已经出人命了。
“掌门，失踪的弟子叫刘崇业。拜入宗门不过三年，资质不错，且勤奋好学。戴月峰主对其青睐有加，不想……”
几名弟子事无巨细地禀报着，江云州却是无心顾及，只道：“他的事，我心中有数，不必再提。你师叔人呢？”
弟子们支支吾吾地回道：“三天前入了零落谷，至今未归。”
江云州眉头微蹙，刚要腾云而起，忽又想起了什么，忙问道：“临溪呢？”
一听问到了江元泽，弟子们噗嗤笑出了声，抬手指向云崖顶：“大师兄许是被吓到了，这三天一直缩在弟子房里，吵着闹着要见掌门您呢。我们问他发生了什么，他也不说。”
江云州哑然。心道江元泽绝非贪生怕死之徒，定然是生了什么变故。
速战速决吧。他这般想着，取出瞬行符以真气稍加催动。符咒滕然升起了蓝色的火焰，只一息间便到了零落谷外。
此地荒烟野蔓，鸦雀无闻，乃宗门弟子犯错被罚面壁思过之地，而自他继任掌门以来，便废除了此律，只罚弟子们去打扫山门。
他为何会来这里，难不成是想师伯了……他还记得师伯？
江云州心间五味陈杂。先掌门江永阊乃他的师伯，亦是江牧尘的师父。当年江永阊因渡劫失败陨落，江牧尘入零落谷闭关整三十载，待出关时已然修得忘尘道第五重。
常人道是师伯的死让江牧尘断了对尘世的最后一丝眷恋，这才心无旁骛地修得大成。他却始终觉得不甘。师伯在江牧尘心中固然重要，那他这个师兄呢？还有这满宗门的弟子，竟无一人值得他留念？
还有……辰知寒和那孩子。江云州立于一山洞前，看着洞口处被藤蔓遮掩的三道符咒，以剑揭落了一道，却遭符咒反噬，被一道金光震得心口发麻。这符咒乃江永阊所留。时隔百年，竟还留有如此力量，着实令人敬畏。
他将飘落的符咒折好，恭敬揣入袖中，看了看剩下的两道，觉着要是一口气揭了保不齐得受点苦头，还是哄他那好师弟自己出来吧。
于是他扒着洞口冲里面唤道：“怀疏啊，怀疏！师兄回来了，出来吧！”
里面黑漆漆又静悄悄，并无回应。江云州放出神念探了探，发觉江牧尘确实在里头，只是正阖眸打坐，想必没听见他的呼唤。
这怎么又开始了……他无奈叹息。不知打哪摸出个被油纸包裹的点心，摊在手上往洞里送了送，嘴里念叨着：“怀疏啊！我新买的松针糕，出来吃一口吧。嘬嘬嘬……”
里面依旧没有一点动静。可见江牧尘并不似那几只常在山门附近溜达的狸奴好哄。江云州急得在外头来回踱步，干脆死马当活马医地一声长一声短得喊了起来：
“怀疏啊！你这一闭关少说也得十载啊！辰公子怎么办，孩子怎么办，你师兄我又怎么办！”
“怀疏啊！师兄年岁大了，见一面少一面了啊！你忍心黑发人送白发人吗？”
“怀疏啊！这宗门没你不行啊！要是没你……”
他卡了壳。忽然意识到这宗门有他跟没他还真是没啥两样。毕竟他这好师弟自打入了忘尘道，就再没关心过宗门的死活。
江云州没了主意。抱臂看天陷入沉思，忽灵机一动，靠着洞口抬高声音感慨道：“怀疏啊，你这修了多少年了，却迟迟不能破障。我觉得这问题所在啊……”
他顿住，故意卖了个关子，察觉到山洞中厚重的真气泛起了一丝涟漪，不由嘴角微翘，清了清嗓子，老神在在地继续道：“就是一叶障目。你太专注于修道本身，反而失了全局。既然忘尘道重在斩断尘世，你倒不如投身尘世，重固道心。这叫……以毒攻毒！”
