“老爷，少爷，”管家看了两人一眼，“小姐今日去了城郊赏花，带回来一个受箭伤昏迷不醒的男子。”
“什么？！”赵明哲屁股还未做到凳子上一听这话，急忙起身，快步走到门口，又顿住，转身过来问管家，“阿婳有没有受伤？”
“小姐倒是毫发无损。”管家回答。
赵明哲悬着的心顿时放下。
自从出了秦介那事后，赵玉成就对接近他妹妹赵婳的男子格外敏感。阿婳心思单纯，男人三两句花言巧语就能把她哄骗住。
“那人安置在何处？”赵玉成着急问道。
管家：“被小姐安置在西厢房。”
父子两人急吼吼往西厢房去，路上赵玉成不停唠叨，“爹，要我说等人醒来还是赶走最为稳妥，当初那狗东西不就是看穿了阿婳心软好骗故意接近她，还想让通过爹的关系在军中某个职位。狗东西，我真是越想越生气！”
赵明哲深有体会，点头道：“阿婳年纪不小了，是时候把终身大事定下来了。”
谈话间，两人已至厢房，只见房门紧闭，里面传出一阵动静。
赵玉成推开房门，是又惊又气。
木床边，赵婳横眉竖眼，一手按住男子肩膀，一手撑在床头，她俯身而下，那陌生男子眸色阴寒，被她按住抵在床围。
乍一看，两人都不是善茬。
许是听见动静，赵婳闻声回头，看见门口的两人那凶狠中带着震惊的目光瞬间变得有些不知所措，她敛了神色忙放开男子，退到床边。
那男子水墨衫上染了血迹，正捂住胸口咳嗽。
待看清楚床头之人，赵明哲面色大变，正欲跪下开口，只听他虚弱道：“在下关月，许久未见了，不知赵刺史可否还记得我。”
赵明哲顿了顿，客客气气道：“记得记得。”他走上前去，将赵婳拉开，对着他赔罪道：“小女鲁莽，关公子莫要计较。”
霍澹：“赵刺史言重。”
当今圣上微服私访，隐瞒身份，赵明哲不明所以，转头对屋里的两人道：“你们先出去，爹跟关公子许久未见，叙叙旧。”
赵婳和赵玉成相视一眼，规规矩矩退出房间。
拉上房门，赵玉成奇怪道：“爹何时认识的他？我压根就没听过这人的名号。爹有关姓朋友？”
赵婳点头，揣测一番，“兄长，你刚看到没有，爹对他很客气。爹贵为刺史，掌管一方，能让他这般忌惮的，这个关月身份不简单。”
赵玉成琢磨不透，“我猜是朝廷派来的，但益州近来无大事，上头派人来做甚？”
赵婳陷入沉思，难道她真救错人了？
这厢，屋中仅剩两人，赵明哲还穿着一身官服，急忙下跪，“微臣见过皇上，小女胆大以下犯上，是臣管教不严，皇上息怒。”
“皇上在臣管辖内伤了龙体，臣难辞其咎。”赵明哲抬眼，目光落到那被血染了的衣裳上，“臣速速去请医者。”
霍澹端坐在床沿，“爱卿平身，伤已无大碍，赵姑娘救驾有功，何罪之有？朕此次微服出宫有要事要办，身份不便透露。不知赵卿可知张焱张老先生所居何处？朕到先生益州老家造访，那处早已荒废。”
赵明哲起身，毕恭毕敬站好，道：“恩师三年前便搬家了，移居凤鸣山。这些年恩师每逢春季便四处云游，刚走一月有余，归期未定。”
霍澹眉头渐深，泛白的嘴唇几乎没有血色，“你可知张老去了何处？”
赵明哲道：“臣不知。恩师随心所欲，并未告知臣。皇上若是有急事，不妨御笔留一封书信，等恩师回来臣代为转交。”
当年新皇登基，不出半年就废了张焱参知政事一职，赵明哲心中不平，便以个人名义递上奏折恳求新帝三思，他等了许久也未见有回复，便知道这事坏了。
