在满堂令人窒息的静谧之中，叶姝杏眼微眯出声打破了凝滞的氛围，温声询问着宋朝意,脸上的关切神情不似作伪。
身穿华服的宋朝意宛如一个傀儡般,转过头望进了叶姝眸中的冰冷带了点告诫意味的眼色。
众人便见座上端庄的凤君，脸色惨白地起身,朝叶姝端坐的方向行了个礼，清俊的脸上显出了点歉意的笑,“回陛下，这茶水有些烫了，是臣夫有失仪态了。”
行礼后重新落座,只是宋朝意那锐利如冰刺的眸光,紧紧地萦绕眼前跪着的叶江知脸上。
在看到他与自己有几分相似的轮廓，还有眉心的朱砂痣后，宋朝意心中陷入了一片死寂。
宋朝意的唇角动了动，似乎是有些想笑,却怎么也笑不出来,只觉得眼睛干涩得有些疼痛,刺得他莫名有了几分泪意。
那夜大婚,女帝手执朱笔，在他眉正中点下一道红痕，笑容清甜地夸赞他容颜好。
如今看来那时凤烛帐下,叶姝夸的人不是他,从一开始就不是。
或许从一开始,叶姝透过自己看着的人便是她心心念念的皇兄。
皇室秽乱？
为了护住她心爱皇兄的清誉，她竟然不惜如此大费周章地将人送进大理寺少卿叶家，以此掩人耳目。
到后来,宋朝意已经不记得雅选后来发生了什么，只依稀记得偌大的春季雅选只入了几位新人，兴许这雅选不过是粉饰太平的手段罢了，真正想要选入宫的人，已经定下了不是吗？
宋朝意只记得自己魂不守舍地同叶姝道了句自己略感不适，便匆匆离了回宫。
雅选第一日，叶姝宿在了傅卿云那。
果不其然，傅家的小郎君纯情的很，叶姝只是凑近了些许。
未曾想傅卿云轻嗅到女帝身上浅淡清冽的香气，便是纯情地面红耳赤了。
初次侍寝傅卿云想着自己从书中习得如此多帐中术，需得伺候得女帝满意了才行，算是使出了浑身解数。
叶姝噙着泪要喊停了，傅卿云顿了顿，思及书中所言。
妻主哭着温软叫停之际都是哄人的，实际上想要更进去些。
于是叶姝就这么哭着被纯情的傅家小公子给浇了个透彻，傅卿云取出的时候雪色的玉露倾泻而下。
星星点点的皎洁，顺着足尖滚落，在红绸绫罗上洇开一片深色。
叶姝算是从中顿悟了，再端方知礼的人松了绫罗绸缎，那也是让人消受不起的。
再往后，那便是意料之中的消息了。说是女帝违背礼制，竟在短短数十日，多次晋了那大理寺少卿之子的位份，直至将其封为了贵君。
仅次于凤君之下的位置。
夜夜都能听闻，女帝宿在了僻静的烟云阁，可见这大理寺少卿之子有多么受宠了。
乌桑银和阿奎勒起初是忿忿不平的，觉得叶江知夺了他们的恩宠，但去了一趟烟云阁拜见贵君，只需见上叶江知的脸和那通身温润如水的气度，便能清晰知晓女帝为何这般宠爱他了。
叶姝也日渐发现自家皇兄原来是个扮猪吃老虎的。
有一回夜里去了烟云阁。
一袭雪色绸衫的叶江知坐在床沿，将连日处理政务的叶姝拥入怀中，温柔地拈着那颤巍巍立起的红梅，在她耳畔柔声说道：“阿宁，身为贵君，我理应做到和善包容众宫中夫郎。”
