临睡前，阮明湘将剩下的猪下水——猪肺和猪心一并处理了，放入锅中大火烧开之后小火慢炖，等第二天正好带去给她大哥和四哥。
她还让四嫂杨招娣顺手发了一小盆面，揉好后放进井里。
至此，一整副猪下水就用完了。一整副猪下水，猪肚被她大舅用了，猪腰呢，被养猪的那家人留下了。时人讲究以形补形，据说拿荷叶将猪腰子包一包就放进火堆里烤熟了吃能治男人那方面的问题，所以猪腰子在下水里是最受欢迎的。
三更左右，天还是黑的，阮明湘听到有动静，侧耳一听，是她五哥和二侄儿起来了，另外还有她娘给两人做面的声音。
这次去劳役点看望她大哥和四哥，她五哥阮明瑜带上了侄儿阮启刚。阮启刚十五了，算是大小伙了，一起结伴而行，也算有个照应。
她五哥是货郎，空闲时走街窜巷的，都是和人打交道的活。阮启刚呢，小小年纪就会替自己谋算了，鬼精鬼精的。两人算是阮家里除了她之外，最适合的外交人才了。两人一起出门，阮明湘放心很多。
阮明湘没起来，听着声音辨别出两人吃了东西后出门了，她爹娘检查好门窗回屋，整个阮家又恢复了安静。她翻了个身，又睡过去了。
那锅猪心猪肺汤，她五哥盛走一罐后，还剩下一些，大概三四碗的量这样，阮老太护着不让吃了，直接吊在井里，打算等宝贝小儿子回来给他喝。
阮明湘无所谓，这两天油水足，她不馋肉，再说了，好的肉都被她先做了，这猪肺算是猪下水里最不好吃的部位了，她不稀罕哩。
阮家几个儿媳妇对此自然没得意见，其实她们还颇不好意思，这两天吃了太多好东西了，剩下这点给小叔是应该的，甚至杨招娣还很愧疚不安。
就几个小家伙咂了咂嘴。
第二天一早，她大嫂四嫂就全副武装，穿着长袖长裤，带上了草帽，准备上山给她割笋子去。
阮明湘打算卖早饭，具体卖什么，也有了大概的想法。山上的笋子呢，不割白不割，割回来后可以腌成酸笋，或者做成笋干储存，都很不错。
三嫂刘氏和五嫂黄氏还要将衣服赶出来，就没去。
阮大嫂和四嫂杨招娣还顺便将东子和梨花给喊上了。
“等等，大嫂四嫂，我跟你们一起。”说着，她加快了洗漱。阮明湘觉得，事业之初，她起带头作用，吃苦耐劳是必不可少的。
听闻阮明湘想去，大嫂四嫂还不让，“用不着你，我们四个足够了。”
“这割笋子可不是什么好活，大热天的，累不说，竹林蚊子又多，呆久了身上还容易发氧，老遭罪了。”
连三嫂五嫂都惊了，两人也连忙劝她。
“小妹，你要是担心人手不够，我也去好了，衣服过几天再做也是可以的。”
“是啊。”
她们这小姑子被婆婆娇惯得很，连地都很少下，顶多双抢时早晚那会会去地里帮一下忙，现在却要去山上帮忙笋子，她们哪敢让她去啊。想想她们在家舒舒服服地做衣服，却让婆婆的宝贝蛋上山，她婆婆能揭了她们的皮。
没看到婆婆已经朝她们俩甩眼恨子了么？
阮明湘有些哭笑不得，“你们听我说，是这样的，我们不是要做吃食买卖吗？味道是关键，而味道又和调料佐料有关，我们手上的钱不多，就买了一些常用的必须的调料。不过我先前和大舅以及药店掌柜打听了一些别的调料，所以我想去山上转转，看看能不能收集到一些特别的调料佐料。”
阮家几个儿媳妇心想，原来是这样，那她们不好说什么了。
“娘，山上我是一定要去的，现在跟着两位嫂子一起，还能有个照应。”
“造孽！去吧去吧。”
“娘，一会你有空的话记得烧一锅开水啊，让小明和小星他们玩回来的话都喝凉开水，不要吃井水了，我听说生水里有我们看不见的虫子，吃了会闹肚子的。”阮明湘交待。
“知道了知道了。”
天才蒙蒙亮，他们一行人就出发了。他们田水村西边有一片山林，山峰一座连着一座。
阮明湘两位嫂子都熟悉附近的山丛，知道哪里长了竹子，少走很多弯路。
在她的建议下，他们主要是割大头笋。
大头笋因其形像马蹄，又称马蹄笋，其质地洁白，入口爽脆、清甜，是较好的食用笋之一。比起细长小条的刺竹笋、苦笋鞭笋等，要更受人们欢迎。
阮明湘注意到，大头笋还是有人来割过的，尽管对方可能没有正确的处理方法，但大头笋直接食用起来只是微带着点苦涩味，还是可以接受的。
