车辆进入大门后，又行驶了好一阵，穿过夜色中的绿荫道和花园，这才抵达了庄园宅邸公馆的正门。
家主的仆人在门口迎接，司机下车替艾叶打开车门，老特利扶住门框牵着艾叶的手，艾叶用另一只手提了提礼服的裙摆，走了下来。
老特利走到仆人面前交代了几句，然后回过头来对艾叶说道：
“艾葉小姐，关于您的衣食起居需要注意的地方我已经交代给他们，我和司机今晚便会回去。等家族聚会结束，我会再来接您。”说着他打开车门，与司机回到车内，轻轻说道：“祝您在家族宴会过得愉快。”
管家老特利离开后，艾叶便跟着家主的仆人进到过厅。
过厅处已有一位身着燕尾服系着领结的男子守候在那里，仆人们将行李带走，而男子冲艾叶微微颔首说道：
“尊敬的艾葉女士，我叫杨文翰，是这里的执事主管，负责总管家安排的家族具体管理事务。您在山庄的这几日的起居住行，以及安全问题，都由我负责。”
艾叶端详了一下眼前这位身姿挺拔着装端正的英俊男人。对方长着一副东方人的面孔，眉眼冷峻，表情严肃，礼服下微微凸起的胸肌看得出训练有素，给人一种高冷禁欲却又十分可靠的感觉。看样子是一个做事严谨一丝不苟的男人。
艾叶开玩笑说道：
“看来这次家族聚会危机四伏啊，还特意安排了杨执事这样的高手保护我。”
杨执事对艾叶的玩笑未做任何回应，只是冷冷地说道：“您误会了，负责家族血脉人员的安全是我常规职责，整个家族的安保工作都是由我负责，并非特意安排。”
原来不是自己的专属保镖啊。艾叶略微有些遗憾。
说着这位面容冷峻的杨执事便领着艾叶进到公馆内部。
公馆内灯火通明，热闹非凡。精心装饰的大厅已经布置了晚宴前的自助酒会，里面已经来了很多穿着得体打扮入时的家族成员。
四处走动服侍众人的仆从、领班个个也穿着规范，女仆们系着蕾丝花边的围裙，男仆们也一丝不苟地轧着领结。
不愧是有名有望的大家族，菲尔柴德家族的家宴确实散发着精致奢华的上流社会独有的气质。
“看看这是谁来了！”艾叶还没来得及走进人群，就听到有人朝她这边喊道。
喊话的是一位年轻的女子，穿着艳丽的玫瑰色晚礼服，一只手故作优雅地托着一支香槟酒杯，另一只手扇着精美而没有什么实际用途的东方韵味的折扇。
“亲爱的艾葉妹妹，好久不见啊。”对方一点也不见外地凑了上来。
这是你的表姐，玛丽娜。黑猫从资料里搜索后提醒艾葉。
艾叶一边故作笑颜，一边用手轻轻扇动了一下对方那几乎要冲入脑门的浓烈香水味。
“玛丽娜，好久不见。”艾叶客气地说道。
听到了玛丽娜洪亮的声音，周围好几个人都转过了头来。
远远的家主也看到了艾葉，赶紧提了提被肥胖的肚子快要压塌的裤腰，也举着酒杯艰难地挤过人群赶了过来。
“艾葉！我亲爱的侄女，你来了？”家主开心地叫到。
这个肥胖的男人是布莱恩·菲尔柴德，现在家族的主人，是艾葉父亲的亲弟弟。
家主布莱恩赶紧招呼几个家族直亲过来，恐怕是因为自从艾葉离家之后，从来没有参加过家族聚会，众人对艾葉都热情不已。
几名家族直亲在家主的安排下聚集在大厅旁的沙龙里，欢迎着艾葉的到来。
家主夫人热情地拉着艾葉的手，说着一些艾葉小时候的往事，仿佛艾葉是一个离家多年回家探亲的家族宝贝。
玛丽娜表姐关注着艾葉的妆容打扮，不断提出在她看来十分入时但其实非常老气的建议。
还有其他家族成员也七嘴八舌地说着话，一副要把艾葉这个家族遗落在外的明珠捧回大家庭的架势。
只不过，让艾叶有些奇怪的是，这热烈的氛围里，却没有一个人提及艾葉的父母。
这氛围有一丝诡异，就好像艾葉的父母是某种家族禁忌的话题，没人敢解开的封印。
聊了一阵，这时门口传来一阵嘈杂的人声，众人循声望去。一位穿着皇室礼服的金发男子挽着一位绿色晚礼服穿戴珠光宝气的女子来到了沙龙。
“是安东尼王子与苏婕妹妹。”玛丽娜兴奋地叫到，然后又踩着高跟鞋用她标志性的大嗓门迎了上去。
苏婕·菲尔柴德是艾葉的堂妹，而那位安东尼王子是皇室亲王的小儿子，也是苏婕的未婚夫。黑猫照着资料信息赶紧告知艾叶。
不仅如此，苏婕家正是在艾葉父母去世后，接手了他们之前掌管的家族财权。当然，其中的手段颇有些令家族其他成员不齿。不过艾葉父母过世，艾葉又淡出了家族关系，因此家主也未多做反对，没几年也便默认了财权的归属。
另外也因为苏婕攀上了皇室亲王的姻亲，虽说只是亲王王子，但对菲尔柴德家族来说，也是不可多得的皇室光环。家主就更没有得罪苏婕家的必要了。
黑猫西斯补充到。
“哟，这不是艾葉姐姐吗？好久不见，真的是越来越漂亮了。”
还没等艾叶开口，被玛丽娜领过来的苏婕便尖声尖气地冲艾叶打起了招呼。