在叶姝眼睫染上湿气的时候，叶江知吻了吻她如玉的耳垂，“陛下您连夜宿在烟云阁，只怕是旁的雅君会对臣夫心生不满。”
叶姝知道他就是故意的，每次起了折腾自己心思的时候，就会把称呼都换成君臣之称。
“陛下您应当雨露均沾。”叶江知嗓音低沉却蕴着十分的柔情，听着就让人耳尖发烫。
说的倒是好听，叶姝心底轻哼。
叶江知嘴上说着要雨露均沾，他会识大体，实际上却是腹黑的要命。
自己一去宋朝意那里，他就装病把自己引来烟云阁。
她到现在都还记得上月的月末，按照凤朝惯例自己是要去安鸾宫安抚凤君的精信之期。
烟云阁的观心却神色匆匆地跑来了寻她，说是贵君心悸发作，如今疼得厉害，请她去看看。
那夜叶姝总算是知道原来之前叶江知都是装病的了，被他弄到哭哑了嗓子，险些连爬都爬不起来。
缱绻温存之际，叶江知还眸光温柔哀伤地望着叶姝，说是不想做宋朝意的替身。
叶姝听了他那饱含寂寥不安的话语，搂住了他的脖子轻轻啄吻，安抚道：“皇兄就是皇兄，永远没有旁的代替。”
此话一出，直接胡闹到天亮了。
思绪尽数收回，半躺在他怀中的叶姝指尖勾着叶江知绸缎般的一缕发丝，坐在他膝上，眼尾微红地望着他菩萨般纯善的玉颜。
鸦羽般的睫毛沾着碎玉珠子一般的泪。
叶江知倾身揽住她的柳腰，缓缓地收回手，指尖尽是莹亮的水光，他注视着叶姝两颊泛红的脸，轻笑着垂首，细细地卷去修长指尖沾染的露水。
热气氤氲间，叶姝听到他用那极尽柔和的嗓音，轻声感慨道。
“阿宁，是甜的啊。”
听得叶姝只觉耳边都在嗡嗡作响，默默地揪住了手心里的白绸。
窗外的晚春细雨淅淅沥沥地敲打着琉璃瓦，声响清脆规律，不时夹杂着些许婉转莺啼，听来倒比琴瑟和鸣之音还要悦耳。
而与烟云阁的春雨绵绵相比，安鸾宫的夜，却是寂静凉如水。
桌上的晚膳已经没了热气，变得冰冷。
“凤君大人，烟云阁那边传了信儿，说是陛下在烟云阁歇下了。”一直在宋朝意身边候着的宫仆，不由得怜惜地看了眼桌旁坐着的挺拔身影，低声通传了消息。
宋朝意望着窗外雨幕中轻晃的莹绿柳枝出神。
昔日总是清凌如冰晶的凤眸，此刻黯然无光，犹如熄了的烛台。
过了许久，宋朝意才轻声絮语，不知是在和宫仆谈心，还是在与自己说话：“你可还记得上月月末，陛下她离开安鸾宫所说的？”
还记得那同样是个雨夜，自己因为精信之期疼得脸色苍白，而叶姝看了自己神色，听了御医说并无大碍后，柔声安抚了几句，便再无了下文。
敷衍得令人心凉。
但待到烟云阁的叶江知传信来说是心悸犯了，外头还下着瓢泼大雨，叶姝仍然吩咐了轿辇，匆匆离开。
明明叶江知的心悸之症，是常态了。
可她仍旧挂念至极。
瞧见那翻飞如蝶翼的衣袂，自己终究还是伸出手牵住了那点衣角。
女帝如他所愿地停下了步伐转过身看着他，说话声一如既往地温柔体贴：“朝意哥哥，怎么了？”
宋朝意仍能够记得当时的自己居然有些卑微地说：“陛下，按照凤朝宫规，月末您应该歇在安鸾宫的。臣夫是您亲封的凤君.......”
