立皇储这天,陆宜安照旧早起，去练习骑射，而后才回到宫殿，换了一身衣裳,去寻父皇和母后。
在这几年间,对于皇储人选,陆清玄的态度逐渐明朗。虽然朝堂之中的反对声不断,但在家里，不管是陆宜珩还是夏沉烟，乃至太后,都没有发出任何反对的声音。
仿佛她的继位如此理所应当，仿佛她的每一个家人都相信,她一定会接过父皇手中权柄,缔造一个盛世。
她在路上遇见陆宜珩，停下来,和他并行向前。
“你去练习骑射了？”陆宜珩问道。
“是。”陆宜安经过一簇花丛,她的手指从花枝上拂过，顺手摘了两枝牡丹。
陆宜珩疑惑地望着她。
“有点紧张。”陆宜安说，“摘一朵花送给母后。”
陆宜珩：“莫要乱摘御花园的花花草草，摘秃了多难看……”
陆宜安把另一枝花伸到他面前，“送给你。”
陆宜珩忽然不说话了。他默默地接过那枝牡丹，也没有递给宫人,只是拿在手上。
陆宜安小声地嘟囔了一句。
陆宜珩：“你说什么？”
“没什么。”陆宜安欢快地往前蹦，“我们走快点，别让父皇和母后久等。”
陆宜珩：“……”
两个少年人都不爱乘坐步辇,他们并肩同行，在朝阳的照耀下前往景阳宫,影子被拉得老长。到了景阳宫前，陆宜珩小声地唤了一句：“宜安。”
“嗯。”她漫不经心地左顾右盼。
“不要紧张。”
陆宜安的动作稍微停住。“好。”她同样小声地回答道。
他们去向夏沉烟和陆清玄请安。夏沉烟才刚醒，陆清玄在为她梳头。乌黑如绸缎的发丝，被握在修长的指尖，绾成漂亮的发式。
陆宜安觉得，父皇梳头的姿势很不正经，但哪里不正经，她又说不上来，毕竟，父皇和母后看上去都仪态端庄。
真是莫名其妙。陆宜安想，她怎么会产生这样的念头。
她一边想，一边送上牡丹。夏沉烟接过，微笑着道了谢，让宫人插入瓶中。
陆清玄淡淡扫过陆宜珩手上的花，帮夏沉烟插好发簪。
他往后退了一步，打量夏沉烟的侧脸。
宫人上前，扶夏沉烟起身，去了后殿更衣。
陆清玄目送她离开，等她的裙角消失在屏风之后，他才抬了一下手，示意两个孩子坐到炕上。
陆宜安和陆宜珩外貌肖像，尤其是陆宜安，眉眼极像夏沉烟。
陆清玄的目光，少见的带上一点柔情。
“宜珩，你之前对我说，你无心帝位。”
“是。”
“那么我会将你封王，我拟了几个封号，你可以选个自己喜欢的。”陆清玄让宫人拿来一张册子。
册子上书了几个遒劲有力的字，都是极好的寓意，显然是陆清玄和夏沉烟一同精心挑选的。
陆宜珩谢了恩典，拿过册子细细浏览，一时没有下定决心。
“这个好。”陆宜安指着其中一个字，说道，“很适合你。”
“靖。”陆宜珩轻声念道。
他学过这个字。先生说，靖做封号时，乃仁敬鲜言、律身恭简、柔德宽乐之意。它还有一重意思，叫做平安。
一生一世，无病无殃。
他合上册子，对陆清玄说：“儿臣便选‘靖’字。”
陆清玄点头。不一会儿，夏沉烟换好衣裳出来，几人去往册立储君的大典。
立储大典隆重而繁琐，朝臣乌泱泱立了一地。无论他们心中如何作想，明面上都没有再表达任何反对意见。
陆清玄想做的事情总能成功，他用铁血手腕，为他的孩子铺平了路。
祭祀、传旨、授玺印……每一个步骤有条不紊地进行着。谢礼时，皇帝应该对储君说一些教训、勉励的话。
陆清玄看了陆宜安许久，久到陆宜安以为他不会说出任何叮嘱时，他说：“做个好皇帝。”
“是。”
陆清玄没有再说多余的话，仿佛这是他仅有的期许。他站起身，起驾回宫，大典结束。
陆宜安开始以太子的身份接触朝政，她发现这是一条很长的路，在方方面面，她经常受到细密、隐蔽而无形的桎梏。
陆清玄没有对她进行详尽指导。他往往只是坐在一旁，安静观察她的选择，偶尔才点拨两句，让她拨云见日。
这日，陆清玄下朝时，夏沉烟问他：“孩子怎么样？”
陆清玄抱住她，轻抚她的后背，“宜安很聪明，学得很快。”
夏沉烟闻到他身上阳光的味道，混着一点龙涎香。
她踮脚，吻了一下他的下巴。
“有点舍不得孩子们。”
“我们可以经常回来看看。”陆清玄的手指滑到她头发上，低声说。
阳光静谧，清风吹拂，殿中的水精帘碰出清脆的声响，岁月温柔漫长。
……
夏沉烟和陆清玄离京那天，陆宜安和陆宜珩去送。
陆宜安已经是皇帝了，陆清玄则是太上皇。
他们看上去仍然很年轻，珠联璧合，佳偶天成。
陆宜安担忧地说：“在外头风餐露宿，晒老了怎么办。”
夏沉烟安抚她：“我带了伞。”
陆清玄会为她撑伞。
陆宜安不放心地点点头，又让宫人送来了许多保护肌肤的霜膏。
“父皇也可以用。”陆宜安道，“御医说，这些霜膏可以防止晒伤——父皇，母后，你们会去爬雪山吧？听说那些地方极为晒人。”
夏沉烟点头，“不用给这么多，我们大约在明年正月会回来一趟。”
“果真？”陆宜珩问。
他极少表现出依赖，夏沉烟微笑道：“当然。母后何时骗过你？”
陆宜珩略微高兴起来，几人又叙了片刻，方才分离。
夏沉烟轻车简从，只带了几十个武艺高强的侍卫。
马车辘轳前行，繁华街道从窗外掠过，夏沉烟看了半晌，又将目光转回陆清玄身上。
陆清玄一直在看她，两人目光相撞。
“陛下——”
“是清玄。”
“清玄。”
陆清玄“嗯”了一声。
夏沉烟问：“为何看我？”
“你好看。”
“你每次都这样回答，回答得这么快，就像没有思索过一样。”
陆清玄温和地说：“那你重新问一遍。”
“……为何看我？”
陆清玄停顿了好长一段时间，马车平稳地向前行驶，车窗外鸟语花香，莺啼柳绿。
“你好看。”他望着她，微笑道。
……
他们抵达的第一个地方，是一片汪洋。
天已经黑了，侍从们在搭帐篷，把篝火点亮。
“想吃什么？”陆清玄问她。
他们带了干粮，配上水即可食用。
一只兔子从草丛间窜过去，夏沉烟说：“想吃兔子。”
陆清玄也看见了那只兔子。他站起身，让侍从给他送来弓箭。
他握着箭羽，在夜色中来回走动，当一片草丛“窸窸窣窣”响动时，他毫不犹豫地射出了箭。
侍从跑过去，拎回一只受伤的兔子，“公子，射中了！”
在外头大摇大摆地称“太上皇”似乎不太明智，因此侍从称呼两人为“公子”与“夫人”。
夏沉烟：哇，好准。
陆清玄坐回她身边，端详她脸色。
“你似乎变活泼了一点。”
“是吗？”
“是的。”陆清玄说，“宜安小时候的活泼，确实是像你。”
两人一边聊天，侍从一边在旁边处理兔子。
兔子被插在树枝上，烤出“滋滋”的声响，香味逸散，夏沉烟说：“这样好像有点油腻。”
陆清玄看了她一眼。
“马车上有香橼，让侍从取一些下来，和兔子一起烤。”
陆清玄感觉这样的做法有点奇怪，但他还是吩咐侍从，“去取香橼。”
第52章 旅途（一）
侍从应是,按照夏沉烟的要求拾掇好。
兔子烤好时，味道竟然意外的还不错，陆清玄多留了一只兔腿给她。
略带咸味的风从汪洋上刮过来，透着凉意。
夏沉烟想让陆清玄给她帕子。
陆清玄低头看她：“吃完了？”
“吃完了。”
陆清玄取出帕子,轻拭她的唇角。
两人挨得近,他的视线落在她嘴唇上,手指一点点揩过去,动作轻柔。
夏沉烟盯着他的眼睫毛，在他擦完，抬眸和她对视时,夏沉烟别开了脑袋。
刚刚擦到帕子上的油，又抹回了她的脸上。
夏沉烟：“……”
陆清玄笑了一下,取出一张新的帕子,擦她的脸。
