
刚准备非暴力不抵抗的呼伦一下子抬起头：“啥玩意？”这罗马女人疯魔了吧，瞅谁都以为有魔法？她从哪儿听来的谣言，以为我要把活人变成金人和阿提拉竞争吗？
一双双手往身上搜摸，呼伦绷不住了，大声反对：“别、别侮辱我，我才没有变金人的道具！你想什么——把人变成金人，我也赢不了啊？！”
呃，听上去还挺真的。
呼伦显然不知道金人有多大，还以为是正常人那么高。之前那座金人少说叠了五个罗汉，除了头稍微小一点，四肢全都扭曲伸长。
仔细想想，如果是呼伦动的手，他应该把别人做成金人啊，把自己弄成那样，命没了怎么坐王位？
“梅莉娅小姐，啥都没有。”
“不，有金子，他在裤子里藏金片。”
“哇，哪有金子？！分我点分我点。”
刺啦刺啦——很快啊，呼伦就光着身子，一脸屈辱地用手捂住重点。
他的武器、暗器、衣服、宝石装饰、珠串……啥也没剩，只有个光人。
零零散散的东西要么被人抓在手上，要么被丢到地上，确实不像魔法道具。
以防万一，梅莉娅还是摆摆手：“先把能烧的烧了，烧不掉的先保存，别乱动。”
“哦~”
匈人们攥住金子和宝石，把首饰拆吧拆吧分了。接着在呼伦想死的表情中点起火堆，噼里啪啦烧衣服。
“你们到底要怎么样……”他欲哭无泪，疲惫地倒在草地上。什么黄金王，去他的吧。
梅莉娅苦恼地扭过头：“给他来条毯子…我们不想怎么样，我倒是想问问，你想怎么样？”
是演技吗，还是某种东西没有触发？
大脑高速运转，梅莉娅开始回忆之前一周目的情况：夜晚从影罗马走出来，直接碰到变成黄金人的呼伦。那个金人肯定是呼伦。时间很巧，呼伦真的在傍晚回来了。
等等，时间差！
她连忙抬起头：“呼伦，你来这里是想做什么的。快仔细回忆一下，从山坡上散开，你要做什么来着？”
“我……”呼伦咬牙：“我想偷袭！”
很合理，不对，这次所有人都藏了起来。上一周目呼伦过来的时候，帐篷、羊群和族人可全在外面！
她拧紧眉毛：“如果你来的时候，看到我们都在草场上，你会做什么？”
“进城啊。”
话一出口，呼伦和梅莉娅都愣住了。
作者有话说：
感谢nanaya_scarlet的雷雷~
感谢sunJOJO、云中飞翔的灌溉~
第130章 按计划行事
◎啪嗒，一大一小两只手掌激情碰撞。◎
太阳彻底沉入地平线, 无事发生。
梅莉娅和桑尼同时收回望远镜，玛古斯城看不出什么危险的迹象，没有增加军团, 也没有巫师模样的人来来往往。
啪莎，啪莎，探子们从城门口跑出来，神色有些慌张。
跑得最快的人差点滚到地上：“城里人有古怪，他们手臂很僵硬, 说话口齿不清！”
另一个跑得慢些, 不过表情更加冷静：“殿下，他们的样子和之前的雅典人差不多。”
“你确定？还有什么特征。”桑尼抬起头, 眼前这个男人是几年前搭救的牧民，冲入雅典时他也是最卖力的一个。
男人用力点头：“确定, 他们表情呆滞，不笑不闹, 不喜欢出门，沿固定路线行走。我特意闯进一户人家拿走水壶，里面的人过了很久才有反应。”
“”
场面一时沉寂, 过去的记忆笼罩下来，压得人喘不过气。
假如和雅典那次一模一样，那么玛古斯城也被妖精先行渗透, 完全变成致命陷阱了吗。
梅莉娅心中夹杂着庆幸与担忧：因为呼伦的妄动，陷阱被提前触发, 这次只要离开得够快，妖精们应该不会追击。
基于城市的陷阱对妖精来说需要耗费大量精力, 它们应该在等待更重要的人。