叶姝的手按在了自己的手上，那只手很温暖，但是却让宋朝意如坠冰窟。
因为那只手将他的手指，一根一根掰开，直到衣角全部滑开。
“之前朕在德君宫中逢上此等情况，琼羽身为将门之子，性格虽好动了些，却是谨守男德。他同朕说，万般决定从由帝心。”
“论诗书学识，朝意哥哥你不如贤君；论品性和善，不如贵君；论轻盈灵动，更是不如昳君和容君。”
叶姝伸手轻轻勾起宋朝意垂在鬓边的墨发，别到了他耳后，“朝意哥哥，你同贤君昔日乃是知己好友，卿云却知书达理。朝意哥哥不若多阅几册书卷罢。”
生性孤高傲视他物，有雪鹤之称的宋朝意倏地抬首，眉眼似是攒了霜雪，他起身行礼冷声道：“臣夫恭送陛下！”
叶姝抿唇浅笑，收回手，似是无意间说出心中所想，“朝意哥哥，于朕而言，你是朕的凤君，却并非夫郎。”
门阖上了，独留他一人静立于空旷的殿中。
“你说，若是烟云阁那位死了，就能回到以往了？”
寂寥的嗓音，却无端端地生出寒凉之意。
雨下得愈发大了，清脆的敲击声让宋朝意回过神，方才意识到自己说了什么，侧首看到身畔的宫仆已经是跪下颤抖得一言不敢发了。
清冷的凤君长叹一口气，吩咐道：“撤下去罢。”
宫仆颤声说：“可是，凤君大人，您还未曾用膳！”
“本宫吃不下了，撤了罢。”宋朝意缓缓起身，坐在了窗边，骨节分明的手探出窗台，接着冰凉的雨水。
春季雅选结束后，叶姝不知道的是宫中竟然分起了阵营。
宋朝意的昔日好友傅卿云和叶江知相交甚欢，而将门之子的谢琼羽脾性率真，倒是和阿奎勒乌桑银混到了一起。
唯独宋朝意性子孤傲，不喜那拉拢阵营的做派，因此安鸾宫的宫门始终是紧闭着。
连宫中夫郎的请安，都给免了。
说是凤君喜静，莫要扰了凤君的清净。
其他几位郎君倒是相安无事地过了新年，宫中的新年甚是喜庆，身为女帝的叶姝还写了不少福字，送往各个宫殿。
元宵之夜，尚宫觅竹询问叶姝是不是今年如往年一般，出宫去瞧瞧花灯夜。
叶姝看了眼银盘中的玉牌，被今日的热闹气氛感染了，不由得笑道：“今年是轮到了德君？”
觅竹瞧见陛下心情不错，看着眼前已然长成女帝风范的叶姝，心生感慨，“回陛下，是了。”
“那就带上琼羽一同出宫。”
华灯初上，光影下的少年，坐于银鞍白马之上，多的是那抹动人的少年意气风发姿态。
回眸看到身后一直跟着的叶姝，想起了两人的初遇笑起来时，眸中倒映出万家灯火，倒像是将这灯会月夜都照亮了，英气明朗。
那夜的夜幕被金树银花照亮，河畔的马背上却不平静，白马的雪色鬃毛被打湿成了一绺一绺。
意气风发的少年郎谢琼羽怀中揽着戴了金凤面具的女帝，颠簸间面具应声掉落，被他伸手接住了。
谢琼羽唇齿间含着叶姝的青玉耳坠，在她耳边低语：“陛下，臣夫可以唤您一声阿宁吗？”
想都不用想了，身后靠着的少年定然是醋了。
叶姝杏眼湿润地转过头看他，眸中熠熠生辉，笑着应下了。
剑眉星目的谢琼羽垂首，埋于叶姝的颈窝之间，喉间逸出低沉的声音，似是轻笑。
靠在他身上的叶姝能听见少年胸腔间传来的震动。
“阿宁.....”伴随着一个起落，谢琼羽轻声唤着她。
叶姝逸出点破碎的声响，注视着谢琼羽如寒星般璀璨的眼眸，吻了吻少年的眼尾，“我在。”
“阿宁？”
“嗯。”
“阿宁.....”