侍从离得很远，篝火“噼里啪啦”地燃烧,红色火光照在他们身上。
陆清玄想到了易安居士的《点绛唇》。它的下阙是,“见客入来，袜刬金钗溜。和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。”
他小心地擦拭完夏沉烟的脸颊，她靠在他的胸口。
“你的心跳变快了。”夏沉烟道。
陆清玄低眉看她。
“越来越快了。”她说。
陆清玄低头，吻她的脸。
波涛起伏,海天相接，浪花撞击礁石的声音浩大壮阔。
原来是这样吗。陆清玄想。
因为每一次见到都会动心，所以厮守多年,却仍然像是，青梅初见。
夏沉烟看了一会儿夜间的汪洋,缩进了帐篷里。
陆清玄陪在她身边。
夏沉烟躺在他胸口，听见帐篷之外，一阵阵风吹过广阔无垠的沙滩，就像是一匹匹驰骋在草原的骏马。
夏沉烟说：“谢谢你，陪我走出国都。”
如果她一个人周游天下，或许有时候会感到孤独。
“不用谢，沉烟。”
陆清玄抱着她，他的怀抱十分温暖，没有让她感受到任何风霜。
夏沉烟说：“明日我想起来看朝霞，你早些叫我。”
“好。”
“风吹过帐篷，呼啦呼啦的，可是我却觉得它好静谧。”
“可能是因为你心静吧。
他们漫无目的地闲聊，有一搭没一搭地说话，却并不觉得无趣。夏沉烟想，若是别人这样跟她闲聊，她一定不会开口的。
墨云翻涌，夜空与海面相接。封闭的帐篷，就像是只承载他们两人的小小世界。
第二天，夏沉烟被唤醒时，陆清玄已经起了，他递给她一盏水。
水尚温热，夏沉烟睡眼惺忪地道了谢，接过，啜了一口。她看见帐篷之外，金乌逐渐升起，水面跃动着碎金一般的光。
睡意逐渐消散，夏沉烟一时看得入迷，拿起游记，记了几笔。陆清玄望着她，又给她递了一块糕点。
夏沉烟吃完糕点，合上游记。陆清玄问她：“接下来想去哪里？”
夏沉烟环顾四周，指了一个看起来有炊烟的方向，“我想去那边看看。”
“好。”
他们信步向前走，太阳将他们的影子投在沙滩上。
天空一碧如洗，咸湿的风迎面扑来，混合着不知名的草木香。
他们到达了夏沉烟所指的方向，确实有几户人家，以捕鱼为生，说着他们听不懂的方言。
幸而他们带的侍从中，有一个精通此地方言之人。
这片汪洋距离国都不算远，政策传达得很快，渔民絮絮叨叨地说近些年来的各项改革。
“他说徭役减轻了，”侍从道，“日子也变得好过起来。新帝登基，换了年号，他担心新帝年轻，会穷兵黩武，没想到新帝沿用了从前宽和的税务政策。”
夏沉烟点头，又和那渔民聊了两句，离开了这里。
他们又去了洞庭湖。许多诗人经过这片湖泊时，挥笔写下壮丽诗篇，因而它十分有名。
夏沉烟凝望了一会儿，慨叹道：“原来这就是洞庭湖。”
陆清玄听懂了她在想什么。她在想那些诗赋。他不知道过去发生了什么，但现在，偶尔的，她也愿意读一读诗集。
他唤了她一声，夏沉烟转过头。
他低下头，拂开她的帷帽，吻了一下她的额头。
夏沉烟睁着眼睛，片刻后，慢慢闭上，接受这个祝福。
耳边是轻微的风声，和陆清玄像琴声一般好听的低笑。他又吻了一下，问道：“今夜还是睡马车吗？想不想去湖面上看看？”
他知道她不喜欢下雨，那么或许也不喜欢水。可是在那些诗赋中，诗人总是睡在湖面的船上。他想，她或许会喜欢。
夏沉烟应好，陆清玄让人去租了一叶扁舟。
船家撑着长篙，在岸边停下。
陆清玄上了扁舟，朝夏沉烟伸出手。
夏沉烟把手搭在他掌心，稳稳地上了扁舟。
船家撑开长篙，陆清玄在旁边观察了一会儿，对他说：“我来试试。”
船家把长篙递过去，笑道：“客官，您可得小心些。这撑长篙看着简单，实则大有乾坤——”
他话还未说完，就停下了，因为陆清玄只是略显生疏地撑了几下，便逐渐熟练，就像是练习了许多年。
他对着船家一笑，“我把你送回岸边，这扁舟就向你租一夜，可好？”
“当然好，当然好。”船家乐得做生意，殷勤奉承道，“公子这么快就学会了……”
陆清玄没有打断船家的话，他总是很有耐心，将船家送回岸边，然后又撑着长篙远离。
“累不累？”夏沉烟坐在船舱内，顺手摘掉了帷帽。
入目所见，是潋滟湖水和浩渺烟波，世界像画卷一般，朝她徐徐展开。
因为想让她摘下帷帽，看得更清楚些，所以特意学了撑长篙，送走船家吗？
“不累。”陆清玄说，“把扁舟撑到湖心，我们就可以一起看风景了。”
湖心没有别的船家，大约是侍从们给了银钱，暂时打发走了。
夏沉烟应好，看向他侧脸，又把视线投向湖心。
岸上，侍从们吃着瓜果，无所事事地闲聊。
“公子近来笑的次数越来越多了。从前在国都时，他可不怎么笑，如今对着一个船家也会微笑。”
另一个侍从道：“公子怎会如此爱慕夫人？当日，公子遣散他的……嗯……妾室，就已经够让我惊讶了，没想到现在还抛下尊荣，陪夫人出来闲逛。”
第三个侍从瞥了他一眼，“你还太年轻，不懂什么是爱和心动。”
“你懂吗？”
“我不懂。不过，我知道一桩旧事。”
“什么旧事？”众人纷纷竖起耳朵。
那侍从不肯说，经不住众人盘问，方才松了口，含糊道：“当日遴选秀女，公子早就等在那里，是因为有人对公子提过夫人。”
众人吁气，“这不是废话吗？夫人美名天下知。那日换防，人人都想换去光华殿，一睹夫人风采。”
那侍从心想，不是这样的。
陛下——他还是习惯如此称呼他——陛下怎么会因为一句“夏姬姿容冠天下”的歌谣，就推迟召见臣工的时辰，耐心等在那里呢？
明明是因为当时的廷尉提起了她。
廷尉说：“陛下，微臣在酒楼雅间看见了一个极美的女子，她身边陪着夏沉怀，微臣一打听，才知道她就是夏家那个女儿。”
陆清玄毫不在意地应了一声。而侍从就低头跟在他身后。
廷尉：“这女子美得不同寻常。”
陆清玄看起来并不感兴趣，但还是随口问了一句：“有多不同寻常？”
“她双眸极美，气质……绝佳。”
陆清玄往前走，看起来并没有动心。
廷尉说：“像陛下当年豢养的那只白猫。”
侍从看见陆清玄停下了脚步。
陆清玄问：“过段时间便要选秀了，那夏家女的名字，可在应选之列？”
宫人道：“回禀陛下，她的名字在列，就在册子第一页。”
“很好。”陆清玄说，“兵营哗变之事尚待处理，选秀那日，你记得提醒朕，朕留下来看一眼。”
宫人应是。
侍从跟在他们身后，听出来，陛下的语气仍旧是漫不经心的。他确实如他自己所说，只是打算看一眼而已。
看一眼这个盛名在外的女子，看她是不是果真如廷尉所说，像他当年豢养的那只白猫。
“你在想什么呢？”有人轻轻推了一把侍从，“你的瓜都快掉地上去了。”
侍从低头，看见瓜的汁液果然滴在了裤腿上。他连忙拿稳自己的瓜，两口吃完，问道：“你们有谁知道，公子养过的猫吗？”
“猫？没听过。”众人纷纷摇头。
“阿光知道啊，他父亲也在宫廷里做侍卫。”一个坐在角落的侍从说。
“阿光呢？”
“去净手了。”角落的侍从说，“他每次提起公子的猫都要叹气。”
“为什么？”
“不知道，可能因为那只猫……惹人怜爱吧？”
寂静夜色笼罩洞庭湖，今夜没有月光，也没有繁星。
夏沉烟躺在甲板上吹风，感受从湖面拂来的萧瑟清风。
“快下雨了。”陆清玄问，“要不要回岸上？”
“不要。虽没有‘满船清梦压星河’之景，但可以‘画船听雨眠’，倒也不错。”
