“卑职说,卑职说。”赵知府结结巴巴:“同、同州、铜矿、铜矿开采,按照朝廷要求,账簿上皆有记录和凭证,笔笔属实。”
“属实?”端王问。
“卑职不敢隐瞒!”赵知府道。
“哦,那是本王错怪你了?”端王轻飘飘地说道。
赵知府道:“是卑职未详细禀上。”
“是这样。”端王弯下腰,又一本一本地将账簿拾起来,整齐地摞在桌上……亲手推倒,又亲手拾起的行为,本来应该是个打脸行为,但是端王做起来,却丝毫不会让人觉得前后矛盾,反而有一种让人琢磨不透的压迫感。
赵知府额头上的汗更多了。
谢明肃接受良好。
云照着想没想到,向来温润的端王,竟然也是这般厉害,转念一想,端王受宣隆帝器重,在朝堂里外都有好名声,必然是个厉害的。
端王慵懒地翻了翻账簿道:“算得很清楚。”
“是。”赵知府声音有些发颤。
端王看向谢明肃:“太子殿下有什么想说的?”
“孤有些累了。”可是谢明肃没有丝毫的倦意。
“先行休息,明日再查,太子殿下以为如何?”端王问。
谢明肃道:“甚好。”
“卑职这就给太子殿下和王爷备房。”赵知府急急说道。
端王点头:“嗯,起来吧。”
赵知府赶紧起身,双腿吓的发软,打个趔趄,又慌慌张张地站稳,然后命人备房,接着引着云照三人走出大殿。
途中经过假山、池塘、小园子。
虽然夜色朦胧看不清楚全貌,但云照感觉这个府邸比蒙将军的府邸奢华太多太多了。
走了一会儿,来到一处院落。
“太子殿下,端王爷,今日便将就在此吧。”赵知府道。
“这若是将就,那本王的府邸就是草棚了。”端王道。
赵知府笑容僵硬道:“端王爷说笑了。”
“时候也不早了,赵知府不必再招待我们,歇息吧。”端王很体贴的样子。
“是,太子殿下,端王爷,若是有什么事情,可以随时召卑职。”赵知府态度十分恭敬。
端王点点头。
赵知府小心翼翼地退了出去。
下人端来了各色菜肴。
端王道:“先用膳吧。”
三人围坐在一起。
端王看了看菜色道:“伙食真好。”
谢明肃点点头。
端王又拿起筷子,先给云照二人夹了青菜:“左右已经端上来了,就吃吧。”
云照和谢明肃点头。
三人用完晚膳。
谢明肃和端王坐在桌前未动。
云照问:“我们不睡觉?”
谢明肃道:“等等。”
“等什么?”云照不解。
端王道:“马上就知道了。”
话刚落音,一个侍卫走了进来道:“太子殿下,端王爷,已经有三个小厮出了赵府。”
“继续跟踪。”端王道。
“是。”侍卫离开。
端王看向云照道:“知道了吗?”
云照摇头。
端王笑了笑,没有丝毫隐瞒地向云照解释道:“同州铜矿是大庆朝的铜矿,每年都会开采大批量的铜出来,用以制作兵器、礼器、铜钱、日常器皿等等,价值非凡,有些人便动了歪主意,以权谋私。”
“贪污受贿,中饱私囊?”云照问。
“照哥儿真是聪慧,不过他们做的也不仅仅如此。”端王笑容褪去道:“他们还会欺压百姓,一直有人上书告知此等情况,派来的官员,总是无功而返,反而令那些蛀虫提高了警惕,本王和太子殿下这次过来,就是突击。”
见端王把事情都说了,谢明肃便接着道:“没想到小皇叔只是诈一诈,赵知府就直接拿账簿出来,正好说明他心里有鬼,父皇之前说过赵知府年轻时是个有才华有抱负之人,现下却是这样的脑满肠肥,窝囊贪婪。”
“人是会变的。”何况宣隆帝看人向来不太准……这句话端王没有说,他转而望向云照:“照哥儿明白了吗?”
云照明白了,就是同州有人以权谋私,多次骗过京官,所以端王和小黑搞了突袭,二人刚刚的行为,都是故意为之,虚虚实实,反反复复,让人琢磨不透,就是要在无形之中给赵知府施加压力,让赵知府露出马脚,继而揪出相着人员,他点了点头。
“现下我们就是要找出来相关人,能全部铲除,自然全部铲除。”端王道。
谢明肃点头。
云照道:“那我们一会儿也要跟着过去?”
端王道:“不用,我们好好休息,明日一早再去即可。”
谢明肃道:“照哥儿,睡吧。”
云照点头。
“你们睡一起?”端王上上下下看云照二人,问。
谢明肃一愣。
云照道:“不睡一起。”
端王笑着点点头:“那早点休息,明日再见。”他先走了。
谢明肃和云照睡在一起两三年,一直没觉得有什么,可是听小皇叔刚刚提一嘴,心里掠过什么情绪,他没有抓住,转头看向云照。
云照道:“早些休息。”
三人洗漱一番,便入睡了。
次日早上,云照起床梳洗,来到大殿时,谢明肃和端王已经坐在饭桌前了,他感到非常不好意思:“对不住,我起来晚了。”
“不晚不晚,正好赶上早膳。”端王笑着道:“传膳吧。”
下人们端上来饭菜。
谢明肃道:“坐下用吧。”
端王依旧给云照二人夹了青菜。
谢明肃吃了。
马车上端王第一次给云照和谢明肃夹青菜,云照觉得正常;昨晚夹青菜,他也可以接受。
现下又夹青菜,他不解了:“端王爷,怎么又给我夹青菜?”