“我一直都在。”
凤朝宝宁三年春出了一桩大事，满朝哗然，动荡不安。
原是当年被满门抄斩的裴家一案，由大理寺查明具体案情后终于得以平反，包括被牵连的御史家。
朝中大臣却没想到这桩案子还和京中最大家族的宋家牵扯上了关系。
宝宁五年冬十二月五日，天大寒落雪，相传当日正是凤君生辰，廷卫军查处宋家府上竟然查处到了私造的玉玺还有兵符，女帝在朝堂之上勃然大怒。
宋家上下两百四十九口人，无一例外地下放入狱，择日问斩。
看女帝的态势，兴许是要满门抄斩了。
安鸾宫的宫门，时隔多年终于重新打开了，凤君宋朝意听闻前朝传来的消息，走出安鸾宫前往青鸾殿，意图求情却无果。
暮雪纷扬，压弯了枝头。
这漫天飘零的雪花似是一场洁白的大火，温柔地烧去了天地间的一切。
在让人睁不开眼的风雪之中，跪着一个脊背挺直如松的身影。
宋朝意抬起头，看见了天边沉沉的雾霭，有几片雪花落在脸上，眉眼间，传来森冷的寒意。
跪在结冰石阶之上的腿已然是冻得无了知觉。
凤眼微阖，衣衫单薄的宋朝意看着天幕，身形有些摇晃了。
这深宫中的红墙绿瓦，年年厚重的大雪，掩藏了多少俊俏郎君的岁月。
守在殿前的觅竹到底是生出了几分不忍，从女侍手中接过油纸伞，为宋朝意遮去了满头风雪，她低声劝说道：“凤君大人，眼下陛下正气得不清，您又何苦撞上前去呢？”
“不仅讨不了好，也伤了自己的身体啊！”
宋朝意苍白的唇抿得很紧，他未曾说话，只是摇了摇头。
这个动作便表明了他的决定。
叶姝看完了大理寺送来的文书已是一个时辰之后，走出青鸾殿见到雪中跪着的宋朝意时，这轮昔日清冷雪原上的月已经低垂了。
大抵是发烧了，这样冷的天他的脸上却出现了病态的红晕，唇却因为冻着了而泛出些许紫色。
披散凌乱的墨发落了雪满头，恍惚间看来竟像是白了头一般。
披着狐裘的叶姝在雪地上徐徐前行，最后停在了宋朝意面前，她半蹲下来，柔软温暖的手指曲着抬起了宋朝意的下颌。
他纤长的眼睫也落了雪，被染成了无暇的白。
纵然这般狼狈的境地，他看起来也像是梅枝上永远不会化开的雪花一般。
叶姝垂眸看着眼前的宋朝意，温声说道：“朝意哥哥，我给你一个为宋家求情的机会如何？”
已经意识恍惚的宋朝意睁开眼，竟然隐约间看到了儿时初见，粉雕玉琢的太女殿下。
那时的太女殿下，是很喜欢跟着他的，牵着他衣角笑意清甜地唤他朝意哥哥。
但他生性冷淡不喜旁人打搅，他只觉得这个太女顽劣不堪，比起那位大皇女，实在是鱼目和玉珠般的区别。
于是也是一样的冬日，自己故意将其引致湖畔边，佯装险些入水，轻轻松松地就骗得这个傻子坠入了冰湖，让其大病了一场自此她性格便安分了许多。
凤君是个温善的人，早年便瞧出了他性格疏冷淡漠，想着活泼灵动的太女能够带起他来。
但根本是不可能的。
但想来，他早已生出了悔意，只是太过晚了。
从明白自己对叶姝的心思后，儿时那个女孩落入冰湖时惶恐不安的神情，便总在他脑中回放。
宋朝意知道自己如何都忘不了，那个小傻子醒来后，高烧才退便闹着要看看她心中的朝意哥哥是否安好。
下颌被抬起的宋朝意，闭上了眼。
叶姝微愣，她垂眼便看到了宋朝意眼尾滑落的泪，沾湿了自己的指尖。
滚烫而温暖。
宋朝意唇轻启，低声应道：“谢主隆恩。”
偌大空旷的安鸾宫中，都城中各家小公子都曾艳羡过的宋家小郎君，却墨发凌乱，白衫散落地坐于矜贵温柔的女帝怀中。
宋朝意额头滚烫，显然是还烧着的，连眼尾都是红晕，他轻声问道：“陛下要臣夫怎样做？”