陆清玄便毫无异议地坐在她身边。
第一滴雨落下时，陆清玄正在抚摸她的长发。他的手背上砸了一滴雨，他稍微顿住，用衣袖遮住夏沉烟，把她抱起来。
“下雨了。”他说，“进船舱听雨眠，仔细着凉。”
夏沉烟把脑袋靠在他胸口。
他抱着她，将她放到船舱，动作谨慎小心，怕磕伤了她。
因为是接待客人的船，舱中铺了柔软被褥。
夏沉烟躺在船舱中，听见雨滴落下来，很快便成了倾盆大雨，如一曲歌谣。
潮湿水气漫进来，陆清玄问她：“要点灯吗？”
“不要。”
陆清玄便没有点灯，把手覆上她的头发。
第53章 旅途（二）
夏沉烟也不知道事情怎么会变成这样。
陆清玄的手指一开始只是在抚摸她的头发,他素来温柔，泛着潮意的风从湖面吹来，他的手指修长温热，像是在给她按摩。
她舒服地躺在船舱里,安静地倾听雨落的声音,一切烦恼似乎在远去,她重新回到了年幼的时光。
他仿佛说了一句什么,离得很近，夜色中只看得见他漂亮的轮廓。
她随意地应了一声。
接下来的事情便不受控制，雨落个不停,天地却变得寂静。空气中的每一缕风，都像是一个吻,拂到她身上。
陆清玄这个人,向来是温柔而热烈的。夏沉烟常常在想，若是他当年不做飘摇帝国的皇储,会不会像宜安那样,当没有外人在的时候，便放肆地大笑，蹦跳着扑进喜欢的人的怀抱。
“你分心了吗？在想什么？”陆清玄微哑的声音响在她耳畔。
“在想你。”夏沉烟说。
陆清玄安静下来，夏沉烟感受到他的心跳，一下又一下，逐渐加快,如同最肯定的回答。
他仿佛在说——是的，我知道了，你喜欢我。
好巧,我也一样。
雨水打在湖面上，小小的扁舟在湖心摇曳。
好多次,夏沉烟都觉得他们会被颠簸进水里，但直到天色微明，大雨初歇，她的想象也没有应验。
她从前明明厌恶雨水，现在倾听水声，却察觉到真正的快乐和安宁。
她揽住陆清玄，珍重地触到这个让雨变温柔的男子，“我睡了。”
“睡吧。”陆清玄把她的脑袋搁在他身旁，取来船舱的小毯子，想给她盖上。
毯子有点潮，陆清玄摩挲了一会儿，把他的披风拿过来，盖在她身上。
夏沉烟靠在他身边，很快便睡着了。
云销雨霁，红日初升。现在正是阳光最微弱的时候，她闭着双眸，晨曦从船舱外照进来，镀在她身上，让她看上去格外静谧。
陆清玄望着她，一时忘了要做什么。等他回过神，他拂过她鬓角碎发，擦拭掉她额上的汗珠。
他动作很慢，无数回忆从心头掠过。他忽然想，这样也很好。
越厮守，越着迷。长长久久，永不分离。
……
夏沉烟醒来时，发现自己不知何时，回到了马车上，身上已经被拾掇干净，她手上还抱着一件披风。
她坐起来。
陆清玄坐在车厢里，对她说：“你一直抱着披风，我便没有将它取走。”
夏沉烟眨了一下眼睛。
陆清玄给她递来茶点。她随意吃了，听见陆清玄问她：“还要在此处多留几日吗？”
“去别处再看看。”
“你想去哪里？”
夏沉烟揭开马车帘子，朝外探头。陆清玄仿佛觉得她这样很有趣，轻笑了一声。
夏沉烟指了一个方向，说：“去那里。”
“好。”
马车披着风霜，走遍五湖四海。有一天，夏沉烟路过一片山坡，看见漫山遍野的绿色果子。
侍从见她驻足，便介绍道：“这是淇汤果，可以生吃，也可以用于烹饪。它不耐储存，越是新鲜，便越是美味。”
夏沉烟尝试之后，觉得这种果子的味道很不错。她认真地把淇汤果记在游记上，从山坡走过去，裙摆拂过果子绿色的枝叶。
陆清玄望着她的背影，发现她喜欢这种果子——是的，她喜欢。仅仅从一个背影，他就看出她的心情。
夏沉烟戴上手衣，没有吩咐侍从，而是自己亲手摘了几粒淇汤果。她把洗好的果子捧到陆清玄面前，对他说：“这是淇汤果，送给你。”
陆清玄接过，对她说谢谢，然后吃了一口。
“我喜欢淇汤果。”陆清玄说。
“你喜欢？”她以为他更喜欢清淡微咸的口味。
“我喜欢。”
因为她喜欢，所以，他也变得喜欢。似乎这种酸果子承载了她的快乐，于是变得微甜。
“既然你喜欢，我们带一些走吧。”夏沉烟说。
她想让侍从摘走一些，随即变得苦恼，因为侍从刚才说，这种果子不耐储存。
陆清玄说：“我们可以把淇汤果种在马车上。”
“马车？”可是，马车的数量不太够。
“我们可以再买一辆马车。”陆清玄说。
夏沉烟立刻动心了。他们去往郡县的方向，买了马车和花盆。她将淇汤果种在马车里，偶尔去给它浇水，把它搬出来晒太阳。
“这样真的可以吗？”夏沉烟一边浇水一边犹豫。
“当然可以。”陆清玄说，“如果其余地方的气候不适宜淇汤果生长，我们就把它结的种子留下来，带给国都的养花人。”
之前，夏沉烟不明白为什么每次去拜访陆清玄的母亲——如今她被尊称为太皇太后，她不是在修剪花枝，便是在烹茶。
现在，她感受到一点点快乐。
她有一辆朴实无华的马车，可以栽种沿途看见的花木蔬果，陪伴在她身边的人也很好，十分理解她。
她不再孤独寂寞，走在路上看见云彩时想到他，看见树木时想到他，就连风吹过脸颊，都让她想起他轻柔的吻。
夏沉烟想，如果现在大哥再来问她，她或许会微笑回答：“是的，大哥，我现在觉得，活着很有意思。”
……
“阿光，你告诉我吧，公子那只猫的故事。”先前聊到白猫的侍从，看着远处一起散步的夏沉烟和陆清玄，央求道。
阿光是一个二十来岁的年轻人，他皮肤很黑，笑起来有点痞，“你求了好久。”
“谁叫你只说半句，路途无趣，我都没东西可以打发时日。”
“你可以如同夫人那样写游记。”
“那我哪里写得来？”
阿光说，“你请我喝好酒，我便告诉你。”
侍从掂量着自己口袋中的银钱，应了。
平心而论，公子和夫人待下人十分宽和，路途虽然漫长无趣，但他们一致觉得，比在皇宫轮值时松快得多。
阿光望着远处并肩而行的眷侣，坐在马车的辕座上。
他说：“公子的父亲，杀了他的猫。”
侍从睁大眼睛，“为什么？”
“他觉得公子做得不够好。”
“公子怎么可能做得不够好？”侍从说。
陆清玄还是太子时，他就听说过陆清玄的美名。
传言，陆清玄天资极其聪颖，十行俱下，耳闻则诵，又擅骑射、策论等事，国中朝臣，或敬或畏，或抱以强烈期许。
阿光说：“我也不知道具体怎么回事，总之，有一次他指责公子做得不够好，罚公子跪了一夜，然后听说公子有一只心爱的猫，就把猫给杀了。”
侍从：“……好奇怪。”原来，先帝不仅荒淫无道，还如此暴戾吗？
阿光回忆道：“是败给胡人之后发生的事。兵败之后，公子更加刻苦，寅时不到，便去上书房做功课，等待先生到来。我也想不通，这样的公子，还有什么好指责的。”
“原来如此。”侍从说，“其实是发泄吧？”
“什么？”
“听说，败给胡兵之后，先帝被迫献上后宫的妃嫔公主，当时的皇后也赫然在列。但公子以死相逼，几个朝臣拦住了先帝，用大量金银和民间采选的女子，堵住了胡人的嘴——但先帝最宠爱的贵妃，却已经被胡人抓走了。”
阿光很快理解了侍从的意思。
先帝显然谈不上深情，否则不会为了皇位，献上他的贵妃。
但陆清玄却用孤注一掷的勇气，留住了自己的母亲。
先帝在愤恨，因为这更衬托了他的薄情和无能。
阿光不愿妄议先帝，他压抑半晌，还是忍不住说：“难得公子竟然还是一代明君。”
天子福泽遍天下，他也受过帝王恩惠。
