别说其他人,就连韦玄都没有任何预料。自上次学宫投毒事件后,王恕为周满破天荒插手了一回王氏之事,他便知道他对周满颇有几分特殊。可他性情向来隐忍内敛,也不示于人前,这一次却竟如此磊落坦荡……
他平静地承受着来自他们的目光,清癯的身形像极了疏朗的梅枝。
韦玄忽然意识到了他为何会有这样的变化,眼底又有泪泛。
于是颓然,退了一步,终于垂下头来,不再说话。
霜降等人神情怔怔,显然还没反应过来。
王恕说完,却是并不觉得有任何难堪之处,反而淡淡一笑:“我知诸位久在修界,不少也是多年前成名的人物,而我既不愿回到王氏,也不愿接受‘王杀’之名,无论如何也并无调遣诸位的资格。是以方才另觅明主之言,也并非命令。”
众人不免想,倒宁愿你是命令。
王恕只道:“只是哪怕不出于私心,周满也是上佳的人选。她已与王诰结怨在先,又非肯退让的性情,王诰也不是收了人头还要大度笑纳的忍辱之人,双方争斗必不止休,只会越闹越大,直到将整个神都王氏牵扯在内。是以将来,至少在对付王氏的态度上,她与你们必是同心。”
有人顺他言语思索,不禁点了点头。
王恕又道:“二来,诸位的存在,王敬素来知晓,大闹神都寿宴时更是众目睽睽。只怕他日若有机会,他们也未必不对付诸位。如今,诸位择周满为新主,虽是你们帮她;可待往后,是她保诸位,也未可知……”
众人听到此处,已不由陡地一震。
霜降更是柳眉一扬,突然意识到:他劝他们择周满为主,恐怕并非全然出于私心,更不是什么灵光一现的心血来潮。他是妥帖、周全地考虑过的,甚至连他们都考虑在内了……
一时间心潮微涌,竟有种说不出的复杂。
王恕说到这里,则是想起什么,唇畔的弧度变得柔和了许多,续道:“我以为,她是世间少有的可信之人。面虽不热,心肠却也不冷。只要成为她认定、信任的人,便足可托付死生。待金不换如此,待我也如此。我虽不认为天下苍生一定需要什么圣主,但若不选不行,我会选周满——至少,她值得,也配得上。”
这番话在情在理,按说无可辩驳。
然而堂内众人听完,却忽然沉默了。
怎么总觉得好像有哪里不对?他形容的是周满吗?那个投毒全学宫、寿宴献人头、埋伏明月峡、当着宋兰真的面击杀陈规的煞星周满?您认识的和我们知道的,是一个人?
尤其是边上的孔无禄——
脑海中浮现出的,是某位女修割了徐兴人头放在他桌上时露出的笑容,也是某位女修脸不红心不跳让他们去打劫陆氏的寄雪草时的随意,回来与那陈规狭路相逢还杀了个离谱的两进两出……
杀人不眨眼!
对若愚堂表面顺从实则全当他们是工具,称得上是“物尽其用”的极致。也就王恕、金不换能使周满有两分好颜色,其他人,何曾管过他们死活!
这叫面冷心热?
全天下恐怕都找不出几个比她心黑的!
她能是贤主?
暴君还差不多吧。
孔无禄人都要麻了。
只是众人这些微妙而复杂的心绪,注定不是王恕能体会,虽觉得他们神情有异,但也只以为他们是在考虑自己说的话,于是道:“所以,诸位若选她,想必不会太差;但若不选,各寻去路,虽有几分遗憾,可也在情理之中,无须挂怀。”
堂内二十四节使相互看看,都没说话。
王恕该说的都说了,接着话锋便是一转:“不过王敬这一支人,是我们必须解决的麻烦。诸位现身神都寿宴,说来也是因我而起,自也该我来想办法善后。不过王诰王命好除,王敬修为绝高,要除他却绝非一件易事。我想知道他出关后回到王氏的一举一动,仍需诸位帮忙查探。”
王敬大乘期修为,几乎可以说是站在了修界顶峰,哪怕他们有这么多高手,想杀这样一个人又谈何容易?