叶姝依旧是温和笑着同他讲，只消弃了那不应有的傲气，为她斟酒做一回南风楼那种陪笑的小郎君，宋家的事既往不咎。
今日是他生辰，如今却沦落到此境地。
宋朝意笑起来的时候，其实是好看的，因为正如结冰已久的湖面破开，漫开柔和的春意。
但只要认真看看，就可以看到他清凌凌的凤眼中若隐若现的水光。
骨节分明的手提起玉酒壶，悉心地斟满了一杯酒，递到了自己的唇边，然后衔住了酒杯。
一根纤长的食指抵在了宋朝意唇间，叶姝微笑着吩咐他：“喝下去。”
头往后仰，酒杯尽数入口。
宋朝意素来不喜饮酒，热辣的酒入喉，呛得他眼尾染上湿意。
在他斟好酒递给叶姝时，叶姝却伸手打翻了。
温凉的酒液晕开白绸衫使其紧贴着。
叶姝的指尖下划而后挑起绸带，问出的话却将满殿的氛围尽毁。
“朕母皇之死的实情，朝意哥哥是知还是不知？”
宋朝意的指尖扣进了手心，有些泛白，“臣夫不知。”
叶姝靠近了他耳畔，轻声问道：“朝意哥哥，你究竟是不知，还是装作不知？”
指尖解下了他腰间总是佩戴着的香囊，摩挲过上面的云纹。
清香萦绕在鼻尖。
其中有一味香料的药性是和宫廷皇室熏香，相冲的。
短期还不会见效，假以时日便是毒入骨髓，无可医治了。
宋丞相把持着先帝疼爱宋朝意这个小辈的心意，便出了这条毒计，实在是毒的很。
所以说人类的计谋还真是神奇，以她前些年的程序等级并不足以推算出如此复杂恶毒的心思。
先帝待宋家可以说的上是不薄了，近些年顺藤摸瓜地找到了不少线索，才将叶姝曾经的疑惑全部串联起来。
昔年先帝下的肃清令，可不就是女帝察觉了宋家想在官场布下亲信，所以才出此计谋。而且联想起当年去宋家去名册时宋丞相的反应，也就不奇怪了。
想来现在这位宋丞相之所以没有那么快谋反，恐怕是因为宋朝意。
她知晓最疼爱的孩子这般中意自己后，到底心软了。
只是想架空自己，让她做个傀儡皇帝。
“朝意哥哥，你给朕下毒？”叶姝捏紧了手中的香囊，笑着看向了已是愣住了的宋朝意。
杏眼因为笑着弯弯的，如同月牙一般。
但宋朝意却看到了叶姝眼中清晰看见的泪，涌动着泪光，显得乌黑的眼眸像是被水洗过的玉石一般。
她轻轻晃着头，似乎是这样就能否认宋朝意的所作所为。
殿门伴随着对女帝的呼唤被推开了，进来的觅竹看到殿中堪称混乱无度的景致先是一愣，但随即深深地低下头去，不敢再看了。
她朗声禀报着：“陛下，宋相已经行刑了，其首级正挂于刑场之上。”
宋朝意怔愣地松开了手中叶姝的衣角，唇微张，想要斥责觅竹胡言乱语，却又喉间似是被沾了水的棉花堵住一般，半个字都说不出来，只觉得腥甜的血气上涌。
“从宋家查抄了黄金四万两，比国库八成，其中还有前些年岭南涝灾的赈灾银九千两。”
“大理寺少卿大人上书询问陛下您，旁的宋家人......如何处置？”
言语间，觅竹看了眼叶姝身侧的宋朝意，看到他脸色惨白到近乎透明，心底微叹，移开了目光。
若要人不知，除非己莫为。
纵然凤君大人不知晓宋家所为，但他自幼享用的各方用度，想来都是来自这些民脂民膏。
叶姝缓缓起身，理了理衣物上略显凌乱的褶皱，眸中的泪光已是消散了个干净，说话时的嗓音冷静自持。
“宋家六岁以下孩童入宫为奴，至于旁的按罪定罚，斩首的便即刻问斩，流放的择日流放送往西域！”
宋朝意神情像是陷入了无所适从的茫然，眸中的光一点一点熄灭，陷入无尽的深渊，再无了半点星光。
凤眸暗沉幽然，犹如夜里被风吹起的纸作宫灯，徐徐吹碎了。
眼前渐渐陷入了无尽的黑暗。
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