侍从把目光落向远方。
阳光正好，夏沉烟和陆清玄牵着手，一边说笑，一边漫无目的地闲逛。
陆清玄的视线落在她身上，不知她说了什么，他望着她，露出一个微笑——他只会对着夏沉烟这样笑。
侍从说：“因为公子没有忘记年少时的自己吧。”
阿光疑惑地看向他。
侍从解释：“没有忘记年少时的抱负，也没有忘记年少时心动的瞬间。”
所以命运磋磨，年轮增长，却仍然记得以天下为己任的理想，也仍然保持着注视爱人的清澈目光。
阿光恍然。他同样望向远方那对携手的侣伴，笑叹道：“新帝登基，政治清明，路上的悍匪都少了，但我们还是遇见了几个山匪。”
侍从鄙夷地说：“朝廷提供了工职，这些人不愿去做。”
阿光摇头，“我不是要抱怨这个。你还记得吗，前阵子我们遇到的那波山匪，很快就被清缴干净，山匪头子在临死前竟然问，‘你们是神人吗？竟然没有弱点。’”
侍从道：“他们的计谋太拙劣，公子和夫人经过时，一眼便识破了。”
阿光笑道：“我想我知道了公子的弱点。”
“是什么？”
“你没有猜到吗？”
侍从略微一顿，飞快地明白过来。
他没有再聊这件事，和阿光闲叙几句，往回走，懒洋洋地说：“我去歇会儿。”
阿光：“记得酒！”
“不会忘。”侍从一边说，一边行走在阳光下，婆娑树影掠过他肩头。
公子的弱点是什么？
如果有人这样问他，那么他或许会说，有两个，一个是公子的白猫，另一个是公子的爱人。
一个在他年幼无助时，死在他父亲手里，在他心头刺出一个伤口。
另一个带着爱意陪伴在他身边，给予他恒久的欢喜、快乐和幸福。
……
正月，夏沉烟和陆清玄按照约定，回了一趟国都。
太皇太后、陆宜安和陆宜珩都收到了他们的礼物——沿途买来的当地特产。他们一起用了家宴，聊国事、聊旅途趣事、聊相思之情。
太皇太后笑道：“沉烟晒黑了一些。”
“黑了也很漂亮。”陆清玄立刻说。
太皇太后笑意忍不住加深，陆宜安问道：“母后没有用我给的霜膏吗？”
“用了。如果没用，恐怕会更黑。”
“母后黑了也很美，何况只是微微晒黑，养一养便回来了。”陆宜珩一本正经地说，他给夏沉烟夹了菜。
夏沉烟把菜吃了，又和他们闲聊几句，看见陆宜安正在吩咐宫人。
“宜安，你在吩咐什么？”她随口问道。
“让他们改进一下霜膏。”陆宜安解释道，“我之前以为那霜膏够用了。”
夏沉烟微笑，给她夹了菜，“你看起来更瘦了，治国很辛苦吗？”
“不算辛苦。”陆宜安说，“有宜珩帮我。”
“宜珩近来在做什么？”陆清玄问。
“宜珩擅骑射，我近来发现他也擅训兵，便让他掌兵部了。”
夏沉烟挑眉，半晌后说：“宜安，宜珩。”
“儿臣在。”
“母后有何吩咐？”
夏沉烟搁下筷子，将他们两人的手放在一起，“你们日后也要如此信任对方。”
陆宜珩恭谨道：“是。”
陆宜安眉开眼笑，“当然啦。”
她握住了陆宜珩的手，陆宜珩不擅长如此外放的情绪表达方式，他的手掌略微收紧，而后回握。
这个世间，有许多珍贵的东西。
权力、财富，是世人谈论最多的两样。
但还有许多更珍贵、更隐蔽的东西。
比如自由，健康，真诚热烈的爱，长久平和的陪伴。
有些人从未见过，便以为它不存在。但目睹其珍贵之人，从来都不愿轻易放手。
陆清玄的视线从他们的手上滑过，说道：“过完正月，我和你们的母后要去更远的地方，恐怕要第三年才能回来。”
陆宜珩道：“父皇和母后一帆风顺。”
陆宜安：“父皇和母后要去何处？”
夏沉烟笑道：“更西边一点的地方，可能会看见大漠。”
陆宜安：“听说大漠有一种奇异的花，可以在干旱中生长，花瓣含汁液。母后若是看见了，便带一些回来给我。”
“要这个做什么？”
“……想试试能不能吃。”
“给百姓吃？”
“正是。有些地方经常大旱，若是能将此花种活，便能让百姓们多活下来一些。我已经吩咐人去寻了，不过一时半会儿，也没有人寻到。”
夏沉烟应好，又和他们聊了半晌，方才回去歇息。
他们回了熟悉的宫殿。陆宜安一直没有搬进景阳宫，景阳宫维持着以往的布局，仿佛他们从未离开。
夏沉烟坐在妆奁之前，由宫人卸钗饰，陆清玄坐在她身旁，看向镜中的她。
“他们竟说你晒黑了，我一点都没有看出来。”
“日日陪在我身边，你自然看不出来。”夏沉烟漫不经心地说。
陆清玄仔细打量她，却仍然觉得她并未晒黑。
宫人卸完钗饰，陆清玄将她们挥退。
他走上前，从背后拥住夏沉烟，“你今日吃了宜珩夹给你的菜。”
“嗯。”夏沉烟想往内殿去。她有些困倦，想去睡一睡。
“我已经许多年没有给你夹菜了。”他把脑袋搁在她脖颈，没让她站起来。
夏沉烟偏头，看他侧脸。
阳光被珠帘筛成旖旎的光影，斜笼在他身上。他淡声道：“你当年说，你不喜欢，我一直记在心底。”
夏沉烟：……啊。
她的视线在他侧脸徘徊，最终和他对视。他的目光十分沉静，让人想起悄寂的月色，或是山间的清涧。
夏沉烟忽然想起了他们第一次在御花园相遇那一面。
“清玄。”
“嗯？”
“你以后可以给我夹菜，想夹多少便夹多少。”夏沉烟说，“如果你喜欢，我也会为你夹菜。”
陆清玄微笑，轻而易举地被哄好。
月色变得热烈，清涧开始奔腾。
“我喜欢你。”
“好巧，我也是，很喜欢你。”
第54章 旅途（三）
夏沉烟和陆清玄在国都待了一个月,带上家人给他们准备的各类物品，再次轻车简从离开。
马车驶出国都，清风吹过野外的枝丫。夏沉烟坐在车厢中，伸手撩开车帘,说道：“感觉风在唱歌。”
“是吗？或许你心情好。”陆清玄轻抚她的头发,让她的脸贴在他胸膛。
夏沉烟倾听风的歌声,听见他低声说：“还好我能一直陪在你身边。”
她偏过头,闻到他身上淡淡的清香。
她不由再次说了一声谢谢。
谢谢他殚精竭虑，放下权势，陪她周游四海。
她知道的,在他眼中，权势唾手可得,她却是最珍贵的唯一。
“不用谢。”陆清玄低头看她,“这次想去哪个方向？”
夏沉烟回忆舆图，指了一个方位。
陆清玄将她的吩咐传达下去,马车轱辘向前,游记添上新的笔迹。
她逐渐学会各地方言，虽然有时候仍然听不懂，但已经能进行简单的交流。
一日，她在岭北的街道上闲逛，看见了当地的木碗。
卖碗的商贩笑道：“夫人气度不凡，像小人从前见过的客人。”
夏沉烟只当他在奉承,并没有在意，专心看碗。
商贩殷勤道：“这是吉祥如意碗，装穌油茶是极好的,平常我们都用它来吃饭。”
夏沉烟多看了几眼，商贩又给她摆出木盘、木盏等物,笑着介绍道：“这些可以一同使用。”
陆清玄看她视线流连，问道：“喜欢吗？”
“喜欢。”
陆清玄便将这些东西都买了下来，夏沉烟用了几天，说道：“我们以后都用这些木制器具吧，更方便，我也更喜欢。”
陆清玄应好，让侍从把他们原先使用的盆碗收好。
越往西走，沿途的郡县便越少，大多数时候，两边都是广阔无际的原野。
她一路走来，看见新奇的东西便停下脚步，若是能买的，他都会为她买下来。
他们又添了两辆马车，用于放置她买来的杂物。
夏沉烟有时候在客栈中过夜，有时候在马车上，有时候在帐篷里。
她明明枕山栖谷，饮风餐露，却越来越适应这样的生活。
她觉得自己就像一只飞出樊笼的鸢鸟，从未感受过如此广阔的自由。
“太阳快下山了，我要给我的花花草草浇水了。”夏沉烟随口说。
