午盏撑伞到了门廊上，见张太美正掖着两手朝园内张望，她上前唤了声，“公爷可在家吗？”
张太美这才转过身来,“午盏姑娘来了？公爷不在家,今日上朝之后就不曾回来,你找公爷有事？”
午盏道：“公爷前几日受了伤,我们小娘子不放心，差我来问问，看公爷的伤势怎么样了。”
张太美道：“歇了两日,已经可以如常办差了。”说罢又朝院内指了指，“姚娘子来了，就在院里。我把小娘子送来的物件转交了姚娘子,她刚还说呢，可惜没能谢过小娘子。”
话才说完,院内的姚氏不经意回了回头，正看见午盏。因上次去易园拜访,午盏就伴在明妆身旁，因此她认得那张脸，遂快步从院内赶到门上,笑着问：“姑娘可是易小娘子身边的女使？”
午盏向她行了一礼,说正是,“我们小娘子承娘子的情,不知怎么感激娘子,上回想来拜访娘子，无奈娘子不在，只好让门上转达我们小娘子的心意。”
姚氏说：“小娘子太客气了,东西我收着了，多精妙的扇子，我很是喜欢，请姑娘替我谢谢你家小娘子。如今两府离得近，得了闲，也请小娘子过来坐坐。”
午盏应了声是，“可惜娘子不常在，否则倒好与娘子说说话。”
姚氏也是因得知儿子受了伤，今日才过来的。平时家主和主母管教严，也不让她随意出门。
像二郎自己建府一事，她不知受了多少阴阳怪气的嘲讽，李度没有旁的，只会暴跳如雷，大骂小畜生。而那唐大娘子，对她横眼来竖眼去，立在门前只管哼笑，“果真生了个好儿子，府邸换了一个又一个，眼下打算如何，要接你过去享福么？父亲和嫡母都健在，绕开了我们单单奉养你，似乎不成规矩吧。”
姚氏挨了骂，只有生受着，不过这并不妨碍她硬要过来瞧瞧。
早前买下易园，其实她也知道不长久，总是为了帮易小娘子应付易家人，事儿解决了，园子也就归还了。如今这沁园，她是一万个称心，二郎没空张罗，她就帮着张罗，这里栽一树牡丹，那里栽一树乌桕，再在窗前种一株芭蕉，早也潇潇晚也潇潇，提醒他该娶新妇了。
可是新妇在哪里，至今连个影子都不得见。上回官家说合了县主家的千金，竟被他给回绝了，官家虽没有恼火，也不知得罪人家县主没有。作为生母，姚氏愁断了肠子，俗话说知子莫若母，虽然二郎从不与她说心里话，但她就是知道他的想法。
看看易小娘子身边的女使，姚氏殷勤地向她打探小娘子好不好，“与仪王殿下的婚仪定在什么时候呀？”
午盏道：“多谢娘子关心，我们小娘子一应都好，亲迎定在七月初八日，到时候还请娘子赏光。”
“一定一定。”姚氏笑呵呵说，低头算了算，“还有两个多月……那时候二郎已经去陕州了……”
说来有些悲伤，那个呆头呆脑的儿子，长到这么大，喜欢的姑娘还是不懂争取，最后眼睁睁看着人家定了亲，自己嘴上不说，心里只管煎熬。作为母亲，自然心疼儿子，万般无奈又来问午盏，“你们小娘子，可有兴趣相投，还未说合人家的闺阁朋友？”
午盏不知她为什么有此一问，迟疑道：“我们小娘子平常和家中姐妹来往较多，最好的朋友是汤小娘子，不过汤小娘子已经嫁进郡王府了……娘子问这个做什么？”
姚氏不便直言，只是讪讪笑了笑。话又说回来，“你家小娘子的姐妹中，可有没定亲的？我听说袁家有三位姑娘，这三位姑娘都在室吗？”
午盏道：“是有三位姑娘，不过大姑娘今春出阁了，二姑娘和三姑娘也都说合了人家，就差请期亲迎了。”
姚氏顿时失望，心道这可怎么办，原本想着实在不行，迎娶易小娘子的姐妹也成，结果这几位表姐妹竟也有人家了。
