说起来当年,皇太极竟然少见的有些不好意思。
难得有这般闲散温情的好时候,月色皎洁,繁星璀璨,他回头望着殿中模糊透出的光影。
女子窈窕的身影映在疏落的窗纸上,那是他一生爱恋所在。
回忆从记忆深处一点点变得鲜明,仿佛又回到了科尔沁草原那个满目纯白,漫天风雪的初遇。
皇太极眼中忽而变得亮极,任谁都能看出他说出此话时的欢喜,可能他自己也不曾注意,他说这话时的神情,究竟有多么温柔。
“我与你额吉年少时,曾有一面之缘……”
平安脑子里自动翻译,
哦,一见钟情。
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孟古大妃含恨而终,努尔哈赤那时用实际行动告诉他,君王无情,想要做一个合格的上位者,最需要做到的就是冷心冷情,不让任何人左右他的情感。
皇太极人生的前三十年也都是这样做的,他把自己当作筹码,把人生当作一场政治博弈,把婚姻当作更进一步的权力征服。
当时他的后宅中有许多部落的女人,他从不对她们交付真心,却要将她们禁锢在自己身边,来获得她们母族的政治支撑。
不需要动心的婚姻其实很容易,他游刃有余的周旋其中,一步步的从努尔哈赤诸子中脱颖而出。
他从不避讳自己的卑劣,人人都是他的棋子,他自己便是其中那一枚王祺。
可这世界上终究有人是不一样的,
皇太极见她,方知何为相见恨晚。
他惋惜着命运为什么不能让他们早点遇见,也更庆幸是在他已经有能力保护她的时候,长生天才把她送到自己身边。
天聪三年,这是史书中记载宸妃入宫的时间,而在那之前,他们尚且有着很久的缘分。
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事情要从努尔哈赤与漠南蒙古开战说起,明廷与察哈尔部交好,天命汗则更希望拉拢漠南其余诸部,以抵御林丹汗的侵扰。
昔年努尔哈赤以十三副遗甲,从赫图阿拉城起兵,历经二十余年的征伐战争统一女真各部后,将目光投向了辽阔的蒙古草原。
大金如今正是开疆拓土之时,蒙古草原上却有着一位“蒙古大汗”,林丹汗妄图恢复昔年蒙古帝国的辉煌,一统整片蒙古草原,与大金处处作对。
林丹汗在漠南蒙古势力最强,时而征讨掳掠,各部不堪其压迫,于是与大金一拍即合。
而想要巩固联盟,最好的办法当然就是联姻了,血脉相融,满蒙的荣耀将永远连在一起。
初时科尔沁曾参与过叶赫九部联军反对努尔哈赤的战争,战败后归服大金。
此番努尔哈赤替儿子们求娶科尔沁的贵女做福晋,科尔沁也有自己的考量。
四大贝勒中皇太极年纪最少,但手握正白旗,势力比三位兄长丝毫不弱,又得努尔哈赤器重,是未来汗位的有力竞争者。
万历四十年正月,明安贝勒以其女许努尔哈赤,为安布福晋,是满蒙联姻的开端。
万历四十二年四月,莽古斯贝勒以其女哲哲许皇太极为侧福晋,也即是后来盛京汗宫的国君大福晋。
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天命八年,努尔哈赤携诸子前往科尔沁会盟,时值冬日,草原被冰雪覆盖,漫漫雪原上无一处标识,行路颇为艰难,但也正是磨练勇士的最好机会。
努尔哈赤一生戎马,最自豪的便是马上功夫,几个儿子都随了他的脾气,个个骁勇善战,英武不凡。
距离科尔沁驻地还有几十里时,他叫儿子们原地留守,在雪原上过一夜再启程,并留了亲卫监督,以保证第二日几人同时启程,比试公平。
昨日科尔沁派来的向导已经引着汗王的车架先行前往了科尔沁驻地,夜里几人各自和亲卫围着篝火坐成一圈,随时警惕雪原上不好找食的狼群侵扰。
彼时四大贝勒私下的权力争夺已经十分激烈了,只不过仍旧维持着表面上的体面,努尔哈赤不在,他们即便是在这种时候也不愿意围坐在一起。
这一夜警惕哪里能有片刻好眠,等到天明后几人收拾好行装,留下的亲卫一声令下,骏马嘶鸣扬蹄,众人立刻如蓄势待发多时的箭般迅疾奔出。
