远远地便瞧见官员们三五成群地站在一起，低声交谈些什么，或是些家里的有趣的杂事，或是些近日的什么消息。
谁和谁站在一起。
谁是低头顺眼低眉的应话的。
都大有讲究。
瞧见怀凌来了，都齐齐地转过身，让开一条道，弯腰拱手，“臣等参见太女殿下。“
“诸位大人客气了，请起。“怀凌抬了抬手，”每日还要劳烦诸位天不亮的上早朝，辛苦各位大人了。“
“这是臣等的本分。“
“殿下说笑了，这是臣等的职责所在。“
不外乎是这么几种回答。
怀凌原先不是没有上过早朝，只是眼下穿着身上的这身黄袍，着实是一种从未有过的新奇的感受。
这种感觉实在是很微妙，难以描述。
确实是实打实的很不同。
“老师。“
怀凌往前走了几步，站到队列最前头，王谨的身旁。
“殿下来了，臣原以为，殿下还要过段日子才来上朝。“
“早些也好，迟早要来的。”她笑道，“早些来，也免得我的马车还没回到上诸，就被戳成了筛子。”
“好，既然殿下今日就来了，那臣便就会提开科举一事。“王谨提早和她通气，低声道，“好让殿下当主考官，多多招揽人才；殿下若是要让女子参科举，便正好这次提出来。”
“好，只是白丞相………”怀凌突然顿住了，扫视了一圈，眯起眼睛，问道，“白丞相今日还没有来？“
“是，殿下。“
吏部尚书在旁边站着，闻言恭敬地回道，“丞相大人因病今日告了假。”
“是吗？”怀凌点点头，看起来像是漫不经心地问了一句，“原来如此。“
她往旁边凑近了一些，面上却是直视着前方紧闭的宫门，动了动唇，低声问：“老师是知道陛下要我去做什么的吧？“
“是。“王谨直身立着，目光也直直地落到前面，”殿下怎么突然问起这个？是有何疑惑？“
“学生…原先是以为自己知晓狮坡城一行之用意，如今看来…学生其实是不清楚的……“怀凌不自觉地蹙起眉，”老师知道是为什么吗？“
“殿下若是疑惑，不妨直接问陛下就是。”王谨侧头看了怀凌一眼，犹豫片刻，刚欲要再说些什么，宫门却开了。
“入殿！！！“
尖利的嗓音穿透寂静的宫道。
王谨压下话，“殿下请，先入殿吧。“
走完了照例的惯常的一套流程，明面上瞧着倒像是册封太女过后并无什么大的不同。
如同上一次那个看起来本是平平无奇的早朝一样。
怀帝再一次毫无预兆地扔了块巨石，砸到暗流涌动表面却风平浪静的朝堂的水面之上。
怀帝把胳膊撑在龙椅上，手扶着额头，问：“不知诸位，对太女临政有什么想法？何必在下头嘀嘀咕咕，站出来讲一讲，也好让朕知道，朕这做法，是不是有什么不大妥当的地方？”
有了黄粱的前车之鉴，谁能不知道当今天子的打算，且不管心里想的是什么，在打什么算盘，自然是没什么人敢站出来主动找死。
“怎么又装着哑巴，无人说话了？那…王太傅，你觉得朕这主意，怎么样？”
王谨越过怀凌，握着手里的象牙芴走出来，站到大殿中央，笑道：“陛下圣明，太女殿下能为朝政分忧，乃是朝臣之幸，更是天启之幸事！臣提议，今年秋后和明年春后的科举应试的主试官正还悬而未决，不如便一并由太女殿下主持，为我朝选取治世之良才！”
“臣附议，殿下临政自然是理所当然。”吏部尚书赵康从队列里走出来，弯腰抬了抬手芴，话头一转，“只是科举一事，毕竟是国之重事，还是更应该选德高望重的饱学之士，比如太傅大人您，臣私以为才更合适一些，还是要从长计议才好一些。“
“赵大人言过了，可惜老臣确实已曾是两任主考官了。”王谨直起身子，“不过听赵大人的意思，可是有合适的人选推荐？总不会是想说赵大人您自己吧？”
“哪有哪有…”赵康连连摆手，“这只是臣的看法罢了。”