为了让自己的说辞更有说服力，江云州又如数家珍般地谈起了过往。道是江牧尘刚入山门时修为进涨极快，是因他未出尘世但不为世俗桎梏的缘故。如今他高处不胜寒，自不知尘世疾苦，“忘却之心”也不如往昔坚不可摧。
其实他这观点细想想都知道是胡诌。然而话音落下，江牧尘真就打那山洞里慢悠悠地走了出来，面色土灰，衣冠不整，如大病一场般死气沉沉地望着他。
江云州僵住，下意识地抬手想去扶他。却听江牧尘平静地问道：“何为尘世？”
他怅然，良久挤出一抹勉强的笑来：“你看，你连这都忘了。来，我教你。”
每每此时，他都会止不住想起，江牧尘刚入宗门时的模样。那个男孩，梳着一丝不苟的发髻，身上的衣衫不算华贵但整洁如新。抱着一柄普通的铁剑，站在论剑台旁看他们练剑，眼中满是神往。抬首望向他时，唤的第一声师兄，便叫他浑身一震，觉着这孩子笑得如此好看，像是将抽叶的新竹，虽显稚嫩却已不畏寒霜。
是以他早就料定，这孩子终有一日会名闻天下。不曾想这一日终到来时，竟是如此为难的光景。
“怀疏，西去百里有一处坊市。三百年前，你我常在坊间饮酒，结实了几位不错的朋友。可惜弹指一瞬，他们皆作了黄土……你可还记得？”
江牧尘没回他，乖乖跟着他往前走，甚至不问去往何处。
江云州也习惯了，絮絮叨叨地又道：“想来时过境迁，那里也变了许多。你我常去的几家铺子都换了模样。不过，禅清楼仍在，楼主姓林，许是有什么法子固颜，几百年了，容貌未改，与我交情不错，你可去那坐坐。看看……看看那些个循利而来的熙熙攘攘……”
江牧尘并不记得什么禅清楼，但也不觉得啰嗦个不停的江云州烦人。反止不住在想，自己好像有事要与他说。
什么事来着……他忘得彻底。反倒是江牧尘一回首，发觉他手上空空如也，惊声道：“你的剑呢？”
江牧尘顿住脚步：“剑？”
江云州愕然，回首看向那深不可测的山洞，忽凄凉一笑：“没什么。”
江云州成功地将江牧尘带回了篱台，迎面瞧见前来迎接的辰知寒时，敏锐地嗅见了他身上的血腥味，顿时眉头一抖：“他伤到你了？”
辰知寒一滞，迅速收回客套的假笑，双眸含泪地侧首哽咽道：“我倒是无事，就是……就是孩子……”
“孩子怎么了？！”江云州大惊失色，不等他说完便拔腿冲入院中。
然后他便看见辰念披着件不合身的外袍，坐在石桌上一手一个饼子，左右开弓地啃。抬头瞧见他来了，双眼唰地亮了起来，把饼一扔，双手往身上擦了擦，端正地挺直了后背。
江云州呆愣地望着这看上去有点面熟的孩子，艰涩地喃喃出声：“……你俩生了几个？”
辰知寒忸怩回道：“就这一个。我辛苦怀胎十年生下的他，果真如剑尊天资卓越……”
不不不，你家剑尊没这么个卓越法……江云州出了一脑门子冷汗，总算明白江元泽受了怎样的刺激，频回头看向江牧尘，妄想着他能对此事做出个解释。
然而江牧尘的视线也只是在辰念的脸上停了一息，以眼丈量了下他的身高，觉着比日后的魔尊矮了不少，不至成为阻碍他修道的绊脚石，便将视线投去了别处。
江云州的眼皮子在抖。再一想到宗门弟子失踪与江牧尘的走火入魔，总觉得千丝万缕皆指向了这对来路不明的父子。