【比如艾蕾娜, 或者被选中的黄金王。】
线索串联起来, 确定的结果向前衍生出无数条线索。
妖精们在收集黄金血，同时希望创造一个名为“亚历山大”或者“亚历珊德拉”的征服者。为了达成这个目的，它们在各个地方先后铺开陷阱。
在魔力浓度低下的现世创造“奇迹”，妖精们的先期投入肯定不低。
付出如此大的代价，妖精女王真的只是为了找乐子、创造预言、戏弄人类吗？总觉得有哪里不对，这些步骤很符合逻辑，不像随心所欲的布局。
【会不会……我也是计划中的一环？】
手指微微颤抖，梅莉娅忽然想到很可怕的可能性：假如她没有穿越过来，妖精们直到终局都没有暴露自身。
她们在《蔷薇王女》世界线选择继续隐藏，等待时机成熟。
现在她们动了，难道我促成了时机成熟，或者——我就是那个时机？
“姐姐，梅莉娅姐姐。”
桑尼的声音在耳边响起，梅莉娅浑身一震，映入纯金色的眼眸。看到真实存在的人时，虚无的恐慌便慢慢落幕。
似乎明白她的不安，桑尼语气柔和，嬉笑的表情也隐去了：“接下来我们要怎么做？”
梅莉娅嘴唇微颤：“你……对不起，是我让大巫来玛古斯的。”
“是啊。不过~姐姐也算不到这儿的异变吧？”桑尼嘿嘿一笑，眼波流转，似乎想要宽慰什么。
“…要不，我们先离开？”梅莉娅慎重地后退几步，看向平原上扎营的匈人们。他们正把羊肉串上烤架，泛出粉红色肉末，偶尔抬头远远看上一眼。
她很想援救玛古斯城的人民，但匈人也是活生生的人，没必要卷入无妄之灾。当务之急是先让桑尼她们撤出去，然后想办法侦查玛古斯内部。
到时候用猫猫形态独自进去吧，看看妖精有没有留下什么破绽……
“离开？哈哈哈哈。”
清脆的笑声响彻草原，良久才稍微平息：“姐姐，先不提铸金人仪式，你真以为妖精没有针对我们匈人吗？”
阿提拉在火把的照耀下站直身体，连皮肤都镀上一层金色，她拍开掌心的草叶，认真地看着梅莉娅：“她们袭击过我们、掏空了马其顿与雅典、波斯王与老黄金王暴毙，现在又来到了罗马——下一个会是谁？”
路线病毒般蔓延，她的意志清晰地传递过来：我不信，我不相信妖精会放过匈人。
事实也正是如此。
“姐姐，与其闭上眼睛逃跑，等待它们时机成熟过来吞掉我们，不如……”金红色长发在风中狂舞，彷如火焰：“我们先一步摧毁，摧毁它们的希望！”
眼前站着的明明是一位略显单薄、被血脉强行拔高的少女，她离完全成长还需要不少时光。梅莉娅却能听见笑声下的金铁交击。
如果是她、如果是阿提拉——说不定真的能摧毁它们，摧毁拦在匈人面前的一切。
“怎么说，姐姐？”
“阿提拉。”
耳道在压力下轰鸣，梅莉娅深吸一口气：“先等大巫过来……我需要专业人士的帮助。”
上次在外侧协助破局的是帕多斯老师，一般人对妖精的魔法无计可施，学者或者匈人们最尊贵的大巫，总会多出很多办法。
天黑了，妖精们没有激活陷阱，这说明它们还没有察觉，或者不准备浪费魔力攻击次要目标。只要大巫愿意帮忙侦测阵法点位，说不定能用物理办法解决魔法问题。
“诶~有道理耶。”
桑尼又恢复了嘻嘻哈哈的模样，她直接跳到山坡下，用力勾起朋友的肩膀，让他们快些烧烤羊肉，多撒点香料。
没有从天而降的熔岩，桑尼回过头，对梅莉娅挥挥手：“吃完早点睡觉啊~”
即使她们之间隔了一层黑夜，她还是能猜出那孩子凹出的口型【“加油预知吧，梅莉娅姐姐。”】
……