实在没办法，萌生了退而求其次的想法，“那易家那头呢？我想着易家老太太不着调，家中女孩子未必也都这样吧。”
午盏一听，笑道：“娘子快别打听她们，那两位小娘子像和我家小娘子前世有仇一般，只恐欺负不够我家小娘子。先前住进易园就口无遮拦大放厥词，后来竟和我们府里小娘动起手来，半点没有贵女的做派，简直像市井里长起来的。”可惜上梁不正下梁歪这种话不能说，说了会连累自家小娘子，毕竟她也是易家子孙。
姚氏愈发怅然了，连找个差不多的都不能够……其实上京那么多好姑娘，只要二郎愿意，什么样的都找得着，可他自己好像全无这个念头，当娘的就算着急也无可奈何。
午盏看她问了一圈，心里隐约也知道她的想法了，生怕自己言多必失，忙向姚氏褔了福，“娘子要是没有旁的吩咐，我就回去了。”
姚氏“哦”了声，“一定替我谢谢小娘子，过两日若做了新鲜果子，再给小娘子送去。”
午盏道了谢，仍旧撑伞顺着长街往南，姚氏目送她走远，边迈出门槛，边喃喃自语：“还有两个月……不知这易小娘子和仪王殿下处得好不好。”
张太美是人精，毕竟跟随公子多日，从买宅子一事上就看出端倪来了，不过下人不好随意插嘴，只管躬身道：“姚娘子这就要回洪桥子大街吗？再等一会儿，公子没准就回来了。”
姚氏摇了摇头，“他忙起来也没个准时候，要见一面都得撞运气。回得晚了大娘子要啰嗦，算了，这就回去了。”走上两步，又回身吩咐了一声，“你替我带话给他，让他好生养伤，别只管忙公务。年轻轻的，日子长着呢，身子是自己的，闹了亏空可不得了。”
张太美忙道是，点头哈腰地，把姚娘子送上了马车。
刚退回门廊上，见七斗骑着马回来，进门没打招呼，飞也似地进了内院，又飞也似地出来。
张太美险些被他撞个趔趄，气道：“你这猢狲，属陀螺的，忙个什么劲儿！”
七斗龇牙笑道：“对不住，我忙着给公子取闲章呢，等回来请你吃酒，给你赔罪。”说罢翻身上马，又一溜烟地跑了。
打马扬鞭往方宅园子去，今日公子没在衙门忙公务，下半晌和几个同僚友人相约，在方园品茶雅聚。正巧有位名仕完成了一副画作，请今日在场的王公大儒们题跋，公子欣然应允了，便让他回来取闲章，凑个趣儿。
待印章送到了，七斗退到廊亭之外，听里面高谈阔论，从黄庭坚说到赵孟頫。
这场聚会持续了许久，太阳将要落山时候方各自散了。公子从廊亭中出来，七斗跟在他身后服侍，正要往园门上引，却见他忽然拐个弯，上了一条长长的复道。复道那头连着一重重的酒阁子，方园的酒阁子不像潘楼连接紧密，这里每一个阁子都是独立的，就着入夜后错落的灯火，像山坡上零星的农舍。
七斗紧追两步赶上去，李宣凛抬手示意他在外面等候，自己踅身进了一间阁子。
阁中早就有人等候，见他进来，比手示意他坐，笑道：“等你好半晌，看来那些文人谈兴颇高，不肯放你出来。”
沏上一杯茶，往前推了推，李宣凛见了茶水就摇头，“下午惯了一肚子水，再也喝不得了，还是谈正事要紧。”复又压声道，“今日散朝后，官家秘密宣宰相和参知政事入禁中，商谈了册立太子一事。”
对面的人神色一凛，“你怎么知道是商谈此事？官家可召见你？”
李宣凛微叹了口气，“殿下与小娘子定亲之后，官家便对我有了防备，像这等机要，再没有传召过我。但今日我正好在东华门巡视，听戍守的班值说韩严两位相公奉召入禁中，我就留了个心，暗中向严参政打听了一回。”
仿佛命运审判般，仪王背上沁出汗来，几乎浸透了中衣。他两手扣着茶案边缘，紧张地追问：“官家心里的人选，是谁？”