“我陪你去。”他拿起浇花壶，让侍从去装水。
晚霞横卧天际，壶中的水也加满了。两人一起去马车中浇水，不大的车厢里，已经种满了花木。
他的动作小心翼翼，免得把她喜欢的野果子和野花弄倒了。
“这样下去，车底迟早有一天会被泡烂的。”
“无妨，到时候我们让工匠修葺一番。”陆清玄平和地安抚。
“工匠一定觉得我们很奇怪。”
“你不喜欢被人以奇怪的目光看待吗？”
“无所谓。但如果是和你一起的话，我可能会觉得很有意思。”
两个会在自家马车上种花果的人，在尘世中找到彼此，长相厮守，一起过着偏离世俗传统的生活。
想想竟然有一种，命中注定的浪漫。
陆清玄露出微笑。
他说：“我也喜欢和你一起，被他人看待。”
其实外人的目光，在陆清玄看来是次要的，最重要的是，在他人眼里，他们是一起的。
他们一起看天，看云，看这个世间。
看他人的目光，看盛世太平，看夏沉烟种植的花果。
隔日艳阳高照，夏沉烟指挥侍从把一盆盆花果搬出来，放在马车辕座上晒太阳。
侍从们搬得辛苦，夏沉烟偶尔扶正她花盆的位置。她很少做这些事，由于自小养成的习惯，搬花时也要戴着手衣，脊背挺直。
陆清玄在旁边搭了一把手，忽然说：“其实车顶是可以拆卸的。”
“可以吗？”
陆清玄抬头打量马车，片刻后，说道：“可以，你让人试试。”
夏沉烟忽然也感到好奇，让侍从去拆，阳光倾泻而入，马车变得十分奇怪，她忍不住看了好几眼，然后看向陆清玄。
他解释道：“这样一来，日光照耀，你就不用搬花了。”
夏沉烟：“……”
原来只是因为这样吗？
她感觉这思路有点奇怪，可是哪里奇怪，她一时也想不起来。
因为陆清玄在冲她温和微笑。
她觉得自己并没有看得入迷，可是他身后的浮云很美，阳光也很好。阳光刺破浮云，照在他笔直的身形上，他穿着布衣，却长身玉立，丰神异彩。
夏沉烟若无其事地收回视线。侍从因为可以少做一项事务，高兴地说：“公子这主意真不错！”
他们带着改造好的马车继续前行。
夏沉烟坐在马车辕座上，眺望四周的旷野。陆清玄在她身旁坐下。
他们贴得很近，迎面吹来的风拂过他们，似乎都不能穿过他们之间的缝隙。
夏沉烟没有在看他，他的视线却流连在她身上。
“沉烟，这里有野花。”
夏沉烟顺着他的视线望过去，果然看见一丛野花。
她让车队停下来，观察须臾，说道：“是暮椿花，我在扶柳给我的医书上看过。”
“扶柳？”
“就是从前的庄美人。正月时，我回了皇宫，她和从前的顺妃一起来拜望过我，你还记得吗？”
“记得。”他们回宫的消息，不是人人都能得知的，但就算再隐蔽，也不可能避开所有人的耳目。那日他特意去和陆宜珩骑马了——陆宜安太忙，抽不出时辰。
夏沉烟一边细看暮椿果，一边回忆道：“她听说我在外头遇见了许多不认识的草木蔬果，就给我送了那本医书。医书上写，这暮椿花用于泡茶，可……清肝明目，解乏解渴。”
“清玄。”她偏头看他。
“怎么了？”
“想和我一起喝暮椿花泡的茶吗？”
她看起来心情很好，陆清玄也不由露出微笑，“好。”
侍从升起篝火，烧了沸水，用暮椿花泡了茶。
夏沉烟坐在马车辕座上，享用暮椿花茶。阳光平静地洒下来，镀在他们身上。她捧着杯盏，凝望远方的红日，心头漫上惬意和欢喜。
“晒不晒？”陆清玄问道。
刚刚喝了热茶的夏沉烟说：“晒。”
他便让人取来遮阳的伞，他的手指如竹如玉，耐心举着伞柄，帮她遮住刺目的阳光。
太阳在转动，他仔细地调整撑伞的角度，让她始终被遮在最阴凉的地方。
隔了许多天，他们终于经过一个村落。村落人烟稀少，许多屋子都破败不堪，看上去许久无人居住。
侍从说：“不知道此处井水是否干净，奴才想装一些水带在路上。”
夏沉烟便让车队停下，侍从们去装水，她在四周闲逛。
她有时候打量周围环境，有时候低头辨认植物。“清玄，这是北山莱。”她语调微扬。
“嗯，北山莱。你要种到马车上吗？”
夏沉烟摇头，她取出游记，记了几笔。她常常这样，有时候会琢磨字词，一想便是好长时光。在这种时候，陆清玄从来不会打扰她。
不过，他有时会命人取来伞，他撑伞为她遮挡阳光。
他不担心她晒黑，他认为她拥有无数种美好。但是，他总是担心她被晒得难受。
良久，夏沉烟收起游记，转过一间废弃的屋子，对陆清玄说：“我们再看看这村落里还有什么。”
村落里还有一个老妇人。
老妇人年纪大了，耳朵背，眼睛也看不清，等夏沉烟走到近前，她才反应过来。
夏沉烟没有戴帷帽，老妇人直视着她的脸颊，怔怔看了许久，问道：“你是蒹葭的孩子吗？”
蒹葭，夏蒹葭。
夏沉烟的五姑母，先帝曾经最宠爱的女人。
第55章 旅途（四）
老妇人坐在小凳子上,操着一口极其标准的国都口音。
夏沉烟愣了片刻，回答道：“我不是蒹葭的孩子，我是她的侄女。”
“侄女啊……”老妇人神色微黯，“我听她提起过。不知现在是何年岁了,她口中的小小侄女,竟然已经这么大了。”
夏沉烟说了年号,问道：“敢问老太姥如何称呼？”
“老太姥称不上,我姓陈，你可以呼我为陈氏。”
“陈老太姥，你认识我的姑母吗？她现在……如何了？”
人人都说她已经死了,在胡兵的手里遭受折辱，又怎么可能活得下来？可是,夏沉烟连那个“死”字,说出来都觉得难过。
陈老太姥笑了一下。她脸上皱纹密布，每一条皱纹都历经风霜,像是盛满往事和智慧的湖面水波。
“我不知道蒹葭如何了,但是，如果你愿意，或许可以听一听我和她相遇的过往。”
“请说，我洗耳恭听。”
陈老太姥目视远方，露出追忆神色。
“我是陈家最小的女儿，被送入陛下的宫廷……”
陈老太姥入宫,为先帝妃嫔。后来先帝向胡人献上后妃公主，陈老太姥也被送了出去。
“……真是如同地狱一般，好多人叫我们去死,说我们有辱家国颜面。当时，我们真的很想自戕,蒹葭说，失去贞洁的不是我们，而是这个国家。
“她让我们不顾一切地活下去……经过这个废弃的村落时，胡人想杀了我们，节省口粮。蒹葭跪下来哀求，说把我们丢在这里，让我们自生自灭也好。行刑的胡人百夫长被她蛊惑，同意了。”
“姑母没有被留下来吗？”
“没有。”陈老太姥叹息，“她太美了。”
夏沉烟心口微缩，在年幼时听见这个消息的窒息之感，再次排山倒海地向她涌来。她几欲眩晕。
陆清玄扶住她的肩膀，让她得以直立。
“当日，先帝献上后妃、公主、民女共三百八十九人，其中自戕者过半，被侮辱致死者再过半。有一人自愿追随蒹葭，被留在此村落者，不足百人，如今时过境迁，只剩二十二人。”
“其他人呢？”
“她们去种粮食了。这里种不出什么东西，往前六里，有一条小溪流，我们在溪边种了麰和菽，我女红好，留下来给她们纳鞋底。”
“没有土匪经过吗？”
“我们一开始也怕土匪，没想到此处人迹罕至，连胡兵都没有再来。蒹葭从前总说，她有一个小侄女，眉眼和她有几分相似，志向远大，想周游四海。你果然如小时候対她说的那样，出来周游天下了，那么，如今应该已经是盛世昌明。”
“是。”夏沉烟简单介绍了如今的天下格局。
“胡人果真大败，不敢再入侵了？”
“是，我朝还建立了西北都护府。”
“好，好啊。”陈老太姥喃喃地说。她说着说着，忽然开始低泣，最终痛哭出声。热泪顺着她的皱纹往下滑，砸在她膝头。