有人暗中截获奏本！
私人名义递上去的奏折不需副本，也不需由给事中经受，直接由通政司呈递。
当时的通政司里有许湛亲信，结果不言而喻。
也就是在那时，赵明哲隐约猜到新帝年幼，朝政大半被摄政的许氏一族把控着。
赵明哲找来笔墨，霍澹伏案落笔，字字恳切。
霍澹盖印，蜡封以后交到赵明哲手中，“张老先生若回益州，务必传信到京清远侯府给清远侯世子卫元祁。”
“微臣谨记。”赵明哲将信揣好，从皇帝的一系列反应中他已揣摩个大半，躬身道：“臣在益州也有二十万厢军，虽没禁军人数多，但也算得上是精兵强将，臣愿为皇上肝脑涂地，荡尽奸邪之辈。”
霍澹面色平静，扶他起身，“果然，朕在你们眼中已成了无权无势的糊涂帝王。”
不过这也正是他像要的。
赵明哲惶恐，“皇上息怒，臣……”
霍澹打断，“无妨，事实如此。那些个猖狂鼠辈，好日子要到头了。”
赵明哲微怔，停顿片刻，道：“臣明白了。”
霍澹道：“赵卿备好良驹，朕今夜起程回京，小心行事切莫惊动他人。”
赵明哲怕途中有个闪失，“可皇上身上的伤……”
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天色渐黑，京城宫墙中灯火初燃。
永安宫。
许太后着一湘红色宽袖外袍，领口袖口皆用金线绣有祥云，凤钗绾青丝，风华绝代。她侧卧在榻上，榻下跪着的宫女捏肩捶腿，丝毫也不敢怠慢。
她十六岁时满心欢喜嫁给霍景睿，那个她以为能够厮守一生的男子，即便那时霍景睿是个不受宠的皇子。
霍景睿有野心，无论何事都比当时的太子做得出色，可还是个不受重用的亲王，他们许家帮助霍景睿搬倒太子。
她本以为当了霍景睿的皇后，两人琴瑟和鸣白头到老，事实证明帝王是最无情、最冷漠的。
她曾有两个孩子，一个流掉了，一个生下便是个死婴。
两个鲜活的生命，全都是那他好丈夫给亲手掐灭的。
他娶她，不过是看中的许家的权势。
他真正爱的人，是那青梅竹马的卫家小女儿。
倏地，一宫女从殿外进来，在她耳边轻言，“太后娘娘，灵隐寺一切正常，无人进出，只是皇上已经待在殿内三天未出。”
许太后垂眸，看了看她那染了丹蔻的长指甲，道：“长公主还没醒吗？”
宫女答道：“霁华宫一片死寂，长公主至今未醒。”
“哀家知道了，明日再来回报。”许太后拂手，道：“下去吧。”
伺候许太后多年的婢子晚秋正给太后按摩太阳穴，“长公主的病来得及，蹊跷的很，竟连御医也束手无措。”
许太后单手撑头，阖眼轻声道：“皇上长大了，有点心思不为过，倘若没那心思哀家倒是觉得有几分不对劲。随皇帝折腾去吧，他弄不出个名堂来。”
永安宫龙涎香萦绕，热络一整日终是渐渐静了下来。
远山衔落日。
一只信鸽飞过屋檐，在京城中一处鸽房落脚。
司礼监人来人往，唯有一间房间紧闭。
屋内屏风下坐着一老态龙钟的男子，他看着镜子里粘了胡子的自己，捻着兰花指，嘴里哼着不知是什么朝代流传下来的曲子。
声音刺耳，像女子嗓音一样尖细却不柔媚。
烛火昏黄，待他唱完毕，一年轻太监从袖口中掏出张纸团，毕恭毕敬递到席地而坐的男子手中，“干爹，鸽房刚接到消息，应该正如干爹所料，皇上借着灵隐寺祈福，暗自去了益州。”
