“曹知肴！你别太过了！”
少年脸色酡红，眉宇间的稚气皆被愠恼取代，反生出一股薄薄的沉意。沈家儿女多有一副清冷皮貌，不说话时瞧着，与寒霜时节的梅花相似，秾艳又孤高。
曹知肴在他身上捕出几分沈韫的影，不由微愣，片刻后又端直腰，嘲弄地笑了下，“你说得我，我却说不得你，天底下哪有这样的道理？”
大约是在曹家，沈延宥自知无处可讨公道，气闷半晌，到底把希冀投于沈韫，蠕振袖口道：“姐姐！你看她！”
曹知肴也不急，同样缓和娇面，似有若无地朝沈韫搭去一眼，像与他争讨一般。
沈韫夹在中间难做，又恐韶韶再说什么，冒犯许章霖，于是拉她过身低劝，“韶韶，你饶他一回。这还有旁人在，叫他们看去，不太好。”
刻意点明了“旁人”二字，曹知肴听后稍抬目光，忽然会意，这才偃旗息鼓，抱袖往席间踱步。
说起来他二人结的仇怨，与她脱不得干系。那日曹知肴来沈府，恰逢沈延宥拖赖在她院中不肯离开，闺中密友会面，实在没心思再应付他，便随手找了几个家丁把人轰了出去。
被姐姐无情赶走，沈延宥自揽一肚子怨气，碰巧遇上洺宋将曹知肴往墨毓轩引，狎醋作祟，不分青红皂白地把她得罪尽了。
像今日这样呛嘴也不是头一遭，但在一众面前取个输字，沈延宥自觉没脸，忙不赢地转头择路而逃。
许章霖望着二人离去，眼皮微剪，走上前搭问沈韫，“那位就是曹六姑娘？好利一张嘴。”
分明是她先挑事端，倒堵得延宥说不出话来。
沈韫揣摩他言下之意，旋即换了神情，“韶韶所言只是针对延宥，他们俩先头便有些梁子，一见面就这般。若哪里说得许公子不快，我替她向你赔个不是，还望你多担待。”
“你言重了，我怎会和她一个姑娘计较？”许章霖仰唇笑了下，十分爽朗，尔后回首招呼道：“伏钦，走吗？”
沈韫这才重新将目光投到柳伏钦身上。庭院栽着几株棕榈，树影浓郁，间隙漏的日晕浮至少年眉眼，由他睫羽扇动一点点熠烁起来，悠闲中带有神秘，负手踱到跟前，“你先行，我稍后就到。”
许章霖溜眼望他少时，余光隐隐滑向沈韫，心中了悟，侧身对他二人都辞了礼，果然先行。
西风拂动枝叶，沙沙作响，柳伏钦垂下眼眸，对沈韫一笑。
他原就长得漂亮，耳边金饰又多添几分张扬佻达，在沈韫眼里，是有一股英邪的气度，每每看着这张脸，便想起儿时吃的许多亏。都是几如远古的回忆了，但随便挑拣一两桩细想一会，刹那便能气噎。
好不容易攒上的顺眼，顷刻间荡然无存，沈韫斜起眉尖，警惕地眱他，“你看我笑什么？”
柳伏钦微扬唇峰，语调下藏着揶揄，“平日不曾见你这般通情达理，果然你的善意，得分人。”
沈韫知他口中倒不出一句好话，揉平袖子往席面走，“你要是不刁难我，我至于逮着你回敬么？”
说着偏过头，隐有不安地问：“之前商量的事，你没忘吧？”
“什么事？”柳伏钦举步跟在她身旁，眼色淡淡的，唯独嘴边余留着不深不浅的弧度，沈韫乜了一眼，用他的原话提点道：“绝不来沈府叨扰。”
就听他拖长音线哦了声，转圜出一枚轻佻的笑，“那事啊……哄你的。”
长廊下斜晖如盖，顺着菱形雕花栏杆返映鞋尖，走一步便踩进一处光瀑。沈韫行动在光影间，闻言稍顿了顿，低哼出一个笑，“好得很。”
她步履重拾，很有些自嘲的口吻，“你这是第几回失信于我，我数都数不清，总还愿意信你，真是糊涂。”
“记这个做什么，日子长着呢。”
听着像是宽解，沈韫看来却尤其无言，日子再长，和她永无止境的斗，不腻么？
他不嫌，她还觉得烦呢。沈韫扫下眼睫，不肯再多瞧他，只唇齿翕动，喃喃着抱怨，“真该让母亲瞅一瞅你这副德行，哪里值得上半个‘好’字？”
未料柳伏钦听得真切，好像质问一般怼回她，“那你呢，在岚院相看得可还称意？”
引得沈韫一讶，停下来打量他。还是那副不冷不热的容貌，目色慵慵的，探不出任何古怪，未思量他有此一问，便已是十足奇怪的事情。
不知为何，沈韫大可以不搭理他，但心底深处有东西在叫嚣着，催动她说出一句：“相当称意。”