“是，赵大人所言的确不错，若是朝臣，的确是要德高望重的饱学之士，方能让天下学士信服；但殿下无需如此，殿下乃是一国储君，带着上天的旨意而来，做科举的主考官名正言顺，赵大人以为呢？”
“好了。”高坐在前方龙椅之上的帝王突然出声，“科举向来是礼部的事情，礼部尚书怎么看？”
李福荣猝不及防地被点到，走出文官队伍，“回禀陛下，臣以为，太女殿下是天意之人，江山的储君，做科举考试的主考官是最合适不过，自然要做天下士子的楷模；臣实在想不到反对此事的理由，总不能是还在质疑殿下有无资格做这储君吧？”
顺带着不冷不硬地夹枪带棒地刺了一下赵康。
“既如此，便是再好不过。”帝王一句话给此事就盖棺定论了，站起身，“礼部回头便发告书吧，今日还有无旁的事情吗？”
底下朝臣鸦雀无声。
“那便都退下去吧。”
“老师……”
怀凌还欲叫住王谨继续先前的谈话，刚出了大殿，便被苏得止喊住了。
“殿下，陛下在书房等您。”
到了书房门口，她却远远地看见了正从书房出去的称病不上朝的白丞相。
今日不上朝是父皇的授意？
怀凌不太确定。
进了书房，她转身合上门，拂退了左右伺候的宫女和太监，自己倒了杯茶，拉了椅子坐下。
“父亲，您找我？“
“嗯。“
怀风掀起眼皮看了她一眼，放下朱笔，合起手里的奏折，搁到堆着的那一叠奏折的最上面。
怀帝已至中年，眉目俊美，风采依旧，眉宇之间仍可窥见当年之意气风发。
“我听说，昨晚吉妃到你宫殿找你了？“
怀凌点头，没有否认，“对，她来找我了。“
怀风站起身，从上座走下来，撩起袍子坐到她身旁的另一把椅子，又问：“来找你做什么了？“
“吉妃给我递了一张纸条。”
她直接从袖口掏出了昨夜得来的纸条，递给了怀风。
“她说我不是父亲您的孩子。”
怀风接过来，拿在手里看了，冷笑了一声，抬眼问：“你信了？”
“自然没有，只是不知道他们想要做什么，吉妃此举，不知是想告诉我什么；又或是她自己想要做些什么，还是吉家要做些什么。”
怀凌与怀风之间，并无俗常的皇室之间亲人的繁礼；向来是直言你我。
怀风收了纸条：“此事你无需再管了，我会去查的，看这消息要从哪里传出来。你要记着做你最紧要的事情，别被旁的事情再分去心神。“
“是，父亲。“
他突然伸手，怀陵下意识地闭上眼睛，感受到右眼眼皮上传来柔和的力，轻轻地抚摸了一下她的眼睛。
“这是任谁来说，都不可能更改的，不会被错认的；无论要做什么，不必担心，父亲会处理好的。“
怀氏皇族生来瞳孔异色，年岁愈大，双瞳才逐渐现成黑色；待到情绪激动难能自抑时，方才复显最初之样貌。
怀族立天启王朝，用此异色瞳孔，假承天意。
他收回手，又挽起衣袖，把茶杯捏在手里，“还没告诉你，你回来的前两日，陈老将军传来信，替他女儿杀了梁王请罪。”
怀凌有些诧异。
“父亲也知道陈惊鸣陈将军是女儿身？”
“嗯，用人有才即可。”
“那父亲知晓………”
她还没问出口，怀风便接了话，“我知晓你想问什么，不过是陈惊鸣爱慕梁王的事情，我当然知晓。若非陈惊鸣当年立下死誓，跪在我面前求情，我也不能答应让梁王留下一命，远走狮坡。”
“原是如此，我原先还一直不懂，为什么父亲会将梁王流放到狮坡；毕竟那里距离上诸路途遥远，消息传递不便，若是他要做些什么，父亲也鞭长莫及；只是………“
”怎么了？还有什么疑惑？讲出来。“
怀风喝完茶，身子往后靠到椅背上，笑着偏头看着怀凌。
目光柔和而慈爱。
和大殿上不怒自威的帝王不同，倒只是一个平常人家的疼爱孩子的父亲。
”就算是…陈惊鸣将军请求父亲您，您为何会同意？“
怀风反问：”为何不呢？“