这个节骨眼上，仿佛每个兄弟都有可能，是生还是死，就要见分晓了。
紧紧盯着李宣凛的脸，仪王期盼能从他眼里看见释然，但是没有。绝望和灰心慢慢爬上心头，他开始有了不好的预感，甚至有些害怕他将那个人选说出口。可是不亲耳听见又不死心，最后又追问一遍，才见他蘸了茶水，在桌面上写下了一个“三”。
“三哥？寿春郡王？”他简直有些难以置信，虽然他一向觉得那人深藏不露，但若说他有什么建树，却也谈不上。他心里充斥着巨大的不平，白着脸道，“官家究竟是怎么想的，宁愿选那个假道学，也不肯把江山交到我手上。我曾经以为他倾向于大哥，大哥不成事了，四哥也有可能，结果竟是他吗？”说着抬起眼，望向对面的李宣凛，“俞白，你这消息究竟准不准，严参政会不会有意诓骗你？”
李宣凛说不会，“当年他在陕州任安抚使时，我曾救过他一命，有这样的交情在，他是绝不会骗我的。”
紧绷的肩背一瞬颓然，仪王悲愤、失望、大惑不解，最后也只能无奈苦笑，“我是元后所生，原该是兄弟之中最尊贵的，这些年为官家鞍前马后，结果将来竟要对那不起眼的李霁恒俯首称臣，我不甘心。”
李宣凛蹙眉望着他，半晌道：“殿下稍安勿躁，未到正式颁诏的时候，一切还有转圜。”
仪王摇头，“能有什么转圜，官家决定的事，鲜少会更改，内阁一直催促着立太子，如今给了他们人选，料他们也不会执意反对。”
既然他能够接受这个结果，李宣凛便也不讳言了，“这阵子官家的种种决定，确实对殿下很不利，单说重审豫章郡王的案子，就让我十分不解，为什么好好的，忽然翻起旧账来。其后豫章郡王恢复爵位，官家却不曾怪罪殿下失察，一切都是绕开殿下办的，这不合常理，殿下不觉得其中有隐情吗？”
关于这件事，仪王其实已经惴惴了好几日，他以为官家会追究，结果却没有，难道这次的担待，权当不能册立他为太子的安抚吗？还有为大哥翻案的事，居然不曾从弥光那里听见任何消息，看来这阉贼早就嗅出了味道，已经打算与他割席了。
但他不死心，他还要求证，问明弥光，官家是否果真打算册立三哥。一想起自己辛苦多年，最后竟被样样皆不出挑的李霁恒夺了太子之位，他便怒火中烧。这四月的天气，酒阁子里仿佛燃了炭一样，简直要把他整个神思、整个身子都烧化了。
搁在桌上的手紧紧握成了拳，诸多盘算在他脑子里车轮一样碾压过，他思忖良久终于抬起眼望向李宣凛，“若是我不争这太子之位，你觉得我还有退路吗？”
这话问得言不由衷，因为他根本不可能不争。但眼下局面，李宣凛必须照着他的思路办事，最后一把柴，也得添得漂亮。
缓了缓心神，他沉淀下来，由衷道：“如果殿下从来不曾在诸皇子中出头，从来不曾有过威望，或许殿下还有退路。可惜这满朝文武，有一大半的人认为太子人选非殿下莫属，那么殿下便是怀璧其罪，将来无论由谁继承大统，殿下都不可能全身而退。这件事我也细想过，官家那里不发难，殿下的地位暂且稳固，其后娶妻生子，一切有条不紊，但三年五载过后……也许用不了三年五载，削权打压会接踵而至，届时小娘子就要跟着殿下受苦……如果我现在央求殿下与小娘子退亲，殿下可愿意？”
仪王慢慢挑起眉，没有说话，只是高深望着他。
他轻叹了口气，“看来我的要求非分了，那么只剩一条，若殿下有用得上俞白的地方，我自会尽全力，听凭殿下差遣。”