这话是看着他回的，没察觉身侧有人疾行，在那人几欲与她相撞之际，胳膊上掣来一只手，微微施力把她拉了过去，正好偎在少年身前，头顶是他含笑的嗓音，潇洒落下两字。
“说谎。”
一缕清幽的香抵入鼻间，显然是柳伏钦衣上熏的味道，与他人一样，淡雅，又掺点顽劣。一时令沈韫心慌了下，连忙抽手，“不用你扶，我看得见路。”
继而多走几步拉开距离，不想再和他说话了，奈何他不依不饶，长腿一跨，间隔立刻复原，戏谑的声音再度钻到耳畔。
“你是看得见，但你亏心，走不稳。别再伤着哪，我不好和伯娘交代。”
瞧他把母亲提在嘴边，作出个谨从尊长的模样，沈韫轻嗤了下，“真没见过比你还会装样子的人。”
原没什么不妥，但柳伏钦有心，听了此言便以为她瞧出自己那些不该生的关切，面色顿时转换几番，踟蹰良久，方乔作寻常答复，“你也不差。”
说完怕她再提起，连忙转了话锋，“沈学士安插的人，你竟还没甩掉，有一月了吧。”
之前朝廷差人重办陆思白相关的案子，气象紧重些，沈学士看管她，也算合情合理。可眼下宽松，沈韫却仍未把人打发走，委实不像她的作风。
“你有什么脸面跟我提这个？”沈韫仿佛笑了，有生气的成份，“拜你所赐，一时半会我是赶不走他。怎么，你良心发现，愿意抬抬手为我解决不成？”
俱是讥嘲反话，柳伏钦听得出，不介意似的，勾着唇，满庭落英浮在眼眶内，闲散地说着：“你若还肯信我，我可以一试。”
其实沈韫这些天没少变法儿劳累江瞻，他还是那般个性，不声不响、无情无绪，默默将她交代的杂事按规理全，真像个影子，但很抗造，任你怎么磋磨，他都在那，半寸都不会偏移。
所以沈韫逐渐放弃了，这种墙角她也当真撬动不来，左右她不再去书斋寻信儿，多一个人跟着便跟着吧，不过烦了点罢了。
当下对柳伏钦的示好，她显得态度散淡，“我若还肯信你，就不是沈韫了。”
光这两个月，她已经轻信了他好几回，不思忖找补，再去上他的当，哪有这样蠢笨之人？想起这个便有些不平，打消母亲撮合的念头可不能只她出力，独倚风口有何好处？便宜了他。
遂牵动一分心思，机灵地朝他一笑，话里话外有意吊起他的好奇，偏不明说。
“你既然不守诺，硬要往我家里来，少不得我回还你两分。且等着吧，待我过几日在伯娘跟前晃晃，未必你还能独善其身。”
她将在母亲跟前编排什么，又会起到什么反应，柳伏钦一时想不出，却绰绰有些悸动和期待。
前边到席间，他该往左向去，分别的瞬间给沈韫丢了个话，洋洋地剔起眉，“等你好信。”
当晚归家，沈韫便在心里暗暗筹划，眼前不时跃出柳伏钦那张挑衅的面容，挑动唇角冷嘁了下，使唤洺宋替她沐浴更衣。直到睡去前，胸臆中运转的唯有两件事：拉柳伏钦下水、再找一次解寅。
翌日，始见天光，寒浸浸的晨风通过窗叶往屋子里带，吹得帷帐鼓动，捎一程到沈韫手边，贴着肌肤刮蹭出毛刺刺的凉。
自然睡不好，裹着秋衾起身，尚惺忪的眉眼经手一揉，适才唤道：“洺宋……洺宋？什么时辰了？”
因夜里过寒，洺宋及到后半夜刚刚睡着，此刻闻她招唤，懵了半日才爬起身，麻利地蹲到脚踏前，“姑娘，怎么了？可是要喝水？奴婢这就给您去端。”
沈韫垂下目光，瞧她蹲也蹲不直，眼睑下似有乌青，便说不用，径自打量外间天色，披衣趿鞋。
“你睡吧，这几天是冷了些，回头叫顾嬷嬷送两套厚衣裳，仔细着凉了，我可离不得你。”
言讫，推门叫云樊打热水进来，视线不经意飘向院首，却不见江瞻。平日不论什么时候，只消她出门，定能在那儿瞧见江瞻的影子，因此在印象中，他就是一刻都不会挪动的，活像个僵持的摆件。
“原来你也是人啊。”沈韫自言一声，没所谓地笑笑，重转回屋内。
到晌午，她晨省吃饭回来都不见江瞻跟着，这才起了疑心，寻院子里的侍女问一遭，“你们昨夜可有人曾见过他？”
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