草原上风雪不定,汗王车驾先行,一并带走了替他们引路的向导,所以他们不仅需要极其精湛的马术占得先机,还需要最为精准的辨别能力,率先寻到科尔沁王帐。
草原游牧民族,常年逐水草而居,即便是冬日,驻地也不一定就在去年时的地方。
皇太极率领亲卫一路往东北方向寻去,莽古尔泰坚称去年记得科尔沁驻地就在北边,所以带着德格类一路往北。
代善油滑,沿着两人选择方向的中间纵马寻去,阿敏则另辟蹊径,带领着亲卫转头前往了西北方向。
四大贝勒分道扬镳,都暗暗较着劲要第一个寻到科尔沁驻地,压住其他几位兄弟的风头,好在天命汗面前博一个头筹。
草原广袤,即便是在冬日雪光明亮且毫无遮挡的情况下,也都很快见不到了其他人的身影。
晨起太阳照常升起,金辉遍洒雪原,看起来还是一个难得的好天气,谁想到在午时便起了风雪。
草原上的天气琢磨不定,几阵狂风刮过,从西北边天际便滚来了阴沉的铅云,北风扬起地上的雪粒,裹挟着从四面八方吹来的狂风,俨然已经是暴风雪的前兆。
不过几息之间,果然降下了风雪,雪片如有鹅毛般大小,纷纷乱乱的扑在脸上,几乎叫人睁不开眼睛。
暴风雪中行路极易迷失方向,四周一片白茫茫,明显也没有地势比较高的背风崖可以抵挡风雪,皇太极便叫亲卫们停了下来,将马匹围成一个圈,人站在由马匹围拢遮挡的圈中暂避。
第一个赶到科尔沁驻地在父汗面前表现固然要紧,但也得有命活着,他们只带了一天的干粮,若在茫茫雪原上迷失了方向,才是真的自寻死路。
草原上的暴风雪来得毫无规律,有时会持续三天三夜也不见丝毫停歇,有时只需一个时辰,便又能重新天光放晴。
天空放晴后,看着太阳的方位皇太极大致估摸了一下时间,风雪持续的时间不长,他们方才大约是停了一个时辰。
这场暴风雪看似来势汹汹,其实只是声势大些,风疾雪薄,新下的雪只是刚刚没过了他们的脚背。
风停雪落,他们重新启程,上马后再行了不过十里路,明亮雪光照映的远方竟然出现了两个模糊的黑点。
方才那样恶劣的天气,除了他们之外竟然还有其他人同在风雪之中,皇太极不免惊异,于是催马行到了近前。
越靠近他心中越发诧异,前面的人看身高约莫也就十岁左右,还没有旁边的马高,谁家的大人这样放心,方才风雪狂暴,怎能让一个孩子独自行在雪原之中?
皇太极慢慢靠近,前面的人听见声音也顿住脚步转过身来。
眼前的人被一件羊毛厚袍子裹得严严实实,从头到脚只露出两只眼睛,长发有些散乱的从兜帽中露出一点鸦黑的发梢,在洁白的雪色映衬下对比尤为鲜明。
许是没有见过生人,他进一步,那人就退一步,一双明亮的眼睛中全是警惕。
于是皇太极勒住缰绳让马停留在原处,没有再靠近,尽量温和的用蒙语询问道,
“你怎么一个人在外面,家住在哪里?方才风雪那样大,需不需要我派人送你回家去?”
他遥遥朝着身后一指,面前人的视线也看到了他身后跟着的那一队亲卫,眼中的警惕稍微放下了些。
为了回话,“他”从掩着的领口中露出方才藏起来的下半张脸,白皙的脸颊与黑发间微微闪动过一点炫目的光芒。
是剔透的红玛瑙,不知是阳光还是雪光映在她的耳坠上,于宝石的切面反射出珠宝华光。
皇太极这才发现,眼前的人竟然是个小姑娘。
还是个风雪天牵着一匹小马独自行在草原上,胆子极大的小姑娘。
如果这样的话,面前这个小孩的年纪可能比他方才预想的要稍微大一点,但也应当还是个孩子。
小姑娘摇摇头,“我认得回去的路,而且,”她晃晃手里的马缰,“就算我不记得,我的‘乌兰’也会带我回家去。”
乌兰应当就是这匹马的名字了,皇太极微微一愣,他倒是忘了,老马识途,草原上的马比人还认识回家的路。
原来是这小姑娘趁着家人不注意偷跑出来玩,倒是他多虑了。
皇太极低头笑起来,
“好,那你记得玩一会就回家去,外面风雪大,像你这种常年在帐篷长大的小姑娘受不住这样的寒冷,冻病了会难受。”
“你怎么知道!”
小姑娘惊奇的瞪圆了眼睛,
“你怎么知道阿布和额吉从不让我出帐篷?”