夏沉烟没有打断她的哭泣，她和陆清玄在这个村落留了几天，更仔细地探听了姑母的经历，离开了这里。
有一些人想要回到她们的家乡，陆清玄也满足了她们的愿望。
“你觉得姑母会活下来吗？”夏沉烟坐在车厢中，问道。
捉到胡人王子那天，陆清玄其实去审问过那批女子的踪迹。
被捉的胡人王子说，那批女子大部分已经死了，活着的那些，被丢进沿途的村落，也已经没了。
“手无寸铁的俘虏嘛，”胡人王子用胡语说，“她们连一匹马都没有，怎么可能活得下去？”
“先贵妃呢？”陆清玄当时听完译者的转述，问道。
“先贵妃？写出诗赋的那个？”
“是。”
“她死了。那天她不听话，想逃跑，我亲手掐死，命人丢到乱葬岗了。”胡人王子说，“你把我放回去，我送你金银珠宝，还可以把我妹妹送给你做补偿。”
陆清玄把长剑插进胡人王子胸膛，血溅到他脸上。
那夜，他擦干净身上血迹，命人把审讯结果告诉太后，却不忍心告诉夏沉烟。
“可能会活下来。”陆清玄抚摸她的长发，把她抱在怀里。他们已经距离大漠极近，夏沉烟喜欢撩起车帘，看外头风景，干燥的风裹挟沙粒，刮到他们脸上。
他替她挡住了风沙。
“我也这样认为。”夏沉烟说，“我要让宜安发布皇榜，遍寻姑母。”
“好。”
“要有很多的赏金，提供线索者也要奖赏。”
“好。”
夏沉烟坐好，取出纸笔写信。从车窗吹进来的风，卷起她的信笺，陆清玄低眉看她，帮她压好信笺边缘。
几乎没有希望的事情也要去做吗？
陆清玄想，要去做的，总有事情不得不做。更何况，那个村落中的陈老太姥，不就是在极致的绝望之中，绽放出来的渺茫微光吗？
如果他早点知道陈老太姥，也会为沉烟张贴皇榜的。
他们继续游历，夏沉烟找到了陆宜安想要的，生长在大漠中的花。
“真是稀奇。”夏沉烟细细打量，“在这样的地方，竟然也能开出花。”
当地人介绍道：“这是天宝花。夫人别看它现在像一丛枯草，其实只要把它丢入水中便能重新活过来。大漠总是缺水，它可以在无水之时，存活数月之久。我们常常说，希望自家女儿像天宝花一般，在贫瘠土壤中坚韧生长，勇敢而无畏。”
“你有女儿吗？”夏沉烟问。
当地人愣了一下，她把被风吹起的碎发挽在耳后，笑道：“有哩！她太喜欢探听远方的消息，听说太上皇开了科举，她也心心念念想要读书。我心里想，女子又不能科举，读书何用？但想到天宝花，还是央求村里的童生把不要的旧书借给她。”
“日子会越过越好的。”夏沉烟问，“这天宝花可以食用吗？在其它地方能不能存活？”
“可以食用，我们用它来做花酱、泡花茶。但能不能存活，我却并不清楚。”
夏沉烟买了许多天宝花，托驿站官员寄回国都。
国都中，夏沉烟的游记开始流传。
“先生，最新一卷的游记。”童子将誊抄好的游记递上去。
康冰彦拿过游记，坐在窗前，仔细地读。
“真是精妙绝伦的作品啊！”他慨叹道，“这样行云流水、字字珠玉的笔触，我有点熟悉——这个沉水居士，很像我从前一个学生。”
“学生？先生从前不是教舞蹈的吗？有几个世家公子会学舞蹈？”
“我没说她是公子啊。”
童子难掩惊诧，半晌后说：“也是。如今世家都倒了，女子都能当皇帝了，沉水居士是女子，似乎也在情理之中。”
康冰彦没有回话，他把游记又读了两遍，目露欣赏之色，笑道：“我当日便觉得，她该去学文，而非学舞。”
“这样先生便拿不到束脩了。”
“这倒无妨，多的是人请我去做西席。”
“那先生如实建议了？”
“没有。”康冰彦露出一点苦恼神色，“据说那学生不太听话，我去了几十回，她都没有来，显然是不想学舞。”
“可她却成了您的学生。”
“正是。那年，我在静室之内等待，那学生竟然来了，那家的家主亲自送她来的。我不知道家主如何让她听话的，只听见家主対她说：‘你这样便很好，去做一只家猫该做的事情吧，去学习你的舞蹈，学习你的愉人之术。’”
童子愤恨：“怎可说舞蹈是愉人之术？”
康冰彦瞥他一眼，“対大多数人而言，舞蹈确实是愉人之术。但这个学生却不一样。”
“她的舞是跳给自己看的？”
“対。”
康冰彦当时坐在静室，看见屏风之后，是她沉默的影子。
婢女在给她换鞋，她明明并不开心，却没有像寻常的世家子弟一般，将怒气发泄在其他人身上。
康冰彦说：“我当时教她舞蹈，她很聪慧，学得飞快。但是，她的舞蹈里却有凛冽的杀意。”
童子：“杀意之舞？”
“正是。她的舞姿美丽桀骜、傲骨难销。我不敢直言，便委婉地対那家的主人说，三姑娘的舞姿中，有兵戈之意。”
“原来她行三。然后呢？”
“那家的主人有点惊讶，传她出来跳一舞。她面无表情地跳了一舞，所有人都看呆了，那家的二公子说：‘好、好漂亮。’”康冰彦模仿着夏家二公子张口结舌的语气，然后说，“这件事情便这样搁置了，我也没有再去纠正她的舞风。”
童子翻看夏沉烟的游记，他看不太懂，却仍然说道：“先生的这个学生，如今看上去过得不错，许多人都在传阅她的游记，这一定是一部传世之作。”
“确实不错。文能传递心境，她如今心境开阔，见天地而觉宽广无边。”康冰彦略带几分欣慰地说，“天下正在发生巨变，一些人并不支持这样的变化，但我也觉得，天地正在变得宽广无边。”
……
“姑母还是没有找到。”夏沉烟道，“但宜安说，有人提供了线索，说曾经有气度不凡的女子经过他们那边，买过一些木碗。”
陆清玄：“木碗？”
“就是我们购置的那些木碗。”夏沉烟说，“只是听说容貌対不上。宜安命人核查，说是消息无误。我心里还算高兴。”
陆清玄看见她高兴，也跟着开心。
他们已经走过了大漠，前往一片连绵雪山。
这是两个南辕北辙的方向，他们中途还要经过许多郡县。
夏沉烟一路观察，说道：“戴帷帽的女子越来越少了，许多姑娘都打扮得光鲜亮丽，走出家门。”
“民风开放，必然如此。乱世已经过去了。”
“除此之外，宜安只是向我报平安，但宜珩的来信却告诉我，近来有朝臣暗暗反対她。”
陆清玄：“两个孩子都更依恋你。”
夏沉烟不知道他怎么忽然想到这层，看了他一会儿，他倏然俯身，吻她的额头。
“我也依恋你。”他低低地说。
夏沉烟把手搁在他肩膀上，回吻他。
一个吻逐渐加深，马车车窗外是淡淡流云和皎洁明月，车轮“轱辘轱辘”朝前走，不急不缓，仿佛还拥有无数时光。
空气都变烫了，夏沉烟才松开手。
陆清玄又抱着她轻吻一下。
他的吻落下来像是雪花。
“让侍从停下来吧，前方应该没有客栈了。”夏沉烟若无其事地说，“宜安总能处理好这些事。”
陆清玄摸了一下她脸颊。
夏沉烟看他，他笑了一声，温和说：“最重要的是兵权，兵权在手，这些反対的声浪不足以威胁到宜安。”
“嗯。”夏沉烟说，“我曾经和大哥谈过世家与皇帝的关系。”
陆清玄露出一点感兴趣的神色。
他知道，沉烟是一个很难交付出信任的人，但她如今却轻轻松松地在他面前谈帝王。他喜欢她的信任。
“大哥认为，传承数百年的簪缨世族，培养出了不计其数的大家。譬如夏家，在最辉煌的时候，出过诗人、清谈家、丹青家、书法家……大哥认为只有高贵的世家，才可以培养出这样的人才。”
陆清玄沉思片刻，“从某种角度来说，确实如此。宫廷的藏书阁中，收集了一些夏家人的书画，确实超绝尘寰，大匠运斤。”
