他进屋内时，高贵妃正演完一场“母子情深”的戏码，被扶着往外走，她身旁那活泼少女望见沈照，想说些什么却忍住了。
“沈郎君这速度，倒还算快。”高贵妃打趣了声，沈照只低头称是。
望着高贵妃的背影，沈照眼中神色阴冷，他从未忘却当初他推门而入时，谢佩珠奄奄一息的模样。
他也曾一片丹心，可最终来君不似君，臣不像臣。
天下皆乱，世人愚昧。
沈照垂眼遮住眼底杂乱的神色，太子正坐在窗边，低头望着桌上下了一半的棋，心情似乎很好。
沈照轻易便猜到那棋定是和谢佩珠所下，她刚便从这里出去，沈照冷冷地扯了扯唇，向太子行了个礼。
萧轩州从思绪中抽了出来，起身望着沈照，“你来了。”
沈照道，“今日前来是与太子商议昨日未完之事。
“近来齐王那里有异动，似乎在私养亲兵，他名下银子似乎都买了粮，而他近日上朝，似乎也与平日大不一样。”沈照垂眼望向棋盘上黑白之子，“他恐有异心。”
萧轩州捻着一颗黑子，“张无此人，如何？前日他成了十三皇子的伴读，据我所知，此人似乎有些真才实学，水平也不在你之下。”
“如若能将此人招揽而来，想必有些问题，会变得更加简单。”
沈照眼睫微顿，“张无此人，太过迂腐。他虽见解独到，却实在难为我们所用。”
“听说。”萧轩州将那黑子收入手中，挑眉道，“他家中，还有一幼弟？”
“幼弟的性命，相比迂腐，又如何？”他唇角轻扬，面上笑容近乎妖冶，“抓住这些人真正惧怕之事，他们便可自投罗网。”
“张无清正，这种人本无甚威胁，如若强硬逼他，恐他做出过激之事，以命相谏，反对我们不利。”沈照缓慢地分析，“臣知晓一人，并不在张无之下，心思要比他玲珑许多。改日带来面见殿下。”
萧轩州仍旧把玩着那粒黑子，随口道，“你说好便好，孤信你。还有滁州一案--”
他眼光扫向沈照。
沈照：“臣已替殿下安排妥当，明日上朝您主动提出要负责此案，人选便是陈全富。”
“我记得他就是个小官？”萧轩州皱眉，“这样重要的案子交于他，那群老骨头会不会抗议？”
“陈全富此人乃是寒门出身，于那位置已坐了十年，火眼金睛，从无冤假错案。此案事关朝廷声誉，也十分危险，让他去再合适不过。而他身份特别，殿下您也可以争取到寒门学子之心。”沈照声音缓慢，他望着屋内燃香升起的屡屡烟尘。
刚才谢佩珠便在此处坐着罢，胸口放着从她那抢来的玉镯，上方之人便是赠与玉镯的主人。
萧轩州对此一无所知，“寒门...要他们又有何用？”
“寒门学子，大多寒窗苦读多年，比起世家子弟学识更多，也更为不要命。”
萧轩州笑道，“与你一般。”
“而天下之人，大多是寒门，得民心者得天下。”沈照也笑道，“因而给与这些读书人希望，给他们机会，这也是殿下的机会。当然，单只这一人当然不行，臣还有一人推荐。”
“那便是--周琅。他乃代表世家，更表明了殿下您的态度，让这群人放心，您给与寒门一条路，却决不会关掉世家的路。”
萧轩州捏起茶杯，“便按你说的办。”
他掀起眼，忽然瞥见沈照胸前一抹朱砂红，十分惹人注目。
绿衣之上那抹红，似是女子的唇形，因为口脂相蹭，必是形容亲密才能留下这一痕迹。
萧轩州莫名觉得，那抹红色很是眼熟，就宛如谢佩珠来时唇上那抹粉色，娇俏可人。
他笑了声，“未曾想到沈郎如今也有了桃花债，只是情爱之事恼人，可千万别被小娘子偷去了一颗心啊。”
沈照一愣，垂眼才发现是自己胸口之上，留下了谢佩珠的唇印。
他笑容渐深，“臣定当记得殿下之话。”
萧轩州总觉得心中似乎有哪处不上不下，很不舒服，沈照胸前那抹红印，很是烦人而刺眼。
萧轩州闭上眼，脑海中浮现出谢佩珠抬眼时的神色，宛如仙子般出尘的一张面孔，眼底却含着不服输的一股劲。
如若这样的女子，与其他女子一般娇羞，微嗔，扑腾腾地掉眼泪，会是怎样一种感觉呢。
*
谢佩珠打开床头所放的钗盒，里面放着一根梅花簪，正是周琅所赠的那支，完完整整地被收在盒中。
她深吸一口气，摔断了这支玉簪，玉碎似梦中。
不知为何，萧轩州似乎对这些带梅的东西很是喜爱，那玉镯被沈照抢了去，谢佩珠只能从这簪子上下手，表明自己心意了。
簪子虽断了，但还能补，便靠这个蒙混过去罢。
今日高贵妃身旁的女人，便应是高家想推上去的太子妃，太子已到盛年，太子妃的位置却仍空置。
高贵妃没当皇后，而高家想出一个皇后。
谢佩珠思索着，如若她为自己选了太子，那就势必要与高家竞争，高贵妃心狠手辣，她能争得过吗？
可如果不选太子，又还有谁能帮她退婚呢？
还有一种可能是周琅死了，这婚事自然作罢。
可哪那么容易。
次日高贵妃约着宫中女眷赏菊，柔福便带着她去了。
谢佩珠长相素雅，很少这样打扮，未曾想倒也不俗气，倒真让她面庞多了几分艳丽。