不需要知道,只消看一眼,面前的小姑娘生了一副好样貌,皮肤像冰雪一样白,脸上没有半点被寒风吹过的样子,想必在家里极受宠爱。
如果是每天都在草原上肆意奔跑玩耍的小姑娘,养不出这样白的肤色,也养不出暴风雪的天气还要在外面玩的胆子。
只是不知道哪一位贵族家这样不小心,如珠如宝捧在手心里长大的小姑娘偷跑出来了都不知道。
在这里已经耽误了一点时间,他笑着调转马头,轻巧的卖了个关子,
“不告诉你,快回家去吧。”
能看到这个小姑娘,皇太极心里知道,他此时应该已经靠近科尔沁驻地不远了。
方才动了一下心思想问一问,最终却还是没有问出口,既然是父汗的考验,他还是全凭自己为好。
只是风雪阻挡耽误了时间,不知道他的哥哥们有没有提前到达科尔沁王帐。
“等等,”
小姑娘语出惊人,声音却有些怯弱,似乎底气不足似的,
“你是辽阳来的客人吧?听说你们在比赛谁能先找到科尔沁王帐,你告诉我为什么,再答应不把遇见过我的事告诉任何人,我就指给你王帐的方向。”
皇太极本已经在催马疾行了,听到这里,他又硬生生勒住马缰,骏马勒出一声高亢的嘶鸣。
这回皇太极倒是真有了些兴致,
“为何这么说,你又是怎么知道的?”
他其实并不好奇答案,身份或许好猜,大金和科尔沁部会盟的消息草原上人人都知道,虽然他从未说明,但女真的衣服和蒙古不同,他的蒙语可能也并没有那么精通。
但这个小姑娘既然能准确的说出他们的比赛,应当是已经见过天命汗了,不知她是哪一位科尔沁贝勒调皮的女儿。
“阿布和额吉在大账中招待辽阳来的客人,所以我才有空偷溜出来。”
小姑娘往前走了两步,不知想到了什么,却又停住了,只是睁着一双亮晶晶的眼睛看着他,
“我们来做个交易好不好,我不需要知道为什么了,还可以告诉你王帐在哪儿,但你能不能不要告诉阿布和额吉我偷跑出来玩?”
她向来知道自己和部落里其他的女孩们不同,所有的女孩们都可以在节日里到处去玩,只有她被要求坐在额吉身边,安安静静的待到宴席结束。
部落里的女孩子们大约在八岁时会拥有一匹自己的马,她虽然也有乌兰,但阿布和额吉从来不许她学骑马,也没有人敢教她。
所有人似乎都把她当做了一捧易碎的雪,仿佛风吹一吹,太阳晒一晒便会化了。
她知道这其实是因为自己身体不好,阿布和额吉爱她,怕她生病,所以才不得不过度小心,所以她偷偷跑出来玩,也不想叫他们担心。
“好,我答应你。”
被这样一双眼睛看着,谁也不能忍心拒绝她的要求,皇太极点头,在马上行了一个蒙古礼,认真道,
“我向长生天起誓,绝不告诉任何人。”
其实他久于征战,些许风雪,不至于让他迷途,借助别人的帮助取得最后的优胜,也不是他的本意。
但那个小姑娘指的路真的让他第一个到达了科尔沁,往前面走转过两处矮丘,背风之处,便是科尔沁王帐所在。
会盟持续了几日他就打听了几天,像一个花心的浪荡子一样,打听漠南蒙古诸部会盟时所有部落贝勒带去的女儿,虽然他知道,他其实并没有那方面的意思。
各部贝勒适龄的女儿们很多,都是十多岁刚出头的年纪,可惜一直到十天后他们离开科尔沁,他也再没有见到过那个给他指路的小姑娘。
被如珠如宝养在帐篷里的小姑娘,风雪中惊鸿一瞥过后,果然又被藏起来了。
那是天命八年发生的事,皇太极第一个找到科尔沁王帐所在,而其余三大贝勒都在傍晚时才终于到达,最快的代善也比他晚了将近一个时辰。
努尔哈赤听说他们在找过来的路途中经历了暴风雪,看向皇太极的眼神中更多了几分赞赏。
在风雪中辨明方向是最难的事,一个统帅若能有这样的能力,一定也能在最艰难的考验中选择最正确的道路,因此,天命汗也愈发的器重他。
他从这场比赛中所获颇多,于是皇太极觉得确实应当向他的“向导”道一声谢,可惜没有找到。
找不到也就算了,他很快将这件事抛到脑后。
直到再一次见到她。
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