这时已将近秋分，大头笋也只剩下这一茬了，只要是没成竹的笋，他们都割了。走了三四处地方，只割了十五六根大头笋，后面阮明湘干脆让她嫂子们连苦笋、麻竹笋等都割了。
割来的竹笋将两个麻袋和两只畚箕都装满了。加起来能有两三百斤吧？阮明湘估摸着。其实这些笋子如果扒了皮就没那么重了，但是笋子一旦扒了皮，就得立即处理，不然的话就会迅速老化，口感会变差。所以她们宁愿少要几根也选择不扒皮。只是辛苦两位嫂子了。
因为去得早，回来得也早，午时不到就已经从山上回到家了。
家里没人，阮明湘将背上的竹篓子一放，就进了厨房。她揭开锅一看，里面果然有一锅凉茶。她娘人挺好的，知道他们回来肯定热，竟然给他们烧好了凉茶。她舀了两碗，赶紧端出去。正好看到她四嫂拿着葫芦瓢舀上一瓢井水就要喝。
阮明湘喊住了她，“四嫂，别喝那个，我给你倒了凉茶水，过来喝吧！”
杨招娣依言放下手中那瓢水，接过她递过来的那碗凉茶，顾不上什么，仰头喝了起来。
“四嫂，厨房里还有。”说完，她将另一碗水递给阮大嫂，“大嫂，这是给你的，今天你和四嫂都辛苦了。”
这话不是客气话，两人是真辛苦，两三百斤笋，全靠两人挑下山挑回来的，她四嫂力气大，几乎挑了百三四十斤笋，她大嫂也挑了七八十斤。到家时，两人都累得满头大汗，连话都不想多说。
阮启东和阮梨花两个小家伙不客气，一回到家就钻进厨房舀水喝了。
她娘听到动静，从后院的菜园子回来了，看到他们忍不住叨叨，“这么多竹笋，家里没那么多坛子瓮子给你腌笋。”
阮明湘微微一笑，“娘，这笋看着多，其实去了皮，再去了每一节里老的部分，大概就能出个三成吧。”这两百多斤的笋，能有七八十斤都算好的了。而且这是最后一茬了，后面再去，估计也没有多少了。而且别看她娘像是很嫌弃，可她这一大早的便将家里的坛子瓮子清洗干净晾晒在院子里，用行动支持着他们。
阮老太挥手，“行吧，你们去歇着，我来处理这些笋。”
“哪能让娘来剥笋，还是我来吧。”杨招娣不安地道，不干活，她浑身不自在。
阮明湘见她娘脸一沉，就要发火，连忙说道，“四嫂，你先歇一会吧，等缓过劲来了再去帮忙。”她这四嫂喛，心是好的，但说的话办的事常常惹她娘生气。
“那，那好吧。”
阮老太剥笋的时候，阮明湘也坐在小凳子上整理背篓上的东西。
这回上山，她收获颇丰。她先是在山脚下找到几丛刺芫荽，芫荽就是香菜，刺芫荽也叫大香菜，气味类同芫荽，是很好的替代品。她做吃食如果要用到味碟的话，香菜是必不可少的。可是香菜只在冷天能生长，夏天就不见踪迹了，当然，后世种植的反季节香菜不算。而刺芫荽则常年四季都可以种植，完全可以替代香菜使用。
同时还看到一片蛤蒌，蛤蒌别名山蒌，是胡椒的近亲，做荤菜的时候放一点，能提鲜吊味。
在半山腰经过两山交界的岩壁时，她碰到一株正值成熟期的花椒和一株青藤椒，不管是半青泛红的花椒还是绿色的青藤椒被她都采了。同时，她记住了那个地方，想等来年春，让她哥哥们去将它们挖回来种在院子里，现在不适合移植。
在花椒树的不远处，还看到一大丛草果。草果，炖肉或者煲汤时放上一点，喷香，那味儿特别受老人孩子喜爱。上面已经结有成熟的果子了，她将上面成熟的果子全摘了。还另外挑了两株幼苗连根带土地挖了。
一路上她还挖到了好些野姜和沙姜，可谓是收获满满。
“你三嫂和五嫂今儿早上做出来四五套衣服，两人去小溪边洗衣服的时候顺便拿去过水了。你六哥就要回来了，看到那么多新衣却没有他的，会不会生气啊。”阮老太心里不得劲，忍不住和小女儿叨叨起来。
阮明湘不以为意地道，“这有啥好生气的，六哥穿的是绸衣，才看不上粗布麻衣呢。”爱生气生气呗，也不看看家里其他人的衣服破成啥样了，添一两件新衣还碍着他了是吧。
阮老太蹙眉，“细棉布做的衣裳挺好的。”昨儿个做好的小衣过了水，晚上她就穿上了，很舒服呢。
“细棉布和粗布不适合他。娘，别担心，六哥那么懂事，那么孝顺，肯定能体谅您的。”她六哥在她爹娘跟前一直装着孝子的形象，那就别怪她利用了。
“但愿吧。”
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