入了座，高贵妃坐在最上座，红衣华服，盛装夺目，与身侧那个姑娘说着话，末了与人介绍道，“这是本宫的妹妹，从小娇生惯养着长大，近日本宫实在思念家人，便接了她过来小住，也算陪陪本宫。”
这话一说，底下之人心思各异，却都看出了她言下之意。
太子还未婚配，妹妹也是适龄之人，却接了妹妹来宫中小住，还要给大家都介绍一番。
不就是看中了那太子妃之位吗。
谢佩珠垂眸思索着，与高家相争的可能性。
她要做便得做太子妃，男子的爱并不可信，她若做了个侧妃，活不活得过一年也还说不准。
倒没想到高静月主动朝谢佩珠走了过来，“不知可是谢娘子？”
谢佩珠道：“是。”
高静月夸赞道，“远远便觉得小娘子站着都宛若一幅美人画，我猜便只有名动长安的谢娘子，能有此颜色。”
她主动挽着谢佩珠，“我早便想一见谢娘子，谢娘子陪我说说话。”
谢佩珠没拒绝，便跟着高静月走，高静月的性格活泼，长相不说绝色，也是清秀可人，听着她说些见闻。
却未想到碰见了太子，两人都福了身，萧轩州颔首道，“免礼。”
高静月笑着跑了上去，双手亲昵地抓着萧轩州的手腕，“太子哥哥，好巧在此处遇见你。”
太子身后站着的则是许久未见的周琅，上回见他还是在假山之中，这人与宫女想方设法想杀了她。
周琅面若冠玉，温和地看向她们，谢佩珠却感觉小腿上似是又被缠上了那条湿滑粘腻的毒蛇。
她面容含笑地站在原地。
面前三人，一人是她要想方设法退婚的未婚夫，一人是她想勾了来替自己退婚的太子，还有一人则是要与之相争的高静月。
萧轩州望了眼握住自己双手的高静月，“孤在谈正事。”
“谈正事久了也是要歇息的不是？”高静月撒娇道，“我可想念太子哥哥宫中的茶了。”
谢佩珠垂眸站在原地，似是对这些毫不在意，萧轩州落在她的手腕上，素净未带饰物。
眼中不悦一闪而过，“谢娘子今日打扮，倒有不同。”
谢佩珠知晓这是嫌自己没带那玉镯了，可那玉镯在沈照手上，她怎么戴？
她只笑着回话，“因着赏菊，便穿得简单了些。”
高静月笑意不动声色，却看出了眼下不一般的流动。
寻常男女，谁会关心对方今日穿的怎么样？
迎着周琅和高静月的目光，谢佩珠难得生出了一丝紧张，她怕被看出了这不妥之处。
谢佩珠小心翼翼地抬头，周琅眼中含笑，与曾经神情一致无二。
而萧轩州饶有兴味地望着她，似乎坦然地欣赏谢佩珠这样慌张的时刻，就像看猫捉老鼠似的。
谢佩珠低下头，似乎这样便能从中抽身离开。
萧轩州唇角勾起一丝笑容，他对高静月道，“你懂事些，孤每日很忙，没那么多空。”
“又不让你来看我，我天天去找你都不行。”高静月轻哼一声，跺脚扭头跑到谢佩珠身侧，“我让谢娘子陪我便是，你应我的事从来都做不到。”
她拉着谢佩珠便走，谢佩珠无奈便只得跟着她。
不知不觉便行至一个偏僻之处，四周环境萧瑟，连空气都凉了不少。
谢佩珠未曾想到宫中也有如此萧瑟之地，便听高静月道，“这里应当就是玉贵人的住处。不过听宫人说，她虽是个贵人，但也和在冷宫没什么区别了。”
谢佩珠静静听着，高静月天真烂漫地道，“官家原喜爱她，不依不饶地将她立了侧妃。可惜名不正言不顺，太后都看不下去，差人给灌了红花，而后来官家也渐渐厌弃了她。”
“世间女子像各式各样的花，要找对了地方才能绽放。”高静月叹了口气，“找不对地方，便只能香消玉殒了。”
灌红花..
那段回忆之中，她也尝过如此苦涩的味道，谢佩珠垂下眼，大致猜到了高静月这是在试探并敲打着她。
谢佩珠弯了弯唇，“高娘子所言极是。”
高静月忽然看向腰间，“哎，我好像将香囊落在了路上，容我先去找找。”
香囊丢了是大事，如果被不相干的男子捡到，容易损了名节。
谢佩珠道，“我帮你一块找找罢？”
高静月笑着道，“可实在太感激你了，我们来时两处都走遍了，你从那处走，我从这边走可行？”
谢佩珠点了头称好。
谢佩珠站在原地许久没动，她直觉哪里不对。
兰心关切地问了声，“谢娘子？”
前些天与柔福公主一道时，谢佩珠都不怎么带她，虽只有短短几日，兰心却觉得谢佩珠变化极大，虽然说不上是哪。
谢佩珠皱眉，“我怎么觉得，她是想甩开我呢？”
话音刚落，便听到远处有侍从的声音，“听说有人到了禁地？真是不知死活，让我们跑这么一趟。”
“你该觉得幸运才是，要是错漏过去，那才是重罪。”
好个高静月，竟然摆她一道。
谢佩珠到此刻还有什么不明白，拉着兰心从另一条路中跑去，脑中想法快速地翻涌着。
如若是禁地应当有人时时刻刻看守才是，而高静月拉着她，绕了绕便来到了这里，对宫中是十分熟悉。
高家知晓的东西，似乎要比料想的多许多。
光天白日下不好藏人，两个姑娘也跑不了太远，谢佩珠沿着那条路往林中去，有些地方杂草长得多，她拉着兰心窜进了草里。
寒光瞬过，一道剑架在了谢佩珠脖颈上。
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