此时夕阳将坠，偏是天光最亮之时，昏红的光晕自西天铺洒开来，给世间万物都笼上了一层暖黄。
但朱红大门推开的一瞬间，荒凉破败之气扑面而来。便是能暖透人心的夕阳余晖，也照不透这积年陈旧的腐朽。
入目处，烟柳颓而生蛛网，石径鲜而绿藓积。兽檐下不见春燕，枣树下倒栖昏鸦。
昔日精心堆叠的假山石倒还错落有致，只可惜池塘被飘萍覆盖，太湖石被藤蔓缠叠，再不负昔日小江南的雅致胜景。
四人皆屏息而行，赵大娘是心里害怕，江停云三人则是为这庭院的昔日光景叹惋。
三人一路拂过乱枝遮路的碧柳，趟过长势狂野的繁花，越往里走就越荒凉破败。待穿过一道葫芦型的垂花拱门，远远看去，抄手游廊处竟似有一具白骨斜卧。
赵大娘“啊”的一声，指着那白骨道：“看见没，看见没，那就是姜部郎家里横死的家仆，连收尸都没人敢来。”
江停云目力极佳，仔细一看，却见那具骨架莹润洁白，又想到宅子已荒废了近十年，就觉得不对，抬脚就往前走。
“诶，你这孩子，干嘛去？”赵大娘一把拉住他，急道，“那可是死人骨头，你不是要考秀才公了吗，别这个时候沾染了晦气！”
“大娘放心，我不怕这个。若是真有鬼，我帮大娘捉了。”江停云安抚地拍了拍她的手背。
“你真能捉？”赵大娘疯狂心动。
江停云点头，自信满满，“那是自然。”
科学捉鬼，我可是专业的。
赵大娘心里盘算：这宅子姜部郎眼见是不想要了，若是真能把鬼驱了，日后或租或卖，她都能分到一笔不小的佣金。
想到这里，赵大娘的手松开了，“那你小心点儿，若是不成，也别逞强。”
“放心，放心。”
安抚住了赵大娘之后，江停云信步走了过去，低头一看，却见哪有骷髅，只有一堆用不同动物骨骼拼凑成的，似是而非不伦不类的东西。
他哈哈一笑，对着远处的三人招了招手，“果然是有人装神弄鬼。你们快来看，这些究竟是什么？”
赵大娘还将信将疑，江太阿和江帆已经架着她跑了过去。
“诶，你们这两个臭小子，快放老身下来！”
江帆笑问道：“真把您老放原地，隔那么远您不怕？”
赵大娘仔细一想，他们三个都跑远了，自己待在原地，的确实心里发怵，也就不说话了。
等他们走近一看，明显是一堆碎骨头，怎么看都不像是人类的骨骼。
江太阿当时就露出了失望之色，“嗐，还以为能看到云哥大展神威呢！”
江帆捅了他一下，“云哥刚才还不够神威呀？就方才那情景，一般人敢过来吗？”
如今他们走近了，算是看清楚弄明白，这是有人故布疑阵装神弄鬼。但方才他们在远处时，一眼望去可真是一架白骨骷髅。
江太阿一呆，抓着头皮傻笑道：“也是哈，云哥威武！”
赵大娘围着那白骨转了两圈，心底的火气就上来了，“嘿，这是谁这么缺德，故意影响老娘的生意！”
从姜部郎把这宅子交到她手里，迄今已经三四年了。如果不是有闹鬼的传闻，这三四年她光是租宅子的抽头儿，就不下一百两了。
一想到白花花的银子就这么顺着指缝溜走了，赵大娘就觉得心肝脾肺无一处不疼。
江停云笑道：“若不是这宅子传闻闹鬼，那姜部郎也不会想着要租出去呀。”
赵大娘一想，也是这个理，方才那股郁闷劲儿也就散了。
她看了一眼那堆白骨，心里又有气了，“这究竟是谁弄的，也太缺德了！等我找人，把这些乱七八糟的都收拾出去。”
“对对对，是该收拾出去。”江停云笑道，“您现在就去，大张旗鼓地带人来，让左邻右少都看到听到。若是有人想跟来看热闹，您尽管领着他们进来。”
能把生意做得那么广，赵大娘也是个灵省人儿，立刻就明白了他的意思，伸手笑着点了点他，“你这孩子，往后干什么都行，可千万别来跟老身抢饭碗。”
江帆笑道：“大娘您说什么呢，我们云哥可是要考状元的。”
“哦，对对对！”赵大娘又惋惜起来，“可惜你考上了状元，也不能在咱本地当官儿。不然就冲你这脑子，哪个敢作恶都跑不了。”
此时此刻，江停云真想来一句：为人民服务，不分时间和地区。
赵大娘可惜完就走了，一出门就抄着大嗓门，大张旗鼓地找人帮忙收拾院子。
她言语又清又快，咬字清晰，穿透力极强，三言两语就把最主要的信息全透露了出去。