于是他收起笑容，周身真气霎时变得寒冷刺骨，一字一顿地问道：“辰公子，这三日间，我寻怀疏的踪迹，去了你先前居住的地方。那是处山谷，毒虫丛生，瘴气遍布，名曰“蠡谷”。你与孩子，是如何活下来的？”
辰知寒浅笑，不慌不忙地答道：“因为剑尊设了禁制，毒物伤不得我们。”
江云州知他在说谎。若那里真的设过禁制，不可能一点痕迹都没留下。况且……
“蠡谷”的上一任主人乃“蛂炉真人”彭四省。本为医修圣地——丹青宗的弟子，却专攻毒术。后叛出师门，入蠡谷自封为“蠡谷丹王”。且不知修了何法，炼得大量的“天”级神丹，名噪一时。
可惜他最终死于仇家刀下，连带着无数丹方一并被焚为一炬。而蠡谷失了主人后，先前被圈养的毒兽愈发肆无忌惮，久而久之罕有人敢靠近。像他这般境界的修士在谷中呆久了仍感不适，更别提辰知寒和辰念这两个看上去毫无修为之人。
“辰公子，我只问你一句，你与蠡谷是何关系？”
江云州的沧溟剑嗡嗡作响，杀意弥漫。
活到他这般年岁，在修真者中，不过是青年人。但三百年的光阴，足以让他尝遍了世态炎凉。
所以他不喜争斗。唯有一恨，扎在心底，纵斗转星移，仍根深固蒂。
“蠡谷丹王彭四省欠下的滔天血债，无人能偿。”江云州的双眼强忍暴怒到泛起了血丝，狠狠指向辰念，大声质问道，“这孩子究竟是什么东西？他是不是你炼出的……”
“师父父。”岂料他这厢的威压刚释放出来，辰念突然跳下石桌扑了过来，抱着他的腰眼甜津津地唤着：“师父父！”
辰念的眸子极亮，透着孩童的向往和信赖，像极了昔日的江牧尘。小手紧抓着他的衣襟，讨好地笑出一对虎牙，犹如一只懵懂的小兽。
啪得一声，江云州脑中那名为理智的弦断了，高抬的胳膊缓缓放下，抬手摸了摸辰念的脑袋。辰念则用脸贴向他的手背，热烘烘的鼻息呼在他手上，鲜活到与寻常孩童无异。
这孩子……
就算是妖怪又如何！
江云州的双手不听使唤地把他抱了起来，搂在怀里一个劲儿地呼噜毛，不忘严肃警告辰知寒：“千万别让这孩子靠近朝来峰，那峰上奉了尊法宝，可镇万妖……”
“他不是妖。”辰知寒答得干脆，却也不说他究竟是个什么，只道，“念儿他……确确实实是我与剑尊的孩子。”
江云州蹙眉，呼噜毛的速度快了许多，心中仍留有许多嘀咕。但见江牧尘始终没反驳上半句，只能将一肚子话咽了下去，改口道：“近来宗门不太平，你与怀疏不如去坊间走走。西去百里，有一禅清楼。楼主是我友人，你们且去那里暂住……”
他隐瞒了一件事。那便是禅清楼的楼主林非镜师从“迁善台”。乃罕见的修炼至元婴期的“符师”，一张黄符便可封印“煞”级妖兽。
而将江牧尘送到他的禅清楼内，实乃无奈之举。一是有林非镜的协助，江牧尘那错乱的真气才可得到修复。二是他身为掌门，不能放任自己的师弟威胁到宗门弟子。修忘尘道者，无人善终。其中走火入魔的占了九成。一旦江牧尘在宗门内发了疯，后果不堪设想。三是……
他还需要些时日查明辰知寒的身世。将此人留在宗门实为不妥，不如一并交给林非境。
辰知寒未作多言，颔首应下。旋即当着他的面，捞起一根刚搓好的麻绳，堂而皇之拴在了江牧尘的腰间，笑得温和：
“掌门真人放心，我不会弄丢他的，永远不会。”
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