“你不爱吃吗?”端王问。
谢明肃道:“他喜欢吃饺子。”
“哦,你不爱吃青菜啊,是本王错了。”端王道。
云照道:“不,也是爱吃的,只是好奇你为什么总给我们夹青菜。”
“青菜养生。”端王理所应当地说道。
好吧。
云照便吃了青菜。
早膳后,赵知府过来了,相对于昨晚的慌张无措,现下的赵知府像是有了主心骨一样,整个人得体起来,进退有据。
端王当作没看见。
谢明肃问:“小皇叔,接下来我们要做什么?”
端王道:“知府大人,不如带我们四处看一看吧。”
“是,二位请。”赵知府道。
云照三人便跟着赵知府一起上了马车。
赵知府介绍同州的风土人情。
同州就在京城旁边,很多情况都和京城差不多,云照没有兴趣听,便趴在车窗前,挑起车帘的一角,看看窗外的情景,人来人往,好不热闹。
谢明肃小声道:“同州除了铜矿之外,还有些铁矿,吸引了许多商人,盘活了市场,百姓生活水平并不比京城差。”
云照点点头。
走出集市,马车直直地到了地上铜矿区,一个个强壮的劳工有序地做着活,看上去是一副极为向上的画面。
可是云照却发现这些劳工身上灰朴朴的手上也脏脏的,但是露出的皮肤却是偏白的,至少不像是长期户外工作的人。
他凑到谢明肃跟前,小声道:“小黑,他们……”
“我知道。”谢明肃轻声,道:“我们先看端王如何做。”
云照便不再说话。
端王笑道:“当真是井然有序。”
“是。”赵知府欣喜道。
“那再去别处看看吧。”端王道。
“是,端王爷请,太子殿下请。”赵知府示意。
端王未动,抬头看了看万里无云的天空,感慨道:“天气不错,太子殿下,不如爬爬山。”
“甚好。”谢明肃道。
赵知府赶紧阻止道:“端王不可,这些山都是野山,经常有野兽出没,难以保证安全。”
“这样啊,那就绕着山走一走,当是散散心。”端王这次不征求任何人的意见,径直向前走。
云照和谢明肃跟上。
赵知府只好小跑着跟上,起初他还能谈笑自如,走半个多时辰后,肥头大耳的他累的气喘吁吁,根本不能阻止和说什么了。
云照三人如闲庭信步一般行着。
赵知府继续呼哧呼哧地喘气,一抬眼看见云照三人朝一个方向走去,他赶紧上前:“太子殿下,端王爷,前方不可去了。”
谢明肃问:“为何?”
“前方恐有猛兽,不如,不如我们先行回去,明日多带此人过来吧。”赵知府道。
谢明肃理也不理,继续向前走。
端王瞥了赵知府一眼。
云照紧跟着谢明肃。
赵知府想说什么,脚底打滑了一下,差点摔倒,他赶紧稳住身子,接着继续跟上。
谢明肃小声问:“还能走吗?”
云照道:“没问题。”
谢明肃又道:“累的话可以停一停。”
云照道:“我没那么弱。”
谢明肃笑笑。
端王看着云照二人说话的模样,忽然间有些失神,恰在这时,一声鸟鸣传来,他收回心神,冲二人笑笑。
又走了半个时辰。
赵知府终于忍不住跪趴在地上,道:“太子殿下,端王爷,卑职实在走不动了,我们回去,明日再来吧。”
谢明肃冲侍卫们歪了歪脑袋。
两个侍卫直接把赵知府架起来走。
赵知府叫道:“干什么,这是干什么?”
云照三人都不理会,继续走。
走着走着,云照有些饿了,习惯性地从口袋里掏出一块点心,忽然想到端王就在旁边,动作迟疑了一下。
端王看出端倪,笑道:“你吃吧。”
“端王爷,你吃不吃?”云照将点心送到端王面前。
端王目光更加柔和,道:“本王不吃,你吃吧。”
云照收回手,又问谢明肃。
谢明肃不吃。
若是只有谢明肃一人,云照也就吃了,可是端王、赵知府和侍卫们都在,他不好意思吃,正要将点心放回口袋里,余光中瞥见一群人,抬头一看,许多衣衫褴褛劳工在挖山,在搬石头,在拉石头。
他震惊当场。
谢明肃眼中也是错愕。
端王皱紧眉头:“赵知府,这就是你们一直掩饰的地方?”
赵知府赶紧辩解道:“这是什么地方,卑职不知啊。”
忽然人群中冲出一个小孩子,直冲云照而来。
云照、谢明肃和端王都没有反应过来。
小孩子一把抢过云照手里的点心,饿狼一般往嘴里塞。
云照吓了一跳。
谢明肃和端王赶紧护着云照。
云照道:“没事儿,我没事儿,他没有伤害我。”就是手上脏了点而已。
赵知府上前一步,冲小孩子扬起巴掌,狠狠打去:“不知礼的东西!”
巴掌还未落到小孩子身上,一向温润如玉的端王突然一脚踹到赵知府胸口,直接将其踹飞,重重砸在地上,他利落地甩一下衣摆,面露怒气道:“不知好歹的东西!”
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