冯整却期期艾艾的：“既牵扯到崇宪宫，只怕得知会太后一声。陛下您看……”
桓羡依旧未有动笔，看着银光笺纸上、正草拟给柔然迎回皇姊的国书：“去查。太后也是聪明人，知道该怎么做。”
“那晚的事，朕要一个结果。”
冯整在心中苦笑。
这算个什么事。
陛下明明知晓那晚的人是谁，本以为碍于兄妹之分，他会装作不知，所以他不挑明了问，自己也是不会说的。
眼下，他却一定要逼自己说出来。
某种意义上，这也算搬起石头砸自己的脚了，冯整行礼退下，带了人，亲自去往那几名婢女做苦力的织室。
几人瞧见这阵仗，如何不知内里情由，当即吓得六神无主。有些机灵的宫人见势不妙便逃去报信，冯整也不理，皮笑肉不笑地打量着几人：“就是你们几个啊。”
“没什么别的事，陛下丢了件爱物，特寻你们去核实。跟我们走一趟吧。”
他前脚才出织室，后脚事情便传进了崇宪宫。何太后急忙与近日住在宫中的侄女商议：“这可如何是好？！三郎他，是不是已经知晓了？”
少女正襟危坐，雪白的脸上未见一丝慌乱：“姑母莫忧。”
“陛下没有当面来找您质问，而是以这种方式旁敲侧击，就是为了维护您的脸面，您应该感到高兴才是。”
“况且当夜的事，本是令茵有错在先，我们便拿出应有的态度来，该处置的处置，该惩罚的惩罚，如此，才算不辜负陛下的一片苦心。”
“你说的对，是我急糊涂了。”何太后叹着气道，“只是我这心里还是酸酸的，总觉得三郎待我太客套了些……也太生疏了些……不是母子间相处之道……”
十四娘既犯下如此大错，惩罚是应该的。她担心的只是三郎会不会迁怒到她和何家。
终归不是亲母子，她不能完全放心。但多年相处也令她生出些慈母之情，担忧的同时，又有些心酸养子并没将她当作真正的母亲……
闻及“母子”二字，何令菀眼波微澜，终究未发一言。何太后又痛骂何令茵：“真是糊涂东西！把别人一辈子都毁了！还差点毁了整个何家！”
“我之前就叮嘱过你父亲，要他叫你叔父叔母将她管好，他却一点儿也不在意。眼下倒好，犯出这种事来。你回去告诉他，就说我说的，把十四娘送到庙里做姑子去！任何人不得求情！”
“不过令茵也可能是做了太常寺的替罪羊。”何令菀道。
何太后听罢却摇头：“陆氏郎君执掌礼部，与太常寺关系密切，在酒宴中下药、利用薛稚而令皇帝与谢氏交恶，他陆家才好继续维持士族第一的门阀位置，这点是不假。”
“但陛下倚重陆氏，咱们并没有证据，陛下不会相信。你先回去吧，不要忘了我的话。”
“是。”何令菀行礼，柔顺退下。走出崇宪宫后，想起何太后提及陛下时那一丝不及掩饰的心酸，又深深忧愁。
姑母终究还是太心软了。半路母子，不过八年，竟然幻想陛下待她能真有母子之情。
若她有朝一日知道陛下对先太子做过的那些事，只怕会立刻疯掉吧？
但她却会替他保守这个秘密，因为比起薛稚，她和他才是一路人。一样的珍爱权力，冷血冷情。
——
何家果然行动迅速，下午，当冯整捧了整理好的供词欲呈于皇帝时，底下人来报，何令茵已被秘密送往丹阳皇女寺，带发修行。
他掂着那一捆书卷走进燕寝，桓羡正由宫人服侍着更衣，预备前往华林园听理诉讼。
这也是传统了。陛下自为太子始，每月月初必定前往华林园听取廷尉汇报近来审理的案子，生杀赏罚，尽出东宫。
“事情处理得怎么样了？”
夏日阳光灿灿如金，光辉耀眼，桓羡闭着眸，舒展双臂任宫人更衣，一边似随口地问。
冯整颔首：“已经办妥了，事情是因何家那位十四女郎而起，她因嫉妒何娘子故而出此下策，想要陷害何娘子。眼下，已被送去了皇女寺，想必何侍中很快就将入宫赔罪。”
“绞了头发么？”
“这……”冯整欲言又止。
桓羡负手端茶，语调悠然：“既是去做姑子，不绞头发，如何见得其心之诚？心不诚，佛祖是不会原谅她的。你叫伏胤去帮一帮她。”
冯整讷讷称是，帽檐下却渗出一排密密麻麻的汗。桓羡又看着手中的茶：“当晚朕似是中了药，想来，是酒有问题。酒宴虽也是他何家负责，未必没经太常寺的手。你去查一查，和礼部有没有关系。”
他的酒食有专人供应，想来何令菀也不至于废物至此，被人暗中下药。
但那盏借薛稚之手端给他的酒，可就未必。
这是怀疑陆侍郎？冯整有些不解。却听天子又问：“那晚的人呢，是谁。”
他语气闲适，茶盏置于唇边，轻吹一口，袅袅而上的浅淡茶雾恰到好处地模糊了面容表情。
冯整在心里叫苦。
您都知晓了酒有问题，会不知道是谁？