离得近的纷纷出来要帮忙，其实就是想一窥真假。
赵大娘则是来者不拒，只要是来的都迎进来。帮忙不帮忙无所谓，只要带双眼睛进来看见，带张嘴出去会说就行。
她相信，只要有了这些自来水，今日过后，姜宅里闹鬼的传闻就会不攻自破。
往后姜部郎不管是卖也好租也好，都不会少了她的抽头儿。
此时江停云就站在那堆骨头旁边，众人闹哄哄地进来一看，果然是一堆乱七八糟的骨头堆成的。
其中几块儿，有人认出来是牛骨。还有几块儿是猪棒骨，甚至细碎的指骨、脚骨等，是鸡鸭的骨头拼成的。
这是谁这么缺德？
在赵大娘的带领下，众人纷纷骂了起来。
骂完了之后，赵大娘就趁机把江停云推了出来，“老身之所以能识破这鬼蜮伎俩，多亏了云哥儿。你们别看云哥儿年纪小，他可是崂山上人的高足，而且已经是童生了呢。”
“童生？”
“这孩子还没多大呢吧？”
“看起来也就是十二三，我表叔家的表弟号称会读书，如今都十八了，连个童生都没考上。”
崂山上人是谁他们不清楚，但“童生”是什么大家都知道。
而且，十三岁的童生呀，那可真是前途无量！
众人纷纷询问他是怎么发现问题的，其实就是想多和这少年才子说两句话，好沾沾文气。
江停云的态度非常平易近人，半点儿没有少年得志的傲气，“赵大娘告诉我，这座宅子已经荒废了近十年，但方才远远望去，那具骷髅的颜色未免太白，根本不像是多年前遗留的。小生因此心生疑窦，走近一看，果然是装神弄鬼的把戏。”
众人听了，纷纷赞他胆大心细。
赵大娘也趁机说：“你们考试要用这宅子落脚，大娘我这回不收钱。等你们走了，我再租给旁人。”
江帆两人欣喜的对视了一眼，都拿眼去看江停云，见江停云笑着点了点头，这才向赵大娘道谢。
如此一来，赵大娘还了人情，江帆和江太阿省了一笔开销，江停云破除了封建迷信，皆大欢喜。
等两人安顿好之后，江停云也找信得过的书斋，采购完了要用的笔墨，挥别了二人，往芙蓉县直属的扬州府而去。
他走得十分潇洒，却不知道当天晚上，江帆和江太阿就遇见了十分刺激的事。
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当日两人趁着天光坐在亭子里看书，眼见天色昏沉，再看就要伤眼的时候，他们才恋恋不舍地收起了书册，猜拳决定晚上这顿谁做。
三局两胜，江太阿再次喜提大厨名额，唉声叹气地进了院子里的小厨房，准备淘米熬粥，顺便用今天买的鲜鱼熬个汤，再配上从家里带来的咸菜，俩大老爷们的一顿晚膳，也就凑合了。
这边淘了米下了锅，添了适量的水，盖好了锅盖之后，江太阿就去灶头生火。
就在他低头生火这片刻的功夫，再一抬头，却发现锅盖被掀翻在地，里面的白米被尽数捞空。
最可气的是，养在水盆的鱼也掉在了地上，正“噗通、噗通”乱蹦跶呢。
江太阿先是一愣，紧接着就兴奋了起来：这是真来鬼了？
有江停云这个好兄弟，又有赵秀才这个老师，江太阿对于鬼神，那是半点不怵。
他压着兴奋叹了一声，朗声道：“是哪位朋友在和小生开玩笑，还请现身一见。”
“哈哈哈哈哈哈……”疯狂又凄厉的笑声从四面八方传来，罩在灯笼里的火苗随着笑声乱晃，仿佛随时都要熄灭一般。
屋外狂风骤起，拍打在门窗上，发出“哐当、哐当”的声响，几只寒鸦忽鸣，在暗夜中格外凄凉诡异。
江太阿却面不改色，用欣赏的目光看了半晌，才来了一句，“造出这么宏达的场景，得费不少法力吧？”
话音方落，笑声戛然而止。
“你不怕吗？”这是一个故作嘶哑的女子声音。
江太阿奇道：“你就是刮刮风，又笑了几声，我有什么好怕的？”
对方似乎是受到了侮辱，声音里多了几分怒意，“你不是想见我吗？我这就来见你了。”
下一刻，一股阴气从四面八方聚集成一团，一个非常不体面的人影显露了出来。
但见那人身高九尺，头发蓬乱，面目肿胀，獠牙伸出三寸，指甲黑而曲卷，身上穿得也是一套姜黄色绣彩线的寿衣。
显而易见，这就是个鬼，还挺像个恶鬼。
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