客栈二楼雅间，步修敲响了转角房间的门。
很快就有人打开，一见到步修，神情凛然地将他请入房内，这才躬身道：“少主。”
房内站着两个身着黑衣的少年，年纪不大，十五六岁的年纪，此时皆对着步修行礼。
房内烛火明亮，映照在步修脸上，莫名显出一股寒意。
明明是才八岁的孩子，可气质已是不菲。
其中一人道：“我二人奉主子之命保护少主，护少主周全。”
步修有些不耐得挥挥手，打断了他们的话，一边道：“我有几件事需要你们去做。”
说及此，他对着他们低声吩咐了几句，这两个侍卫纷纷应好。
只是在说到最后一条时，这二人不由有些犹豫。
陈冉道：“少主不想去章府？可整个江南，就属章府所办的长息书院最好，少主少不得要去那读书……”
陈星亦道：“正是如此，还请少主以大业为重，莫要一时意气用事。”
步修却低笑起来：“我自有自己的打算，我只是通知你们主子一声，此事无需你们再管。”
陈冉和陈星相互对望一眼，到底是低低应了是。
等该交代的都交代完毕后，步修便又运着轻功消失在了黑暗里。
小小年纪竟有这般浑厚轻功，一时之间，让陈冉和陈星都惊了惊。
夜色愈浓，头顶月亮亮得出奇，打更人报了一更，秋末时节，雾气浓重。
城西穷人窟内，有三个混混正裹着破旧薄被，在泥瓦房捏酣睡。
只是陡然之间，窗户突然就被一阵阴风冲了开来，夜风寒凉吹入房内，引得三人都不由冻醒。
赵三睡眼朦胧，不耐地踢了李四一脚，咒骂道：“还不快快将窗户关了，可要冻死老子！”
李四虽不耐烦，还是骂骂咧咧地站起身来，朝着窗边走去。
只是等李四才刚走到窗边，突的便见有一个孩子陡然站在窗前，双眼直勾勾地看着他，大半夜的，差点没把他吓死。
睡意全都消失，李四再定睛一瞧，竟是今日白天那美娇娘的孩子！
李四啐了口，恶狠狠道：“老子不去找你，你竟还敢上门挑衅，简直不知天高地厚！”
身后的赵三和王九一听动静，也纷纷起了床，朝着窗边围了过来。
可步修依旧只是冷冷低笑，夜色下，明明是孩子的面孔，却莫名显得无比阴森。
步修笑看着他们，声音轻飘飘的：“我不过是为民除害，可不是滥杀无辜。”
紧接着，不等这三人回过神来，步修已陡然闪身到他们身侧，伸手捏断了他们的脖颈。
不过须臾，房内已多了三具尸体。
步修面无表情站在其中，拿出手帕缓缓擦了擦手，这转身飞远。
重回城北小破房内，步修又净了净手，这才悄无声息地回房睡觉去了。
·
一行人同住在一个屋檐下，吃穿用度都要银子。
第二日一大早，柳重去外头随意找了份差事干活，柳清初和步修则在家中照顾莫娘。
柳清初其实根本就不太确定，莫娘到底会不会留下。
但她私心，是希望莫娘留下来的，若是真的能嫁给父亲，便是最好不过。
如此一来，父亲和自己，便算是攀附上了男主这棵靠山。
所以她总是有意无意在步修面前反复强调，莫娘喜欢父亲，要嫁给父亲。
步修如今才八岁，还是个小屁孩，自然不会想那么多。没准自己多说几遍，步修也会帮着劝劝莫娘，让她留下来。
那该死的礼部侍郎亲爹，还在暗处虎视眈眈着，没准什么时候就会杀过来，把她带走。
她只有想办法自救，别无选择。
步修倒是善解人意，非常主动得给柳清初一张大额银票，柳清初毫不客气得收了下来。
柳清初先是去银庄，将银票换成了一大袋散碎银子，然后将银子藏好，这才出了银庄，去集市采买去了。
柳清初在集市上买了许多小花盆，又买了许多中药种子，和若干多的大蒜。
到家后，柳清初就自顾专心蹲在院子内捣鼓中药种子。
都是些常见的药材，当归白芍贝母花，都是治疗最常见的风寒咳嗽的，更高阶点的便是天麻茯苓，头痛脑热也能治。
等到所有事情都忙完，已是快到傍晚。
柳清初洗了手洁了面，这才出了家，去附近的小集市买肉去了。
柳清初买了肉准备晚膳的时候，步修闻着肉香味，扶着莫娘就出来了。
莫娘今日得到静养，脸色更是好看了许多，浑身透着娇艳的温柔。
可柳清初知道，她只是看着温柔，其实是有些武功的。
否则一个软娇娘，独自带着小世子上路，岂不是自寻死路。