他酝酿一息，小心翼翼地开口：“根据宫人们的供词，说是……是乐安公主……”
说着，便屏息以待，等着陛下的反应。
然而过了许久也未等到陛下的命令。燕寝中熏香细细，湘帘拂过地面红毯发出阵阵窸窣之声。片刻后，桓羡放下茶盏，眉眼宁和，置若未闻，只淡淡道：“走吧。”
华林园中，今日陪同听讼的三法司官员已悉数到位。见天子莅临，忙都起身行礼：“臣等见过陛下。”
“众卿平身。”他在主位上坐下，拂袖免了众人之礼，“既然都来齐了，便开始吧。”
廷尉卿高肃上前，将上月廷尉复核的几件有争议的案卷卷宗呈给天子。
大楚律例，死刑的案件处置须由州府上报廷尉，待廷尉会同御史台、刑部作出判决后，再呈天子裁夺。
大多数案子都已由三法司盖棺定论，没什么争议，桓羡只需在名单上朱批画圈即可。但也有一桩案子，尚有争议。
云州有一江姓士子，其父为人所杀，江氏立志报仇，然其成年时仇人却已死去，遂杀仇人三子为父报仇，随后自首。
州府判其死刑，但案件上报到朝廷，廷尉、刑部与御史台却对此案的性质与判决产生了分歧。
历朝历代皆以孝治天下，故而为血亲复仇者的刑罚不同于一般的杀人案，多会减轻一等。桓楚的缔造者、当年的太|祖高皇帝，亦是因报父仇、杀仇人之子而孝名远播，迎娶了前朝的嫡公主。
因此，廷尉力主轻判，刑部等官员也认为江氏的行为是孝义之举。唯有御史台的一名青年官员坚称，仇人已死，父仇当止，父债子偿未见于明确的法律规定，不能以此为犯人开脱。御史台与刑部是在徇私枉法。
桓羡听得兴致乏乏，双目一错不错地看着底下众人慷慨陈词，却实在心不在焉。
他自小所学皆为王霸之道，思想也更偏向法家，对于儒家那套学说不感兴趣，却也知之所以会有争论，是因为儒家讲究孝义，为父报仇是谓孝，德主刑辅，情就会凌驾于法理之上。
他漫不经心地把玩着手中碧玉盏，看着那名年轻官员慷慨激烈、以一敌十，清俊的面上因激动而腾起淡淡的红晕。虽则赞同，心间想的却全是廷尉卿等人的说辞。
父债子还？
呵……
可惜某人并没有这样的觉悟。
他斜过视线，看着腕上所系的红丝绳，淡淡的朱色在眼前模糊又清晰，渐幻化出红烛罗帐里那一抹纤颤软腰来。莫名想到，当夜的事，何尝不是母债子还。
是贺兰氏毁了他的安稳生活，让母亲一尸两命，贺兰氏虽死，她又凭什么置身事外？又凭什么装作什么也不知道地嫁与谢兰卿、和和美美地度过一生？
当夜之事不过是天意，她母亲犯过的罪孽，就应由她来偿还。而若天意如此，他又何须仁慈地放过她？
心间掠过几丝不明所以的烦躁，剑眉也跟着皱了起来。底下辩论的廷尉卿高肃等人原就处于下风，眼下见了，还以为是天子为御史台官员的咄咄逼人而不耐烦，当即厉声喝止：“江泊舟，够了！”
“当着陛下的面，你如此耽于口舌之争、顶撞各位大人，眼里还有尊卑之分吗。”
又谄媚地请示：“如是，还请陛下裁夺。”
桓羡丢了把玩的那只茶盏，懒懒掀眉。被迫停下的青年官员脸上还写着震惊，朝他望来，眼中又有几分盼他能主持公道的期许。
“江……”他想了一刻也没忆起那官员名字，遂改口，“御史台说得不错，父杀人，与子何干。若都如这般私下里寻仇，却置国家法律于何处。”
“这个口子不能开，就按一般谋杀罪来判吧。现在，来说说接回公主的事。”
他语气淡淡，三言两语即将席间剑拔弩张的气氛压了下去，高肃等虽心怀不满，碍于天子，却都敢怒不敢言，只将事情全都记在了那青年身上。
青年神情冷峻，不怒不喜，只望向天子的目光中多了几分崇敬，眼眶一热，又很快敛下。
……
听讼完毕之后已是日暮，暮色如流金流转在大地，照得华林园中一草一木皆披上柔美的霞光。晚风吹过，片叶碎金。
桓羡遣散诸臣，未有乘辇，负手走在华林园的青石砖道上，身后仅有伏胤、冯整等寥寥几人相随。
今日暮色很美，叫他想起，许多年前的那一日也是这般熔金的暮色，到后来，如血的赤色却染满了整片天。
似当年的斑斑血迹还洒在眼前一般，他闭一闭眸，心中涌上阵无可言说的悲凉，道：“朕独自走走。”
这一走却走到了距离华林园不远的漱玉宫中，宫室早已荒废，雕栏玉砌，朱阙青瓦，都屹立于半人高的杂草之中，晚风摇草色，日落照松光，一切都萧瑟不已。
绣满龙纹的锦靴转过阑干，一抹熟悉的青色人影却出现在草丛中，他目光一暗，口吻已有了几分冷意：
“你在这里做什么？”
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