虽然他很少看——之前根本没有闲暇，现在他只愿陪在夏沉烟身边。
“我対大哥说，庶族子弟中，也有才情出众之人，他们只是没有机会获得成长的土壤。大哥说，给了他们机会和土壤，权力分散，天下权柄就会重归于帝王，这并不是好事。”
陆清玄颔首，安静倾听。
他总是认真听她说话，不管她说什么，哪怕是闲聊，都能让他觉得有趣。
“我问大哥为什么，大哥解释，失去了世家之间的博弈，天下命运完全掌握在皇帝手中。皇帝英明仁慈，则国泰民安；皇帝荒唐暴戾，则民不聊生。”
“那你呢？你怎么想？”
“我告诉他，我不知道。”
“不知道？”
“是呀。世家看重家族利益，皇帝也不一定以天下苍生为己任。除了世家、皇帝之外，还有没有更好的方式，可以让所有人永享安乐太平，我不知道。”夏沉烟微笑着说，“我只知道，现在这样，天下人很好。从前贫者无立锥之地，现在他们安居乐业；从前庶族子弟想上进而无门，现在他们可以努力考取功名；从前女子被拘束在家中，现在她们摘下帷帽，走出家门。有时候対一个人而言，命运不是指过去、未来，而是她的当下。努力让当下变得更好，就是我们唯一能做的事了。清玄，你觉得呢？”
“我认同你的看法。”陆清玄说，“我觉得我当下的命运很好，我很高兴当时留下来，看见了你。”
十七岁那年，年轻的帝王在光华殿看见十七岁前来选秀的她。一开始只觉得她眼睛好看，没想到一眼万年，再也放不下她。
“我也觉得我当下的命运很好。”夏沉烟把脑袋搁在他肩头。
窗外月明千里，连绵的山河被镀上一层白霜。白霜笼在他们肩头，像他们两人共披的衣裳。
陆清玄抬起手，帮夏沉烟挽好被清风吹乱的发梢。
夏沉烟偏头看他，看见他漂亮的喉结和下颌线。
“何事？”他察觉到她的视线，低头望她。
“无事。”夏沉烟转回脑袋，看向窗外，“月色真美。”
“是啊，真美。”陆清玄说。
你也很美。
他们携手走过春风、夏夜、秋月、冬雪，走过熙熙攘攘的街头，走过铺满青草的旷野，离她想去的雪山越来越近。
一日，夏沉烟说：“沿途植株越来越少了，看见一点绿意便心生欢喜。”
他们马车上的花果都不适宜生长在这样寒凉的气候，被他们留在了驿站。驿丞不知道他们是何人，只知道他们身份贵重。他殷勤保证，一定会细致照料那些花果。
陆清玄摸了摸她的头发。再往前走一段路，看见路边有几簇阿罗汉草，陆清玄吩咐马车停下，让侍从摘一些过来。
侍从摘了过来，马车继续向前。陆清玄拿起阿罗汉草，编一只小猫和一只小狗。
夏沉烟十分稀奇，“你何时学的？”
“在大漠学的。那日你去和当地人的女儿闲聊，我就跟那家人的儿子学了这个。”
很简单，他看一看便学会了。
陆清玄用那双惯常拿笔的手，细心编织猫猫狗狗。他长睫微垂，窗外的阳光在他脸上投出漂亮光影。
“好了。”他把小狗送给夏沉烟，“我记得你更喜欢小狗。”
夏沉烟接过，她从来没有收到过这种东西，拿起来端详，阳光穿过阿罗汉草，在她身上映出流动的光。
陆清玄看她看得入神。
“多谢你。”夏沉烟问，“这只小猫是你的吗？”
“是我的，你若喜欢，我便把它送给你。”
“不用送给我，你可以把它们编在一起吗？这样我们就能共同拥有小猫小狗了。”
陆清玄应好，沉思须臾，修长手指灵活地穿梭而过，它们被巧妙编织在一起。
“你一定很喜欢猫。”夏沉烟说。
“你一定不喜欢猫。”陆清玄回道。
“我不喜欢猫，只是因为从前总有人说我是被豢养的家猫。”夏沉烟顿了一下，“但是现在，出于你的缘故，我觉得猫也很好。”
“是吗？”
“是呀。等我们游历完，我们一起回国都，养一只猫吧。”
“好，要再养一只狗吗？”
夏沉烟点头，陆清玄将她揽入怀中。
她手上阿罗汉草编成的猫猫狗狗相挨，她也和陆清玄挨在一起。
在平常的日子里，猫是欢喜，狗是欢喜，寒凉之地的绿意亦是欢喜。
他们都愿意在平平无奇的时光里，给対方带来细碎的欢喜。
……
今夜的晚膳又是一只兔子，陆清玄亲手射的。
他射箭时手很稳，目光沉静，像一只蓄势待发的猎狼。夏沉烟在一旁看他，陆清玄被她看久了，耳垂变得微红。
陆清玄平复自己的神色，把兔子提给侍从，让他们拿去处理，想了想又吩咐道：“记得配一些香橼。”
侍从们恭谨应是。
虽然已经是许久之前的事情了，但和她相关的一切，他总是记得格外清晰。
她喜欢把兔子和香橼一起炙烤。
等待烤兔子的过程中，夏沉烟和陆清玄坐在一起。
夏沉烟问：“你当日上战场时，是什么心情？”
陆清玄只上过六次战场，他知道夏沉烟问的是他最后一次，也是最著名的那次，在赤练河的决胜之战。
陆清玄慢慢回忆，说道：“破釜沉舟吧，当时没有退路了。”
其实这样说，似乎太绝対。退路还是有的，低下头颅，献上国土，奴颜婢膝，换取半晌贪欢。
但陆清玄不会这样选，夏沉烟不会这样选。他们的孩子，同样不会做出这样的选择。
夏沉烟摸了摸他的脑袋，就像在穿过时光，抚摸那个失去了心爱的猫，又挺直脊背奔赴战场的少年。
陆清玄比她更高，为了方便她抚摸，他把脑袋低下来。
夏沉烟吻了一下他额头，风吹过发梢，两人发丝纠缠在一起。
“嗯？”陆清玄停了一下，看向她。
他们离得很近，篝火的火光映在两人身上。侍从们坐在另一堆篝火旁烤兔子，他们听不清两人说话，但还是自觉地挪开目光。
“祝福。”夏沉烟说。
像他给她的祝福一样。
陆清玄微微一笑，回以她一个祝福。
“有时候，你的吻会让我想起雪花。”夏沉烟闭着眼睛说。她在仰头接受祝福。
“为何？”
“清清淡淡、毫无杂念的雪花，轻柔地覆盖到大地上。人们往往还没来得及发现，雪花就落了一夜。”
情意总是暗暗滋生，等到被发现时，已经是天光大亮，瑞雪满园。
陆清玄说：“真后悔没有早些认识你。”
他的好奇心太过稀少，全部投于他专注的事务上。他无数次地听见人们提起冠绝天下的夏姬，闲聊像风一般从他耳畔掠过，他却始终没有提起一丝一毫的好奇心。
“早些认识我，然后呢？”夏沉烟感觉雪花离开了她的额头，她睁开眼睛，看见陆清玄正在凝望她。
他的琥珀色双眸中，全部都是她的倒影。
“然后，我把我的猫送给你——如果你喜欢的话。”
“我可能会喜欢。”如果是他送的猫，她应该会仔细善待。毕竟，那是他最心爱的东西吧。
“接下来，我会向你家下聘书，迎娶你做我的太子妃。你可以在东宫写诗、读书，和我日夜歇在一起。”
“唔。”
“你不喜欢吗？”
“不，我觉得你很聪明。”
这个聪明绝顶的人，她明明很少対他提过去的事情，他却已经从蛛丝马迹中洞悉了一切。
他长久地注视那个在岁月深处起舞的少女，最终选择给她编织一个更美好的过往。
“听起来很不错。现在这样也很好。”她拿出了陆清玄给她编织的小猫小狗，“你看，我们现在也能在一起，我现在也觉得很开心。”
陆清玄扶住她的脸，闭上眼睛，再次给了她一个雪花一般轻柔的祝福。
静谧月色倾洒大地，这是他们在外游历的第三年。他们情意弥浓，爱意弥深，愈发不愿分离。
翌日，夏沉烟准备去爬雪山。马车停在驿站，驿丞给她送来国都的信。
她展开，看见是陆宜安寄来的。
她看了许久，脸上露出激动又难以置信的神情。
陆清玄鲜少看见她如此失态，略微思索一番，便问道：“先贵妃找到了？”