所以这场变故，受牵连的不只是自己一个，仪王很庆幸，他们是一根绳上的蚂蚱，李宣凛这人真是什么都好，就是太重情义，爱得太深，以至于影响他的判断，为了一个女人愿意赴汤蹈火。
满脑子情情爱爱，真是要不得，仪王牵动了下唇角，“有你这句话，我就后顾无忧了。俞白，你我都是李家子孙，李家子孙有几个是愿意屈居人下的？届时……只要你开启宫门里应外合，让我有机会与官家心平气和好生谈一谈，或许局面会扭转过来，向着我们看好的方向发展。”
李宣凛听他说完，极慢地点了点头。
彼此都知道，开弓没有回头箭，什么心平气和好生商谈，全是谦辞，说得好听罢了。仪王这厢，其实早在很久之前就已经部署起来，这么久的观望，是因为他觉得官家还念及父子之情，毕竟名正言顺承继大统，总比谋朝篡位体面得多。
可惜事到如今，一切终究不能尽如他意，暗藏了许久的力量不得不动用起来，他仔细衡量过诸皇子手上兵力及勤王大军抵达的时间，反正有十成的把握，就不用再犹豫了。
事情商定，李宣凛先行一步离开了，他在阁中又静坐了很久，待到戌正时牌，方慢悠悠走出阁子。
天地宽广，凉意扑面，清醒过后已经能够接受官家的薄情了，接下来便谋事在人，成事在天吧。
第二日命人给弥光传话，说自己有事要与他商谈，约他在大庆殿西挟相见，结果竟等来弥光的推诿，说官家这两日圣体违和，御前一时也离不开，就不赴殿下的约了。
他听了消息，在幽深的内衙枯坐了半晌，愤愤将手里的杯盏掷得粉碎。待冷静过后，命小黄门送去了当初弥光从陕州寄来的手书。
福宁殿内，官家刚歇下，弥光从内寝退出来，正想松松筋骨，一个小黄门向他呈上了信件。
他起先没闹明白，撇着嘴展开扫了一眼，结果看清之后大惊失色，慌忙将信叠起来收进了袖袋里。
小黄门向上觑了觑，“弥令，明日酉时三刻，殿下约弥令艮岳云浪亭相见。”
弥光心下很不情愿，气愤道：“酉时三刻，真是会挑时候，官家那头难道不用侍奉了！”
可是人家拿捏着他的小辫子，到时候若向官家告发，那自己任是有几个脑袋也不够砍。没办法，愠恼归愠恼，还是勉强答应了。
到了第二日，早早便向官家呈禀，说天气暖和起来了，要预先去艮岳安排，好迎官家、圣人及后宫娘子们过去避暑。
官家抬抬眼，搁下了手里的狼毫笔，“还未入五月呢，何必那么着急。”
弥光赔笑道：“五月里再收拾就晚了，入了春，蛇虫鼠蚁多起来，也不知山里硫磺都放置好没有。孙贵妃极怕蛇，要是不提前驱赶，到时候惊了贵妃娘娘，那可如何是好。”
官家听了，便不再说什么了。到了酉时，弥光将一切吩咐妥当，趁着天光黯淡，带上贴身的小黄门出了拱宸门。
艮岳在宫城东北，上京因地处平原，没有山峦，前头两代帝王收集各地奇石，人造出了一个避暑的圣地。这艮岳每年三季闲置，只有盛夏才派上用场，平时只留管事和为数不多的黄门看守，算得上是上京城中最为僻静的去处。
从禁中过来，走上一炷香就到了，远远见朴拙的入口挂着两盏灯笼，夜里看上去颇有山野的诡异玄妙。
走到门前，守山的管事从里面迎出来，笑着上来叉手行礼，“这么晚了，弥令怎么来了？”
弥光放眼看向远处黑黢黢的山，山里隐约有灯火，随口应了声，“官家和圣人不日就要搬来避暑，我领命先行查验，免得到时措手不及。”
管事诺诺应了，将人引进门，再要陪同巡视，却见弥光摆了摆手，“我自己进去查看，你不必跟着。”说罢挑起灯笼，佯佯往梅诸方向去了。
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