对此，林如海夫妇也没有什么好办法劝阻，只能将贾琏的心意记在心里，以待回报。
时间过得飞快，转眼就入了冬。
进了腊月，贾琏就从林家搬回了荣国府。
国子监只有特定的假日才会放假，春节放假七日，从大年初一前三天开始放假，初三后便回国子监上学，元宵节也是如此，提前三天放假，正月十八后回去上学。
因此，贾珠直到除夕前两日，才放假回家。
除夕祭祖过后，便是往各家拜年，贾家亲戚不少，但长房却没什么可以走动的亲戚。
贾赦原配娘家已经没人了，继配邢氏娘家老丈人病逝后，就只剩几个妻弟妻妹艰难生存，且并不在京城。
二房就不同了，王家怎么也算是个大家族。
二房一家去王家拜年，贾琏就干脆备礼去了林家拜年。
听闻贾琏来拜年，林如海夫妇立刻叫人请进来，还准备了一个大红封。
这是压岁钱，贾琏只得收下。
贾敏肚子越来越大，产期将近，林如海和贾琏都怕累着贾敏，便早早叫人扶着贾敏回屋歇息了。
而贾琏则随着林如海去了书房。
“你打算什么时候回乡应试？”林如海问道。
贾琏从七月开始跟他学习，算起来也有半年时间了。
这半年来，林如海对贾琏的印象不断的刷新，深知这个侄儿的天赋被耽误了。
好在，如今醒悟上进，犹未晚矣。
“小侄打算过几日就启程回乡。”贾琏道。
如果坐船，快的话半个月能到金陵，慢的话也就二十多天，他也不需要太赶。可今年很冷，河面都结了冰，贾琏得走陆路，花的时间会更长。因此，为了赶时间，贾琏得提前启程。
林如海也明白这点，所以才会问贾琏。
他点点头，“路上要小心，要不要我派些人护送你？”
贾琏摇摇头，“不用了姑父，楚悠他们会护送我南下应考。”
闻言，林如海挑眉，“你们关系倒是真好。”
贾琏在林家这小半年来，方家那位小兄弟没少来找贾琏，贾琏只要出门，都是跟方家这几个混迹江湖的兄弟们一起。
林如海虽然是读书人，但对这些混迹江湖的武人也不轻视，何况还是贾琏的朋友？
如今虽四海升平，但山贼匪徒还是有的。
方家兄弟林如海也是了解的，虽然年轻，但却武艺高强，深不可测。
有他们护送贾琏南下应考，他倒是没什么好担心了。
给林家拜完年，贾琏就回家了。
次日晨起，贾琏去荣庆堂请安，顺便提了自己要南下应考的事。
贾琏如今什么水平，贾家人没人知道，哪怕是节假日都会去林家学习的贾珠，也不是很清楚贾琏现在的水平，因此一听贾琏刚攻读了半年就要南下应试，不免担心。
“琏二弟有把握吗？”贾珠倒是没有直接说贾琏不行，而是问他有没有把握。
贾琏微微一笑，“姑父说我现在的水平，可以下场一试。”
其实林如海的原话是，他现在的水平考个小三元也不是没有希望。
不过贾琏觉得自己没有必要这么张扬，嘴上狠话说的再多，也不如用行动证明自己的实力。
贾珠一听是姑父说的，倒也不怀疑贾琏骗他，因为这种谎言，一戳就破，贾琏又不是傻子，怎么会撒这种慌？
他既然敢拿林如海的话来给自己作保，必然是真的。
“那哥哥我就祝琏二弟旗开得胜了。”贾珠笑着祝福道。
贾琏微笑道谢。
边上的王夫人却有些笑不出来，一开始贾琏说要南下应考，她还想看贾琏出丑，可当贾琏抬出林如海后，王夫人即便因为小姑子不太喜欢林家人，也清楚的知道林如海是个什么水平，那可是她家老爷时常挂在嘴边称赞的天才——林如海。
然而不管王夫人心里多难受，只能笑着祝福贾琏应考顺利。
过了初八，贾琏带着方家兄弟五人启程南下。
贾琏的骑术还不错，但赶路大半月，差点把他给累瘫了，好在还是及时赶到了金陵。
到了金陵，贾琏狠狠休息了两日，就到了县试开考之日。
县试连考五场，每场一日，倒不必在考场里过夜，黎明开始进入考场，考完出来。
凭贾琏现在的水平，应付县试当然很轻松。
连考完五场，贾琏都不觉得累。
县试放榜时间很快，不过几日，就放榜了。
贾琏毫无悬念的名列榜首。
看见自己的名字在榜单首列，贾琏面上不显，心里却狠狠的松了口气。
虽然曾经参加过一次县试，但贾琏也没有小看他人，说不定就横空出世一个天才，压他一头。
好在，没有这样的事情发生。
考完县试，贾琏没有回京，他一开始就打算一鼓作气拿下小三元。
也恰巧今年有院试，他不想错过这个机会。
县试考完，贾琏这个县试案首，倒是引起了一些人的注意，不过还不至于引起什么轰动。
贾琏知道自己没什么名气，因此县试过后，便开始参加一些诗会，凭借出色的诗才，又在诗会上出了名。
到了二月底，贾琏就接到了京中林家的来信。
姑妈在二月十二这日平安生下了孩子，是个女孩儿。
收到信，贾琏倒是很为姑妈高兴，在他看来，生儿生女是天注定，没必要强求。
但，即便是贾琏，也不得不承认，当下这个世道，家里没个男丁，还是要遭人非议的。
贾琏怕贾敏多想，特意写了信回京祝贺，还在信中道，能开花就能结果，让贾敏不要忧心。
临到府试前，贾琏在金陵不说无人不知，但至少这段时间，他的风头最盛，没有之一。
甚至还有人在赌场开盘，赌贾琏能拿下今年的小三元。
为了表示对贾琏的支持，方家兄弟去各大赌坊下了足足上千两黄金，就赌贾琏能中小三元。
吓得这些赌坊将贾琏的赔率不断调低，生怕破产。
府试开考，贾琏意气风发的应考，因是县试的案首，他的座位在最前排中间，考官就在他的眼前盯着他，若没有强大的心脏，很容易被压垮。
但贾琏早就经历过一回，有了经验，倒不是很心慌。
顺利考完三场，贾琏便回家等待放榜。
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