“是。她的状况并不好，在岭北的村庄，没有路引，容貌损毁，重病未愈，身边只有一个妇人——大约就是当年追随她去的女子了。”夏沉烟叹气，“她们消息闭塞，不知朝中近况，也不敢再把消息送回自己的家族。幸而宜安找到了她们，得知她的情况，已经派扶柳去医治。”
“希望她能被治好。”
“一定可以的，扶柳现在被呼为神医。”夏沉烟把信又读了一遍。
陆清玄顿了顿，“她是怎么逃出来的？”
“她先把追随她的女子偷偷送走，再服用假死丹，假装被掐死。”
“假死丹？”
“陈家的假死丹，陈老太姥留给她的。当时被送给胡人时匆忙，她只来得及带上银票和这个陈家至宝。”
银票被抢走了，黑乎乎的假死丹却无人在意。
“対不起。”陈老太姥当年站在废弃的村落，说道，“我太害怕了，我不敢再追随你留在胡人的队伍里。请你收下这个。”
假死丹，所有不可能汇聚在一起时，出现的一线天光。
夏沉烟把信笺收好，“我忽然想到了我们过去的一段対话，不知道你还记不记得。”
“是什么呢？你说过的话，我通常都记得。”
“我当时说，任何事情，只要活着，就还有希望。你赞同了我的看法。”
“是的。”陆清玄说，“我现在也赞同你的看法。”
在他眼中，她永远正确、坚韧、一往无前。
他总是赞同她的每一个看法。
……
攀爬雪山，要做许多准备工作，陆清玄特意寻了几个当地人引路。
就是在这个时候，夏沉烟收到了第二封信，陆宜珩寄来的信。
“信上说了什么？”陆清玄一边检查弓箭和长剑，一边问。
“扶柳将姑母的身子医治好了，只是她的容貌暂时无法复原，扶柳说，她有几分思路，将尽力一试。”
“这便好。与身体康健相比，容貌和钱财一样，终究算是身外之物。”
“还有一件事。”夏沉烟皱眉，“你还记得你当年点的三百六十一名天子门生吗？”
“记得。”
“其中有一个，被发现是女人。”
陆清玄动作微停。
“此事引发轩然大波，御史谏言处死此人，宜安驳回谏言，决定开设女子科举，让她的身份名正言顺。宜珩一面支持她，一面感到担忧。”
“你遇见过她吗？”陆清玄风马牛不相及地问。
“嗯？”
“你脸上的表情告诉我，你见过她。”
哦，确实如此，他总是能读懂她的情绪，哪怕她面无表情。
夏沉烟点了点头，陆清玄轻笑，判断道：“他们拦不住的。”
“嗯？”
“要提升国力，便要百姓多多生儿育女，你知道先帝是如何做的吗？”
夏沉烟：“他要求每家每户的女子十四岁便出嫁，否则收取这家人三倍的赋税。但我记得你不是这样做的。”
“是的，我发现这样的命令确实有效果，民间却怨声载道，匪患四起。我将十四岁上调至十七岁，同时赏赐生儿育女之家酒水口粮，免其三年赋税。怨恨平息，匪患减少，百姓反而增多了。”
“你从不恐惧变化。”
“是的，我不恐惧变化。”陆清玄说，“我很喜欢你。你就像这些女人，这片嫩芽一样。”
夏沉烟低头寻找嫩芽。她看见驿站角落的石头边，有一处阳光照不到的阴影，阴影中长出了嫩绿的芽。
“坚韧的生命就是这样的。”陆清玄说，“像你，像天宝花，像嫩芽。”
有时候会遭遇挫折，有时候命运磋磨，有时候写好的结果被推翻，有时候因为尚未抵达合适的社会阶段，众人奋力推进的历史进程又会倒退回原点。
但是，即使被剥夺了水源，即使被遮挡了阳光，天宝花也会努力存活，嫩芽也会竭尽全力地从缝隙中探出脑袋。
追寻自由的脚步，永远不会枯竭。
……
陆清玄筹备得十分妥当，夏沉烟顺顺利利地攀上了雪山。她呵出一口气，这气在顷刻间凝结成霜。
她看着身边穿着大氅的陆清玄，把双手覆在他脸上，“冷不冷？”
“不冷。”
看见她的时候，似乎就不会冷。
引路的当地人和侍从远远退到一边，夏沉烟拉着陆清玄的手，在山顶上闲逛。
远处碧空如洗，山间积玉堆琼。经年不化的积雪宛若神明的殿宇，夏沉烟从前只在想象中见过如此壮美的景色。
“当地人告诉我，雪山终年处于神明的注视和见证下。”
“是的。”陆清玄温和回应。他也听见当地人谈论过这个传说。
“越来越喜欢你了。”夏沉烟说，“我决定再为你跳一支舞。”
“跳舞？”陆清玄难得地微怔。
她一直不愿意再给他跳一支舞，他见她不喜欢，也没有勉强她。
这次她忽然愿意跳了，可是，他没有带琴。
陆清玄有预感，她跳舞的次数不会太多。
夏沉烟看出了他在想什么。她问：“你会唱歌吗？”
“……会。”
“你唱歌给我听，我跳舞给你看。”
“好。”
陆清玄拉着她的手，找到一处平缓的地方，“小心些，雪地滑，别摔倒了。”
“不会。”
夏沉烟站好，示意陆清玄唱歌。
陆清玄开口，唱了一首雅正的歌。
这是一支古老的歌谣，常见于宫廷奏乐，传达爱慕之情与爱国之思。
两种复杂的感情交融在一起，陆清玄的嗓音十分好听，像是最动人的琴声。
夏沉烟听了一遍旋律，和着他的歌声，跳一支快乐的舞。
陆清玄专注地看了她许久，一开始担心她滑倒，后来不由沉浸在她的舞姿之中。
他敏锐地察觉到两次舞蹈的区别。
上一回的舞蹈，她是一只鸢鸟，一柄软剑，她把她的舞跳给广阔的天地看，跳给寂静的日光看，跳给她自己看。
而这一回，她跳给这瑰丽的雪景，跳给这无垠的山河，也跳给他看。
她的舞姿清冷骄傲，仿佛谁也不能让她低头，但有时候，她愿意为了所爱的人折腰。
陆清玄认真地给她唱歌，他唱完之后，她的舞也正好结束。
陆清玄再次为她唱了一支歌。
夏沉烟微笑听完，问他：“怎么又唱了一支？”
“不知道为什么，我每次见到你喜欢一样东西，总是想把它一股脑儿全部给你。”
“大约这便是赤忱之爱吧。”
赤忱之爱？
陆清玄想，他做一件事，总是赤忱地去做，那么，他爱一个人，应当也会赤忱地去爱。
沉烟也是如此吧？
“清玄，你觉得爱是什么呢？”
陆清玄认真思索她的问题。
対他来说，爱是长久注视她的视线，是看见她时那一霎失衡的心跳，是脑海中一次又一次浮现出的她的身影。
爱是陪伴她追寻梦想，认真倾听她说话，低头被她轻抚发梢，再将双唇覆在她额上，期望她一生一世的平安健康。
无数回忆从他心头掠过，夏沉烟见他沉默许久，不得不再次唤了他一声：“清玄？”
“我在。”陆清玄微笑，“我觉得爱就是我们相处时遇见的一切。”
“一切？”
“是的。爱是飘过去的云，落下来的雨。和你在一起时，入目所及，四处皆是爱。”
云彩不会停止流动，雨滴每年都会降落，所以他対她的爱将像雨滴和云彩，永生永世，永不消弭。
“真是出乎我意料，又让我欢喜的回答。”
“你喜欢便好。”陆清玄走过去，将她揽住，摸她的侧脸，探她冷不冷。
夏沉烟踮脚吻他。
陆清玄连忙低下脑袋，让她不用踮得太辛苦。
细雪正好落下，他们唇齿相接。
苍茫广阔的天地成为陪衬，雪花飘零，爱意四处弥漫。
当地人传说，雪山常年处于神明的注视和见证之下。
他们在神明的注视和见证之下接吻，各自在心中祈愿，希望永生永世，永不分离。
时光奔涌向前，这个世间的神明，愿意回应一切光明的声音。
作者有话要说：
全文完结啦，感谢小天使们的支持和鼓励，希望小天使们平安健康，梦想成真，收获许多赤忱之爱！
（全书完）
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