嗖嗖~冷风刮过猫毛，一只大白猫睁开眼睛，就地一滚。
好久没看看妮妮了，明天说不准就要回档读档回档读档……在那之前先把孩子安抚好，让她和艾蕾娜好好呆在罗马，别有事没事蹭到玛古斯去。
啪嗒，呃？怎么不是草地？
她低头一看，发现自己踩着神殿风格的石板。猫咪胡须一缩，猫猫祟祟地窜到楼梯背后。
嗅嗅，这里好像是老熟人大祭司的高塔啊？上次被吃还是上次呢。
奇怪，大祭司都死了，我睡前还想着妮妮，怎么会回到这里？难道苏拉把妮妮关起来了？！
大白猫探出脑袋，试探喵叫：“喵~”
喵~喵~~喵~的回音小声反复，过了一会儿，楼梯上探出米莎的脑袋：“梅莉娅小姐？是你吗？”
“诶，米莎？这里不是搬空了，你们怎么又回来了啊。”
白猫连忙窜上台阶，跟着米莎跑到楼上去。
大祭司死后，塔楼被封锁。但神殿这么神圣的地方当然不能留个疮疤，等葬礼一过又正常开放了。
现在连皇帝都没了，哪有人敢在这时继任大祭司？所以塔楼附近连守卫都没几个，生怕老祭司招魂呢。
暗门推开后，米莎也不用回答了。
淡红色亮纹遍布石板，米兰达躺在石板正中心。她双手交叠在胸前，上半截完全恢复正常，但下半截还是植物。
根系和红色亮纹纠缠在一起，发出诡异的紫光。
米兰达顺着动静扭头，慢慢张开嘴：“小姐，别担心，我好多了。”
如果只看上半截，那肯定是好多了。梅莉娅苦恼地踩踩石板：“这玩意是什么呦，大祭司造的？”
“是。”
过了一会儿，米兰达补充道：“我以前没用这个治过病，刚刚发现的。”
“这个是治疗用法阵？危不危险啊。”
“不知道，我们是在抽取魔力……”
“我来解释吧，小姐。”米莎轻拍米兰达的根系，接着用手掌小心地抹过眼皮，提醒她闭目养神。
然后才转向梅莉娅，认真解释：“根据巫医的说法，米兰达的血液渴求魔力，但是飘散在空中的魔力很少了，必须找到魔力充盈的地方。”
唔，原来输入魔力才能抑制魔化？和印象中不太一样。
梅莉娅觉得哪里不对，但米兰达的变化真真切切，她踩踩石板：“最后你们找到了这里？一座大祭司建造的、意义不明的魔法阵？”
“是，因为影罗马的存在，我们不会被守卫发现。这里串联了很多节点，魔力异常充盈。”
“呃…”梅莉娅担忧地歪歪脑袋。
不知想到了什么，米莎垂下双手，趴伏到地面，用力扣响额头：“请小姐相信我，我和米兰达的生命链接在一起，如果她真的失去意识，我也会把她带回来……或者和她同归于尽。”
生命链接在一起？是某种魔法吗。未知法阵没关系吧，把魔力抽出来，那原本的用处就没了？好像没什么问题。
梅莉娅越想越头疼，最后无奈地跳到窗户边上：“不要这样啦~能治就治咯，遇到危险记得躲。哎，小心触发某些魔法呀。”
“谢谢。”米莎抬起头，窗口已经空空如也。
她回到米兰达身边，缓缓躺下：小姐失望了吗？还是仅仅很忙呢。不论如何，为了救治米兰达，她必须抽取足够多的魔力。
说起来……大祭司为什么要建这样庞大的魔法阵？地下脉络几乎贯通了整个罗马。看施法痕迹，几十年都没有中断过，估计比米兰达的年纪都大。
算了，反正他已经死了，死人是没法下棋的。
她闭上眼睛，任由意识中的根系延展，将法阵中涌动的魔力一点点吸纳。
……
“哎！”
生活不易，猫猫叹气。
她最担心的还是那个魔法阵——大祭司又不是傻瓜，在自己屁股底下按个大型魔法阵，想也知道有大用啊。
