三人组的踢馆第三站，果不其然碰了个钉子。
经过一番打听，他们才知道牧之藤中学的网球部正选们在半个月前就已经被拉进了深山进行集中训练。
而正选以外的部员，则是在校内进行夏训。
爱野当然不想趁着正选不在家，上门挑战非正选，否则就有欺负人的嫌疑了。
“修树大哥，那些人说正选们的集训短则二十天，长则一个月，现在都已经过去半个月了，要不，我们留在兵库等几天？”
爱野不甘心就这样打道回府，于是点了点头，
“好吧，如果五天后，正选还没回来，我们也只能离开了。”
三天后，爱野修树的计划被一通来自本家的电话打乱了。
“老头让我今天赶回千叶，没办法，我已经不能再等下去了。”
爱野修树吸了口气道。一想起电话里挨的训，他的心里也从追求自身的强大，转为了沉甸甸的压力。
远野是极少数知道他家事的人之一，见到爱野低落的样子，忽然站起身，
“不，说不定牧之藤的正选今天已经回来了，我现在就过去看看！修树大哥，你等我一下！”
他们暂住的旅社离学校很近，用跑的也只有五分钟就到学校大门。
然而，尽管远野怀抱着一丝渺茫的期望，从其他部员口中得到的，依然是正选还没有回来的消息。
远野信懊恼的走出学校，才看见爱野和近藤小弟已经整顿好行装，站在自己面前。
“远野，走吧。”
爱野挤出一个不在意的笑，
“反正也没什么胜算，这么一来，也不用丢脸了。”
“可是、可是……”修树大哥这段时间以来，难得这么轻松的说，真的就要这样放弃了吗？
远野默默低下了脑袋。
三人默然无语的穿过天桥前往车站，就在这时，近藤小弟出声了：
“修树大哥，远野大哥，你们看！”
两人一同王天桥下看去，就看见一辆豪华大巴车从隧道穿出，停在了牧之藤中学的大门口。
没过一会儿，大巴里下来一个个穿着牧之藤网球部制服，背着网球袋的选手。
“是正选！正选们回来了！”近藤激动的喊着。
远野顿时心潮澎湃，转头举起双手狠狠搓了搓近藤小弟的脸，
“辉吉，你真是个福星！”
爱野修树见状，脚下也走不动路了。
眼看着就有机会挑战中学第一人了，谁跑谁没种。
于是，三人就飞奔向来时的路，硬是赶在大巴车上睡意朦胧的正选们全部下车以前就到了校门口。
远远看着三个少年跑过来，正选们都没有在意，直到其中一个少年摊开去年全国特别期的《网球月刊》，翻到牧之藤中学夺冠的一页，仔细比对了上面的照片。
好嘛，又是崇拜牧之藤所以过来要签名的吧！
正选们默默暗爽着：这就是出名的烦恼啊，冠军队可真不好当！
就在某些人正打算给签一个最近才练好的花体签名时，爱野这个冠军队的迷弟已经穿过人群，走到因为没睡够所以脸色很差的平等院凤凰面前，行了个后辈礼道：
“您是平等院前辈吗？我是从东京来的，目的是为了挑战您。平等院前辈，请您接受我的挑战，可以吗？”
“豁！原来不是我们队的粉丝，是挑战者啊！真是勇气可嘉！”周围的正选们纷纷来了精神。
说起来，自从平等院凤凰被奉为中学第一人，这种挑战的情形没有一千也有八百，一开始因为不服气，来的都是同级别的高手，凤凰还有兴致应战，到后来什么小鱼小虾都跑过来挑战，凤凰也就再也没有出手了。
因而，此时听到有人挑战自己，平等院也只是打了个哈欠，完全没有搭理。
爱野很清楚自己要是不能证明自己和其他挑战者是不同的，就算说破了天，平等院凤凰也不会理睬一眼，于是一咬牙，只好拿出自己的经历来打动对方，
“我是现役选手小林努的关门弟子，在来到牧之藤中学以前，我去了京都和大阪，分别挑战了种岛选手与四天宝寺的副部长。”
爱野故意说的含糊其辞，没有说明胜负，给人一种自己挑遍了关西诸位高手的印象，平等院凤凰果然因为这番话提起了一点兴趣，侧过头瞥了他一眼，“小林选手的关门弟子”，“挑战过种岛”这两个信息令平等院对眼前这个少年的实力估算有了提高。
要不怎么说运动员都比较单纯，在这个耿直的大环境里，平等院唯独没有想到对方的话里有一定吹牛的成分。
事实上，爱野的确也没有说谎，不过他也很清楚，自己抬出师门和种岛前辈，就等于拉高了平等院凤凰对自己的实力评估，这种做法也有很严重的后果，那就是一旦发现自己实力不能满足对手预期的水准，他也许会被平等院修理得很惨。
但是，为了和他一战，爱野只能用这种手段来引起对方的注意。
此处被自动过滤的四天宝寺：……
平等院思索两秒钟后，总算答应了他的挑战，
“ma，就当做是训练以前的热身吧！希望小林选手的关门弟子，能让我不那么无聊。”
爱野在心里默默给自己打了个气，总算迈出了第一步，于是他拎起网球袋，把其他行礼交给了远野和近藤，
“你们在这里等我！”
爱野独自一人跟着集结完毕的正选们进了学校。
远野和近藤坐在树荫下等待着，近藤忽然跳起来，来回踱步说：
“那个平等院凤凰，气势好强啊！刚才我快不能呼吸了！修树大哥向他挑战，真的没关系吗？好想亲眼看一看！”
远野嘴里叼了根青草说，“安静一点吧！修树大哥一个人进去，也许是不想让我们看到他有可能会落败的样子吧！”毕竟大哥的尊严也是要维护的。
半个小时后，远野已经坐不住了，他念头一转，忽然对身边的近藤小弟说：
“你说修树大哥多久才会出来？”
近藤犹犹豫豫，才回答：“唔，四十分钟？”
远野立即接话道：“我赌一个小时，输的人要请葡萄汽水，怎么样？”
近藤小弟迟疑的问：“远野大哥，我们拿修树大哥来打赌，这样真的没问题吗？”
远野立即给了他一个枣栗，让他知道质疑大哥是不可取的。
时间缓慢的到了一个小时，远野惊奇之余，心里也生出了一丝不安，
“这一回修树大哥意外的持久啊！该不会出什么事吧！”
又过了十分钟，终于有道人影走出来，来的是头上绑了厚厚一圈绷带的爱野修树。
看到这个造型，远野立刻窜了上去，
“修树大哥，你这是怎么了？头上难道是被那个老凤凰打的？”
‘老凤凰？虽然脸色臭了点，但人家明明就是个大帅哥好吧！’
爱野嘴角微微抽搐一下，才解释说：“我在比赛的时候摔倒了，所以去保健室包扎了一下。”
近藤小弟耿直的问：“在摔倒的时候，伤到了头吗？”
远野仔细打量眼前的爱野，总觉得出来以后，爱野修树好像哪里不太一样了。
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