确是需要谨慎查探,小心图谋。
众人齐齐躬身:“责无旁贷,当从公子之命!”
霜降起身后,看着王恕,却是忽然有些感慨:“公子同以往相比,变了许多……”
王恕微怔,然后才笑:“毕竟将死之人。”
霜降愀然无言。
王恕则向众人道:“总之,有劳了。若有消息,还请随时通传于我。”
说完略略欠身为礼,便不多留。
孔无禄见状连忙道:“我送您出去。”
然后赶紧追了上去。
留在若愚堂内的众人目送他身影消失在门外,回过头来,却不免面面相觑。
过了好半晌,才有人问:“怎么办?”
有人道:“公子既有此心,我等自然是竭尽全力查探神都王氏那边的消息啊。圣主神女当年的血仇,难道不报了?”
那人小声道:“我是说周满……”
堂内忽然又一阵安静。
末了是先前那青衫男修先开了口,脸色不愉:“那周满是什么心性,公子看不清,我们难道不清楚么?区区一个金丹期的小丫头,纵有剑骨在身,倒也没厉害到能让我等俯首相就吧?待事一了,我自云游天外,不理这些,要选你们去选。”
许多没说话的人,实也是这般心思。
他们这帮人皆是修炼有成的,当年是因圣主神女才聚其麾下,谁心中能没几分傲气?要他们主动屈就于一个黄毛丫头,怎么想都太难接受了一些。
唯独霜降拧眉沉思:“我有兴趣。”
霎时间,所有人目瞪口呆,全向她看去,只疑心她是脑袋出了什么毛病。
剑门学宫,自王恕走后,周满自然难免嘀咕抱怨了一阵,但也没太放在心上。只想着方才见赵霓裳跟在宋氏兄妹后面,向自己看得一眼,虽还是以往情态,却又好像有许多不同,便打算去绮罗堂那边看看。
可不料,还没等她移步,旁边的金不换忽然道:“没觉得他最近不对吗?”
周满还在想赵霓裳,一时没懂:“谁?”
金不换这时才收回了远眺的目光,回眸看她,轻声道:“菩萨。”
周满于是皱了眉。
金不换捏着折扇,声音有些发沉:“一来他难得主动想喝酒,二来哪怕发怒,以他往日的脾性,也断不至于对你说出方才那些‘痛快’之言……”
周满心道,主动喝酒倒也罢了,可他发脾气说这些话有什么值得稀奇?以前,这病秧子大夫为吃几丸药、治一点伤的事,给我甩脸子的时候难道少了?只是你都没见着罢了。
但金不换接着便道:“还有,那一道线……”
周满一怔:“什么?”
金不换垂眸,抬了手指压了一下自己的眉心,昨夜剑顶大雪时他刚开眼看见的那一幕,始终萦绕在脑海,挥之不去。
他是饮酒多了不慎靠在廊柱边睡着,听见周满的声音才清醒。
然而在睁眼那一刻,却是隐约瞥见了——
泥菩萨那修长的手掌虚虚笼着一片雪,正好压在掌心,分明有一条乌红的血线从他手腕以内延伸出来……
金不换简单描述了一下,道:“那道血线,看了让人极不舒服。我当时也未注意,但回想起来,总觉不妥。那究竟是什么东西?”
周满眉头已皱得死紧,摇头:“不曾有过听闻。”
金不换问:“从长生戒他受伤那次开始,你真的没有怀疑过吗?”
