开封府东的驿馆内,一名驿吏看着外面如注的雨幕叹道。
“可不是！”同僚在他身后笑道，“不过这雨来得也算巧了,前几日麦收,晴天大日头，正好割麦。这些日子豆子要狠长，正缺雨水。”
驿吏不过是不入流的“吏”,俸禄微薄，还要靠家中田亩贴补才好过活。
开封府往东一带多种麦豆,许多驿吏家中也是如此,前些日子久旱不雨,对麦子固然好,可其他庄稼菜蔬就苦哈哈的,众人不免十分烦忧。
如今见大雨下来，便都松了口气。
两人正说着闲话，忽听远处一阵有节奏的动静传来,当下对视一眼，迅速站起身向里面喊道“来差人了,十人以下,快准备！”
常年做这行的,必能在瞬间分辨出马蹄声和基本数量,以便随时接待。
连通驿馆的官道只有驿夫、官员及其家眷，或是拿着朝廷特殊批文的赶考学子才能走,而驿夫一般单人独骑，身上佩戴响铃，寻常官员往往坐车,学子们则大多腿儿着,或是骑骡子,声音都不对。
而西边来的这一拨并无铃音，人数不多，速度又快，十有是开封府出来办差的衙役或武将。
众人正准备时，马蹄声已急速逼近，不多时，果然从拐角的密林后转出来一小彪人马，粗粗一看，大约七、八个
这群人骑术极佳，丝毫不惧雨天疾驰，数十只铁蹄重重踏在积满雨水的泥坑中，溅起好一阵泥淘水浪。
不过眨眼功夫，一行人就到了驿馆门口，早有准备的众人一拥而上，帮他们牵马入栏喂草料，又要公文看。
为首的是个极其年轻俊秀的武官，下马后先回头看了一干同伴，确认无误后才道“开封府军巡使谢钰带人往东河盛安镇办差。”
当下有驿吏核对着记录下来，又按照个人品级去准备屋子。
“大人快请里面歇息，马上有热水、姜汤送上，可还要替换衣物？”
靠近京城的驿馆也算大禄朝的门面，大多条件不错，附近采买也便宜，因常有达官显贵在此停留，各色日常起居所需都是齐备的。
谢钰道“衣裳倒不必，热水多备些。”
开封府的人都习惯了说走就走，日常屋子里都放着个包裹预备出门，替换衣裳和惯用物品都是现成的，倒也不必用外头的。
驿吏们一一记录，才要离去，却见众人纷纷解了蓑衣和斗笠，露出脸儿来，里面赫然有个年轻的漂亮姑娘！
几人禁不住愣了愣。
这年头，女人也要跟着出门办差了么？
夏日的雨来得急，去得也快，谢钰一行人昨天傍晚从开封府出发，跑了一夜加这大半日，中间雨停了又来，来了又停，更兼疾风，便将众人浇了个透湿。
当下也不多话，便都先去沐浴更衣。
诸人都是麻利的，过了约莫两刻钟，便纷纷去谢钰屋内大厅汇合，一边嘶溜嘶溜喝姜汤，一边讨论案情。
他们这次要去的盛安小镇隶属东河县，按理说发了案子，自有当地县令处置，或是案结，或是陷入困顿再报给开封府不迟，可来的人却说刚一发现尸体，县令陈维就命他们即刻上报。
马冰十分不解，就问了出来。
那来报信的衙役见谢钰等人并未阻止，便老实回道“姑娘有所不知，本地情况着实有些复杂……”
原来早年那盛安小镇不过依河而建的小镇子，后来不断有人去河对岸营生，又与当地人结亲、成家，便渐渐蔓延至河对岸。
后来朝廷为方便管理，以河为界分割，河东为东河县，河西为西河县。
原本也是要将盛安小镇一分为二，奈何多年下来镇上百姓早就互结姻亲，往来生活，譬如说张三住在河西，他家老娘却在河东养老；王二麻子家在河东，却要每日早起去河西的小铺子上开门营生……
若果然分割归到两县，且不说户籍文书要全部重做，光每日盘查身份便是个大麻烦，又要增加关卡……故而最后也没割成，如今便还是属于东河县管理。
如此一来，一座镇子化作两半隔河对望，中间连着大桥，百姓生活倒也便利，只苦了两县官员。
因那盛安小镇在行政上属于东河县，可偏偏有一大半坐落在西河县，镇上百姓籍贯更是两县混杂，故而十分难管。
而这次发现的无名男尸正位于河中央，身上暂时也没发现能证明身份籍贯的文书，一时两个县官儿谁管也不是，谁不管也不是。
东河县的百姓发现后立刻报官，而县令陈维颇有自知之明，他知道自己擅长教化百姓、治理农桑，却唯独不大擅长断案。
而如今正值豆田生长的关键时期，又逢夏日汛期，还要组织即将到来的秋闱，任务既多且重，着实有些分身乏术……
此案必然需要两县联查，可他又不够级别直接要求临县配合，光交涉便是好大的麻烦！