《蔷薇王女》里，众神殿在艾蕾娜的高压下逐渐退避，没有多少剧情份额。
等等，那米兰达呢？
莫名的不安让梅莉娅快速检索植物、魔物的关键词，还真在夹缝中找到一点剧情：中后期，大概在原主死后两个章节，一些波斯士兵使用藤蔓魔物与罗马士兵对抗。
这些魔物很符合《蔷薇王女》一贯的低魔设定，基本只能充当轻便盾牌与绳索。
这又是什么，难道米兰达在《蔷薇王女》里被分成一块块魔物了？应该不会，大概和大祭司一起宅在神殿里吧。
白猫摇摇脑袋，踩着草丛往前走。
周围完全是森林地貌，这把肯定是妮妮了~
啪莎啪莎，她加快脚步——
嗖！
一枚箭矢擦着猫皮飞了过去。
“喵呀呀呀呀呀！”白猫吓得滚动到草丛里，被一只小手捏了起来。
“妈妈！”
金发女孩担忧地抱住白猫，同时用最快的速度指向旁边：“是艾蕾娜妈妈动的手！”
“喂！”艾蕾娜从马上翻下来，小讨债鬼，你就是这么报答半夜带你出来练习弓箭的人吗？！而且她瞄准时就发现不对，赶紧抬了手！
“梅莉娅，你没事吧，我下次不会松那么快了。”
“呜呜~”梅莉娅蹭蹭妮妮，跳到地上用力踩脚：“注意一点啦！”
倒是没多生气，以《蔷薇王女》里的描述，艾蕾娜基本上指哪打哪，不存在射偏的。没变成串串香已经不错咯。
在母女两个的双重摸摸下，白猫很快舒展笑颜，哼哼咪咪：“好啦好啦~原谅你们了。下次带妮妮射箭记得找个空旷点的地方，别射中人了。”
“好。”
艾蕾娜松了口气，把白猫抱到怀里，快步往外走。妮妮刚变成小猫想和妈妈贴贴，跟在后面差点被踩到。
“喂，你差点踩到妮妮的爪子！”
“哦哦哦，对不起。”艾蕾娜毫无歉意地耸肩：“妮妮，你自己飞上来吧。”
地上刚准备喵叫抗议的小猫咪滚了一半，有点整不会了。
算了，再赖下去妈妈们都跑了。她只好抖抖毛，挥动小翅膀飞到艾蕾娜肩膀上。
“对了。”梅莉娅用爪子拍拍艾蕾娜的脸：“你们最近就在城外玩玩，千万别去玛古斯呀！”
“哦，为什么？”
“因为玛古斯有危险。”
猫爪被平静地握在手心，艾蕾娜轻轻划过猫脸：“你在那儿？”
“对啊，别担心，有阿提拉——”
“那你回来。”
“不！”
“所以我会过去。”
艾蕾娜认真地握紧猫爪，传递温热：“相信我，我也相信你。”
在这样专注的目光下，哪怕纯白的猫毛都隔绝不了热度，梅莉娅脸红咳嗽：“妮妮还在呢，她还小，不能冒险。”
“我知道的，妈妈。”妮妮贴心地挥舞小爪子：“我还小~”
虽然语气和之前的好奇宝宝差不多，但一听就懂事多啦。
梅莉娅发自内心地赞叹：“艾蕾娜，你好厉害啊，妮妮被你带着，成熟了好多~”
“是啊，她很乖的。”
艾蕾娜和妮妮交换了一下眼神，微微点头。
天光即将透亮，白猫打了个哈欠，在恋人的怀中沉沉睡去，消散不见。
“干得漂亮。”艾蕾娜还不晓得这小东西？她似笑非笑地蹲下：“你真不去？”
“哪能呢，妈妈危险呀，两个妈妈都危险呢。”小猫，理直气壮！
“哦？那刚刚是谁说我知道的？”
梅妮亚，一位开始熟悉语言艺术的孩子，坦坦荡荡地扬起小脸：“是啊，我知道我还小，和我不能去有什么关系吗？”
“很好。”
啪嗒，一大一小两只手掌激情碰撞。
“你懂事了，女儿。”
“过奖过奖，老妈。”
作者有话说：
感谢nanaya_scarlet的雷雷~
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