那一回,他们从病梅馆出来,有些猜测是彼此心知肚明,却都十分默契,没有言明的。
周满又开始感到那种隐隐的烦躁,压在心里,使人憋闷,只道:“怀疑又能怎样?问他去吗?他要肯说,那时便告诉我们了。”
金不换考虑良久,却像是做了什么决定,定定看她:“也未必要问他。除他之外,还有个人一定知道的。”
周满眼帘一跳,顿时抬眸,与他对视。
两人都知道,这个人是谁。
过了好半晌,周满忽然先将手中那柄无垢剑收入须弥戒,又将腰间学宫剑令摘下,末了甚至从戒内取出了面幕。
金不换下意识:“你这是?”
周满道:“我本不想问,但你既想知道,我们便去问个明白。收拾一下,路上最好别让人认出来,免得回头传到那尊泥菩萨耳朵里。”
金不换怔然片刻,才反应过来,有些复杂地笑了一声。
眼下天色还早,两人各将身上明显能看出身份的饰物藏起,隐匿行迹,又刻意避开人多的大道,自东面城墙残缺处翻入小剑故城,却是回到泥盘街,悄悄进了病梅馆。
一命先生正在馆中为人看病,只是近来显然心情极差,脸色不太好,勉强写下药方叫药童为上午最后一位病人抓完药,刚要回后面休息,却似突然听见什么动静,一下停住脚步。
他盯着后面那堵墙,只道:“出来吧。”
周满与金不换不声不响来,为的是避过他人耳目,但没想过能避过有化神期修为的一命先生,是以被发现也没半点惊讶,便绕过那枝头瘦梅依旧开着的梅瓶,从墙后走出。
一命先生看他们一眼,态度冷淡:“不是回学宫了,二位鬼鬼祟祟来,是有何事?”
周满先道:“晚辈二人有事请教。”
金不换随后:“晚辈与周满都是菩萨的朋友,素日里有伤有痛也多受他照拂,但从认识他那天起,便听说他身体不好,进学宫那日又听夫子说他奇经八脉有七脉不畅。不知他所患是何病疾,影响怎样?”
说这话时,他神情略见忐忑,显然是极关心王恕。
然而一命先生听后,竟不知为何冷笑一声:“问有何用?早晚要死的人,让他死去好了。”
说得毫不客气,乍听甚至像是诅咒!
二人俱是一惊。
尤其周满不是什么好脾气,眉头一皱,身形一动,便有话要说。
但金不换将她手臂一拉,神情却显得更为谦卑恭敬,只向一命先生道:“先生容谅。晚辈与周满乃是诚心相询,只想了解一二,看自己是否能为菩萨略尽绵薄之力,实无恶意,还请先生万勿以此玩笑。”
“玩笑,谁同你们玩笑?”一命先生这二十年来也是厌了,实不想再与任何人多谈王的病疾,只道,“死人堆里抢出来的命,病气天生,本也活不了多久了。”
金不换愣住了,只因一命先生说出这话后露出的黯然神情,浸透了多年来与天命缠斗的倦怠,仿佛已经接受了所有,平静得像是一潭死水。
周满更觉一股寒意卷来。
大半年前,就在这座病梅馆,她曾亲眼见过那人颈后扎下金针,挣扎忍受着那锥心的苦痛,屋内铜盆里只端出深红的血水……
她知道他状况必然不好,可没太料到,已严重到这般地步。
昨日下剑:“喝酒就是图一醉。人才活几天?说不准什么时候就没了。等躺到棺材里闭上眼睛一想,这辈子竟连痛快的时候都没几回,心里难道不会遗憾吗?”
那人望着她,竟是想了一阵,然后才慢慢笑说:“谢谢,我知道了。”
当时只觉此人答得过于认真,而今想来……
周满恍惚,纵然不是没有准备,这时也忽有点听不清周遭声音。
一命先生看了他二人反应,便道:“看吧,原是少一个人知道,便少一个人烦恼。他不想你们知道,你们偏要来问。”
金不换面容微冷:“难道就没有办法能救吗?”
