永和帝一抬手道:“来来来,这是今年才上贡来的新茶,周爱卿坐下来同朕一道尝尝。”
“臣,多谢陛下。”周二郎拱手落座,心却往下沉,永和帝这架势是要与他坐下来讨论细节了。
果然,刚一落座,就听永和帝开口道:“周爱卿刚才所言亦是朕的顾虑,放眼整个朝廷,办事能让朕放心又满意者独你周凤青一人而已。”
这顶高帽子这个结果眼儿扣下来,实在是不能承受之重。
周二郎只得硬着头皮回话:“不敢当陛下如此盛赞,陛下信任微臣,臣之荣幸,亦感激万分,臣必当为陛下鞠躬尽瘁,以报陛下圣恩。”
“周爱卿不必谦虚,自你上任以来所做之事,桩桩件件,有哪一件不叫朕满意,嗯?”
“所以啊,这重修大慈恩寺以及建万灯塔的事,还得由你来替朕操持,交给别人朕不放心。”
永和帝的态度如此明确,周二郎索性也就不再想着劝谏,能听你劝,那是因为你能让皇帝看清利弊,眼下的情形又有什么事情能比皇帝的命更重要。
帝王的眼里,哪有什么忠臣、奸臣,只有能为他办事的和不能为他办事的。
千难万难,周二郎毫不推卸,十分干脆得站起身来道:“臣必当尽心竭力,不负皇恩!”
这番坚决坚定的态度让永和帝都忍不住生出几分感动来,再次肯定了周二郎的忠心,亲自给周二郎斟了杯茶。
周二郎自是“受宠若惊”的再次谢恩。
皇帝心里痛快了,周二郎微微低下头,感慨道:“微臣惭愧,自以为对陛下忠心耿耿,自陛下生病以来,命人四处寻访名医,想着可解陛下身中之毒,却竟从未想到过陛下乃真龙天子。”
“周爱卿的意思是……”永和帝疑惑追问。
周二郎回话:“陛下乃是真龙天子,得天护佑,除了人助,亦可天助,臣竟是有从未想过通过向天祈福来为陛下消灾解难,凤青惭愧。”
周二郎这番话说得诚恳至极。
永和帝被捧得龙心大悦,满脸带笑,魏伦在一旁看得佩服不已。
周大人实在太会哄人。
他若哄你,必让你如坐云端;和他聊天不亚于给你来一场精神按摩,松筋舒骨,飘飘然欲仙。
可人家偏偏还长了一张清流谏臣的脸,让你觉得他格外真诚。
陛下如今对周大人是越发依赖了,遇有大事或是不决之事,第一念头就是宣周大人入宫。
这会儿永和帝心情是放松了,该是二郎输出了,徐庚如此搞他,他自然不可能乖乖躺平任人拿捏。
周二郎轻呷了一口茶汤,赞道:“碾破香无限,飞起绿尘埃。两腋清风起,我欲上蓬莱。”
“臣今日有口福了。”
永和帝哈哈一笑,冲魏伦吩咐:“魏伦,你去,把今年的各地的贡茶都给周卿家备上一份。”
永和帝一番收买人心之举,自觉周二郎定会对他感激涕零,哪里知道周二郎压根不缺他这点。
周二郎面儿上却是欢喜的很,冲永和帝笑道:“陛下,微臣讨要两份儿——”
“一份儿臣留着自己喝,一份儿拿出来显摆,总有人议论臣是谄媚佞臣,臣不能白担了这名,得让他们明白什么佞臣不佞臣的,只要对陛下忠心,陛下必不会亏待。”
“哪个敢说你是佞臣,朕砍了他的脑袋。”永和帝冷哼一声,故作生气道。
周二郎:“徐庚徐大人。”
永和帝:“……”
周二郎忽然正色道:“陛下不觉得奇怪吗?”
永和帝的眼睛眯了起来,“周卿家此话是何意?”
周二郎面露愤慨:“陛下,五皇子年纪尚小,若说是能想到重修大慈恩寺尚可理解,可这万灯塔以及九千九百九十九名僧侣点灯祈福之事,绝非一个幼童能想到,背后之人有次好建议,却不直接奏明陛下,是何居心!”
周二郎手指紧紧扣住茶盏边缘,指节因为过于用力而泛白,他一字一顿道:“如今陛下只不过是身体欠安,就有人蠢蠢欲动想要操作皇子争宠,实在其心可诛!”
永和帝的脸色瞬间变得难看,他刚才只顾着高兴还真没想到这么多,经周二郎一提醒,他亦看得明白,五皇子还小,他能知道个什么?
