正在这时，梅婆婆招呼道：“仵作忙一天辛苦了，早些歇下吧。”嘴上这样说，却用眼神和手势示意他们观察四周。
马川从惊悸中挣脱，提着灯笼绕草屋一周，立刻听到清晰的奔逃的脚步声。
三个人几乎同时拔腿要追。
梅婆婆突然出声：“妍儿，婆婆困了。”
“哎。”梅妍应了一声，转身回屋。
马川和刘莲互看一眼。
刘莲紧张得指甲摁进手心里，掌心一阵阵地疼。
“就……刘……”马川望着僵住的刘莲，觉得嘴皮子比她还僵。
“莲姐姐，”梅妍拿了衣叉和竹竿递过去，顺便撒娇，“我害怕。”
刘莲被梅妍逗乐了：“我绕着屋子走一圈，看看还有没有其他……”
于是，刘莲绕着草屋走，边走边拿竹竿当手杖用，这里瞧瞧，那里看看，马川小心翼翼地提灯笼照亮，直至转完梅家草屋。
马川的脸色仍然苍白，汗涔涔的额头有些发亮。
刘莲看破不说破，又绕着马家草屋仔细走了一圈，什么也没发现。
马川这才用袖子抹了一下脸，悄悄舒了口气：“多谢刘姑娘。”
刘莲心里再雀跃，也只能略显僵硬地回礼，不敢直视马川的眼睛，头也不回地走进梅家。
马川小心翼翼地回家，提着灯笼仔细检查了一遍，这才稍稍安心，是的，他天不怕地不怕，可是他怕蛇。
梅妍把婆婆安置妥当，有些诧异婆婆一言不发，但也没问什么，回到自己的隔间。
刘莲和梅妍躺在竹榻上，都在黑暗中睁着眼睛，侧耳倾听屋内房外的响动，静谧宁静的夜晚被暗算和阴毒笼罩。
许久，刘莲翻了第十三个身，幽幽开口：“梅小稳婆，明日一早我就去找房子租。”
梅妍一怔，随即明白，拍了拍刘莲的手：“不用，如果我连这点儿欺生都扛不住，以后如何在清远立足？”
“可是……”
“没有可是，”梅妍阻止刘莲的胡思乱想，“你救了我两次，住下！”
刘莲在黑暗里注视着梅妍模糊的身影，这几日睁眼就有事做，累了饿了还有家回，虽然辛苦，但心里踏实。
梅家竹草屋简陋，清晨透光，夜晚透风，远比不上以前的刘家，却让她觉得温暖，她不想走，竹叶青是不是凶嫌家人放的？
她不走，会不会让梅家面临更多的危险？
梅妍白天睡太多，现在清醒得很，在脑海里复盘，如果不是梅婆婆出声打断，她肯定去马川家里，连夜把竹叶青的事情盘清楚。
然而在大邺，待字闺中的女子，深夜在独居男子家中，这事情传出去，明日一早又是满城风雨，梅妍就是实锤的贱货荡蹄子。
毕竟“人人要脸，树树要皮”，这万恶的大邺。
想到这儿，梅妍一个激灵起身蹑手蹑脚溜到小院，刘莲跟了出去，黑暗中，隐约有根竹竿从外面伸进来，正努力地钩装了竹叶青的布袋子。
梅妍扯高嗓门大喊：“抓贼啊！有小偷啊！”
刘莲随手操起大扫帚，打开竹门，对着阴影就是一通揍，边揍边跟着大喊：“我打死你这个小偷！梅家已经这么穷了，还来偷东西！”
马川左手灯笼，右手洗衣棍，大喊一声：“让我来！”每一下都攒了力气，却也都没下狠手，保证这人明日一大早鼻青脸肿都是皮外伤。
刘莲立刻会意停了手，和梅妍一起双簧似的喊：
“抓贼啊！”
“我家都这么穷了！还来偷？！”
“这是把人往死里逼啊！”
秋草巷的人听到响动，也拿着家里的钉耙、锄头、烧火棍跑过来，这里出了名的穷，哪个不长眼恶心人的玩意儿，跑这儿来偷东西？！
被打的人实在受不了，抱头打滚：“哎哟！打死人啦！打伤我要赔郎中钱的！”
“天杀的，我什么都没偷！”
“都住手！”马川再怎么不受人待见，却也是皂吏当差的，提着灯笼阻止，“谁家有麻绳，把他捆了，明日一早提到县衙去！”
大家伙儿七手八脚地把人捆好。
马川提着灯笼，一把揪起那人的头发，硬拽起来才看清真面目，眼神更加冷峻。
“哟，赵二麻子啊，你有房契有地契的，跑这穷地方来偷东西，是猪油蒙了心，还是沙子迷了眼啊？”眼尖的孙大娘立刻认出来。
“赵二麻子家开药材铺子的，”刘莲的眼神像小刀子，“也卖蛇酒。”
赵二麻子又羞又怒，恨不得把脸埋进泥地里，一阵夜风吹来，冻得浑身发抖。
梅妍的社牛观察力不是盖的，很快就发现，秋草巷的人基本都来了，只缺俞婆，突然开口：“你和俞婆什么关系？！”
赵二麻子一下呆住，又立刻反驳：“你这小贱人胡说八道什么？我怎么会和俞婆有关系？！”
梅妍环顾四周，冷笑道：“俞婆，你躲哪儿呢？赶紧出来！不然，明日送到县衙去了，全城都等着看你的热闹。”
“信不信老子撕了你的嘴？！”赵二麻子动弹不得，在这极短的时间，双眼布满血丝，红得吓人。
梅妍才不会被吓住：“明日一早，我就去县衙告你杀人未遂，意图销毁证物。乡亲们，实不相瞒，他在我家投毒！”
住在秋草巷的，不论男女，大多是“能动手不哔哔”型，发生争执拳打脚踢是常事，但“投毒”这事情却不擅长，毕竟毒药那么贵。
梅妍的话一出，所有人都惊讶不已，投毒？
“梅小稳婆，这话怎么说？”孙大娘看着瘦，力气却很大，嗓门也大，“投什么毒？”
刘莲把布袋打开，倒出了僵死的竹叶青：“他在梅家放的，被我打死了！”
众人倒吸一口冷气，纷纷退开两步。
“你这个浪蹄子再胡说八道，信不信我……哎哟……”赵二麻子被一脚踹得说不出话来。
马川又恢复了平直的说话方法：
“秋草巷在城西，赵记药铺在城东，赵掌柜，你天黑了摸到这里来做什么？竹叶青剧毒且得来不易，泡成蛇酒每坛可以卖十两银子。”
“这本钱下得够足的。”
“空口无凭！明日一早我就去县衙告你们殴打良民！”赵二麻子嚎得像猪叫。
梅妍听到轻微的动静，循声找到梅树和草屋的夹角，却什么都没找到，奇怪。
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