左右命案都要上报给开封府知晓，索性便一开始拉人来，自己也好腾出手下田去。
马冰听后恍然大悟，又有些啼笑皆非，“那位陈维陈大人着实……”
着实不知该怎么形容。
当官的大多好面子，一般能遮掩的自己就遮掩了，回头政绩上也好看，可他竟大咧咧承认我就是不长于断案嘛！
简直，简直直白得可爱。
谢钰接道“陈维此人我知道，确实是当政的一把好手，自他去东河县任职，河道、农桑都大大改善，每年交上来的赋税多了，百姓们的日子也好过了，陛下还曾多次夸赞。”
奈何人无完人，就是断案上差了点儿。
不过陈维为人率直，不会的就是不会，决不胡乱断案，遇到棘手的事便拟折子上报求助，虽难免被同僚嘲笑，却也是他的一大好处。
当今皇上虽时常嫌弃他愚笨，可每次也都欣赏他这份老实，能准的都准了。
那衙役听得直点头，与有荣焉道“是呢是呢，陈大人可是个好官啊，前年他任满，原本要调往别处的，可百姓们舍不得，送了好几柄万民伞，哭着跟出来几十里，皇上十分感慨，便又留他做多一任。”
马冰立刻道“那可真是位好官了。”
她说得又急又快，引得谢钰多看了一眼。
马冰理直气壮道“怎么，谢大人觉得不对吗？”
朝廷说好的，未必好；
皇帝说好的，也未必好；
但百姓说好的，就一定是好！
都说贱民愚昧，不堪教化，可偏偏就是他们才是最接近真相的人。
人心都是肉长的，谁对他们好，谁对他们不好，天长日久的，还能品不出来？
谢钰摇头失笑，“对，马姑娘说的都对。”
他还没说什么呢，这姑娘就跟只小斗鸡似的，肚子里估计早就准备好了一堆话来堵。
元培偷偷拉了拉旁边的阿德，颇有经验地问“你有没有觉得自己多余？”
阿德茫然，“……没啊！”
我觉得自己还挺重要的呢！你看，大人出门办事都带着我！
元培“……”
我就白问！
这二傻子！
众人说了一回陈维，又讲回案子。
死者被发现时可能已经在河水里泡了几个时辰，据说微微浮肿，但仍能分辨出是个大约三十岁上下的男人。
陈维一面上报，一面命画师绘制画像，又四处打听谁家有人外出未归，或是报人口走失的。
“本县仵作大略看过了，口鼻内有泥沙和血沫，但身上也有几处淤青，一时不好说是溺亡还是被人所害。最近河水水位降得厉害，河床上许多石头和杂物都露了出来，死者一路飘过，不好断定究竟是被凶手打的，还是将死未死时自己撞的。”那衙役道。
众人闻言点头，倒也谨慎。
“没有随身物品么？”谢钰问道。
命案头一个要做的就是断定死者身份，只有知道了身份才能通过推断他的人际交往，进而找到凶手。
而除了户籍文书、路引等官府文牒之外，随身物品就是确定身份的最佳证据。
衙役摇头，“卑职来时只有一具尸体，不过陈大人已经散出人手沿河搜索了，或许现在已有了发现也未可知。”
谢钰点点头，“还有别的么？”
“仵作还没剖尸，只除了衣物，共有两层，里衣是寻常棉布，外袍却是丝绸的，鞋子也只有外面一层是缎面，内里和袜子则是棉布。”衙役说，“另外死者的手足和肌肤都十分干净，除了可能是入水后造成的几处新鲜划伤外，并没有多少旧年的茧子和伤口，看样子不是做粗活的。”
听完这些，众人心里就大约有了数。
没有茧子和伤口，又能穿得起绸缎衣物，说明死者的生活不算艰难。
但只有外面一层见人的是绸缎，说明他的日子也还没富裕到随心所欲的地步。
所以死者的家境很可能比上不足比下有余。
但……这种人才是最多的！
仅凭这些，根本无从下手嘛！
看来，还是要亲眼看了尸体，再仔细查看现场才好。
正想着，外面有人敲门，“几位大人，面煮好了，现在端过来吗？”
命案不等人，现在外面虽然还下着雨，但谢钰等人也不准备休息太久，只暖暖身子，吃点热汤热饭，便要继续赶路了。
饭上得很快却不含糊，每人好大一碗热气腾腾的精面汤，外加一碗肉酱，一碗蒸鱼，两样特色时蔬。
而最叫人惊喜的，莫过于竟然还有一碟酱牛肉！
连着赶了大半日的路，众人也都饿坏了，当即顾不得许多，埋头吃起来。
一时风卷残云，不多时，桌上盘子简直比在座诸位的脸蛋儿还要干净。
众人吃饱喝足，又灌了水囊，纷纷出门去。,.
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