怀凌抿起唇，认真分析：“因为，父亲也知陈将军心悦梁王，陈家手握兵权，拥有军队，坐落狮坡，实是上诸监管不到的地方，父亲没有担心这算是放虎归山吗？”
”你此去狮坡，觉得陈惊鸣是个什么样的人？“
“我觉得陈将军是个…超凡脱俗的人…”
“她就是我心目中认为的女子应当有的……”
怀凌一时却也实在是找不出合适的话。
“既如此，我放梁王去狮坡，又有什么不放心的呢？若是梁王真要做什么，便如今日，陈惊鸣砍下头颅亲手送给了你。”
“好了，今日叫你过来，主要就是看看你，离了上诸半个多月。”怀风站起身，双手背在身后。
“等等父亲，我心中还有一个疑惑。”怀凌伸手拽住他的衣袍，“我想了很久，还是不懂，既然如此，您为什么要我特意去狮坡一趟？不是为了杀掉梁王吧？”
“确实不是。”
怀风微一点头。
“此一行后，你是不是想让天下的女子，都能做陈惊鸣一般的决断的女子。”
“对。”怀凌点点头，有点茫然，不知道为什么要突然说这件事情。
“可这天下的女子，在礼法下待久了，尤其是上诸之内，你都很难看到第二个陈惊鸣。叫你走这一趟，为父想让你知道，这天底下是有你心中所想的；免得他日，你再也找不到方向。”怀风伸手亲昵地揉了揉怀凌的头发，“另外，短时间你都只能待在上诸，这也算是你第一次也是最后一次出去走走，免得拘坏了。”
回到宫殿的时候，清一还在指挥着伺候的宫女侍卫们收拾殿里的东西。
“殿下，您回来了。”清一瞧见怀凌的身影，下了石台，福了福身子，伺候着脱了外衣，换上了常服。
“嗯，知道了，你下去忙吧。”
怀凌坐在软榻上，脚搁在矮椅上，脑子里还在不断想着书房里聊过的内容。
所以，不是什么突破礼法的考验………
梁王活着或是死了，都无足轻重，一切都只是为了叫她看看陈惊鸣其人，有能够杀掉梁王的决断。
怀凌想起陈惊鸣在狮坡城那一晚提起两人已然定亲了。
所以，她是知道梁王本不必死的吗？
“梁王要我杀了殿下，置陈家为………”
无所谓了，怀凌沉了沉心，无论是什么缘故，她自小就知道这世上总是要有人死的。只是心里忍不住还在想这件事情，用力甩了甩头，似乎这样便能将这件事情放下。
“殿下，还没有进展。”
清微不知何时无声无息地进了殿，几步走到怀凌身后，轻声禀报。
“无妨。”
窗外，有几个匠人在伺候刚从内宫东殿挪过来的梧桐树；梧桐树是自怀凌出生那一年怀帝命人种下的。
上诸内梧桐树虽不少，皇宫内却只有这一棵梧桐树。
怀凌曾问过缘由，怀帝只言，”这是你母亲最爱的，但她不爱皇宫，不愿梧桐树长在皇宫内，看尽了皇宫的阴私；你是她的孩子，她只愿梧桐树能长在你身侧，看着你长大。“
“那我母亲呢？”
“她离开皇宫，去过她想要的日子了。”
母亲向往宫外的自由的生活，怀凌无意打扰，派人去找母亲的下落，也只是出于好奇和向往，想知道母亲到底是什么样的人，只可惜时间太久，当年的旧人实在是寻找不易。
还要瞒着怀帝和旁的人，这难度便是大了些。
怀凌知道要找到确实难些，左右尚且她还猜测，父亲指不定是还派了人，暗中帮着遮掩之类的。
“那殿下觉得，吉妃娘娘为何要给您这样的消息？”
“谁能知晓？”怀凌摸着下巴，“多半是她身后的吉家，左不过不知道又和哪家宗族勾搭到了一起。”
怀凌盯着窗外的梧桐树的叶子在风中摇动。
“她递给我消息，或是不想再卷入世家争斗，落个清净。世家逢难，最先遭殃的，总都是女子。“
山雨欲来风满楼。
皇太女怀凌并非怀帝亲子……
怀凌把这句话含在嘴里低声重复，会从什么地方下手？
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