至于五皇子的母妃,那就是个草包。
是谁教给他说的,昭然若揭,他还没死呢,就有人开始算计他的皇位了。
实际上,若是平时,五皇子讨个巧,即便永和帝知道有人教他的,也未必会追究,只不过现下的他已经不是疑神疑鬼,甚至有被害妄想症。
周二郎每次被召进宫来,那都是提着十二分的小心,最大程度不犯他的忌讳,每每从宫里出来,就跟打了一场账似的。
见目的达到,周二郎又道:“气大伤身,陛下心里有所防范就好,臣想着距离陛下寿诞不足三个月之久,时间紧,任务重,这找工匠绘制图纸,找工部做预算还好说,最紧要的是工程所需花费的银两,臣不打算用国库的钱。”
永和帝没吭声,他自己心里很清楚,国库里可拿不出一点儿多余的银子。
周二郎继续:“臣亦不想要强制征民。”
这话让永和帝不解了,你不用国库的银子,又不想强制征民,那你想如何?
周二郎进一步解释,“陛下,建塔之举本为积攒福祉,然,自古力役之征,由来已久,伤民招怨,不利气数,需知长城在,民不附。阿房毁,二世亡。”
永和帝的脸黑下来,周凤青你什么意思,是在暗指朕大兴土木,会招致民怨沸腾吗?
周二郎:“臣不知五皇子背后之人,在提出此建议时有没有一丝一毫为陛下着想之心。”
周二郎停顿了一下,目光看向永和帝:“若是有,想必他定是想好了取财之道方才出此建议,说不定有关万灯塔的详细计划以及图纸,都已经心中有数,陛下不妨在朝会上询问一二。”
“而若是居心不良——那就是名为祈福,实则为陛下招惹恶怨之气。”
周二郎将计就计,步步引导,直接把徐庚在永和帝心中送上了断头台。
想吃掉他?
来啊~
看是你的牙尖还是我周二郎的骨头硬。
至于如何不用国库的银子,又不搜刮百姓,还能把事儿办成,他又不会点石成金,一时也想不出解决之道。
不过没有关系,先把徐庚拖下水再说。
端王他要干,
徐庚他亦要干。
最后再收拾永和帝!
与永和帝一番商议,周二郎表示他一定能想出办法,否则就以死谢罪以报皇恩。
死是不可能死,实在想不出办法来,就先搞死你好了。
永和帝被他的一番忠心感动得还掉了几滴浑浊的老泪,周二郎心中冷笑,这几滴眼泪完全不耽误帝王说杀你就杀你。
趁着永和帝正在那儿感动得眼泪汪汪,周二郎趁热打铁,进言道:“启奏陛下,微臣还有一件事需向陛下禀报。”
永和帝点头:“你尽管说。”
周二郎:“说到积福修德,臣倒是想到一句话——放下屠刀,立地成佛。”
抬眼对上永和帝不解的目光,一拱手,周二郎又道:“臣想着,在陛下寿诞之际,请陛下降下诏书,行大赦天下之举,被陛下宽赦之人必感念陛下恩德,改头换面重新做人,亦不失功德一件,天下归心。”
对自己有利之事,永和帝自是痛快,点头应允。
魏伦趁着为君臣二人各自斟上茶水,笑道:“老奴恭喜陛下,得周大人如文王之得周公;周大人遇见陛下,亦是若周公之遇文王。”
永和帝被比做文王,嘴上谦虚,心中得意。
周二郎趁着他高兴,道:“陛下,这谋逆乃是十恶不赦之重罪,自是不在大赦天下的范畴,只是臣的锦衣卫诏狱里还关着一批人。”
微顿,周二郎继续道:“这些人都是受之前太子谋逆案的牵连关进来的,这几个月的盘查审讯,其中有一些人并未找到与逆党勾结的证据,可却也没有证据表明其与逆党之间没有一点儿关系,陛下看……”
永和帝沉了一下,抬头看向周二郎,反问道:“周卿家乃是朕的锦衣卫指挥使,这种小事何须来问我?”
听完永和帝此言,周二郎明白自己该怎么办了。
其实太子谋逆一案牵连了无数无辜之人入狱,永和帝他自己心里能没数吗?
他自然心里有数,只不过一来是为了震慑朝野,二来他当时在气头上,自然是怎么严厉怎么来,怎么能出气怎么来。
后来他亦清楚他自己有点搞过头了,可皇帝只有对没有错,做对了是对,做错了也是对;这是皇家不可挑战的威严,他不可能把那些人放了,自己打自己的脸。
如今周二郎给他顺个台阶,他也就下了,毕竟牵连之人大多都是勋贵。
周二郎领会圣意,却仍请示道:“如今徐、端二臣虎视眈眈,陛下正是用人之际,不若给这些人一个悔过自新,效忠陛下的机会。”
永和帝摆摆手,“就照你说得办吧。”
永和帝精神不济,只大哈欠,周二郎躬身告退,魏伦送他出殿外。
四下无人之际,周二郎吩咐魏伦,“告诉二皇子,每日正常请安即可,不要如五皇子一般搞什么幺蛾子?本宫现在可没精力替他善后。”
魏伦轻声道,“大人是要扶持二皇子?”
“呵……”
周二郎从胸腔里发出一声很浅的嗤笑,未置可否。
出了皇宫,周二郎长舒一口气,卢文康的问题总算是给解决了,可又来个万灯塔。
二郎长指抚眉,骂了一句:去你大爷的!
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