艾叶面带尴尬而不失礼貌的微笑点了点头。
“大作家艾葉女士，幸会幸会。”安东尼王子也一副久仰其名的样子说道。
“姐姐，听说你还住在西区那栋老洋房里，那鬼地方怎么是人住的，暖气设备都是一百年的老古董了，一到雨季内衣都晾不干，可受罪了。”
苏婕做出一副可怜艾葉的神情，嘴角却挂着一丝难以察觉的笑意。
苏婕、艾葉和玛丽娜小时候也都是在庄园长大，彼此熟悉。但小时候艾葉的成绩最好，也最受家族宠爱。而从小就矮小又贪玩的苏婕总是被家长们数落。
在她眼里，如今的一切仿佛是颠倒了过来，一个是攀上皇室姻亲的金丝雀，一个是流落在外的土画眉。
“还有你那些三流……哦不，畅销小说，我老是听下人们聊起，他们都喜欢得很。”
她这话艾叶当然能听出其中的潜台词，也就是说艾葉写的小说上不得台面，权贵财阀这些上流社会都不看，只有工人佣人们喜欢。
众人脸上有有些尴尬，没想到苏婕一来就这么挖苦艾葉，搞得大伙的笑声顿时都有些干涩。
哪知艾叶轻轻笑了笑，回道：“谢谢妹妹关心，都这么多年了，我都没联系过你，对你的事几乎都不了解。你倒好，还时时刻刻关心着我这么一个远离家族的姐姐，不仅知道我住的哪里，还知道我写了些什么。真是劳烦妹妹牵挂了。还是跟小时候一样，正经事不上心，街头巷尾打听八卦的热情依旧不减。”
艾叶这一回话，把黑猫都惊得愣了一下。这艾叶真不简单，短短几句话，就反客为主，立马显出两者的差距。
苏婕也愣了半会儿，张了张口，半天没回出话来。
这气氛一下凝固住了，家主和众人一时也只能尬笑，就连一向热情的玛丽娜也只能一边摇着扇子一边想着怎么打圆场。
这时，苏婕身旁的未婚夫安东尼王子却开口说道：
“艾葉小姐的小说非常有趣，我也拜读过好几本。”
他这么一说，苏婕脸上更有些不太好看。不过家族其他几个人见安东尼王子也称赞艾葉，看来气氛能和谐一点，至少在王子面前没有丢份，便又松了口气。
哪知这安东尼原本就是个花花公子，见艾葉貌美，便又不遗余力地称赞起了艾葉。还说没想到艾葉女士本人竟如此出众，真是才貌双全，只恨自己认识对方太晚。
接着他又面带玩味的笑容说道：“只是艾葉小姐，读了您的小说，我有一些疑惑。小说里常常有不少露骨的情爱描写，看来艾葉小姐的感情生活很是丰富，否则哪能写出这样令人血脉喷张的情节呢。”
虽然众人对安东尼的绯闻轶事早有耳闻，但毕竟是亲王王子，众人也不敢直言。家族联姻很多时候只是一种利益关系，如果因为安东尼的人品而拒绝了这份好处，菲尔柴德家族损失也是颇大。
可艾叶却不会理会这么多，她虽然没有看过原身艾葉写的小说，但这种情爱内容，如果她看到肯定会说，会写就多写点。
大惊小怪，至于拿这种事说事吗？而且对于作家来说，丰富的想象力那不是信手拈来，还需要什么感情生活，难道不懂脑补的剧情才更让人兴奋这个道理吗。
艾叶正想回话，身旁的杨执事却先开了口。
“据在下了解，安东尼王子的私生活好像更加丰富，还需要从小说里寻找刺激吗？”
众人都没想到，竟然是杨执事说出了大家都想说的话。
艾叶也十分意外。
虽然杨执事一身正气而且明显是训练有素的高手，但毕竟只是家族总管家下的一名执事主管。就地位来说，也不敢在亲王王子面前妄言。
但更让他意外的是，家主竟然没有立刻开口责怪杨执事，赶紧笑着打着圆场。
“哈哈哈哈，年轻人嘛，年轻人都是风流潇洒，理解理解。”
众人也配合家主赶紧转移话题。
而安东尼王子虽然有些不悦，但显然他对杨执事也没有再计较，也许明白对方的实力。毕竟这个世界有着某种权利之外的力量存在。
酒会的场面一下又和谐热闹了起来。
这一出戏下来，恐怕只有脸色发青的苏婕受到的伤害值最高。
艾叶也不想再和这群人假装和谐，借故便想在晚宴前先回房休息一下。
杨执事便带艾叶前往她的寝房。
路上艾叶感谢杨执事替她解围。
但杨执事依旧一脸冷漠地回道：“我只是有洁癖罢了。”
“洁癖？”艾叶有些不解。
“保持家族成员的品行干净就是我的洁癖。”杨执事一边推开门请艾叶进房间休息，一边说道。
高冷有洁癖的英俊小哥。艾叶开始有些欣赏这位有着中文名字的东方男人。
但就在艾叶准备关上门的时候，从门缝里看到离开的杨执事叫住了一个推着推车的仆人，他从推车里拿了一瓶红酒，看了看然后带着离开了。
而那瓶红酒的标签艾叶不会忘记，正是之前毒死原身艾葉的那款谢尔特酒庄的红酒。
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