沈却点点头，而后手语问：“殿下因何不快？”
沈落稍一低眉，有些不敢对上他的目光：“我也不大清楚……”
沈却单手持着食盘，另一手则捏了捏他的肩膀，是安慰的意思。
他正欲转身进去，沈落却忽然又捏住了他的手腕，张口无声：“许是因为你。”
沈却怔了怔。
不等他反应，便见沈落接着唇语道：“总之，在里边不论看见什么，遇着什么，都千万冷静。”
沈落平时吊儿郎当的一个人，看向他的目光难得这样郑重，让沈却莫名觉得有些心惊。
他平素一向循规蹈矩、谨小慎微，王爷不许的，他就是在梦里都不敢碰，即便是王爷许的，他也尽可能不做。
再仔细想想，他无父无母，孑然一身，也不会有故亲背着他闯出什么祸，近日王爷交托与他的公事，他办的也无有不妥。
难道是……王爷发现了他的秘密？
不会的，他藏了这么多年，这事他谁也没说，就连沈落都不知道。
这下换沈落拍了拍他的后背，沈却终于缓上来一口气，与沈落交换了一个眼神，而后低头敛目踏了进去。
殿内燃着暖香，一股淡淡的檀木味压着腊梅香，但沈却依然敏锐地嗅出了几分不同寻常的气味。
那似乎是一股铁锈味……是血。
不是似乎，那就是血，他瞧见了。
殿中的砖石地上躺了个女人，背朝上倒在血泊里，低低的发髻散乱，藕色的短袄，手里紧紧攥着一只素银簪，簪尖被磨得相当锋利。
柃儿死了。
明明今晨她还笑着祝自己生辰吉乐，说话的时候她哈着气，吐出一块又一块的白雾。
被冻红的脸颊、擦了层胭脂的唇、热气、笑声，那样鲜活的一条生命。
沈却心里像蒙了层雾，疼也不疼，只是恍惚。
他敛下目光，稳稳地将那碗鸡汤素面端到了桌案上，紧接着便打开了那上头的防尘绸罩。
桌案边上的人瞧了眼那面，只见那面汤清澈，只几点油花，素面上还卧着颗去了黄的白蛋。
“你从来仔细，”谢时观笑了笑，“还记得本王不食卵黄。”
沈却努力控制着自己的目光不往堂下瞟，可脑海里清清楚楚的，还是映着堂下那女子的死状。
王爷的目光扫过他眉眼，而后忽然吩咐道：“坐吧。”
沈却楞了半刻，而后很快会意，在桌案边上跪坐下来。
“把面吃了。”
沈却终于稍稍抬起头，手语道：“可这是为您准备的。”
谢时观不说话，只是盯着他的眼睛瞧。
只那么一刻，沈却就仓惶挪开目光，而后乖乖地从随身携带的囊袋中取出一对竹箸，直身跪着吃起了那碗面。
被王爷盯着吃面，沈却只觉得浑身上下的汗毛都立了起来，心脏扑通扑通跳得飞快，额角似乎已经渗出些许汗来。
沈却原以为王爷会说些什么，然而事实上，他却什么也没说，只是这样一言不发地盯着他。
正当沈却以为谢时观会这样一直沉默下去的时候，他忽然又开了口：“堂下这人，你可识得？”
他这猝不及防的一声，叫沈却的手腕微微一抖，桌案上洒上了一点面汤。
只见谢时观稍一皱眉，随即一扇子打落了那碗素面，瓷白的碗在地上碎成了大小不一的几瓣，而面汤则大半都泼在了沈却衣袍上。
沈却立即俯首低眉，手势打得飞快：“殿下息怒！”
侍立在殿外的沈落听见声响，心里也是一惊，连忙低声向内：“殿下？”
“闭嘴。”
王爷低下头，用收拢的扇子挑起他下巴：“回答本王的问题，沈却。”
沈却立即答：“属下认得她。”
“她是……是外府的粗使丫鬟，三年前属下与她偶然相识，至于如今也不过泛泛之交，但她往日里为人敦实，行事谨慎，属下也看在眼里，”沈却言及此处，忽然有些难以自抑，忍不住问，“殿下，她究竟犯了什么罪？”
谢时观闻言冷笑一声：“你的意思是，本王不辨是非，错误了她这么个敦实谨慎的好人？”
沈却惊的满身汗，只得叩首。
“不过是个签了身契的婢子，本王要打要杀，都不该你多嘴。”
沈却一着急，手势便比的飞快，谢时观看不大懂，便托腮看着他慌急模样。
等他手势停了，谢时观才又悠悠然道：“不过泛泛之交，你便赠她银簪，她便送你香囊，人前尚且如此，人后说不准早已有了夫妻之实。”
“银簪是生辰贺礼，属下也曾赠沈落佩玉、剑穗，只是赠友人之礼，并不作他想。至于香囊，属下并未收下……”
谢时观笑起来，反问：“你若无意，她一个女子，为何要不顾廉耻赠你香囊？”
沈却一时却不知该如何解释了。
王爷从来伶牙俐齿，而他却有口不能言，手指动了动，可到底不知道要如何自证清白。
“许是……”沈却慢吞吞地，“许是一场误会。”
“是吗？”
沈却再度低下头。
“把尸体处理了，”谢时观轻轻皱眉，“一股脏味。”
“是。”沈却立即应了，但却没有立即起身。