饭很快就好，正要用膳呢，柳重正好也回来了。
几人围坐在桌边一齐吃着，柳重看着桌上的肉愣了愣，下意识看了柳清初一眼。
等一行人用完膳，步修回房看书去了，莫娘则帮着收拾碗筷。
其实柳清初和莫娘都感受到了柳重的不愉快，一直等到此时，柳清初才问他：“父亲，为何你看上去不开心？”
莫娘道：“是不是今日出去找活不顺利？若是不顺利，便先缓缓也可，横竖我们手中还有银两，日子也能过下去。”
柳重是个直男糙汉，根本就不屑花女人的银子。否则刚才见到桌子上的肉，也不至于如此羞愧。
他当即道：“我如何能花你们娘两的银子？我今日已寻着活了，在码头扛了一天货物，只是……”
后面的话，他是拧着眉头，一副隐忍愤怒的样子。
柳清初和莫娘忍不住异口同声：“只是如何？”
柳重道：“今日我扛了将近五十袋的货，本该结给我两百五十文钱，可谁知那包工头竟只给了一半，还说若是不服，有本事就去寻知府大人说道说道。”
自然，也不止是柳重，别的所有扛货的男人们，全都被扣押了血汗钱。
柳重这暴脾气当场就上来了，正要冲上去质问他竟敢如此欺压百姓，就被一旁一起共事的几个男人给硬是拉劝了下来。
后来他才知道，原来这码头的卸货活计，是被全州知府王大人宠妾的表弟，给承包了。
王大人宠妾灭妻，对这个妾室宝贝得紧，连带着她的表弟也跟着鸡犬升天，在全州城内作威作福，好不威风。
就连这卖力气的血汗钱，都要昧着良心贪了。
说了这些，柳重真是眉头拧得死紧，十分隐忍。
柳清初听了，眸光深深，陷入沉默。
而莫娘则更是心疼了，忍不住安慰了他几句，柳重摆摆手：“罢了，在码头扛货也不过是权宜之计。”
说完这些，柳重便不愿意再继续这个话题，兀自去收拾厨房去了。
柳清初自是了解父亲的脾气，也不多说什么，转身也回了房去。
一时间，整个院子只剩下柳重和莫娘两个人，等柳重从厨房出来后，亲自搀扶莫娘在院子里走了走。
只是才刚走了几步，莫娘脚下一软，整个人不小心全都扑到了柳重的怀中。
柳重忙将她扶起身，只觉得莫娘浑身香喷喷的，让他忍不住心底微颤。
糙汉子有些红了脸颊，对莫娘柔声道：“莫娘，你是如何考虑的？”
柳重：“你若是想留下，我定一辈子对你好。有一口吃的，定全都紧着你和孩子们。”
柳重：“可你若是打算带阿修走，我……我亦尊重你。”
莫娘脸色亦透着蜜桃般的红，可她到底还是缓缓从柳重怀中离开，垂下眼眸低声道：“此事，我还需再考虑考虑。”
柳重沉沉点头：“好，你慢慢考虑。我等你。”
随后，二人相顾无言并排走着，柳重将莫娘送回步修的房间后，也回了隔壁的自己房间。
莫娘才刚进入屋子，就见步修从书堆中抬起头来，看向莫娘。
昏黄的烛光下，小小少年显得格外老成。
见到莫娘进来了，他率先道：“我都听到了。”
老房子隔音差，也是没办法。
听他这样说，莫娘当即又红了脸。
步修道：“这有什么，你还年轻，你若当真喜欢柳叔，那便和他在一起。横竖只要你开心就好。”
一边说，一边又看向书中书本。
莫娘忍不住道：“主公委托过我，要让你送入章府，让你在章府长大。可我若是真的和他成亲了，我岂不是要和你——”
说及此，她的脸色十分难看。
步修依旧毫无在乎：“我不去章府，就跟着你。”
莫娘怔怔看着他。
步修道：“柳重若是真的爱你，自然也会真心对我。他定会想法子将我送去读书。”
步修：“只要能让我读书便可，别的什么锦衣玉食饭来张口，我并不在乎。”
莫娘当下便明白了。
阿修这是打算为她付出了，她忍不住感动得落下了泪来，啜泣道：“公子愿意为了我牺牲至此，我又怎能如此自私，不顾公子的前途，反而一心只想着自己呢？”
莫娘沉声道：“等那章府的人回来了，我就带你离开这里。”
步修皱眉：“是我不想去章府，不关你的事。”
“今日白天我已打听清楚，这章府可不是什么好的，和全州知府沆瀣一气，狼狈为奸，鱼肉乡里，可不是什么好东西。”
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