一命先生想,有啊,甚至都送到他面前了,可他偏不,有什么办法?天下最无法可救的,就是已经认命想死的人。
他只道:“没有办法,神仙有药也救不了。”
言毕负手转身,已下了逐客令:“走吧,别来烦我了。”
前些日的大雪,如今已经化得差不多了,混在泥盘街低矮的屋檐下,也染成一片脏污。商贩们照旧叫卖的热闹声音从外间传来,却一下变得模糊,反衬得这座已经无人的病梅馆冷清空旷。
两个人完全想不起自己是怎么离开医馆,又是怎么回到学宫,只知道刚趁着斜阳余晖走到东舍,便撞见余秀英。
大约是见周满脸色不好,这位大大咧咧的峨眉派女修问了几句,但也没往深想,便拿着自己的名帖要去投剑台春试了。
此时的东舍,众人不在,只他们二人立于廊下。
周满深感荒谬,想起一命先生最后那句话,没忍住笑了一声:“糟到这种程度吗?神仙有药也难救……”
金不换心内也一团乱麻。
但先经泥盘街水淹之祸,后历明月峡周满重伤之险,他比以前沉着镇定了太多,哪怕在这种时候,也还能转动心念。
听得周满这句,他慢慢重复了一遍:“神仙有药也难救……”
周满隐约觉出他语气有异,想要询问。
可没想,下一刻,金不换就像是想到什么,忽然看向她,将她往旁边门里一拉,回手把门合上的同时便问:“你听说过化凡井吗?”
周满一怔:“神仙药?”
金不换摇头:“不,是一本书上的故事。”
他往自己宽大的袖袍中一阵摸索,竟取出薄薄一本泛黄发旧的书册来,直接翻到中间某页,递给周满。
周满看见那书册上有杜草堂的标记。
她接过来细读那页,讲的是个市井中常见的神仙故事——
说以前有位上神,法力高强却不做好事,专以折磨人为乐,在地上挖了一口井。
井水拥有骇人的力量,能使任何沾到它的人都变成常人。
每当这位上神生气,便将天上一名神仙投入井中,看他变作常人,失去金身,失去法力,从此有生老病死,永受尘世折磨。
这口井,便叫做“化凡井”。
周满读完,盯着其中某一行字,呢喃道:“能使任何沾到井水的人,变成常人……常人?”
金不换道:“短命的倒霉鬼不能算常人吧?常人没有翻天入地的本事,修不来世间道法,但也不该受这样多的苦痛,当有世间大多数人都有的寿数!”
周满岂能不明白他言下之意?
只是……
武皇十二道金简中也录天下万象,若写过这样一口特殊的井,她怎会不记得?
看着手上这本书,周满心中有些难受,也有些不忍:“可金不换,这只是凡人臆测编造的一个故事。神仙之说本就是无稽之谈,世间何曾真有过这样一口井?”
金不换那双潋滟的眼眸望着她,似乎有片刻的犹豫,但还是开口:“如果故事被人画成了真呢?”
周满忽然抬头,瞳孔微缩。
金不换也不解释,只将她一拉,取一卷舆图放到桌上,一把推开。
图上横平纵直,只有黑白两色,竟像是从上方俯瞰一座修筑在江心的城池。无论城墙还是街道,笔划虽简,却都看得清清楚楚。
周满心头已然微动:“这是?”
金不换随口道:“白帝城画境的方位图。”
饶是周满上辈子已经见过大世面,这一刹,也不由头皮一麻,惊声道:“你——”
还好金不换眼疾手快,连忙一捂她嘴!
周满险险将未出口的话咽了回去,只抬眸看他。
这时两人离得极近,四目相对,静寂无声。
金不换掌心碰到她唇瓣,眼皮突地一跳。
周满的目光却是在他脸上逡巡,一双黑白分明的眼珠,已经带了几分深思,只轻抬一根手指,点点他手背示意。
掌心温热,指尖微凉。
金不换克制了一下,方不动声色地撤手,只道:“谢叠山曾是草堂门下,我有张白帝城的图不值得稀奇。”.请牢记:,.
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