他知道自己不该问的，可到底他还是问了：“是因为属下与柃儿走的太近，所以殿下才……才……”
沈却的手势才打到一半，谢时观便打断了他：“你不该多嘴。”
那话音冷冷的，犹如殿外枝头上凝的寒霜。
他知道自己不该再问了，于是便走到柃儿的尸体旁，轻车熟路地替她收敛起尸体。
待沈却背着柃儿走后，谢时观便招来沈落。
“殿下有何吩咐？”沈落俯身倾耳。
“等沈却埋尸回来，”谢时观淡淡道，“杀了他，看在他服侍本王多年的情分上，留他一具全尸，然后体面葬了。”
沈落先是一怔，而后便颔首道：“是。”
谢时观顿了顿，随后又道：“记得处理干净，把一切做成缪家的手笔。”
“属下遵命。”
话是脱口答的，可沈落却觉得自己的声音在不自觉地发抖。
*
黄昏时分。
冬日里天暗得早，日落后起了点微风，天上就摇摇晃晃地飘下来几片雪花。
若按往常的规矩，柃儿的尸首该剥去衣裳，划花了脸，丢去乱葬岗，可沈却忖了忖，到底不舍，还是替柃儿买了口薄棺，也不敢立碑，只在郊外草草葬了。
沈却静静站在小坟包前。
他在王府里友人不多，心里此时能想到的，不过沈落与柃儿两人。
除了这二人，旁人大抵都觉着他闷，只因他是个哑巴，又有隐疾在身，他心里羡慕沈落的人缘，羡慕他们能与人侃侃而谈，可他自己是不敢的。
站了好一会儿，沈却才从袖中取出一只香囊，这是方才他替柃儿敛尸时捡的，很普通的料子，蝶恋花的刺绣，绣工不精，正如它的主人，这样平凡的一个丫头。
他又想起柃儿。
今日清晨，沈却打算照例先去校场上习剑。
去校场的途中要经过一处湖心亭，此湖名为“碧玉拂镜”，是暖水湖，即便是寒冬腊月里，也不曾见湖面上结过冰。
沈却远远地就瞧见了一个人影，藕色的短袄，乌黑的髻上只着一只素银簪，两手别在身后，低着头不知在雪地上捣鼓着什么。
沈却面上浮起几分浅淡笑意，随即悄悄走到她身后。
还不等他拍她后背，柃儿便若有所感地回过头，她立即便笑起来，不大的眼睛眯成了缝，她一边说话一边朝他打手势：“怎么悄没生息的站我后头？是我哪日不当心惹了你，你存心要来吓我？”
沈却笑一笑，然后比划道：“这样冷的天儿，你一早在这里呆着做什么？”
“这样冷的天，我却热得很，”柃儿两边脸颊上红扑扑的，半开玩笑道，“你不也起的这样早吗？”
“我习惯了。”沈却说道。
他表里如一，是个木讷的男人，全然看不出柃儿脸上用了胭脂，还猜她是受寒发了热，因此好心开口劝道：“你今日面色红的奇怪，还是向云姑姑告个假，修养半日吧。”
柃儿呆了呆，抬头碰了碰自己的脸颊，但却不恼，反而笑得愈加开怀。
“你真是个呆子，这是我抹的胭脂。”
沈却看着她笑，他喜欢柃儿这样的人，相貌平平，没身份、没背景，同他一样“平凡”，可偏偏她身上却有一股盎然的生命力。
这么多年来，除了沈落，这府里能与他交上心的，便只有这丫头了。
两人沉默地对望了一会儿，沈却却真如个呆子一般，丝毫没感觉到两人之间徒然升腾起的暧昧气氛。
终于，柃儿轻轻叹了口气，然后从袖口中取出一枚崭新的香囊：“我见你原先那只用的很旧了，便抽空做了只新的给你，里头塞的是秋日里我晒的桂花，又添了几朵梅花……”
她一边说着，一边就要替沈却解下他腰际的那枚香囊。
沈却直到此时才终于意识到了什么，慌忙向后退了一步。
他的心绪乱糟糟的，不敢看柃儿的眼睛，只敢看向她的肩膀——他年岁不算小了，眼见共事的亲卫们渐渐都成了家、有了伴，沈却有时也羡慕。
他心里对王爷有着不敢宣之于口的绮念，可这情思终究只能烂在心里，他与王爷是决计无可能的，这点龌龊念头已算是肖想玷污，若是开了口、坦了白，那他便只好一头撞死了才能谢罪。
思来想去，柃儿身份不高，姿色平平，是这府中最配他的丫头了。
而且柃儿这丫头本分可爱，从不因他是个哑巴而轻视他，待人又热络，若与她在一块，往后想必不会寂寞。
只可惜沈却对柃儿的喜欢仅仅是对姊妹、待友人的，她是个那样好的丫头，可他不仅是个哑的，身上也有着一处不可言明的残缺。
他不能耽误了柃儿。
沈却退了这一步，柃儿也懂了，她眼圈红了，想是伤了自尊，也伤了心了。
后来便是一红一白的两张脸，相对着无话，等沈却反应过来的时候，柃儿已经跑走了。
不过一日的光景，却已是人非物是了。
沈却心里一阵钝痛，随后便将那只香囊解了，将里头的干花香料倾倒在柃儿坟前，还剩下的那只囊袋便同一把纸钱一并烧了。
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