严庆喝了口茶水润润嗓子，不急不慢打开。
【帝在益州，同行之人卫元祁。两人被打散，帝已中箭，不见踪影，恐跌落山崖。】
他从庄帝继位开始便在御前伴驾，距今已有二十三年。
深宫中的妇人心计，朝堂上的尔虞我诈，不知见过了多少，早已练就了处变不惊的能力，此时面对这一封飞鸽传信仍旧平静。
起身去烛台边，严庆引燃纸条，烧得一干二净。
“准备准备，迎接咱们这位皇上回宫。”严庆阴冷的面容在摇曳的烛光下忽明忽暗，经常拿拂尘的手指摩挲着粘上去的假胡子，心情极好，“皇上乃真龙天子，岂会轻易死掉？筹备许久的好戏，要唱了（liǎo）~”
兰花指一捻，严庆嘴里唱出戏腔，咿咿呀呀。
“干爹，您这招实在是高。”金豆竖起大拇指，赞不绝口道：“许氏一党，或者是远在南疆封地的宁王，总有一个是皇上怀疑的对象，却不知一向唯皇命是从的镇国大将军和咱们是同道中人。”
严庆优哉游哉，兰花指一点，戳了戳金豆的额头，“学着点，这叫祸水东引，坐收渔利。”
“干爹说的极是，儿子受教了。”金豆麻溜地倒好茶水，送到严庆手上。
严庆笑道：“去回一封信，路上就被难为咱们皇上了。”
金豆应了一声，拿着严庆的腰牌径直出宫去了。
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益州，刺史府。
赵婳懒懒靠在庭院里的秋千架上，还在猜想“关月”身份。
她就是这样，如果没有得到答案，寝食难安。
“想什么呢，魂不守舍的。”赵玉成路过院子，见妹妹双目无神，忍不住上前询问。
“没什么。”赵婳回过神，瞥见赵玉成手里的衣裳，这衣裳很新，应该是没穿过，“大哥，这新衣服不合身吗？要送去店里改？”
赵玉成道：“不是，爹问我要的新衣裳，说是给关公子。关公子是府上的贵客，爹曾经受过关家恩惠，故而对关公子敬重有加。”
“我先去送衣裳，你赶紧回房，院里风大。”赵玉成拿着衣裳往西厢房去。
赵婳双手环胸，侧身靠秋千，目光渐深。
她倒不这么认为。
可别是私生子啊。
回房间待了片刻，她估摸着赵玉成已经离开西厢房，独自去找了趟关月。
她到了西厢房，只见霍澹换了身衣裳，站在窗边眺望，不知在思索什么。
“赵姑娘。”
赵婳假笑，礼节性打招呼，“关公子身子可好些了？窗边风大，注意保暖。”
她拉下窗户，问道：“不知关公子这趟来益州所为何事？”
霍澹坐下，“叙旧。”
“和我爹？”
霍澹点头。
“何时回去？”
“今晚启程。”
两人想过招一样，一问一答，从未有话题之外的言语。
“这么急？”
这倒是赵婳没有料到的，难不成真是她想多了？
果然，狗血家庭伦理剧看多了误事……
霍澹手指搭在茶壶上，道：“赵姑娘救我一命，关某没齿难忘，姑娘可有想要之物？”
赵婳微怔。
霍澹望着她沉默片刻，道：“我答应赵姑娘三件事，赵姑娘若是想到可传信到京城太升东街二十七号，关某绝不食言。”
“……”
赵婳一整个愣住，她头皮发麻，感觉脖子上架了一把利刀，随时都会落下，血溅当场。
“不用了，我们互不相欠。”赵婳一口回绝。
三件事，她怕是没那福气消受。
当债主吗？
命都给搭进去那种。
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